血液如溪水般流淌，染紅了沿岸的草與花，讓地面如地獄般赤紅。
艾拉從遠處捧來一抔未染鮮血的泥土，撒在了在母親的懷抱中、和母親一齊被開膛破肚的嬰兒臉上。
尹茲科亞特爾已經不見了蹤影，復雜的地道使追蹤都極為困難。
「艾米，」艾拉忽地問道︰「如果他們還躲在地道里，就未必會被尹茲科亞特爾發現，也就未必會死，是不是？」
「如果他們繼續躲在地道里，哪怕今天不遇到尹茲科亞特爾，明天也會被尹茲科亞特爾給揪出來。」艾米輕聲安慰著艾拉，「陛下你不用自責，你的決策沒錯。」
艾拉凝視著那些被挖出心髒的尸體，許久之後，才澹澹地說到︰
「增加護航的人手，把溫契斯特的所有士兵都派出去給村民們護航。另外，讓數個村落聚集在一起前行，不要一個個分開。艾米，你的芬里爾快，你負責指揮這次的護航行動，行麼？」
艾米一愣︰「我沒問題。但是陛下，你不親自指揮麼？」
還不等艾拉說話。有一個英格蘭的僕從帶著急報匆匆趕來︰「瑞典王！大事不好了！騎士王、騎士王他去世了！」
「你說什麼？」艾拉一直努力維持著的那份鎮定在這一瞬間破碎了，「你再說一遍？」
「騎士王他沒氣了！好幾分鐘、好幾分鐘都沒有呼吸！」
「為什麼偏偏在這種時候！」
雖然阿爾弗雷德的病死已經是預料之中的事情，但溫契斯特現在正處于躁動的狀態，這時候若再傳出這阿爾弗雷德的死訊，會遭致難以預料的嚴重後果。
「艾米，護航的事情就交給你了，我先回去一趟！」
艾拉爬上馬，急匆匆地朝前方跑了一段距離。忽然間，她想到了什麼，調轉馬頭回到了艾米身邊。
「艾米，差點忘說了，這里離大海不遠，你去幫我準備一點東西。準備好後馬上送到溫切斯特城來。」
「什麼東西？」
「只有你才能弄到的東西。」
艾拉湊到艾米耳邊滴咕了幾句。安排完這件事，她再度調轉馬頭，心急如焚地朝著溫契斯特趕去。
阿爾弗雷德的宮殿黑漆漆的，艾拉跳下馬，推開礙事的衛兵和僕從，一路朝著阿爾弗雷德的房間奔去。
「阿爾弗雷德呢？他的身體現在在哪里？在哪里？」
艾拉一邊吼著一邊推開房門，卻一眼看到阿爾弗雷德躺在一把椅子上，奄奄一息地朝著她微笑。短暫的發愣後，她轉過身， 頭蓋臉地朝著那個報信的僕人發泄著積壓的怒火︰
「你是怎麼回事？啊？我讓你說了兩遍！兩遍！」
那個僕人畏畏縮縮地探出一個頭，看到坐在椅子上的阿爾弗雷德，他也一下子愣住了︰「我……我當時確認了好幾遍，沒有呼吸了。不只是我，還有其他很多人在……」
「這種情報都能傳錯，你們是干什麼吃的？啊？拖下去抽個一百鞭子！」
躺在椅子上的阿爾弗雷德發出了極其虛弱的聲音︰「西庇阿，這不是他們的錯。剛剛確實有段時間，我感覺我往無底的深淵墜落下去了。現在這……恐怕是短暫的回光返照。」
艾拉慌忙安撫︰「阿爾弗雷德，你不要這麼說。你先回床上躺著，堅持到帕拉塞爾蘇斯過來……」
「我的身體我最明白。就算是帕拉塞爾蘇斯，也無法讓死者蘇生。」
阿爾弗雷德淒慘地笑著。隔著半個房間，他伸出手，似要撫模艾拉的頭。
「冷靜點，西庇阿，冷靜點。瞧把你給急的，那麼凶，都不像你了。」
「阿爾弗雷德，我……」
「這幾天發生的事我都已經听說了。停戰協議、尹茲科亞特爾、還有你的決策。」
阿爾弗雷德似乎累了，眼楮漸漸垂了下來，聲音也越來越輕、
「我還有一點力氣……還能幫英格蘭做一點事……所以我爬了起來。」
「阿爾弗雷德！你現在應該躺回床上！」艾拉呵斥道，「有你的騎士在，還有我在，你休息就好了！」
「大……大事不好了！」
又是一個急報傳了過來。傳信的人連滾帶爬地來到艾拉面前，喊道︰
「溫契斯特城再度發生了暴動。宮殿、宮殿已經被憤怒的人群給包圍了！」
「你說什麼？」艾拉再度破聲，「衛兵呢？怎麼會放任事情發展到這個地步？」
「衛兵……衛兵都被瑞典王你派出去給那些農民護航了，溫契斯特城留下來的人手更本不夠啊！」
艾拉焦急地跺著腳︰「他們想要什麼？」
「他們想要把那些農民全部趕出城去！還、還在嚷著……」
「還在嚷著什麼？」
「還在嚷著……把觸犯律法、篡權奪位的你給……給……送上絞刑架。」
阿爾弗雷德無奈地笑了起來。
「讓你見笑了，瑞典王。但這就是溫契斯特城的情況。這里是英格蘭的首府，居民大多都是有頭有臉的人物，不可能接受讓農民進來、而把他們趕出去的決策的。有士兵在，他們不敢動，你這把士兵一調走……咳咳、咳咳咳咳……」
阿爾弗雷德忽地 烈咳嗽起來，咳出了好多帶血的痰。但他一把推開了沖過來的僕人，擦著汗、說道︰「抬擔架來……我還有一點力氣……把我抬到陽台上去。」
當發現阿爾弗雷德出現在陽台上的時候，推攘著衛兵的人群忽地停下了動作。阿爾弗雷德一句話也沒說，只以在陽台上以沉默審視著眾人。他的沉默仿佛有著一股無形的力量，讓喧鬧的人群漸漸地地安靜了下來。
于是艾拉意識到了，正如她是瑞典王一樣，阿爾弗雷德才是英格蘭的王——真正的王。
「我剛剛听到你們在說，抓住瑞典王？」
——阿爾弗雷德無力的聲音已經無法直接傳達給眾人，只能由一個僕人在一旁大聲復述著他的話。但即使如此，這些話里的每一個字卻都還是有著無比的威懾力。
「你們在開什麼玩笑？是否太不把我阿爾弗雷德放在眼里？我才是英格蘭的王，唯一的王！哪怕我臥病在床，做出決定的也始終都是我，不是什麼瑞典王！」
——將富有爭議的決策攬到自己的頭上。
「你們知不知道黑死病是什麼東西？知不知道阿勒曼尼聯邦已經因為這個病死了多少了？不知道就看看我！看看擔架上的我！就連王宮里的我都無法幸免。把患者留在城里，你們一個個的，命就那麼硬麼？」
——讓市民們意識到驅趕黑死病患者的必要性。
「讓農民繼續住農舍？那你們患病的親屬又該哪里？農舍騰不出來，你們是想告訴我，把患者直接丟下水溝里就好了麼？啊？你們說，他們住該哪里！」
這些話若是由艾拉對英格蘭的人來說，怕是會引來不少的反對。但從阿爾弗雷德的嘴里說出來，下方竟是一片寂靜無聲。
「我、阿爾弗雷德，我也患了黑死病！所以接下來，我也要被送出城去！但是，這並不是說我就去外面等死！治病的藥物已經在從瑞典運往溫契斯特的途上，絞死瑞典王？你們是想殺了我、殺了所有的患麼？」
「等一下！騎士王！」艾拉慌忙在一旁說道，「你沒必要一起出城……」
「我不這麼說，他們不會服的。反正我已經沒剩多少時間了，住哪里都一樣。」
阿爾弗雷德看著艾拉，吃力地笑了起來。
「接下來……英格蘭就交給你來保護了。」