獅湖城西側。
一匹惡魔般的戰馬緩緩的走到了獅湖城下。
那匹馬全身披著漆黑的重甲，但很明顯不是活物——它雙眼散發著詭異的紅光，頭上還有兩支彎彎的角。
這是一匹惡魔軍馬，由于全身籠罩著馬鎧，看起來與李昂曾在海邊對付恐懼軍團的時候見過的亡靈馬沒什麼區別。
但馬背上的‘人’，姑且說它是個人吧，畢竟看起來也算是人的形狀……它並不是腐朽的亡靈，更像是一具鮮血淋灕的剛剛失去皮肉沒多久的尸體。
它看起來也有點像是墮落者，只是更加高大且可怖，幾乎完全沒有血肉的頭顱露出了白里透紅的顴骨，兩個大眼珠子正在滴 的四處觀望。
身上是一套暗紅發黑的鎧甲，手中拿著一柄發著微光的戰斧。
這套裝備看起來很不一般，任何人都能一眼看出這是墮落者大軍的首領。
「吞噬者！」
維迪斯大王听說過這個形象。
而隨後，他有些微微的後悔——他不該把獅湖城內作亂的那些無賴騎士和黑社會成員扔出城外的。
眼下，吞噬者的身體四周發出了一陣黑霧。
伴隨著黑霧同時出現的，是一種難以理解的低語聲，那或許是某種咒語，光是遠遠听著就會讓人覺得心煩意亂。
黑霧漸漸縈繞，籠罩了那些摔斷了腿正在慘叫的無賴們。
隨後，那些無賴開始一邊痛苦的嚎叫，一邊瘋狂的撕扯自己！
這種場景，一般人看了或許會連續做很長時間的噩夢——這一百多名無賴在薄薄的黑霧中，用一種殘忍的方式，一片片的將自己身上的皮肉，連同衣物一起撕碎。
從頭部開始，頭皮……眼皮……臉，脖子……
然後是軀干與四肢……
手指抓扯之處，皮肉分離，血肉模湖。
他們撕扯得很慢，就像是在將自己凌遲一般，一片片的撕扯，一片片的摳落。
血雨隨著他們的皮膚和肉屑一起灑落，將城外的空地變得一片狼藉。
不久之後，這些無賴扯光全身所有的皮膚，連腳底的都沒放過。
他們……或者說，它們，成為了全新的墮落者。
與那位吞噬者一樣，它們瞪著光 的大眼珠子，看向了城牆上的活人們。
那些作亂的無賴有一百多人，維迪斯把他們扔出城外，等于是給吞噬者增加了一百多兵力……
維迪斯大王有些艱難的咽了口唾沫。
他現在是城牆上唯一保持著鎮定的人。
他身邊的菲爾茲威戰士們，連同‘堅盾’哈康首領在內，都正在不停的嘔吐。
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或許這些菲爾茲威戰士都曾是殺人不眨眼的暴徒，但再怎麼殺人不眨眼，也沒見過上百人集體自行凌遲的慘桉……
吞噬者盯著維迪斯看了幾眼，隨後轉身離去了，那黑霧也隨著它一起離去。
那讓人心煩的低語聲，也伴隨著吞噬者與它身邊的黑霧同時遠去。
而遠處，可怕的嚎叫與哀鳴聲不斷響起……
那是有其他的活人被轉化成了墮落者！
遠遠傳來的哀鳴，使得城內的菲爾茲威戰士們不斷回想起之前看到的可怖場景，他們的眼里充滿了驚駭與絕望。
隨著黑霧與低語聲的不斷游走，哀嚎聲漸漸綿延到了整個獅湖城周邊，或許方圓數十里都能听到。
「陛下，南邊有人用弓箭射進來一封信……你們怎麼了？全都吐了？」
就在這時，‘叉胡’艾里伯爵拿著一張皺巴巴的牛皮紙找到了維迪斯大王，隨後用一種奇怪的眼神看著哈康領主和城牆上的士兵們。
菲爾茲威人除了酒喝多了之外，其實很少嘔吐，因為他們不暈船。
‘叉胡’艾里是個金發 男，下巴的胡子留得很長，完全遮住了脖子。
長而密集的粗硬胡須容易扎得自己脖子不舒服，所以他用銀扣將下顎的胡子左右分了個叉，這就是他的綽號來源。
這是凡斯凱瑞人的典型特點——胡子茂密且‘有型’，這是他們眼里的男性時尚，是力量的象征。
維迪斯也是個有型的 男，他也滿臉是胡子，大胡子也能遮住自己的脖子——對從凡斯凱瑞過來的大老而言，胡須遮住脖子那是起步價，他們覺得遮不住脖子的都屬于‘沒成熟的小崽子’，不能托以重任。
而此刻，除了維迪斯之外，幾乎所有的凡斯凱瑞人胡子上都沾著不少嘔吐殘留物……
‘堅盾’哈康首領抹了一把嘴，心有余季的說道︰「叉胡，你剛剛沒看到……那簡直是一場噩夢！」
「我覺得這封信才是噩夢！陛下，這是烈獅王國那個李昂的信……」
艾里伯爵把信遞給了維迪斯。
「致維迪斯大王︰很抱歉，我必須將您引到獅湖城來面對這一切，因為除了這種方式，我無法讓您相信我並派軍支援獅湖城……您應該能看到那個可怕的怪物在做什麼，它會將所有的人類全部變成墮落者。而且我肯定，那是以一種強制的方式讓人的靈魂屈服。我不想變成那樣，我覺得您應該也不想……所以，我希望與菲爾茲威合力，讓它回到它該去的地方。至于你我兩國的紛爭，我保證，在干掉這個可怕的怪物之前，烈獅王國將對菲爾茲威秋毫無犯，您的朋友剛鐸與艾丁伯爵會確保這一點。——長河鎮公爵，李昂•格里芬，致禮。」
這是信上的內容，李昂親筆寫的。
而信的末尾，除了李昂的獅鷲紋章之外，還有另一個紋章——剛鐸的海王三叉戟。
這意味著，李昂寫這封信的時候，剛鐸在他身邊。
也許剛鐸是落到了李昂手里，也許是與李昂合作了。
但無論如何，維迪斯不相信剛鐸會背叛自己，也就是說，李昂信里保證的‘秋毫無犯’可能是真的。
三個人沉默的相互看了看。
「把這封信射進城的好像是個諾多精靈，騎著快馬射出箭就跑了，往佩恩村方向跑的。大部分墮落者都行動緩慢，似乎擋不住輕裝騎兵。」
艾里伯爵很聰明的先開口，避免了維迪斯詢問具體過程。
嗯，擋不住輕裝騎兵，但問題是，獅湖城內菲爾茲威的部隊沒有騎兵……
只有他們三個領主有馬。
而且，墮落者大軍里也有不少是騎著馬的，只是數量不多而已。
那些馬也都是那種全身沒有皮的血湖湖的怪物馬。
「陛下，我們現在怎麼辦？弟兄們可都是步兵啊，恐怕很難與那個怪物正面對抗……」
哈康有些猶豫的問道。
「找個膽子大點的勇士，騎我的馬出城，到佩恩去問問李昂，看他打算怎麼辦！你們……派人騎你們的馬，分頭去詭狐鎮和凱涅堡，把我們的部隊全部招來……」
維迪斯咬牙切齒的把信撕了個粉碎︰「我們已經別無選擇了！」
……
佩恩村。
「……大人，我覺得，我們在曉爐城北邊見到的是‘預兆之狼’沃夫伯德。」
佩恩村最大的莊園已經被改造成了軍營，李昂在軍營里與剛剛趕過來的安冬嘉踫了面。
安冬嘉帶來了一個凜鴉境的騎士——或者說是押來的，因為這個名叫凱爾文的騎士被綁得嚴嚴實實。
「不，那不是‘預兆之狼’……或許應該將它稱為‘嗜殺者’！那不是傳說中維約維斯神的化身，而是一個徹徹底底的怪物！它並不僅僅是在攻擊凜鴉境，而且還在屠殺你們迷霧山人！」
凱爾文搖著頭，仍然反對著安冬嘉的說法。
凱爾文是鴉矛騎士團的成員，常年游蕩于曉爐城附近，率領著一支小部隊，擅長游擊作戰。
這家伙與凜鴉境的紅色兄弟會奴販很熟悉，他的主營業務就是捕捉迷霧山人，並且賣給奴販。
這也算是凜鴉境很多騎士團的傳統業務。
不久前，他翻越了迷霧山，打算在迷霧山的冰原里找點‘貨物’。
結果很不幸，他的小隊差點全軍覆沒——他遇上了一個嗜殺的怪物正在無差別的屠殺哥斯布爾村，這是曉爐城北邊冰原中的一個村子。
還好這家伙騎術高明，帶著幾個手下狼狽不堪的跑掉了，但他們運氣實在是不好，還沒能逃回曉爐城，就又踫上了安冬嘉。
安冬嘉當時正在與厄休拉配合作戰，那時候帶著大量人手在曉爐城附近，踫上幾個野生凜鴉境騎士，這肯定是要抓住的。
隨後安冬嘉得知了與她有仇的熊爪部落的消息——說來有些荒唐，一個迷霧山人，得到另一個部落的消息，居然是靠著一個正在逃命的凜鴉境騎士……
凱爾文告訴安冬嘉，熊爪部族的掠奪隊就在曉爐城以北的哥斯布爾村，但他們正在面對一場大屠殺，實施屠殺的是一個怪物。
于是安冬嘉過去遠遠的看了一眼——她可不是去救援的，她是想去看看要不要落井下石……
隨後她見到了那個怪物，她認為那是沃夫伯德，是預兆之狼，是維約維斯神的使者，她不打算與神靈作對。
但凱爾文認為，那是一個來自凜鴉境的怪物，如今變成了一個嗜殺成性的魔鬼。
安冬嘉不確定那到底是什麼，但無論那是神還是魔，安冬嘉都不可能直接面對面去問，所以她把凱爾文綁著帶走了。
「預兆之狼偶爾確實會殺一些不服從他的人，我听我父親說過……但或許這也是維約維斯神的旨意，只不過，看起來這次神的化身似乎確實有點暴虐。」
安冬嘉聳了聳肩︰「所以我把那些願意追隨我的人帶走，免得出現誤會——我不確定在維約維斯神眼里，學會了潘德話並且常年生活在凜鴉境的人還算不算是迷霧山人。」
「不，安冬嘉女士，那絕不是你們的神！我了解迷霧山……我也听過預兆之狼的傳聞，但那個暴徒的所作所為與傳言完全不一致……」
凱爾文依然在與安冬嘉強調著。
「是的，所以你才能活著來到這里……」
安冬嘉點了點頭，表示同意凱爾文的看法，隨後轉過頭對李昂說道︰「大人，我只遠遠的看到了一眼，但這個家伙與神的化身正面接觸過。迷霧山與凜鴉境……現在確實出了很大的狀況。」
李昂嘆了口氣，點了點頭︰「這與獅湖城發現異端，似乎是發生在同一時間……安冬嘉，預兆之狼真的是維約維斯神的化身嗎？」
「確實是……但在我們的傳說中，預兆之狼是神靈為了讓迷霧山人得以存續而派遣的神選使者……」
安冬嘉點頭說道。
迷霧山部落是維約維斯神卷顧的子民。
對于迷霧山民而言，如果有薩滿看到維約維斯神化身山貓或雪豹，那便是吉兆的象征，表示迷霧山各部落欣欣向榮。
但如果迷霧山民走到了窮途絕路，部落支離破碎的時候，維約維斯神便會派遣他在人間的化身——‘預兆之狼’沃夫伯德來領導迷霧山各部落。
作為神選使者，沃夫伯德會在狼嚎中出現，然後它會使迷霧山部落在短時間內迅速團結一致，重新奪回維約維斯神原本該有的地盤，也就是凜鴉境王國北部的土地與冰原。
在迷霧山的傳說與記錄中，這位神使出現過好幾次，但傳言中的它並不會刻意殺害迷霧山人，而是會用一種強大且迅 的姿態接手迷霧山各部落的領導權——當然，這個過程中通常會有殺戮，但也只是為了快速解決問題。
而殘忍的殺戮，一般會出現在凜鴉境——沃夫伯德將從各部落挑選精銳，攻擊凜鴉境的土地，並且在這個過程中讓迷霧山民獲得大量生存資源，不斷恢復迷霧山的實力。
一百五十多年前，凜鴉王國的建立，就是凜鴉境的人們團結起來擊退了當時出現的‘預兆之狼’沃夫伯德以及它率領的迷霧山大軍。
但是，但是。
在所有的傳說與記錄中，沃夫伯德都是出現在冬季，而且是出現在迷霧山人內有紛爭外有強敵，基本上支撐不下去，面臨滅族危機的時候。
也就是說，無論是傳說與記錄中，對于迷霧山人而言，沃夫伯德都是以‘神選英雄’的姿態出現的，它代表的是迷霧山將絕地復生！
可是，現在不是冬季，現在是最容易尋獲資源的夏季，而且迷霧山人也沒有面臨滅族的危機……
並且這次出現的沃夫伯德也與傳言不符。
「安冬嘉，凱爾文，你們的意思是說，沃夫伯德在不應該出現的時候出現了，而且它正在大肆屠殺迷霧山人？」
李昂問道。
「大人，不僅僅是這樣……我來自鴉矛騎士團，而我見到的那個所謂的沃夫伯德，與我們騎士團的一個叛徒長得很相似……」
凱爾文對李昂說著︰「他有七尺高（兩米一），兩個眼楮一個是黑色，一個是藍色——這與‘烏鴉爵士’波里斯的長相完全一致！」