殿試在奉天大殿舉行。
許是嘉德帝對這次恩科寄予了極大的希望，或者說他極度想要一批新人填充進來，改善死氣沉沉的大乾官場，為他的吏治改革鋪路，今次的恩科貢士多達三百零六人。三百多名士子身著清一色的貢生袍服，按名次排列，經由禮部官員唱名點驗之後，便分批進入奉天大殿。
接著又是一套繁復的贊拜禮儀，先向皇帝叩拜，又向殿內陪試的葉百川躬身一禮，這才分次落座。
嘉德帝又是一番勉勵之後，便開始分發試卷。
與會試不同，殿試只考策問，通常都是內閣與翰林院擬定備選題目，皇帝朱筆御點確定考題。
賈瑛看著試卷，大致瀏覽了一遍，心中卻是微微一松。
殿試的考題，其實也是有章可循的，朝廷有六部吏戶禮兵刑工，考題大體也就包含在著六個模塊之內，再結合經義、時政、以及一些典型的案例，便能出一版萬能備考資料了。
今年的考題，多與吏治有關，四道考題之吏治兩道，經義只有一道，兵略一道，且四道題都是綜合型題目，還包含了數術、律法、民情等等。
一天之內，四道策問，時間也是十分的緊張。
賈瑛將所有題目認真通讀一遍，心中略做思考之後，便開始在稿卷上落筆，每寫完一題，便往試卷上謄抄一道，為的是盡可能保證前面的字跡工整美觀！
殿試之上，書法有時候甚至重過文章。
殿試雖說沒有具體的時間限制，但你總不能讓皇帝和朝中大員陪你一同熬夜吧，時間越到後面越緊張，所以有些事情得做在前面。
一時間奉天大殿之內，只剩下落筆疾書的聲音。
嘉德帝也確實當得上勤政二字，整整一天的時間，嘉德居然沒離開過大殿一步，中午的時候，也只是與貢生們一般，簡單吃了些糕點茶水，就這樣一直陪著到日頭西落。
便是賈瑛心中都不由的贊嘆一句，更不用說其他考生了。
能得君父如此，這些從小便接受三綱禮教灌輸的學子，心中早已感恩戴德，恨不得將一腔熱忱盡數灑落與試卷之上。
皇帝不走，內閣及各部大臣自然也不好提前離開，此刻都聚在偏殿之中，按著性子等待著。
等到賈瑛交卷出宮之時，天色已是黃昏。
出了宮城，喜兒與老僕已經在外等待了。
只是賈瑛沒有坐上馬車，而是接著黃昏的半邊金色，緩步慢行在京城的街道上。十六年的準備，到今日終于落定。至于殿試會試什麼結果，賈瑛並不擔心。
大乾朝的殿試通常是不會黜落的，無非就是與會試相比，名次會有所變動罷了。
與他而言，狀元和三甲並沒有什麼區別，他的目的不是為了做多大的官，而是要一個合理的身份，方便他行事便可
另一邊，內閣大臣與翰林院的幾名官員已經開始了試卷評閱，先由翰林院的幾名侍讀、侍講進行篩選，將優秀的答卷推薦給內閣幾位大臣，再由內閣大臣們確定二甲與三甲排序，最後從考卷中選出十份最優秀的考卷，由皇帝親點一甲人選。
奇怪的一幕出現了，李恩第與徐遮幕二人，所選的二甲試卷，大多都是中規中矩、字體方正光圓的文章，而傅東萊挑選出來的，卻多是鋒芒銳意、立意鮮明的文章。
至于楊、周二人更像是兩名看客任由三人相爭，只要是有爭議的試卷，兩人都批一個‘中’字，意思便是可取可不取。
傅東萊挑選的試卷文章，卻大多被兩位閣輔不動聲色的駁了回去。
對此傅東萊也不意外，畢竟沒人願意為自己培養掘墓人。他也不與二人強爭，只是默默將這些試卷記在心中。
內閣最終選定了十份試卷，交給戴權派來的內監，呈送嘉德御覽。
已經回到臨敬殿的嘉德，此刻也並未休息，他不僅沒有半點困意，反而心中充滿了期待，只盼著內閣能早一些遞上一甲的備選試卷。
卻在這時，戴權捧著一沓試卷走了進來，說道︰「陛下，內閣選出的試卷到了。」
嘉德也不說話，結果試卷便開始查看了起來。
待到十份試卷匆匆讀過，嘉德眉間微蹙，似乎流露著一絲不大滿意的神色。
「戴權，將這幾分試卷的彌封拆開！朕要看看都是哪幾位士子！」
內閣選定的排序，只是初定，最終的結果還是需要嘉德帝點頭確認，他若不同意內閣提供的人選，便可以駁回再選。
等到戴權拆開之後，嘉德便翻看了起來，又從十張試卷中抽出幾卷，一旁的戴權也近身看去，只見被抽出的試卷之中，最上面一張試卷上的名字，正是他曾與嘉德提起過的傅斯年。
正當戴權愣神細看之時，只見嘉德盯著一張試卷忽然開口道︰「這便是你說過的鳳陽士子馮昌洗的試卷，朕看他的文章尚比不得他的風名呢！」
戴權一時不好作答，訥訥不語。
只听嘉德又道︰「你看看，這些試卷中有幾份是會試排名前十的試卷？」
戴權聞言，急忙細細查看一番，回道︰「陛下，只有四份！」
嘉德沉思一番，隨後從十張卷子中取出五張，交給戴權道︰「將這幾分送回內閣，叫他們重新推薦！另外，你去將會試前十之中剩下的那六名考生的卷子也給朕取來！嗯，還有他們定好的次序名單也謄抄一份送來！」
過了許久，方見戴權捧著一沓試卷匆匆趕了回來，徑直交給了嘉德。
嘉德先是看了一遍內閣重新推薦上來的五分試卷，又從中取了兩份出來，這才翻看另外的六份試卷。
當看到其中一份時，嘉德神色一動，復又讓戴荃將彌封拆開，彌封線上赫然寫著賈瑛的名字。
嘉德看後微微點頭，將賈瑛的試卷歸于其中一沓之中。
隨後又做了一番批示，命戴權記錄下來，發往內閣而去。
殿試後的第二天傍晚，賈瑛便收到了禮部的通知，讓他明日參加傳臚大典，一並送來的還有一套進士禮服。
「瑛愛哥哥，你這就成了進士了嗎？」昨日剛被賈母接來的史湘雲像個好奇寶寶一樣，圍著正試穿進士禮服的賈瑛打轉。
「雲妹妹，你再這麼繞著我轉下去，你瑛二哥哥我明兒恐怕就參加不了傳臚大典了！」賈瑛無奈的笑道。
「雲丫頭，你快過來，又不是你中了進士，我怎麼看你比瑛二哥還高興呢！」探春拉著湘雲不讓她上前搗亂。
湘雲撅著嘴唇，滿臉遺憾道︰「可惜我不是個男孩子，要不然指定能考個進士回來呢！我听他們說中了進士還會騎馬游街呢，要讓整個京城的人都知道呢！」
黛玉俏皮一聲，向另外幾個姐妹調侃道︰「你們看看，咱們家這是又出了一個鳳丫頭，安能辨我是雌雄呢！」
眾女盡皆咯咯一笑。
湘雲卻是不在意眾人的調侃，只道︰「你們就知道取笑我！只恨我不是男兒身，若不然」
「若不然怎樣？」黛玉俏皮道。
湘雲眉眼一轉，展顏笑道︰「若不然就將你們都娶了回去，看你們還敢笑話我！」
眾人皆被湘雲都得一樂！便是賈瑛也不得不贊一聲，怪不得脂評說她有魏晉遺風呢，這活月兌月兌像個男孩子的性格！
卻听寶釵說道︰「金殿傳臚也好，御街夸官也罷，更關鍵的是瑛二哥今後就可以入朝為官了，咱們以後見了說不得都得叫一聲‘官老爺’呢！這般年輕的官員，便是古今也是罕見的。」
卻听湘雲又向一旁看著眾人熱鬧的寶玉說道︰「愛哥哥，你什麼時候也去賺一個進士回來，到時候也能像瑛愛哥哥一般風光呢！」
寶玉听了，卻大不同意，說道︰「雲妹妹，我倒不知原來你也這麼俗氣，那些只好追逐科考、經濟仕途的‘祿蠹’有什麼好的，平白多了些庸俗之氣，哪有寄情詩詞曲賦來的高雅！」
卻听湘雲跑到賈瑛跟前，搖著賈瑛衣擺「離間」道︰「瑛愛哥哥，你听到了嗎？愛哥哥說你是‘祿蠹’呢！還俗氣！」
賈瑛神色莫名看了眼寶玉，心道︰「寶玉這家伙，卷我都不用回避一二了嗎？」
只向眾人笑道︰「我還能和他一般見識？有些人啊，滿身的一股子酸意。」
眾人皆笑，寶玉臉色一陣羞紅。
明明是少年心性，偏要老氣橫秋，擺出一副看破紅塵的模樣。
等到天色將晚，眾人方才回府而去。
一夜自是無話！
第二天一大早，賈瑛再報春綠絨的伺候下，穿戴好華麗臃腫的進士官袍，便向宮城而去，參加傳臚大典。
奉天大殿前，今日格外的莊嚴肅穆，宮樂鞭炮齊鳴，三百零六名貢生在奉天殿前的玉階之下靜靜等待著。
不久便見有禮部官員手捧皇召自殿內而出，停立高台之上，向眾人宣道︰
「嘉德五年，策己亥科天下貢士，陛下欽點︰一甲進士及第三名，二甲進士出身六十二名，三家同進士出身若干！眾考生听宣唱名」
禮部官員環視一眼廣場上的考生，滿臉肅穆，高聲唱道︰
「今科一甲第一名，鳳陽士子馮昌洗！」
廣場上所有人的目光齊刷刷的向排在最前列的一人看去，嘉德朝，一位連中六元的大才誕生了！