徐志穹乘著馬車，和墨遲一起去了皇宮。
路上，墨遲再三叮囑︰「我兄長枷剛打了勝仗歸來，這人跋扈慣了，許是要說幾句難听的話，你千萬不要招惹他。」
「打了勝仗？」
墨遲嘆道︰「算是勝仗吧，四月時，一季糧熟，那幫蠱種來搶糧食，枷剛率軍兩萬，前去迎敵，打了一個多月，把蠱種打退了。」
「能打勝仗，足見你兄長確實有些本事。」
墨遲搖頭道︰「他不用上戰場，且坐在營帳里，抱著姑娘，喝著酒，等著消息就是，
況且這場勝仗，卻也不太好說，他帶去的兩萬大軍，只剩下了七千多人。」
「折軍過半，卻還沒引發潰敗，還能打勝仗？」徐志穹對此深表懷疑。
墨遲道︰「那是因為有梵霄國在西邊牽制，梵霄國如果對蠱族出兵，蠱族勢必撤退。」
「也就是說皇長子這次運氣好。」
「也不全是運氣，且先看看咱們今天的運氣如何，我再叮囑你一句，無論枷剛做了什麼出格的事情，你千萬別和他計較。」
出格的事情？
到底能有多出格？
說話間，馬車到了玉華門外，也就是郁顯皇宮的正門。
兩人下車，進了皇宮。
偌大的皇宮，卻和郁顯國所有的建築一樣，沒有院子。
徐志穹跟著墨遲，穿過五道前殿，四條長廊，終于來到了皇宮正殿。
郁顯皇端坐皇座之上，左右兩邊，位列群臣。
陽環公主也在其中，看著徐志穹，微微笑道︰「運侯，昨夜睡得可好？」
徐志穹點點頭道︰「睡得甚好。」
陽環公主又道︰「府上那幾位男侍伺候的可好？」
男侍？
她問這個作甚？
徐志穹笑道︰「那幾位男侍歇息的早，有位叫熒珠的姑娘，伺候的倒是周全。」
陽環公主一愣︰「熒珠？這卻巧了，我家中有個丫頭也叫熒珠。」
她在挑釁，她在等著徐志穹興師問罪。
她相信徐志穹一定會翻臉，到時候她會借題發揮，要了徐志穹的命。
徐志穹故作驚訝︰「這卻巧了，叫熒珠的姑娘想必都是美人，改日勞煩公主引薦一番。」
陽環掩口而笑︰「運侯好花心，一個熒珠卻還不夠？」
「似那般絕色佳人，多來幾個又何妨？」
陽環笑意猶在，卻沒再說話。
她心里很是詫異，沒想到徐志穹竟對昨晚的事情只字不提。
徐志穹在朝堂之上環視一周，看了看臣子們，又看了看郁顯皇。
這朝堂氛圍不錯。
皇帝還沒說話，公主卻可以隨意與人攀談。
照這個架勢，今天很可能要遭到大臣們的圍攻。
徐志穹懶得和他們打嘴仗，大臣們的想法並不重要，重要的是皇帝的態度。
「運侯，初次來我大郁，想必甚是思念故土。」郁顯皇終于開口了。
徐志穹施禮道︰「思鄉之情在所難免，然貴邦盛情相待，足見兩國盟好之誠意。」
話音落地，大典客居良突然放聲大笑。
墨遲皺眉道︰「大典客何故發笑？」
居良笑罷，長嘆一聲︰「好一句兩國盟好，但為這一句盟好，可知我大郁受了多少誆騙？糧食、錢財自不必說，就連我大郁送去大好兒郎，都被你宣國皇帝趕了回來，
你宣人卻把便宜佔盡，我大郁兒郎灰頭土臉，狼狽還鄉，稍有遲滯，性命難保，卻問這兩國之盟，好在何處？」
墨遲道︰「大宣新君已經繼位，與我大郁誠意修好，大典客何必重提舊事。」
居良道︰「舊事不提，且說這新事，墨遲殿下，你答許給宣國一千萬兩白銀，三日之內便送去了五百萬兩，宣人許給你的十萬軍械何在？三萬大軍何在？殿下所說的誠意又何在？」
墨遲道︰「大宣遣運侯為使，不遠千里來我大郁，此番誠意，大典客卻未得見？」
「運侯？」居良再度發笑，「敢問這位運侯，你是大宣皇室的哪一支？」
徐志穹道︰「徐某非大宣皇室。」
「既非皇室，敢問官居幾品？」
徐志穹道︰「徐某任掌燈衙門千戶，官職五品。」
「五品，諸位都听見了，這是一位五品大員！」居良再度大笑，陽環公主也笑，周圍臣子跟著一起笑。
墨遲道︰「運侯乃大宣侯爵，封爵不居要職，這是大宣的規矩。」
居良又道︰「既是封了侯爵，想必運侯必定出于顯赫世家。」
墨遲無言以對。
貌似大典客下了不少功夫，每句話都說在了徐志穹的軟肋上。
徐志穹似乎並不介意這幾句挖苦，臉上始終帶著淺淺的笑意。
郁顯皇帝對徐志穹道︰「寡人不似大宣君王，沒有那麼多規矩，君臣于朝堂之上暢所欲言，是我大郁慣例，運侯不要介意。」
徐志穹臉帶笑意，微微頷首。
居良收去笑容，端正神色道︰「實不相瞞，運侯到我大郁之前，我也曾在望安城打探過運侯的底細，老臣若是沒記錯，你應是布衣出身。」
徐志穹點頭稱是。
居良沉下臉道︰「宣國派個布衣，與我大宣皇子交質，此分明有意羞辱，卻還說什麼誠意？」
墨遲表情陰沉，居良咄咄逼人，惹得他有些惱火。
前任大宗伯，現任大奉常（掌宗廟禮儀的最高官員）——炎煥道︰「運侯深得國君器重，兩人私下以兄弟相稱，此事老夫可以作證。」
陽環公主嗤笑一聲︰「大奉常，你回鄉多日，心里卻還惦念著宣國，連宣國皇帝私下那點小事都不曾忘卻。」
一頂大帽子扣下，炎煥不好再說話了。
墨遲道︰「打造軍械需要時日，兵馬集結也要時日，等到了約定之日，再做評判不遲！」
居良搖搖頭道︰「等到約定之日？且問我大郁等過多少次約定之日？卻問大宣何時兌現過諾言？墨遲殿下，你也吃過不少虧了，怎麼還能相信宣人的謊話？」
一名武將用郁顯語道︰「要說真正的盟友，還得是梵霄，咱們打仗的時候，他們便在西邊策應，從來沒讓咱們等過。」
徐志穹听不懂郁顯話，墨遲在旁邊大致翻譯了一遍。
一群郁顯臣子隨之議論起來︰
「梵霄當真沒有騙過我等。」
「每次打仗，他們都跟著出兵！」
「就算不和那幫蠱種真打，也能把他們嚇跑。」
「說的是，若論誠意，宣國哪能和梵霄比。」
徐志穹听不明白，但看他們的神情和語氣，也能猜出個一二。
等墨遲大致翻譯一遍，徐志穹終于看明白了局勢。
以陽環公主和大典客為首的大臣集團，反對郁顯和大宣結盟，原因是他們對大宣喪失了信任，而且為郁顯找到了新的盟友，這個盟友，就是西域的梵霄國。
而已墨遲和炎煥為首的另一批臣子支持與大宣結盟。
可他們與大宣結盟的理由是什麼？
與梵霄相比，大宣為大郁幾乎沒有付出過任何行動，再結合一下大宣以往的信譽度，就連墨遲一時間都想不出說服眾人的理由。
可即便如此，他還是更加信任大宣。
因為他知道梵霄在背後，也曾給過蠱族不少支持。
「父皇，大宣與我大郁世代盟好，梵霄之心尚且難測，父皇當仔細斟酌。」
郁顯皇嘆口氣道︰「若說梵霄之心難測，然叛軍出兵之時，梵霄屢屢予以策應，此番情誼，我大郁不能忘卻。」
徐志穹看了看郁顯皇，他似乎更傾向于與梵霄結盟。
墨遲道︰「父皇，梵霄用心于兩面，對蠱族叛軍也有過不少支援，切不可被其虛情假意所蒙蔽。」
「你放肆！」一名男子沖著墨遲大喝一聲。
他站在左列大臣的上首位置。
從徐志穹走進朝堂至今，一直沒見他說話。
看他容貌與郁顯皇有幾分相似，身材比墨遲更加高壯些，看來他就是郁顯皇的長子，枷剛。
枷剛看著墨遲，用郁顯話道︰「你剛才用什麼語氣和父皇說話？」
墨遲道︰「我只是照實陳述，兄長覺得我有何失禮之處……」
話沒說完，枷剛一拳打在了墨遲的肚子上。
墨遲臉色煞白，弓腰縮月復，險些沒倒在地上。
徐志穹愣住了，這朝堂也太放得開了，居然還能直接開打！
枷剛神情陰冷，語氣低沉道︰「你平時猖狂慣了，在父皇面前，居然一點規矩都沒有，此番若不是梵霄出兵，蠱族叛軍怎會輕易撤退，父皇說不忘他們的情誼，難道有錯麼？」
墨遲挺直了腰身，看來他也不是第一次挨打。
喘息片刻，墨遲道︰「兄長這話什麼意思？難道這仗不是大郁兒郎打的？是梵霄替我大郁打的？任多大郁的軍士卻白白死在戰場上了麼？」
梆！
枷剛抬手一拳打在墨遲臉上，墨遲這次沒站住，直接倒地了。
炎煥在旁閉上眼楮，暗自咬了咬牙。
這種事情他不是第一次見，他看不慣枷剛的跋扈，但這終究是皇子之間的事情，他也不好插手。
枷剛低下頭，看著墨遲道︰「將士在戰場上流血，輪不到你指手畫腳。」
墨遲還要爭辯，陽環公主道︰「墨遲，不要再頂撞你兄長！」
墨遲默不作聲。
枷剛轉臉看著身邊一位大臣︰「你有話說麼？」
大臣臉色慘白，不敢作聲。
枷剛又看了看另一位大臣︰「你什麼話講？」
另一位大臣低頭不語。
郁顯皇見徐志穹神情驚愕，且笑一聲道︰「我兒枷剛，性情燥烈了些，運侯不要見怪，大郁與大宣多年的情誼，寡人也不曾忘卻。」
徐志穹微笑頷首。
他現在明白郁顯皇帝的立場了。
郁顯皇既不站在大宣一邊，也不站在梵霄一邊，他學奸滑了，他想在兩者中間周旋，從雙方手上謀取利益。
因為大宣此前讓郁顯吃過虧，所以他今天要親自給徐志穹一個下馬威，順便敲打一下主張大宣結盟的臣子，包括他兒子墨遲在內。
枷剛來到徐志穹面前，神色冰冷道︰「宣人，你有話何話講？」
徐志穹沒有作聲。
陽環在對面微微一下︰「運侯，倒是說句話呀，連張嘴的勇氣都沒有麼？」
郁顯皇在旁道︰「運侯，吾兒心地是好的，只是這嘴上不饒人，都怪寡人平時少了些管教，你不要介意。」
徐志穹點點頭道︰「不介意。」
「不介意？」枷剛劍眉一豎，「這是大郁的地界，你個宣人憑什麼介意？」
言罷，枷剛一拳打向了徐志穹的臉頰。
郁顯皇並沒加以阻止，這就是他要給徐志穹的下馬威。
所有人都等著徐志穹出丑，炎煥再次閉上了眼楮，他都不忍心看了。
可誰也沒想到，徐志穹仰面躲過枷剛的拳頭，抬手一拳打向了枷剛的面門。
這一拳來的太快，枷剛全無反應，拳鋒正打在鼻梁上。
枷剛脖子一仰，口鼻之間，血流如注。
沒等他回過神來，徐志穹上前又是一拳，錘在了枷剛的肚子上。
枷剛身子前傾，眼看倒在徐志穹身上。
徐志穹提起膝蓋，頂在了枷剛的下巴上。
上下兩排牙齒撞在一起，枷剛的一顆門牙當場磕掉了。
所有人都驚呆了，沒想到徐志穹竟敢在朝堂之上毆打皇子！
衛兵紛紛上前，手執戈矛，圍住了徐志穹。
枷剛含著眼淚，看著父親。
從小到大，他從沒被人打過。
徐志穹揪著頭發，拎起枷剛，看了看四周的衛兵。
衛兵不敢輕舉妄動，皇長子就在徐志穹手里。
徐志穹拍了拍枷剛的臉頰︰「你這麼不禁打，不像是上過戰場的樣子。」
郁顯皇勃然大怒，正要起身，卻見徐志穹笑道︰「你這兒子，確實少了些管教，我這人，心地也是好的，就是拳頭不饒人，我替你好好管教下，你不要介意。」