「無禮之人！」艾米將手一揮，一道火牆忽地從地上騰起，隔開了艾拉和那群外鄉人，「衛兵！把這群不知天高地厚的家伙從窗外丟出去！」
「沒必要生那麼大的氣。」艾拉示意艾米將火熄滅，然後將眼楮直直地盯向那位將軍，「放下你的矛，除非你想讓你身後的勇士白白命喪此處！」
一陣沉默之後，那將軍緩緩地放下了手中的短矛。
「這里天氣寒冷，並不適合你們落腳。」艾拉說道，「你們另往他處去吧。」
「一個愚蠢的決定，你們本有機會成為太陽王的盟友。」那使者回應道，「太陽王掌控著你們所無法想象的財富與土地。效忠于他的無數邦國，已將各自最精銳的部隊在海岸邊集結。你們腳下的整塊大陸，很快就會臣服于太陽王的權勢之下！」
「一個夢囈般的恫嚇。」艾拉揮手趕人，「回去告訴你們那個太陽王，這塊大陸沒有他的容身之所！」
那些外鄉人在士兵的逼迫下罵罵咧咧地出去了。看宮殿里沒有人了，艾拉忍不住嚷了起來起來︰「為什麼會有那麼蠢的野蠻人啊！完全就是浪費我的時間嘛！艾米，你看到那個箱子里面的東西了沒有？就算再窮，也不能抓幾只鳥拔了羽毛就當錢用啊！」
「這次我和陛下的意見相同。」艾米說道，「他們還把豆子也裝箱子里……估計只是一群沒有見過世面的農民罷了。」
「到頭來還是沒有錢賺。」艾拉煩躁地撓起了自己的頭發，「要不，我真的就帶兵去搶點錢來？」
「陛下，不列顛的阿爾弗雷德是我們的盟友，阿勒曼尼聯邦和我們簽訂了貿易協議，東邊大草原上的部落比我們還窮。如果陛下想外出劫掠的話，我們只能繞過直布羅陀海峽去劫掠地中海的沿岸，或者是學海斯泰因旱地行舟到七丘帝國……不過陛下真的準備這麼做麼？」
「仔細想想還是不行！那些地方不是七丘帝國、就是七丘帝國淪陷的故土，我要是帶著海盜王國的人把那里劫了，我還有什麼臉面稱自己是巴塞麗莎啊！」
「我倒是有一個建議，陛下可以用煉金術的知識……」
艾米記得艾拉在七丘帝國處死過一個造假金幣的貴族，那個配方艾拉應該還記在腦中。雖然當時艾拉很生氣的親手把那個造假金幣的貴族千刀萬剮了，但迫于生活壓力，艾拉沒準真會同意造假幣。
「不行啊！我哪有那麼厲害？」艾拉哀嚎著，「要讓賤金屬嬗變成黃金，可是非常深奧的一門學科啊！！」
艾米嘆了口氣。她沒想到她的陛下滿腦子都是造真的黃金，根本就沒把造假幣這個選項列在考慮之列。
「我對煉金術是一竅不通的……不過陛下這麼一說，我倒想起來前不久我從街上听到的一個故事。這個故事是一隊來哥特蘭做貿易的商人帶來的，是關于海島共和國那所煉金術大學的事情。」
世界各國對煉金術的態度各有不同︰如七丘帝國，煉金術被完全禁止，相關文獻均被焚毀，只留下一些原本，封藏在王家圖書館的禁書庫，只有艾拉這樣的王室成員有資格查閱；又如阿勒曼尼聯邦，煉金術雖受歧視卻不違法，哈比巴就在迪特馬申安心地研究如何將糞便轉化成黃金；至于海島共和國，煉金術不僅不被禁止，甚至還建有一所專門傳授煉金術的大學，將艾拉的頭發變成棕色的丹就是從那里畢業的。
「那個煉金術大學怎麼了？」
「幾個月前發生了火災，有四分之一的校舍被波及。偏偏儲藏歷代師生論文的地方也在那里。整個房間都被付之一炬，幾乎所有的文獻都被烈火燒毀了。」
「那還真是可惜。不過問題不大，如果是有用的研究，應該已經被很多人撰抄了。而且寫書的人自己肯定也有備份。」
艾米神秘兮兮地說道︰「重點不是那些被燒毀的論文……而是在存留下來的論文。」
「存留下來的文獻？」
「幾乎所有論文都被焚毀，但卻有一小部分論文——不是什麼貴重的分開來專門保存的文獻，而是和那些被焚毀的論文混插在一起的普普通通的紙——在烈火中完好地保存了下來！這些論文散落在焦黑房間的各處，人們把它們收集在一起後，驚訝地發現這些文論文的作者都是同一個人！」
艾拉驚的張大了嘴巴︰「只有這個人寫的論文在烈火中保存了下來？」
「是的，只有他的論文經受了烈火的考驗。大家現在都說這是三重偉大的赫爾墨斯的指引呢。赫爾墨斯幫助人類抹消了所有的錯誤，只將真理留了下來。」
說著，艾米天真地笑了一下。
「他們還說那個作者已經掌控了火元素，都想要找出他本人，重金請他去講課呢！嘿嘿，我想要是陛下再發不出錢，我是不是也去給他們講課……」
「火元素和你的火可不是一個東西。」
艾拉給這個傻乎乎的小女僕進行科普。
「他們說的煉金術相關的概念。在煉金術理論中，一切金屬都是由硫和汞以一定比例復合而成的，稱為二要素。而硫和汞又是由冷、熱、干、濕四種基本性質復合而成。亞里士多德同樣提到了冷、熱、干、濕四種性質，熱濕為風，冷濕為水，冷干為土，熱干為火，稱為四元素。雖然二要素和四元素之間的關系尚不明晰，但顯然，掌控火元素是金屬嬗變的重要一步。人家是想著把賤金屬變成黃金呢！」
「是這樣麼……」艾米有些沮喪，「我還以為我能夠賺點零花錢多買幾件衣服呢。」
「還買衣服？你收集的衣服都已經有上千件吧？比我還多了！」
「沒數過呢，我買衣服都是按重量稱的……我想著萬一再被撕碎了，可以備用……」
「現在誰還敢撕你的衣服？不說這個，你知道寫下那幾篇論文的人叫什麼名字麼？」
「唔……我記得……是叫帕拉塞爾蘇斯。據說是三年前從煉金術大學畢業的，當時只是一個普普通通的學生。但現在，所有人都在爭搶他留下來的那幾張紙呢。」
「帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus）？」艾拉忽地顯得很生氣的樣子，「把Para-的前綴放在celsus之前，他是覺得他超越了塞爾蘇斯（celsus）？」
「陛下？我不懂，塞爾蘇斯是……？」
「八百年前，他寫下了《醫學史》、《一般病理學》、《特定疾病》、《身體部位》、《藥理學》、《手術》、《骨科》八冊書，匯編成了一本《醫術》。他是七丘帝國有史以來最偉大的醫學家！那本書現在還在王家圖書館存著呢！」
「這樣啊……可是，陛下為什麼要生氣？」
「塞爾蘇斯可是我們科爾涅利烏斯宗族的一員啊！艾米，我現在又想帶兵出門搶劫了！我想把那幾張紙搶回來，看看那個學生到底有什麼本事，竟敢自稱帕拉塞爾蘇斯！」
「要搶劫麼？可我听說海島共和國的海軍很厲害……陛下有什麼辦法麼？」
艾拉不甘地咬起了自己的衣服。
海島共和國雖然只由幾個不大的島嶼和一些零散的陸地構成，但它們的海軍規模卻和七丘帝國不相上下。它們的首都時刻處在海軍的保護之下。而且和康斯坦丁尼耶不同，海島共和國的首都處在一條狹長海路的末端，兩側的陸地就像一個大口袋，如果不正面擊潰他們的海軍，沖進這樣一個大口袋里幾乎就是送死。而如果要正面擊潰它們的海軍，需要調動的軍隊規模就很龐大了。她不可能調集龐大的艦隊遠赴大陸的另一端，只為搶幾張紙。
「那這件事就再做商議吧。」艾拉裝成若無其事地站起身來，想要走出宮殿。
艾米反應過來，一把拉住了想要 走的艾拉。
「艾米！放開我！接見已經完成了！我要去洗個澡！然後回‘飛翔的西蘭人號’上休息！」
「陛下……你這麼聰明，應該不會忘了這個月有多少地方代表想要見你吧？」艾米笑眯眯地回答道，「既然已經開了朝會，就把他們一個個接見完吧？」