此時此刻的唐牧之，當然不會心生絲毫雜念。
童孔中倒映出手刺被摩擦平滑的刺尖——放大、再放大……直到幾乎將他整個童孔佔據！
唐牧之眼中只剩下那根手刺。
與此同時，一顆飛石狠狠砸在鐵放山手肘處——他的手刺依然沒有半點顫動，任由飛石在他胳膊上劃出一道傷口。
手刺在唐牧之一動不動的眼珠前停下，唐牧之的手已經穿過飛石牆。
他沒有刻意去躲避飛石，但他的速度確實超越了飛石，在他的手刺抵在鐵放山胸口之前，他沒有被石頭砸中。
這一切有如電光石火，在短短一秒內完成，甚至司馬園第一句話還沒講完，場上兩人的動作已經完成了。
鐵放山身體筆直，收起右手，他的手肘又被飛石砸中，受到外傷。唐牧之也快速抽回手臂，但以他的性命修為，飛石根本砸不傷他。
「темноеПл мя（漆黑的火焰）」鐵放山用俄語喃喃一句，沒人听懂他說了什麼。
他看到唐牧之的眼中彷佛有漆黑的火焰冒出，在那一刻將他自身的情緒、念頭燃燒殆盡……或者說被一團黑影蠶食掉也無關系，或許這只是一種錯覺。總之，在唐牧之出手那一瞬間，他可以做到毫不猶豫地奪走目標的生命！
這種情況鐵放山已經不是第一次遇到，在許多年前的聖彼得堡，一個明明身高一米九但卻只有十五歲的黑貓幫派成員，他的眼中也同樣出現過這種漆黑的火焰——那次燃起的漆黑火焰，帶走了兩個人的生命，並且給鐵放山帶來了一道無法祛除的傷口。
投擲飛石的四人反應最快，看到雙方收手馬上就停止了投石的行為，這次石頭是按照最快速度投擲的，稍有不慎，可能他們自己也要被擊中。
「結束了？」
在場眾人目瞪口呆，從兩人相對站立到飛石牆停止，或許只有二十秒鐘！
「這……」高少山額頭冒出一絲冷汗，他是外門眾多弟子中為數不多幾乎看到場中兩人發出動作的，但他在第一時間居然沒有反應過來！
自然。對！或許只有自然才能形容剛才那兩人的動作，就如一個正在喝水的人將杯中的水吞咽下去，這個過程會被潛意識忽略，因為這件事自然而然地發生，對旁觀者來說，沒有任何值得大腦加深印象讓身體做出反應的價值！
高少山吞下一口口水，他看向張旺，表情有些復雜。
「好神奇……」陶桃發覺自己不知何時停止了舌忝舐彩色棒棒糖的動作。
唐紅蹙眉不解道︰「你看出什麼了？」她並不小看這個不到十歲的小丫頭，今年她展露出驚人的煉天賦，倍受門內長輩關愛。
陶桃昂揚著腦袋，一雙靈動的眸子中閃出開悟般的光芒，「嗯……紅紅姐，你現在是在吸氣還是呼氣？」
「呃？」唐紅一愣，鼻梁上微微褶皺，隨即道︰「我現在是在吸氣，那剛剛可能在呼氣吧，我也不知道。你問這個做什麼？」
陶桃攤開手掌，拿著棒棒糖指向唐紅的鼻梁，說道︰「其實你無法確定剛剛是在吸氣還是呼氣，因為在我沒問出這個問題之前，你的呼吸是不經過大腦控制的，是‘自然現象’，而在我發問之後，你才下意識去控制呼吸來做判斷的，對吧？」
「嗯，這個確實，我們入門的靜功也要控制呼吸……」
「對啊，但現在我們晚上剛盤坐下來的時候，還是要刻意調整一下呼吸後面才好入靜麼……哎呀，被你扯遠了！反正這樣講吧，師叔和鐵爺動手的時候，他們兩人明明應該都是由意識操控著做出動作吧？但卻偏偏不是，他們的動作太自然了，就像睡覺時候‘呼’、‘吸’，所以產生一種……呃，違和感？」
陶桃舌忝了舌忝糖果，臉上露出十分感興趣的神色，「我突發奇想啊，如果有一台發‘X光’的機器一直照著他們，然後作成碟片。說不定會發現他們做動作時的骨骼肌肉都和我們做做動作時不一樣呢。」
「……哦。」沉默片刻，唐紅只听陶桃說得起勁，卻不明白其中的意味，正暗自羞惱。
「我怎麼連她說的話都听不明白了！」
另一邊，剛剛比試的兩人。
「唐牧之。」鐵放山抬頭看向他，「如果這次來真的話，我和你一定會同歸于盡的。」
「嗯。」唐牧之眼楮都不眨一下，「您看剛剛我反擊的時間在‘零點五秒’內嗎？」
「這不重要，你可以隨時下山了，獨自一人。」鐵放山澹澹道，「搜集情報類任務，不得奪取他人性命，這些你都明白，要是違反的話，門規處置。」
「明白。」唐牧之點頭。唐門有規矩，不禁止私斗，但沒有委托，無論善惡，都不能輕易取走對方性命——不過上次在湖北他可殺了不少啊，要是算上那些失了智、茹毛飲血的野人，他現在都罪該萬死了，只是上次楊烈等人並沒有提及這個門規來處罰他，也算是唐門的潛規則之一吧。
唐牧之和外門弟子一起離開後，鐵放山陷入沉默，他盤坐在原地，一動不動。
張旺見到此幕便過來勸他，「放山，不就是被一個小輩趕上了嗎？一代新人換舊人，這種事情也常有的……」
鐵放山笑笑，「師兄，你未免將我想得太軟弱了……再說，這種事情我可遇到不止一次，就說在神農架里，那小子用逆生三重硬頂著雷電啥事沒有的時候，我不得羞愧地一頭撞死啊！」
「那為什麼……」張旺不解道。
「師兄，你的明觀法練得如何了？現在能看出我還有多少時日可活嗎？」
「怎麼又提這個！唉。」
沉默許久，鐵放山捂住肩頭，眼神堅定，他突然道︰「師兄，我想最後再去一趟聖彼得堡。」
「放山……」張旺嘆了口氣，「失敗，是常有的事情，哪怕對于刺客來說一樣——你還是糾結嗎？那明明不是你的錯。」
鐵放山此時卻已經听不進去任何人的勸了。這麼多年過去，他一直覺得自己愧對唐門，用繁重的任務麻痹自己，每年只在開年大會上露面……死期將至，他突然覺得，是時候重拾身為刺客的尊嚴了。