大明宮，勤政殿。
「哦，還有這種事情？」
李察又好氣又好笑的問道，順手端起茶盞來喝了一口，顯然沒有放在心上。
今天又是例行的內閣覲見時間，首相顧言勛爵把這件事兒當做笑話說了出來，兩名騎兵用槍威逼著伏見宮親王和大久保利通當街跪下，這兩人被羞辱以後回去抱頭痛哭，大喊「此乃國恥也」……
咳咳，真是脆弱啊！
御前的一種閣僚們捂著嘴暗笑，沒有誰去同情那些扶桑人，也沒人重視他們，區區一個落後島國罷了。
這時候，外交部大臣胡安-卡洛斯勛爵站了出來講句公道話；「啟奏陛下，按照國際一貫的外交禮儀，確實不應該羞辱人家，在明白對方身份以後，還要押解到兵營去訊問，似乎稍微有那麼一點點出格。」
「做也做了，外交部派員去慰問一下吧。另外那些日本武士敢于當街亮刀，被擊斃也不冤枉，這兩名負責任的騎兵還要好好嘉獎，就這樣吧。」
李察揮了揮手，把這件事定性下來，這種護犢子的做法自然無人反對，整件事情就算翻篇了。
至于在扶桑人心中留下多大陰影，壓根兒無人關注。
言歸正題
今天御前會議的中心議題，國內方面將以當前受到戰爭拉動的興旺經濟發展為契機，著力推進經濟大建設熱潮。
核心以鋼鐵工業，石油化工產業，化肥產業，全國鐵路公路和橋梁基礎建設，城市建設為重點領域，力圖更上一個台階。
國外方面主要是美國南北內戰，出現了新的動向……
自1858年9月12日起
美國北方在東部和西部戰線同時發起大規模總攻，北軍司令喬治-麥克來倫率領37萬聯邦軍，在東部戰場大舉入侵弗吉尼亞州，希望能直搗南部邦聯的首都里士滿。
從9月中旬至10月上旬
東部戰場上烽火連天，大戰和血戰一場接著一場，南軍總司令李將軍及其手下率領23.6萬軍隊節節抗擊，頑強作戰。
特別是在馬納薩斯的戰役中，「石牆」杰克遜將軍率部堅守陣地以寡擊眾，取得決定性勝利，令北軍留下漫山遍野的尸骸狼狽退卻。
在東部藍嶺地區，北軍截擊南軍之側翼的企圖，因為速度不及南軍而告吹。
南軍總司令李將軍警惕的撤離了南嶺地區的部隊，避免了被包餃子的悲慘命運，成功的 到了沃爾克河南岸，並且建立了新的狙擊陣線。
南軍成功 走，北方軍沒法進一步重擊他們，但至少奪回主動權，可以隨時再度出擊。
但是總體而言
北方軍發起的總攻擊是失敗的，戰前意圖達到的戰略目標連遭挫折，除了損兵折將以外沒有獲得實質性進展，白白葬送了3.4萬多名士兵的生命，還有5.5萬多人負傷。
終于，美聯邦總統詹姆斯-布坎南為久久未能取得一場決定性的勝利，感到極度失望，因此失去了耐心，決定撤換北軍總司令喬治-麥克來倫將軍，指派安布羅斯•埃弗雷特•伯恩賽德暫代為北方軍總司令。
至此，美北方軍在1858年秋季發動的總攻擊告一段落，南方軍成功維持住了東部戰線。
對于北軍總司令及高層的變動，南軍總司令李將軍稱感到可惜，因為他本人「十分了解麥克來倫」、又擔心「布坎南先生以後會一次次的撤換司令，直至換了一個自己不熟悉的人」，「面對未知，總讓人放心不下。」
暫且不管羅伯特-李將軍的高級凡爾賽，事實上，東部戰場的現狀決定了殺敵一萬，自損八千，南方軍的情況並不容樂觀。
在北方軍發動為期三周的潮水般總攻中，南方軍傷亡總數也達到了8.7萬人，其中陣亡2.47萬人，傷6.24萬人，各種軍事裝備和物資損耗嚴重，急需補充。
打仗打的就是錢，打的就是人，打的就是資源。
「陛下，南方提出新一輪的緊急戰爭貸款，總額為1.8億元，計劃分為15年償還，銀團方面提出了13.5%的利息要求，並且希望用德克薩斯州全部的土地做保，此事正在研討中。」經濟部大臣陳才良子爵匯報道。
殘酷內戰進行到第2個年頭，大唐王國給予美國南方的貸款越來越多，金額越來越大，利率越來越高，抵押物也越來越多。
戰爭貸款看的就是風險大小，若是美國南方此戰失手守里士滿，那麼貸款利息就不是 13.5%，而有可能一下子 增到18%甚至20%。
道理很簡單
若是美國南方打輸了戰爭，大唐王國組成的銀團有可能血本無歸，那麼這種巨大風險必須要在利率上體現出來，這是高風險投資，自然要高收入彌補。
迄今為止
大唐王國實力雄厚的銀團已經為美南方提供了六輪融資，貸款總金額達到2.6億唐元，9成以上都由貨物折付，只有一成是現金。
而在運往南方的貨物上，由于戰爭而導致的價格暴漲，是南方老拿到的物資大為縮水。
比如炸藥漲了 350%，罐頭漲了170%，成品軍裝漲了230%，鍋碗瓢盆這些民用物資也都有翻番的價格暴漲，這就是獨家買賣的暴利。
因為北方艦隊封鎖了南方各大海港，累計已經有276艘商船被抓扣，南方幾乎已經斷絕了與歐洲的貿易，大唐王國成了唯一的供貨商。
這種情況下，黑心的資本家怎麼可能不漲價？怎麼可能不狂撈戰爭財？
這其中
少不了實力雄厚的銀團推波助瀾，因為很多大眾物資都是他們親自下場采購的，價錢多少當然是由銀行說了算。
總計2.6億唐元的貸款中，能拿到原本價值7600~8000萬的貨物就不錯了，要謝天謝地。
現在南方老就像賭紅了眼的賭徒一樣拼命借債，反正他們有些債多不愁的混不吝，破釜沉舟也要打贏這一場內戰。
一旦輸了，什麼都完了。
「借給他們，不怕南方老賴賬。」李察果斷的一言而決。
南方老已經抵押了蒙特雷州，堪薩斯州，還抵押了南方的海關稅收，他們還想抵押蒂華納州結果被大唐王國拒絕了。
大唐王國很明確的回答，蒂華納州已經是囊中之物，其本身並沒有參加南方聯盟合眾國，與南方老無關。
最後迫不得已，南方老只能拿出德州來抵押，總不能拿出弗吉尼亞州抵押吧？
現在南方老就在等米下鍋，美國南方說句不好听的就是一片大農村，根本沒有什麼工業生產能力，全靠大唐王國輸血在戰場上才能佔到上風。
一旦停止了救命的輸血，立馬玩完兒。
美國北方就不一樣了，它的工業化程度雖然沒有大唐王國這麼深入，但是一應戰爭物資，絕大部分都能夠自己生產，供給戰爭需求。
雖然北方軍隊服裝缺口極大，但是穿著千奇百怪的志願民兵也能打仗，就是看起來像叫花子似的不整齊罷了，別的倒沒啥。
「美利堅聯盟國總統杰斐遜-戴維斯呢，他怎麼說？」李察問道。
這個問題是拋給外交部大臣胡安-卡洛斯勛爵，這個原本優雅的墨西哥裔貴族如今兩鬢染霜，神情中的老態亦無法掩飾。
听到陛下動問，胡安-卡洛斯勛爵連忙站出來拱手作禮，條理清晰的回答道；
「啟奏陛下；
杰斐遜-戴維斯總統和南方政治領導人如今的態度依然強硬，他們可以打敗仗，可以輸掉戰爭，但是不能夠成為千夫所指的賣國賊，所以不同意我國提出的結盟條件。
在這一點上，南方老極為堅持。
杰斐遜-戴維斯總統在私下表示；
南方政府可以承認大唐王國佔領的北方領土，事實上，現在南北雙方已經是兩個國家，獲得美南方官方正式承認並不困難，不存在無法克服的障礙。
但蒙特雷州不行，因為蒙特雷州是屬于南方領土的一部分。
雖然這是從墨西哥奪過來的領土，但確實母庸置疑，現在是屬于美利堅聯盟國，這就是最大的問題所在。」
「窮的都特麼當褲子了，還這麼死硬。」李察也是苦惱的捏了捏眉心，拿這些態度死硬的南方老沒辦法。
翻臉肯定是不成的，大唐王國還指著從南方老身上發戰爭財呢，也要靠他們頂在前面與北方老互相傷害，盡最大可能性的削弱北方的戰爭實力和經濟底蘊。
從未來長期看
大唐王國扶持的南方政權有必要長久存在，雙方具備天然的盟友基礎，所以不能破壞雙方互信的根基，那樣得不償失。
問題在于李察很想要蒙特雷州，這個毗鄰德州南部的原墨西哥地區，擁有470公里長的墨西哥灣海岸，擁有多個優良的港口。
這是基于地理原因，這里是大唐王國向歐洲出口的天然寶地，也是大唐王國兩洋戰略的根基之地，必欲得之而後快。
嚴格說來，大唐王國至今為止還沒有墨西哥灣沿岸港口。
墨西哥海灣邊的韋拉克布魯斯港，拉安提瓜和麥德林都屬于墨西哥海灣城市，與大唐王國無關，只不過是通過《金陵條約》攥取的自由港和特別貿易區。
萬一哪天人家不讓用了，都是白扯。
所以，李察真的很想要蒙特雷州，要不然在瀕臨大西洋的墨西哥灣連一個落腳點都沒有，何談兩洋戰略？