第二日，炎奴就踏上了北上的路途。
三百名斥候，傾巢而出，當然，並不是抱團前行。
高密城以北全是淪陷區，三百多名斥候一分散，也就不剩多少了。
根據妙寒對卷宗的梳理，發現原本的情報網已經崩潰，只有零零散散的幾個隱秘哨站尚存。
想要重新把情報傳遞路線串聯起來，三百人只能說是勉勉強強。
妙寒連夜制定了新的斥候分布，總算將三百多人安排得妥妥當當。
至于最危險，最可能遭遇禿發氏主力的路線，則由炎奴親自帶隊。
隨著行軍，隊伍人數越分越少，最後到了峽山湖一帶，只剩下二十人。
峽山湖東部丘陵的一座洞穴，這里是距離高密城最遠的一處安全站點。
里面有充足的食物，復雜的地形，和眾多信鴿。
可以說是現存的，最重要的斥候休整點。
妙寒綸巾博帶佩劍，親自坐鎮于此。
她跪坐在桌案前，在一幅地圖上，圈了幾個地點，都是峽山湖以西、以北可能遇到禿發氏主力的位置。
隨後她把地圖交給一名貌似老農的斥候。
「韓鐵刀，這幾個地方，必然有一處會遇到禿發氏主力，發現之後，即刻匯報。」
「是，朱秘書。」貌似老農的斥候當即遵命，把地圖收好。
妙寒又對炎奴說︰「你親自帶隊，但凡事多听老韓的，他們都是最精銳的斥候。」
炎奴咧嘴一笑︰「放心吧。」
「我就是不放心……」妙寒苦笑道︰「知道我為何圈定這幾個地方嗎？因為大軍想要駐扎，必須靠近水源，還要有補給。」
「這幾個地方又有水源，又村莊密集。禿發氏來去如風，往往就地搶劫百姓的糧食……」
「你的性格我太了解了，若是遇見，我怕你直接殺瘋了……」
炎奴納悶道︰「你怕我打不贏？」
妙寒認真地看著他︰「我怕你殺不干淨……」
「若遇到小股游騎，你要麼不出手，出手就不能放跑一個。」
「而若找到禿發氏主力，你務必回來與我從長計議。」
炎奴點點頭，隨後問道︰「殺不干淨會怎樣？」
妙寒嚴肅道︰「你的強悍，是要給予禿發氏致命一擊的，如若提前暴露，人家也會有應對之策。」
「無論是奇物還是禿發亞克，我們還有太多未知，更別說動靜太大，會招惹仙宗……」
「現在高密城以南尚有安寧，原因不是誰守住了，而是禿發氏壓根沒有南下。」
「你縱然能以一敵萬，人家不跟你打，四散出擊殺戮百姓，你又如何阻擋？」
「淪陷區已經糜爛，我們的目標是保護更多的百姓，切不可因小失大。」
「這次的目標是情報，等我們準備充足，定要徹底消滅禿發氏，炎奴，大局為重。」
炎奴歪著頭，想了想說道︰「我記得了。」
妙寒仔細審視地圖，估算了一下時間︰「我希望明日天黑前，能見到你。」
「好。」
炎奴重重點頭，帶著黃半雲以及三名最精銳的斥候出發了。
一行五人騎著馬，先是向北趕路，然後一路向西探查。
三名精銳斥候，其中兩名體格壯碩，渾身散發著強大的戰場血煞之氣。
他們起碼與炎奴分開，一左一右拉出二里地。
還有一人戴著斗笠，身上穿著好似老農，身體略有佝僂，皮膚褶皺黝黑，緊跟著炎奴。
他的個人武力或許不夠優秀，但暗殺、用毒、機關等等手段，都是他的拿手好戲。
更加重要的是，他有極其精湛的易容術，和無孔不入的情報刺探能力。
炎奴走出峽山湖一帶，來到一片荒原。
原本應該是大片的草地與農田，但如今到處是黑黝黝的燒灼痕跡，顯然這里曾發生過大火。
以至于把一片平原，燒成了荒原。
在荒原中，炎奴走了才不足十里，就看到一具又一具的尸骸。
尸體鋪成了長路，遭受成群的野狗啃食。
「多數是餓死的。」
「從路線上來看，他們想要南下逃難，堅持不住倒斃于路。」
韓鐵刀經驗豐富，檢查了幾具尸體和痕跡後，馬上就給出答案。
炎奴握緊長槍，呢喃道︰「他們再多走十里，就能找到吃的了。」
黃半雲嘆息道︰「多走五十里，就到高密了。」
炎奴一路走，一路看，心里十分難受。
他前天還在高密城吃著宴席，未曾想境外區區五十里，就有這麼多人餓死。
這些百姓忍受著饑餓與恐慌，拼命逃到這里，但最終還是倒下了。
短短五十里，完全是兩個世界。
「軍侯，前方發現百姓的身影。」一名斥候趕回來說道。
「快帶我去！」炎奴眼楮一亮。
他們很快一處破敗的村莊。
村子已經被完全燒毀了，血腥惡臭彌漫，到處是肢體殘缺的尸首。
附近有一處水源，流入村中，顯然是村民平時的生活用水。
但現在溝池里，只見堆尸貯積，手足相枕，血液與一些東西混入水中，化為五顏六色。
韓鐵刀迅速判斷道︰「死亡超過五天，是遭受亂兵洗劫砍殺。」
「應該是小股游騎，沒有發現大部隊的痕跡。」
黃半雲即便是闖蕩過武林的士人，也著實沒有見過這樣的場面，臉色難看到想吐。
炎奴更是怒火中燒，妙寒跟他說的也只是禿發氏搶劫財物和糧食，但現在這是搶劫？
他皺眉看向之前匯報的斥候︰「這就是你說的發現百姓？」
「軍侯，不是的……」那斥候連忙道︰「我老遠就看到了百姓的身影，活的，有好幾個。」
韓鐵刀說道︰「定是見到馬蹄聲，發現我們靠近就藏起來了。」
炎奴馬上喊道︰「快找！」
眾人四散找了一會兒，完全沒發現活人的蹤跡。
炎奴果斷讓青鳥放出神識，總算在一處倒塌的房屋中，發現一個隱秘的地窖，里面擁擠著數十口人。
他跑過去，一把就掀開了封蓋。
里面黑漆漆的，沒有一絲光，也沒有一丁點聲音。
但是炎奴知道，幾十口人正眼巴巴地抬頭看著自己。
「快出來吧。」炎奴蹲，把手深入暗室。
里面那幾十雙眼楮，死死盯著發光出口伸進來的手，不敢發出一絲動靜。
殊不知，這只手的主人看得見他們。
嘩得一下，就近抓住其中一人，輕松提了上去。
其他人就這麼看著，一聲都沒吭，既沒有反抗，也沒有哭叫，任由那只手把他們一個接一個地拽出暗室。
黃半雲走過來，看著撈出來的百姓，渾身黑漆漆的，都用燒焦的木炭把身體涂滿了，顯然是為了有利于在黑暗中隱藏。
他們被撈出來後，有的想跑，但見到黃半雲，以及另外三名拿著武器的兵，直接就沒了所有的勇氣。
統統蜷縮在殘垣斷壁下，發抖。
一切無聲地進行，直到炎奴騰空一塊地方，然後跳進地窖。
他環顧一圈，拍了拍一名母親說道︰「別捂著了，你快把孩子憋死了。」
那女人松開手，懷中七八歲的小孩愣了一下，意識到自己被發現後，哭喊出聲。
他這一聲動靜，瞬間打破了現場的沉寂。
一時間，炎奴的四面八方，不是傳來低聲啜泣，就是粗重的喘息聲。
「不要怕，我是來救你們的。」
炎奴大聲說著，把他們全部送出了地窖。
等他自己跳出來時，身上也髒兮兮沾滿了木炭。
斥候並非穿著常見的軍袍，以至于看起來更像是馬賊。
百姓們都縮在一團，二十多人，面對五個人，絲毫不敢反抗。
不過黃半雲拿出了一些干糧，分給他們後，百姓們總算安下心，意識到他們真的是來救命。
「別誤會，我們是官軍。」黃半雲拿出一枚小官印。
百姓們點點頭，也沒有歡呼雀躍，只是很麻利地把食物吃光。
炎奴詢問道︰「你們為何躲在此地？峽山湖就離這不遠，再過去就是高密，那里有人會收留安置你們。」
「高密是安全的嗎？」百姓們一愣，臉上露出希望。
炎奴愕然，緊接著就意識到，是啊，高密還沒有淪陷，這種事他們怎麼會知道呢？
接下來一番詢問，他終于了解到情況。
戰亂讓無數百姓流離失所，向南逃竄，成功逃到安全之地的只是一部分。
還有很多，死在了路上。
畢竟普通百姓，也沒人通知他們要跑啊，都是等戰火燒到眼前，發現禿發氏殘暴，才開始逃跑。
禿發氏從濟水，一路打到這里，總共才一個半月。
百姓逃難，東躲XZ，還沒有禿發氏攻城略地的速度快。
運氣好的，又有食物的，才能逃到高密以南。
可沒有人，會回過頭來，告訴他們戰局情況，告訴他們哪里沒有戰亂。
站在老百姓的視角，他們只能像無頭蒼蠅一樣逃竄、躲藏。
「俺們也不是這個村子的，是從廣固逃過來的。」
「到了這里，見村子被屠，害怕遇到賊兵，就找到地窖躲起來。」
「餓極了，就出去找食物，已在這躲了五日。」
「多謝，多謝幾位貴人的食物啊……」
他們漸漸放下心里的驚懼，哭泣起來，並千恩萬謝，這似乎也是他們唯一能做的了。
炎奴擺擺手，又問了幾句，百姓們很快把他們知曉的情況一五一十說了。
沒有關于敵軍的任何情報，完全就是本能地往戰亂的反方向跑。
結果跑到這，發現前面的村子已經被屠了，那站在百姓的視角，就認為四面八方都是胡蠻。
當然就只能找地方躲起來苟活。
炎奴听了極為心酸︰「你們說上一次經過的小鎮，也躲了許多人？」
百姓們點頭，表示他們最一開始的逃難隊伍很大，後來遭遇了一支禿發氏騎兵，被沖散。
再之後就越走人越少，有的人要往東，有的人要往南，有的人發現好地方決定藏起來。
所以類似的流民，定然還有很多，散落在淪陷區域，叫天天不應，叫地地不靈。
炎奴當即讓斥候們，拿出身上所有的干糧，然後用泰皇白玉經，為他們滋潤了一番經絡。
百姓只覺得渾身舒暢，氣血沸騰。
「你們都知道高密在哪吧？這一路上都沒有敵人。」炎奴指引他們去高密。
隨後自己翻身上馬，長槍指著另一個方向
「諸位，出發，我們去救人！」
兩名斥候一愣︰「軍侯，那小鎮不是咱的任務目標。」
「難道明知有人在那即將死去，也不管嗎？」炎奴理直氣壯道。
兩名斥候嘴角一抽，他們都是訓練有素的老斥候了，一切以任務為重。
但架不住上司任性，竟然這麼快就開始跑偏了嗎？
軍令如山，二人紛紛看向韓鐵刀。
韓鐵刀深深看了一眼炎奴，頷首道︰「喏！」
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p.s︰抱歉。