夜已深
皇帝李察全然沒有什麼睡意，他轉身來到偏殿里，自行換上了一身利落打扮，抬手拎起一柄長刀就走了出來。
此時，俯臥在殿外的幾頭獅虎 獸全都警覺的站了起來，喉嚨口發出警示的低吼聲，很快傳遍了周邊宮闕。
負責值宿的禁衛軍官和宮庭內侍們，聞聲迅速起身，半點兒不敢回頭的便躲得遠遠，遠離御書房周圍。
掩飾不住的強烈好奇心，以前曾出現過數次內侍和禁衛軍官偷窺，結果無一例外葬身獸月復，相關牽涉其中人等皆秘密處決……
聖躬健康情況，是大唐帝國最高的絕密信息，禁止任何窺探行為。
手上拎著沉甸甸的長刀來到御書房的後院，這里周圍高聳的假山遮蔽了外界視線，一圈高大的喬木將廣場圍在中央。
這個堅實的廣場約千余平方，全都是用一尺多厚的大石料砌成，最核心的200余平方用的是紫銅質地鑄造的「九龍戲海」造型，澆築成一個整體。
這原本是16個紫銅構件，分別運送到宮庭中後，拼接起來再進行二次澆築，從而形成精美而宏大的整體。
此時的獅虎寵獸們已經激動的圍著廣場奔跑起來，遠遠的假山上飛來十幾頭白頭海凋，將周邊的場地看顧的密不透風。
皇帝李察心無旁騖，深邃的眼神看向清亮的夜空，長刀前指，低喝一聲後便舞動起來。
初時舞動較為緩慢，還能看見長刀隨著皇帝李察矯健的身姿翻騰乍起，宛若驚鴻一般前 後斬，上下翻飛。
重達36斤的長刀在他的手中，舞動起來宛若燈草芯一般輕松寫意，刀光閃閃越來越快……
沒一會兒
翻飛的刀影重重，已經看不清四處游動的身形了。
這千余平方的廣場上，只看到閃爍的刀影滾滾而來，一瞬間在這兒，一瞬間在那兒，刀光閃爍留下長長的殘影。
待到最後
只听到長刀破風引發的尖嘯聲，幾乎籠罩了數百米方圓，再也看不清人影，嚇的一眾寵獸們遠遠的避了開去，全都躲到樹叢中去了。
良久之後
皇帝李察這才緩緩的收刀，此時他的身上已是大汗淋灕，汗透重衫，但目光卻越發的銳利逼人，似乎一眼能直入心底。
緩緩吐出一口濁氣，運動後他此時感覺渾身通泰舒暢，身體狀態正值巔峰之際，渾然沒有衰老跡象。
返回之後，進入早已準備好的熱水池中沐浴一番，更加睡意全無。
換了一身輕便袍服，皇帝李察重新回到御書房內，反而更覺得精神健旺，順手拿起幾本奏折批閱起來。
正忙碌著
皇帝李察忽然抬起頭來，他听到遠處傳來小步快走的腳步聲，這在夜深人靜的宮禁中，顯得分外的突兀。
深夜傳報不是緊急軍情就是國際大事，無一例外。
皇帝李察神色變得嚴峻起來，他緩緩的放下手中的奏折，耐心等待來者。
腳步聲逐漸近了，轉過門來是值宿宮中的皇家秘書處副處長高雲義，這是一位年方40的干練之臣，曾擔任密歇根高官，農業部次官等重要職務。
「何事奏報？」
「啟奏陛下；
微臣剛剛接獲宮外急報，米利堅合眾國現總統本杰明-哈里森于今日上午公開活動時，遭遇獨狼槍手自背後連開5槍，當場遇刺身亡。
本杰明•哈里森遇刺身亡，在已經平靜的北美各國掀起軒然大波，其祖父是第9任美國總統威廉-亨利-哈里森，是極具影響力的傳統政治家族。
時至中午
北美總司令部發現巴爾的摩法軍出現異動，大舉出動直撲南方哥倫比亞華盛頓特區，意圖不明。
未得聖旨，北美總司令部不敢妄動，依然保持緊密監視中……」
「呈上來。」
「微臣遵旨。」
法國駐軍的馬里蘭州和臨近的特拉華州，再加上哥倫比亞華盛頓特區，就是如今再度縮小的美國。
駐守在巴爾的摩的法軍，向南60多公里就可以抵達哥倫比亞華盛頓特區，對該地區形勢進行軍事干預。
若是中午出發，現在法軍已全面進入華盛頓掌控局勢。
皇帝李察接過緊急奏報看了起來，心中閃電般的復盤現階段北美局勢，等他放下手中的文件後，心中大致已經明白了法方的企圖。
搞個不好，此次總統刺殺事件，法方就是最值得懷疑的幕後黑手。
為啥？
擋住法國人重組國際債務道路了唄。
從繼承前美國衣缽來看，這位本杰明-哈里森也是一位有擔當的政治家，知道北美各國難以發展的癥結所在，就是背負了沉重的國際債務。
只要米利堅合眾國存在一天，以法國為首的國際高利貸者期望中的債務重組就是個扯皮的事兒，看起來遙遙無期。
自從去年3月份以後，本杰明-哈里森總統宣布美國破產，再也無力償還國際債務開始，國際高利貸者就收不到每年豐厚的貸款本息收入了。
原美國海關轉存在皇家紅橡樹銀行中的資金賬戶被凍結，誰也沒辦法從中提出錢來，這種情況已經持續一年多了。
大唐帝國和分裂的北美諸國都不著急，希望拖得越久越好，但以法國老為首的國際高利貸者可是急的火上房了。
法國總統弗朗索瓦曾經就國際債務重組問題，接連數次來函與帝國政府協商，希望由帝國政府挑頭，組織分裂的北美諸國共同參與這一國際債務重組談判。
但都被帝國政府太極推手化解了，一直遲遲推托著不辦。
英國人在這其中也沒有起到好的作用，各種阻礙，嘲諷紛至沓來，每每都深深的刺傷法國人內心的驕傲。
就比如法國費盡千辛萬苦，贈送給美國獨立100周年的禮物自由女神像，經過幾年波折終于在紐約建成了，結果美國也分裂了。
說好牢如鐵石的法美友誼，在法國頻頻的軍事干預行動下，如今破裂的不成個樣子，反正沒有多少美國人會認可。
英法兩國之間數百年相愛相殺，互相間的恩怨三天三夜也說不完，英國人當然不會放棄這個落井下石的機會。
可惡的英國老總是拿這些戳心眼子的事兒，去刺激法國人，嘲諷法國人，各種花樣的貶低埋汰，這讓高傲的法國人怎麼能夠忍受？
這不……就悍然出手了嘛！
按道理說
傳承至前美國的憲法體制很完整，本杰明-哈里森總統遇刺身亡後，將由副總統達文波特接任總統職位，再往後還有眾議院議長……
但這需要時間，而新美國缺少的恰恰就是時間，在重大利益面前，法蘭西遠征軍已經不顧臉面的大舉干涉，造成問題的進一步復雜化。
轉眼間想明白了這些，皇帝李察沉聲說道；「即刻傳旨帝國內閣和軍部，就本杰明哈里森總統遇刺事件，做出恰當反應。」
「微臣遵旨！」
「即刻聯絡英方和倫敦，基于傳統的唐英兩國密切關系，共同維護北美安定和平局面的訴求，采取統一施壓行動，制止法國人在北美的非理性軍事行動。」
「微臣遵旨！」
「命令北美總司令部和北方軍團所部，進行適當的兵力羊動。皇家海軍出動打擊艦隊，對法國人施壓。」
「微臣遵旨。」
「嗯，暫時就這樣吧。」
「微臣告退，即刻擬就聖旨傳令下去。」
「嗯。」
皇帝李察哼了聲，看著皇家秘書處副處長高雲義領旨而去，手指輕輕的敲打御桉沉思起來。
他很不喜歡法國人在這當口找麻煩，讓剛剛平靜下來的北美局勢又起波瀾。
但世事不如意者十之八九，美國的再次分裂，大唐帝國在喜滋滋的新納入三州一藩國領土的同時，嚴重傷害的是法國利益。
所謂人不死，債不爛。
即便是前美國一分為六，繼承前美國領土的這六家，也都有償還債務的國際義務。
這就像繼承遺產，繼承了財富也繼承了債務，而不可能說財富喜滋滋的繼承，債務誰都不願接手，大概齊一樣的道理。
法國遠征軍悍然采取的干涉軍事行動，就是通過武力強行改變美利堅合眾國的國號，將其廢棄。
今後叫什麼都可以，就是不能再叫這個名字。
這種情況有點像債務重重的公司重組，老公司背負著債務留在原地，只有大貓小貓兩三只，作為應付債權人的實體存在，反正就是扯皮吧！
新分裂出去的公司輕裝上陣，能夠贏得更美好的明天。
想法是好的，但要看以法國為首的債權人答不答應？
大唐帝國原本是超然的地位，但在納入三州一藩國之後，從國際慣例的角度來看，也承擔了前者的部分國際債務償還責任，這可否認不了。
皇帝李察本意是拉著英國老一起來應對，這樣就要輕松得多，話語權也大得多。
大不列顛帝國畢竟是七海霸主，具有世界性的權威，其國際影響力和話語權遠超大唐，那可不是說著玩兒的。
英國皇家海軍有能力封鎖北大西洋，法國人就是有天大的本事，也只能干瞪眼，在現實面前甘拜下風。
大唐帝國軍隊羊動固然可以對法國遠征軍造成強大壓力，但這只是一方面，不是徹底解決問題的辦法。
大唐不怕法國人，法國人又何嘗會懼怕大唐？
真正解決問題，還是得坐下來談。
心中思潮起伏不停
皇帝李察索性站起身來，背負著雙手來到偏殿，目光盯著大幅手繪世界地圖猶豫不定，偶爾閃現出貪婪的神色。
從地理位置看
新美國包含馬里蘭州和臨近的特拉華州，再加上哥倫比亞華盛頓特區，佔地面積並不大，全加起來不過3.7萬平方公里面積，是分裂後最小的國度。
但架不住這里是紐約以南的精華地帶，從華盛頓再往南200多公里，就是卡羅來納共和國首都里士滿，也是當初美國南北內戰爭奪最血腥最激烈的地區。
若是能將這里納入帝國範疇，那麼大唐帝國在東海岸就從一個點擴展成為一個片，地理優勢極大的增強，好處不言而喻。
在這之前
皇帝李察對該地區真沒什麼想法，這片地區華裔人口比例不足10%，是帝國影響力較為薄弱地區。
該地區地盤小，人口卻不少，總人口約在140余萬上下，是英裔美國人掌握絕對影響力地區。
英國人同樣對這里盯得非常緊，法國遠征軍的行動必然會刺激英國的敏感神經，需要好好籌劃一下。
取出一只極品古巴雪茄點燃，皇帝李察深深的吸了兩口，然後吐出了濃重的煙霧，讓強烈的煙草味兒彌漫開來。
他在心中斟酌著本杰明-哈里森總統遇刺事件帶來的波瀾，對于分裂後的北美局勢會產生何等影響？
身處漩渦中心
北美南方各國，北方各國，唐法英等世界列強都不可避免地卷入其中，讓這里再次成為世界矚目的焦點。
法國人這次不打招呼，一怒之下掀桌子的行為相當魯莽，在自己的地盤上撒野大唐必須要做出強烈的反制動作。
恰好也給了全面軍事入侵的借口，有利于形成長期軍事對峙的局面。
法國的訴求是盡快重啟國際債務重組談判，未達目的之前不會撤軍。這種涉及多國利益的重大談判，又豈是輕而易舉能夠達成？
看來，又要有一番龍爭虎斗了。
皇帝李察拿起雪茄煙深吸一口，仔細衡量過後，堅定了進一步侵佔該地區的信念。
這麼好的機會送到眼前，白白放過太可惜了。
這3.7萬平方公里是東海岸精華地區，一旦入手，從地理上完全隔絕了卡羅來納共和國與紐約共和國，更加凸顯出該地區的戰略價值。
反正一只羊是趕，一群羊也是趕，沒有放過的道理。
拿下華盛頓以後，可以將這里改名成為「東都」，修建宮殿，遷移部分政府職能，更有利于加強與歐洲諸國的交流。
美國建國先賢的眼光獨到，哥倫比亞華盛頓特區最適合作為行政中心存在，擁有成熟的各項設施，拿到手里不需要過多改動，就能直接投入使用。
從這個角度來看，法國人是做了一件好事啊！