刑部尚書張敬文，帶著部下來到了民市。
看到官差，千乘人的反應和以前一樣，買東西的撒腿就跑，賣東西的跪地求饒。
張敬文趕緊上前，把跪在地上的商販扶了起來，沖著眾人深施一禮道︰「前日，刑部幾名皂隸來此行凶為惡，攪擾鄉民，張某已這般惡徒革職，並加以嚴懲，以儆效尤，
皂隸猖狂為惡，卻怪張某治下不嚴，今日來此，是為諸位鄉民賠罪的。」
張敬文拿著現銀，帶著衙差，指認此前受了欺凌的商販，逐一賠償。
他這麼做，是為了自保，至于他兒子是撈不出來了，神機司已經判了，杖責八十，徒五年，罰銀五百。
張敬文賠了一圈，剛要離開民市，戶部尚書隨後便至。
看看戶部那幾個鼻青臉腫的照磨，張敬文明白了，戶部尚書也是來賠禮的，兩下尷尬一笑，不敢多說一句。
有了刑部和戶部的先例，群臣再也沒敢打民市的主意。
徐志穹到神機司吃酒，樞首華紅瀟相陪。
看著樞首樓，徐志穹頗有感懷。
當初他冒充單忠明，擔任神機司樞首時，也是住在樞首樓里。
那座樞首樓早被燒了，而今華紅瀟住的樞首樓，是當初副樞首葛君信的。
徐志穹喝了一盞酒，笑道︰「樞首這差事好做麼？」
華紅瀟活動了一下肩頸，揉了揉胸膛︰「差事倒是不難，可每日總是男裝，束縛多了一些。」
華紅瀟襟懷寬廣，總穿男裝，束縛確實是多了些。
所謂華紅瀟，就是洪華霄。
雖說多年未見，雖說洪華霄早已不是男兒身，但當徐志穹將她引薦給洪華恆時，洪華恆一眼就看出來，這是自己的長兄。
洪華恆沒有絲毫猶豫，當即寫了奏章，舉薦洪華霄為神機司樞首。
看著樞首樓里的陳設，徐志穹正要發一番感慨，卻見洪華霄拿出了一本名冊︰「這名冊上的大臣，做了太多傷天害理的勾當，我都拿了實據，想把他們抓捕進大牢，此事還等你定奪。」
徐志穹隨手翻了翻，遞給洪華霄道︰「此事無須由我定奪，你是神機司樞首，職守分內之事，只管自行決斷，無須過問旁人。」
洪華霄莞爾一笑︰「你卻信得過我？」
「若是信不過，怎會把神機司交給你。」
「既是信得過，與那昏君決戰之時，為何不帶上我？」
這件事情，洪華霄一直沒有放下。
徐志穹與洪俊誠決戰時，確實沒有告知洪華霄。
在徐志穹身邊眾人之中，洪華霄修為最高，戰力最強，但徐志穹似乎把她忽略了。
這其中有兩個原因，第一個原因是徐志穹本來就沒打算和洪俊誠硬鋼，一旦讓洪俊誠發揮全部實力，加上一個洪華霄，也不是他對手。
二是，洪俊誠終究洪華霄的父親。
洪華霄看穿了這層顧慮，反過來問徐志穹︰「你是擔心我對那昏君手下留情？說到底，你還是信不過我。」
徐志穹笑道︰「我信得過你，但終究不能違了人性，咱們拼死拼活費了這麼多心血，不就是為了讓人能像人一樣活著？我又怎能逼你逆著人性做事？」
洪華霄低下頭，抿了一口酒。
雖說臉上顯得不服氣，但心里卻很感激徐志穹。
當真在戰場上遇到洪俊誠，洪華霄還真不知道該怎麼辦。
放下酒杯，洪華霄輕嘆一聲道︰「許久沒在神臨城閑逛了，今日走在街上，看到不少人都笑吟吟的，以前卻沒見千乘人這麼愛笑。」
「愛笑好啊，」徐志穹吃了顆梅子，「你看你笑的時候多好看。」
洪華霄微微低頭，紅著臉道︰「當真好看麼？」
「好看呀！」徐志穹又喝了一杯酒，貌似沒有正確領會洪華霄的意思。
洪華霄臉上一陣陣發燙，不知該說些什麼，且轉過話題道︰「神機司里，還缺不少人手。」
「人手的事情，我想辦法，不日便有人來。」
又喝兩杯，徐志穹起身告辭，洪華霄送到樓下，看著徐志穹遠去的背影，慨嘆一聲道︰「此真好兒郎。」
回了罰惡司，徐志穹將姜勝群等人叫了過來。
這些人都是神機司的舊部，而今洪俊誠已經死了，洪華霄只需要上一紙奏章，說他們此前隱姓埋名，執行機密要務，而今要務已畢，即可恢復身份。
此事全憑自願，想重新會神機司任職的，來徐志穹這里報名即可，在神機司當差，也不影響他們當判官，這就跟徐志穹在掌燈衙門的狀況一樣。
如果想月兌離判官道，徹底過回以前的生活，徐志穹也不攔著，可有一點，日後不能走漏判官道的機密，身上的判官修為也得廢了。
講明了條件，眾人沒有一個想月兌離判官道，但確實有人想回神機司。
沉書良是一個，不僅想回神機司，他更想回家。
但他兒子沉維義不想回神機司，他就不想在沉書良身邊待著。
章世鋒想回神機司，陳征明還有些猶豫。
包懷洛表示年紀大了，不願回去當差，偶爾回家看看便好。
姜勝群沒有家，徐志穹勸他回去，現在的神機司憑真本事用人，以姜勝群的修為，能當上副樞首。
姜勝群婉拒了︰「我本就是個閑散的人，在神機司里總遭人排擠，哪有在罰惡司里過的痛快？」
徐志穹詫道︰「在罰惡司里卻不覺得孤單？」
姜勝群笑道︰「前些日子剛從陰司買回來兩個役人，一個比一個俊俏，我都快支應不過來了，哪還覺得孤單？」
徐志穹一愣︰「施程有沒有囑咐過你，一個月不能超過十次？」
姜勝群愣了半響，伸出手指算了算︰「昨日，是九次，前日是……」
只算了兩天，姜勝群臉色慘白︰「若是超了，會怎樣？」
……
入夜時分，徐志穹來到街上閑逛。
前日，他讓洪華恆上了一封奏疏，取消了千乘國的禁夜令。
本以為神臨城的夜晚會很熱鬧，可或許是百姓還不適應，而且晚上也沒什麼商家，街上依舊冷冷清清。
這事情不用著急，等過些日子酒肆、茶坊開起來，夜里的繁華會隨之而至。
走到北門附近，一隊人，破衣爛衫，蓬頭垢面，進了城門。
他們身上帶著木枷，腳上帶著鐵鐐，每走一步，嘩啦啦直響。
深夜押送囚犯進城？
刑部差人什麼時候這麼勤快了？
徐志穹仔細一看，押解罪囚的不是刑部差人，他們穿著特殊的官袍，是錦繡筆吏。
「走快些！」錦繡筆吏吳耀三，揮起鞭子打在一名女子身上。
女子抽泣一聲，不敢哭出聲音。
「你這妮子還想不想要了？讓她走快些，你听不見？」錦繡筆吏肖國 ，對著個孩子踹了一腳。
孩子她爹心疼，想把孩子抱起來，奈何戴著枷鎖，只能偷偷流淚。
徐志穹想殺了這群雜種，但這事得先查個明白。
他尾隨在身後，悄悄听著錦繡筆吏的言語。
「這神臨城，晚上怎麼不關城門？」
「我也是第一次來，許是天子腳下，就是這個規矩。」
「你適才看見了麼？門口那幾個看門的軍士，他們都不穿喪服。」
「這不是到夜里了麼，許是人家偷偷月兌了一會。」
「夜里就能月兌麼，這可不合規矩！」
「你覺得不合規矩，你就抓他們去。」
「這我哪敢，人家是什麼身份，可我看不光是他們，還有不少賤氓也沒穿喪服，這難道不該抓麼？」
「該抓，也輪不到你抓，各有各的地盤，你別搶人家的生意。」
徐志穹看著那群拖著枷鎖的百姓，默默消失在了夜色之中。
當晚，他叫來了秦燕，問起了錦繡筆吏之事。
秦燕道︰「屬下正要向您稟報，每逢神君駕崩，新君登基，各地錦繡筆吏都會趁此機會抓捕罪囚，賺一回功勛。」
「這功勛怎麼賺？」
「都是借著喪禮的由頭去賺，抓到沒穿喪服的，沒在家里設靈位，行喪禮的，哭的不盡心的，沒事笑一聲的，都會被抓來。」
徐志穹皺眉道︰「喪禮不是早就結束了麼？」
秦燕嘆道︰「神臨城的喪禮是結束了，可各州各縣卻是另一番光景，
錦繡筆吏這一輩子，可能就這一次升遷的機會，哪肯輕易放過，
按照千乘舊例，他們到了神臨城，能見一面神君，只要帶來罪囚，至少能官升一級，
抓的人多了，自然會得神君賞識，連升三級的，也曾有過，
此前已經來了幾百名錦繡筆吏，帶著罪囚來了皇宮，非要面見新君等著領賞，
我勸他們把人放了，趕緊回去，他們不听，我也正為此事發愁，實在不行，只能交給神機司處置了。」
徐志穹思索片刻道︰「千乘國有多少錦繡筆吏？」
秦燕思索片刻道︰「大概三千多人。」
「三千多人，神機司大牢也裝不下。」
秦燕道︰「抓走幾個，嚇唬住他們便好，其余人自然會離去。」
徐志穹搖頭道︰「這不妥，大老遠來一趟，終究是要給些賞賜的，讓他們留下，當個京官吧。」
「京官？」秦燕很是費解。
「是，京官，這事就由你來操持，不必驚動神君。」
……
次日正午，數百名錦繡筆吏進了皇宮，在雲征院整齊站好。
秦燕逐一點名︰「吳耀三，肖國 ……」
秦燕一連點選二十人，吩咐一聲道︰「諸位前去更衣，等候面君。」
要見新君了，吳耀三甚是激動。
他此次帶來了三十多名罪囚，在錦繡筆吏當中，算得上佼佼者。
肖國 也抓了二十來人，看來這是得了神君賞識，日後定有重用。
眾人跟著內侍前往信忠閣，吳耀三和肖國 是同鄉，路上低頭耳語道︰「我听說，咱們這批人，能留在神臨城做京官。」
肖國 又驚又喜︰「當真麼？你可別戲耍我。」
「我耍你作甚，日後咱們都是同僚，彼此可得照應著。」
眾人隱約听見些動靜，知道要當京官了，個個面帶喜色。
進了信忠閣，岳六生早早等在閣樓之中，見人都來齊了，且吩咐一聲︰「諸位，更衣吧。」
見閣樓之中站著不少內侍，肖國 甚是喜悅︰「這還伺候咱們更衣？」
吳耀三還客套了幾句，沖著內侍們抱拳道︰「不勞煩諸位，我們自己動手便是。」
「不成，」岳六生擺擺手道，「性命攸關的事情，不能自己動手。」
性命攸關？
眾人不解其意。
岳六生一揮手，內侍們紛紛上前，將這群錦繡筆吏摁住，逐一捆綁結實。
吳耀三拼命掙扎，嘶聲喊道︰「這是要做甚？」
岳六生拿塊破布，堵了吳耀三的嘴，笑道︰「諸位以後就在宮里供職，今後都是同僚了。」
肖國 還在一旁掙扎，岳六生惱火，從他胸前剝下巴掌大小一塊皮。
丟了那塊皮，岳六生吩咐動手，內侍們各執一把精致的小刀，上前除掉了錦繡筆吏的根基。
吳耀三疼的滿地翻滾，想一頭撞死，卻又沒那勇氣。
肖國 滿眼血絲，想起自己剛娶了一房小妾，喉嚨里嗚嗚嗚，不住的哀鳴。
陸陸續續還有大批錦繡筆吏進宮，秦燕對了對名冊，對李全根道︰「先帝殺了你多少人手？」
李全根估算了一下︰「有六百多人。」
秦燕點點頭︰「直殿監最辛苦，我一會想幫你把人手補上。」
李全根皺眉道︰「秦兄，這事倒是不著急，我那件事情，還是沒想起來，勞煩秦兄你再幫我想想。」