青登的腳步略微一踉蹌。
原田有特地壓低他說話嗓音。
在他精妙的嗓音控制之下，只有靠近他的青登等人听清了他剛才的話。
只見原田的話音剛落，永倉一臉震諤的看向他︰「這些夷女的臉都長得那麼奇怪，看著這樣的臉，你還有心情做那種事情哦？」
雖說美利堅海軍準將佩里統率艦隊駛進江戶灣的「黑船事件」，發生在7年前的嘉永六年（1853年），但日本並沒有因此事件而立即打開國門。
畏懼美利堅武力的江戶幕府，不敢拒絕開國的要求，但又害怕廢除「鎖國令」這一國策，敞開國門後，會受到全國的抨擊。
于是，當時江戶幕府的首席老中阿部正弘以「要得到天皇的批準方可接受條約」為借口，約定佩里于下一年春天給予答復。
所以美利堅艦隊這一次的來訪，並沒有達成什麼實質性的成果，只成功給日本送上了他們美利堅要求日本開國通商的國書，並順利地宣揚了下他們美利堅的武力而已。
到了翌年的嘉永六年（1854年），佩里如約而至，率領著更加龐大的艦隊突進江戶灣，要求江戶幕府「約定的時間到了，快給答復」吧。
直到這時，江戶幕府才終于因承受不住壓力而和美利堅簽訂了《神奈川條約》。
隨後，英吉利、法蘭西、荷蘭、沙俄等國紛紛像聞著了腥味的貓一般撲上來和日本簽訂條約。
直到這時，江戶幕府的「鎖國令」才終于算是名存實亡，國門徹底洞開。
所以真要細究的話，截至目前為止，日本真正敞開國門的總時間，統計也就6年不到。
因為放開和外界的交流的時間還太短，所以縱使是對西洋人並沒有抱以太強烈惡感的人，都非常難以習慣西洋人的長相和文化。
不論是西洋人那連女人都很高的身材，還是那過白的皮膚、五顏六色的發色和瞳色，都讓這個時代的日本人極不習慣，覺得這些西洋人長得都跟妖怪一樣。
因為西洋人的鼻梁普遍都很高，和日本傳說里的大妖怪︰天狗一樣，所以這更加堅定了某些人的「西洋人都是一幫妖人、不潔之物」的認知。
向原田發出犀利的質疑之後，永倉壓低嗓音，言之鑿鑿地接著說︰
「我听說因為我們和西洋人的種族不同，所以和西洋人做那種事情的話，會得病的。」
「這種純粹就是無稽之談啦。」永倉話音剛落，青登便因這種言論實在是過于荒謬，而忍不住以無奈的語氣出聲駁斥道。
「你們難道不想去試試看嗎？」原田舌忝了舌忝嘴唇，「反正我是很想去試試看的了。」
「只可惜，這個地方看上去……不大可能會有西洋的游女啊。」
住在這片江戶居留地的西洋人，要麼是來日本做生意的商人，要麼就是負責處理日本事務的公職人員，身份較次的一些，也是上述這兩種人的僕從、護衛。
一言以蔽之——這片地區的西洋住客們，非富即貴。
在這種地區，確實是沒啥可能會踫到西洋的游女。
針對原田剛才所發出的「你們難道不想去試試看嗎？」的這一疑問，齋藤率先給出了又冷又酷、非常有他個人風格的簡短回答︰「沒興趣。」
永倉緊隨齋藤之後地給出答復︰「我不習慣西洋人的樣貌。」
這時，恰好有名穿著漿得筆挺的西服的棕發綠瞳的男人，自遠方向永倉迎面走來。
看著這名男人那頭棕發和那相當綠的眼瞳，永倉縮了縮脖頸，接著默默側站一步，站到遠離這個棕發男人的方位。
見齋藤和永倉都給出他們的答復了，原田便將摻著期待之色的視線轉到青登的身上。
原田看上去……貌似是想找以後能和他一起去尋花問柳的同伴。
注意到原田所投來之視線的青登，抱以無奈的表情︰「我對找游女尋歡這種事，不怎麼有興致。」
遭到前世所受之教育的影響，青登對「找游女」這種事情，一直抱持著拒之千里的態度。
而且在青登眼里，在這個時代里找游女尋歡，完全就是一種拿自己性命做賭注的徹頭徹尾的賭博。
因為還沒有出現可靠的保護措施，再加上這個時代的人們也普遍沒有個健全的衛生意識，導致花柳病在民間一直很盛行。
在這個還沒發明出抗生素的年代里，絕大多數的花柳病都是得了就只能等死的絕癥。
青登可不希望得病而亡……而且還是得花柳病而亡的這種事情，發生在自己頭上。
見連青登也明確表態了「沒興趣」，原田的兩眉間浮起明顯的撼色。
「那你呢。」原田看向最後一個還沒有表態的人，「藤堂，你怎麼說？」
「啊？我啊？」身為青登他們這支小團隊里年齡最小的人，藤堂他那還掛著極明顯稚氣的臉龐，浮現出「唔……我該怎麼回答呢」的苦悶神情。
見藤堂一副不知該如何回答的模樣，青登正想著是否要給藤堂解個圍時，藤堂忽地開口了︰
「我……不太喜歡這些侵擾了我國的夷人呢。」
「不過我和像討夷組那樣子的想把所有進入我國的夷人，以及所有和這些夷人有過往來的國人都給殺光的瘋子不同。」
「我雖不喜歡夷人，但我還是希望能和夷人和平共處，和夷人保持良好的關系，然後學習夷人的先進技術，壯大我國的國力，讓夷人從此之後不敢再肆意輕辱我國。」
「我覺得這才是真正的‘攘夷’。」
「哦？」原田因感到詫異地用力地挑了下眉。
青登、齋藤、永倉他們3人這時都不禁循聲轉過頭，看向藤堂。
大家的視線都朝他這邊集中了，這讓藤堂不由得感到緊張起來了。
「抱、抱歉。」藤堂一面尷尬地干笑著，一面抬起手撓了撓頭發，「我好像說了些不怎麼有趣的事情……剛才都只是我個人的陋見，你們听個樂呵就好。」
「沒有的事。」原田嘴角一咧，憨笑了幾聲，「我覺得你剛才所說的話很有趣哦。」
「在‘攘夷’相關的話題上，我從身邊人那兒所听到的最多的言論……要麼是‘苦練劍術，等未來和西洋諸國開戰後，我定當奮勇當先，一劍劈開夷狄的腦袋’。」
「要麼就是‘夷狄的戰艦大炮根本不足為懼，戰場上最重要的武器，就是人的信念與意志，只要抱定必勝之決心，悍不畏死的戰斗意志，戰勝夷狄並非什麼難事’。」
「像藤堂你這樣主張‘學習夷狄’的人，還真是蠻少見的呀。」
藤堂憨澀地笑了笑︰「原田君，像你這樣會覺得我的主張很有趣的人也很少呀。」
話說到這，藤堂的雙頰上緩緩掛起淡淡的無奈之色。
「我也跟很多人提過我的這番‘向夷狄學習’的主張。」
「但他們基本上不是興趣缺缺，就是嗤之以鼻。」
「有很多人雖不像討夷組那樣的瘋子一樣想法激進，渴望殺光國內的所有的夷狄，但他們也同樣極其厭惡夷狄。」
「要麼是覺得我們不能自降身份地去和夷狄進行任何往來。」
「要麼就是覺得夷狄都是我們的仇人，學習他們的東西，是一種很可恥的行為。」
「只有師傅及同門的部分師兄弟，對我的主張相當贊同。」
藤堂所說的師傅……指的自然是在江戶名氣不小、以文武雙全之名而著稱的傳授北辰一刀流的伊東道場的道場主︰伊東大藏。
青登倒也有听說過這個伊東大藏確實是屬于那種思想比較開明的人，有傳出過伊東大藏正在自學英語和荷蘭語的傳聞。
這般一想，在其道場內修習北辰一刀流的藤堂，因受師傅的耳濡目染之影響，產生「向西洋學習」這種在目前的日本社會環境里已算是相當之先進的思想，倒也不足為奇。
靜靜听完藤堂這番像是抱怨一般的話語後，原田「呵呵呵」地憨笑了幾聲，然後用力地聳了聳雙肩。
「反正對我來說，只要不影響到我吃飯，那麼是要將夷狄全部趕出去，還是要學習夷狄的技術，都沒有所謂。」
如此這般地簡單閑聊了一番後，青登一行人就不再言語。
一路沉默不語地連續拐過了兩處街角後，青登他們總算是抵達了他們此行的目的地——被舉報的地方︰一座專門和果子的點心鋪。
這座點心鋪，是這片居留地少有的和式建築。
根據舉報人所提供的線報，有一個留著絡腮胡的粗獷男人，幾乎每天都會背著一大包東西，鬼鬼祟祟地在這座點心鋪內進進出出。
見著這座點心鋪後，青登等人的表情，不約而同地變得嚴肅起來。
在青登的帶領之下，他們並不急著靠近這座點心鋪，而是先遠遠地繞著這座點心鋪轉了一圈，觀察這座點心鋪的建築樣式和周圍的建築布局。
這座點心鋪統計只有前門和後門這兩扇大門，可供里面的人逃跑的路徑並不多……這一點相當有利于青登他們。
「橘先生。」永倉將腦袋靠向青登，「我們現在該如何行動？」
青登沉吟了幾息︰「……先找個地方潛伏著，觀察這座點心鋪。看看能不能逮住舉報人所說的那個幾乎每天都在這座點心鋪里鬼鬼祟祟地進出的絡腮胡男人。」
說罷，青登仰起腦袋看向四周，尋找適合潛伏起來、觀察這座點心鋪的地方。
不一會兒，青登的眉頭便微微蹙起來了——這座點心鋪的周圍，皆是排布整齊的屋宇。
既沒有能大方進入的旅店，也沒有方便藏身的暗巷。
齋藤他們也發現了周圍並沒有適合他們潛伏的地方，紛紛面露難色。
在青登正思考著現在該咋整之時——
「咦？橘先生？」
好稚女敕，但又很好听的女聲……
自背後傳來的這道女聲，使得青登一邊露出驚訝的表情，一邊轉過身。
一道可愛的倩影，頓時映入了青登的眼簾。
「昂古萊姆小姐？」青登下意識地輕聲念叨出這道倩影的姓名。
許久未見的艾洛蒂•德•昂古萊姆小蘿莉，左手舉著只白色小陽傘，右手提拉著身上的白色洋裙，面帶雀躍地踏著靈快的步伐，筆直奔向青登。
艾洛蒂左手所舉著的那只陽傘，對于成年人來說太小了些，除了拿在手里裝模做樣之外一點屁用也沒有，但對于今年還只有12歲，身材相當嬌小的艾洛蒂而言則剛好合適。
艾洛蒂把陽傘的傘桿斜靠在自己的左肩頭上，以艾洛蒂的腰肢為分界線，她腰肢以上的身子隱在陽傘的陰翳下，腰肢以下的身子則顯露在光線中。
一半身子在陰翳里，一半身子在陽光中，強烈的反差感結合在一起，再配上艾洛蒂她那可愛至極的臉蛋，令她的身影籠上了一層朦朧的色彩。
艾洛蒂還是那個發型，及腰的秀麗金發編成整齊的三股辮，自右肩往前垂落，薄且微微內卷的前額頭發有點像是在現代非常流行的「空氣劉海」，柔順地搭在她如羊脂一般光潔的額頭上。
垂落到其胸前的三股辮，隨著她的跑動而不斷以輕盈的弧度上下躍動。
相比較這個沒有啥變化的發型，艾洛蒂倒是換了件青登以前沒有見過的白色洋裙。
青登對這個時代的西洋服裝沒有一丁點了解，只知道艾洛蒂正穿在身上的這件下擺長及腳面的洋裙是蓬蓬裙的樣式。
從那看上去就很高級的面料，以及相當精細的縫織細節中看來，艾洛蒂身上的這件白色洋裙的價格肯定能高得讓青登都忍不住將呼吸放緩。
初夏的太陽正好懸在艾洛蒂身前的蒼穹中。
在明媚陽光的直射下，在高遠天空的背景中，艾洛蒂的嬌小倩影就像是有著什麼魔力一樣，能自然而然地讓人的視線不自覺地往她的身上集中。
在發現了艾洛蒂之後，青登緊接著又在艾洛蒂的身後發現了他都很熟悉、幾乎每次都是和艾洛蒂一起配套出現的2個人。
艾洛蒂的那名棕發女侍︰勒羅伊，急急忙忙地緊跟在艾洛蒂的身後，她不斷朝艾洛蒂喊著青登听不懂的法語。
不過從勒羅伊的表情看來，青登猜測她應該是在讓艾洛蒂不要跑得太快。
勒羅伊的再後面，則是白白胖胖的肯德基老爺爺……啊，不，是艾洛蒂的爺爺︰安東尼。
安東尼一邊哼哧哼哧地緊跟在艾洛蒂和勒羅伊的身後，一邊朝青登投去詫異的視線。
最早和青登一起並肩作戰的齋藤認識艾洛蒂等人，永倉、原田、藤堂他們仨對于艾洛蒂等人倒是第一次見。
「橘先生。」永倉扭頭朝青登相問，「你認識這個漂亮的小姑娘哦？」
艾洛蒂的長相和一般的西洋女孩相比，有著很顯著的不同。
她雖也有著充滿白種人特色的深邃五官，但她五官的線條要比一般的西洋女孩柔和許多，骨架也遠比一般的西洋女孩要嬌小。
這種同時兼具西方美和東方美的容貌，令不習慣西洋人長相的永倉，也不得不認同這個剛才喊青登「橘先生」的小姑娘長得很標致。
「嗯。」青登點點頭，「這幾人都是我認識的人。」
這時，艾洛蒂終是奔到了青登的跟前。
「橘先生，好久不見！」艾洛蒂昂起她的小腦袋，朝青登撲閃著她那漂亮的天藍色雙瞳，「你怎麼會在這里？」
青登還沒來得及回答艾洛蒂的這個問題，安東尼和勒羅伊便都紛紛來到了艾洛蒂的左右兩側。
「好久不見呀，橘先生。真巧啊，竟然能在這里踫到你，你怎麼會在這里？」安東尼問出了和他孫女一樣的問題。
青登微微一笑，跟艾洛蒂他們禮貌地寒暄起來︰「昂古萊姆先生，昂古萊姆小姐，勒羅伊小姐，好久不見了。」
「我和我的同伴們來這里處理一些公務。」
簡單地帶過自己是為何會出現在這兒的話題後，青登反問道︰
「昂古萊姆先生，你們是……在這附近散步嗎？」
青登本來是想反問「你們怎麼會在這里」，但話即將說出頭時，青登猛地反應過來這是一個相當愚蠢的問題，所以硬生生地將都已經涌到嘴邊的問句給咽回肚中，改問成「是不是在這附近散步」。
艾洛蒂他們是法國人，就正住在這片外國人聚居的居留地里，在這里踫上他們，沒什麼好值得奇怪的。
安東尼「哈哈哈」地笑了幾聲︰「是啊，我今天難得有空，就和艾洛蒂一起外出散散步。」
「真是太巧了呢，沒想到竟然能在散步結束回家時，在家門口踫見你。」
「家門口？」青登敏銳地從安東尼剛才的話語里發現了這個讓他無法忽視的字詞，「昂古萊姆先生，你們就住在這附近嗎？」
「嗯？是啊。」安東尼點點頭，然後伸手一指，「那里就是我們的家。」
青登循著安東尼手指所指的方向望去。
安東尼所指的，是一棟非常嶄新的、有3層樓高的西式宅邸。
在看到這棟宅邸後，青登的雙眼立即微微一眯，表情變得略有些怪異。
永倉、原田這兩個耿直得腦袋發迂的人和不愛動腦子的人，神色如常。
倒是齋藤、藤堂他們二人在見到安東尼所指的家後，都像青登一樣臉上神色未變，露出若有所思之色。
青登他們之所以會如此，並不是因為安東尼的家的外型有多麼特別。
而是因為——安東尼他們的家，恰好坐落在他們想要監視的那座點心鋪的斜對面……
如果站在安東尼他們家的最高層，應該能夠將那座點心屋的一切動靜盡覽無遺。
「……安東尼先生。」青登將視線從安東尼他們的家，轉回到安東尼的身上，一本正經地說，「我有個不情之請……」
……
……
片刻後——
「橘先生，歡迎來到我家！」
剛領著青登等人進到玄關，艾洛蒂便用雀躍的口吻向青登他們這般高喊道。
穿過精美的大門，魚貫而入地進到艾洛蒂他們的家後，永倉他們幾個便像是進了大觀園的劉姥姥一樣，睜圓著雙眼四處張望。
這座不論是外觀還是內在擺飾，都是完完全全的法蘭西裝飾風格的屋子的每處地方，對永倉他們而言，都是巨大的文化沖擊。
在進到屋內後，青登也有像永倉他們那樣驚訝地睜圓雙眼，不過他倒不是因為震驚于文化沖擊，身為穿越者的他，自然是不可能會遭受到啥文化沖擊，他是震驚于這屋子的裝潢之精致、漂亮。
在進到屋子後，首先便能看到鋪有灰色地毯地板、帶有菱形拱線的高高的格子天花板，以及白絲絨的牆壁，牆壁上掛有相當多的油畫，這些油畫基本都是精美的風景畫。
于安東尼、艾洛蒂、勒羅伊的領路下，前往通向上層的樓梯時，青登他們經過了一處像是飯廳的寬敞房間。
2個枝形吊燈低低掛在擺于飯廳長桌的上方。
鋪有白桌布的桌面上，擺著數只主要起裝飾作用的燭台，同時點綴著幾朵青登叫不出名字的花朵——類似這張長桌一樣有著精美布置的物事、場所，在這座屋子里比比皆是。
這棟宅邸的布置給青登的感覺，就是「剛剛好」。
一切都是那麼地「剛剛好」，既沒有顯得太過奢華，也沒有透露出絲毫寒酸的氣息。
——不愧是能在這個時代從事跨國生意的商人啊……
青登默默地在心里稱贊著擁有這種漂亮屋子的安東尼。
青登記得身為商人的安東尼，是專門做什麼生意的——將日本的特產倒賣回西方。
能夠在這個時代遠跨重洋進行跨國生意，自然都不會是啥缺乏錢財的小商人，因此安東尼坐擁這樣的屋子倒也合情合理。
「昂古萊姆先生。」在跟隨安東尼他們登上樓梯時，青登忍不住問道，「你沒有雇佣別的僕人嗎？」
青登發現自進到安東尼的家後，就沒有見著別的人影。
「我沒有別的家庭成員了哦。」安東尼開玩笑道，「這個家的家庭成員，目前就只有我、艾洛蒂還有勒羅伊。短時間之內，我是沒有計劃再添加新成員了，」
「勒羅伊她很能干的哦，僅憑一己之力，就能讓這座屋子還有我們的衣服每天都干干淨淨的，還能讓我和艾洛蒂每天都能吃到十分可口的飯菜。」
青登听罷，不禁咂舌，然後暗暗地朝那個沉默寡言、臉上很少出現表情的女僕投去隱含欽佩之色的視線。
以一己之力維持這座總面積起碼也有300平米的大屋子每日的正常運轉，還能包辦安東尼和艾洛蒂他們的衣、食管理……這個本領，確實不得不佩服。
在登到屋子的最高層後，安東尼帶著青登進到一座立有2個裝滿各類書籍的書架的房間。
「橘先生，這是我們家的書房，你看這座房間可以嗎？」
青登三步並作兩步地走到這書房的窗戶邊上，朝外一看——位于斜對面的那座點心鋪，恰好能夠一覽無余。
「嗯。」青登滿意地點了點頭，「這個地方剛剛好。昂古萊姆先生，非常感謝你的幫助。」
「哈哈哈哈。」安東尼擺了擺手，「不用謝不用謝，只是一點微不足道的小忙而已。你們就盡管使用這座房間吧。」
方才，在發現安東尼他們的家恰好就坐落于那座點心鋪的斜對面後，青登便向安東尼發出請求︰能否讓他們借用一下你們家頂層的一個房間，讓我們監視那座點心鋪。
簡單地跟安東尼概述了遍事情大致的緣由後，安東尼十分爽快地表示「沒問題！」。
安東尼這人還頗重情義，面對對他們爺孫倆有救命之恩的青登所提出的這並不算特別艱難的請求，他幾乎是不做任何猶豫就點頭了。
跟安東尼道過一聲謝後，青登便將視線投回到窗外的點心鋪上。
這個時候，青登陡然听到自己的側後方傳來藤堂的詫異感慨︰
「嗯？這里竟然掛有著一副浮世繪欸。」
被藤堂的這句感慨給吸引的青登一行人，轉過身去。
只見在書房的東面的牆壁上，掛著一副A4紙大小的浮世繪。
這張浮世繪是一副風景繪。
背景是夜晚的江戶市町。
排布得極密集、緊湊的一棟棟屋宇，兩名一高一矮的兩個黑衣人正在其上疾馳。
這兩個黑衣人里，個子較矮的那個系著面巾，只露出一雙眼楮，高的那個則戴著一張黑狐面具。
看到畫中所繪的這兩個黑衣人，青登臉上的表情霎時變得分外怪異。
「哦，這個呀。」安東尼掃了眼掛在牆上的這副畫，無奈一笑，「這是艾洛蒂她前幾天買的畫。」
青登站得離這副浮世繪更近了些，認真端詳畫上所繪的那兩個人物︰「畫上的這倆人……是貓小僧和狐小僧嗎？」
青登的話音剛落，艾洛蒂便快走兩步，站到了青登的身旁。
「是的！就是貓小僧和狐小僧！」
說罷，艾洛蒂便仰著腦袋，神色激動地看著牆上的這幅畫，嬌女敕的臉蛋上泛出紅潤潤的光澤，整張臉的肌膚都呈現出一種白里透紅的顏色。
青登的表情變得更怪異了一些，但他很快就靠著自己的自制力，控制住了臉上表情的變化。
「艾洛蒂小姐。」青登將視線從這副畫著狐小僧和貓小僧……也就是畫著他和木下舞的畫，挪轉到了身旁艾洛蒂的身上，「你……很喜歡貓小僧和狐小僧嗎？」
「嗯！」艾洛蒂用力得點了點頭，激烈蕩漾的眸光，宛如閃爍的小星星，臉蛋也變得更紅潤了些，「我很崇拜他們兩個！我覺得他們實在是太厲害了！竟然敢于和那些惡人爭鋒相對，維護這座城市的和平！」
崇拜……听到這個字眼，神情不由得再次變得怪異的青登，不禁抽了抽嘴角，他連忙抬起手裝作是在擦掉嘴唇上的汗，實質是再次重整險些失控的表情。
在大約數日前，青登剛知道︰江戶的市井里最近開始流傳著他和木下舞的周邊產品……
隨著他和木下舞如哥譚市的蝙蝠俠一樣，連續地打擊了江戶內的惡人們後，在木下舞原有的人氣基礎之上，「貓小僧和狐小僧」目前的人氣，已經高漲到開始有很多非常有生意頭腦的人開始制作相關的周邊產品了……
他的同款面具、畫著他和木下舞的浮世繪……據青登所知，這些商品都賣得非常不錯。
本來，青登也沒太多搭理此事。
他也不可能地大搖大擺跑去跟那些商家說「我就是狐小僧，快給我版權費」。
除了對這些拿他和木下舞的名頭來賺錢的無良商家感到不爽之外，青登也沒能力來多管市面上的他和木下舞的這些周邊產品。
青登萬萬沒想到……他竟然會在身為木下舞閨蜜的艾洛蒂家里，發現他和木下舞的周邊畫像，還親耳听到艾洛蒂說很崇拜他們兩個……
此時此刻，青登都不知道該擺什麼樣的表情了。
一時間，青登突然很想知道木下舞知不知道此事、在首次听到此事後都露出了什麼樣的表情……
「抱歉呀，橘先生，讓你見笑了。」
或許是因為顧慮到在青登這樣的「治安官」面前高聲表示自己崇拜兩個最近在江戶一時風頭無兩的怪盜會引來啥不好的影響吧，安東尼連忙一邊賠笑著，一邊走到了青登的身旁。
「也不知道是不是因為《俠盜羅賓漢》讀多了，艾洛蒂她特別喜歡這倆怪盜。」
「雖說貓小僧和狐小僧最近的事跡，確實是很值得欽佩，但是……」
安東尼頓了頓，構思了下措辭後，才接著往下說︰
「貓小僧有相當詳實的盜竊記錄啊，是個盜竊過很多人錢財的討人厭的大盜賊，完全不是什麼值得崇拜的對象啊。」
「最近才剛冒出頭來的狐小僧，雖還沒有出現‘他伙同貓小僧參與過盜竊’的記錄，但他畢竟是貓小僧的同伴，我猜在貓小僧此前的一系列盜竊行動中，狐小僧他一定也在幕後為貓小僧展開過許多的支援工作吧。」
安東尼的話音剛落，剛剛還眼冒小星星的艾洛蒂，立即面露慍色。
而在听到安東尼說木下舞是「討人厭的大盜賊」時，青登的眼底也于同一時刻閃過一抹微不可察的、別說是周圍人了，連青登本人也沒意識到的不悅之色。
青登抿了抿嘴，然後嘴唇翕動，正欲對安東尼說些什麼時，艾洛蒂搶先青登一步說道︰
「爺爺，貓小僧他們所盜取的，都是惡人們的錢財！」
大概是考慮到在青登等人的面前，說著他們听不懂的法語會有些不禮貌吧，艾洛蒂並沒有用法語和她爺爺交流，而是使用不論是標準程度還是流利程度，都挑不出啥毛病的日語。
「盜取惡人的錢財，就不是盜取了嗎？」安東尼的眉頭微微蹙起，「不論如何，盜竊東西就是盜竊東西，不論盜竊的物事是什麼東西、盜竊對象是何人，盜竊始終是盜竊。」
安東尼的言辭中，每個字詞都透露著他對貓小僧的不喜。
「這不一樣！」艾洛蒂毫不退讓地和安東尼展開針鋒相對，「貓小僧、狐小僧他們都是敢于對那些連官府都沒法擅動的惡人們下手，敢于讓那些惡人們吃個大苦頭。光是此點，就足以讓我們對他們抱以敬意！」
「好了。這些都等之後再慢慢說吧。」
「肯德基老爺爺」皺著眉頭，悄悄地掃視了青登等人幾眼……他應該是顧慮到在青登他們這些客人面前吵鬧、爭執會很不雅吧，所以安東尼想要結束話題了。
但艾洛蒂卻不依不撓，完全沒理會安東尼剛才所提的「之後再慢慢說」。
只見艾洛蒂交疊在一起、放置于肚臍眼前方的兩只小手稍稍攥緊，如夏日晴天般的天藍色眼瞳里所綻出的眸光霎時變犀利不少。
「爺爺，你這樣的言論……真是太討人厭了。」
「喜歡拿完人的標準來要求那些願意與惡人對抗的勇者和高尚者。」
「要求他們的為人、生活作風、行事手段都必須是光明正大、合乎法理、沒有半點錯誤的。」
「一旦他們的身上出現了半點不合你們心意的瑕疵，就以一副高高在上的態度說他們不過爾爾。」
「然後又常常對那些惡人網開一面。」
「盧庫盧斯若是做出了任何一點節儉之舉，就會覺得他似乎也沒有那麼地壞。」
「莫里哀筆下的阿巴貢如果放開他緊攥在手里的錢袋，施舍一點對他而言不過是九牛一毛的錢財給窮人，你們可能就會覺得他其實還是個有點善心的慈善家吧。」
「只要這些壞人做出一點點善舉，就能收獲到你們的掌聲和喝彩。」
「這種區別對待勇者與惡人的做法，實在是太荒唐、太討人厭了。」
「就是因為抱持著像爺爺你這樣的想法的人太多了，大家才會越來越喜歡當惡人！」
安東尼被艾洛蒂駁斥得嘴巴微張，啞口無言。
莫說是安東尼了。
青登等人……連甚少出現情緒和表情上的波動的齋藤，這個時候也紛紛瞠目結舌地把視線集中在了剛剛說出了一番不像是12歲的小蘿莉能說出來的話語的艾洛蒂身上。
雖然青登他們都不太懂盧庫盧斯、莫里哀筆下的阿拉貢這種西方典故，但他們都能夠大致明白其意思。
眾人驚愕的視線都集中在了自己身上……艾洛蒂卻沒有顯露出任何怯場，她繼續用毫不退讓的堅定目光和安東尼對視。
「……好吧，我承認我剛才確實是說得有些太過了。」安東尼輕嘆了口氣，「艾洛蒂，我們之後再慢慢討論貓小僧、狐小僧他們的是非功過吧，我們現在就先暫時出去吧，一直待在這里，會影響到橘先生他們的工作的。」
艾洛蒂怔了怔，然後似是反應過來此時此地確實不是個適合和安東尼激烈辯駁的場合。
「抱歉，橘先生。」艾洛蒂轉過身，用雙手微微提起身上的白色蓬蓬裙的裙角，面帶歉意地朝青登等人行了一禮，「讓你們見到了非常不雅的一景。」
「沒事沒事。」青登連忙微笑著擺了擺手，「我們並不介意。」
「橘先生，我們就先出去了。」安東尼再次向青登賠笑著，「若有什麼需要，比如想要吃的、喝的，就盡管找我們吧，能幫上忙的，我們都會盡力相幫。」
將該說的話一口氣說盡後，安東尼便領著艾洛蒂和勒羅伊，在臉上的驚詫之情還未徹底消散的青登等人的目送下，出了書房。
艾洛蒂等人剛一離開，永倉便咧了咧嘴，自言自語道︰
「真是個厲害的小姑娘啊……」
永倉的這句嘟囔，道出了現場包括青登在內的所有人的心聲。
……
……
透過書房的窗戶監視那座點心鋪，並不需要太多人，所以青登設置了「兩班倒」。
他和藤堂輪第一班。
齋藤、永倉、原田輪第二班。
兩班人輪流監視那座點心鋪半個小時。
青登與藤堂倚著窗邊的牆壁，平靜地度過了第一次的監視，點心鋪那兒沒有發生任何異常，沒有發現舉報人所說的那個鬼鬼祟祟的絡腮胡。
和齋藤他們換班之後，青登忽地感到有些口渴。
簡單地問過伙伴們是否也要喝水後，青登便獨自一人地出了書房，準備找安東尼他們請求點水喝。
書房所坐落的第三樓靜悄悄的，沒有半個人影，青登只得沿著樓梯往下探索。
一直來到最底層的一樓後，青登才終于見著了人。
「啊，橘先生。」
餐廳里，艾洛蒂躍下椅子，面帶喜悅地三步並作兩步地奔向青登。
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感謝盟主【我愛的家我其實12】前日的2個盟主打賞！
作者君現在的欠更數，久違地再次上升，從12升到14了。
今天的萬字爆更，是還上白銀盟【英俊是我英俊呀】的欠更，我欠了這位白銀盟12章欠更……因為他打賞了本書2個盟主、1個白銀盟。
作者君現在還欠13章萬字大章。
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