緊急召集令？解除假期？即刻返回北番所？
突如其來的密集信息量，讓青登懵了剎那。
待這剎那的懵憧褪去後，青登立即如下意識般地用力點了點頭︰「我知道了，我現在就回北番所。」
青登和這年輕人的此番對話，讓旁邊的永倉、齋藤等人完完整整地听到。
他們雖然都不太懂何為「緊急召集令」，但在得知竟然要讓正休假的人都即刻解除假期返回番所後，他們都本能地覺得︰應該是發生啥事情了！
剛才以戲謔的口吻問青登「什麼時候才有大任務」的原田用力地眨了幾下眼楮，干笑了幾聲︰
「不會真是來啥大任務了吧……」
……
……
迅速得結掉這頓壽司大餐的賬，青登領著齋藤等人與這名前來傳令的年輕人急匆匆地趕赴北番所。
在趕回北番所的路上，年輕人順勢跟青登解釋了他是如何找到青登的。
他先是前往了青登目前的住所︰試衛館。
根據年輕人的描述，當時出門招待他的人是沖田。
從沖田的口中得知青登現在不在家，而是去了牽牛花町的千事屋後，他便趕去千事屋，結果在抵達千事屋時，他再次跟青登擦肩而過。
沒辦法，只能再詢問知不知道青登去哪了。
僅知道青登貌似要請永倉等人吃壽司大餐的桐生老板和木下舞，只能將這唯一的一條情報告知給年輕人。
于是，年輕人就靠著這僅有的一條情報，在不斷詢問路人「有沒有見過一個個子很高的年輕人」的同時，跑遍各家壽司店，找尋青登的蹤影……
好在青登1米75的大個子在這個時代是相當顯著的外貌特征。
年輕人十分好運地問到了一個恰好在街上和青登擦肩而過、並且也不會瞎指路的路人，終于成功找著了青登。
這名年輕人是為了找他才受了如此多的苦，心里有一點點過意不去的青登模出了一些銅錢交給年輕人，請這個年輕人之後到茶屋去喝點好茶或甜水。
年輕人喜笑顏開地收下了青登的犒賞。
在一番火急火燎的趕路下，北番所的影子終于映現青登等人的視野範圍內。
「橘大人，薄井大人吩咐過︰在抵達北番所後，就立即趕去他的辦公間！」年輕人提醒道。
青登用力地點了點頭。
讓永倉等人候在奉行所外後，他徑直地沖進北番所、奔赴薄井的辦公間。
拉開薄井辦公間的房門，首先撲面而來的，是偏濃重的汗臭味。
氣溫的回升，讓北番所的空氣也漸漸不得不怎麼好聞起來。
「三回」的與力、同心，不論是今日有沒有休假的，全在這了。
「啊，橘！」正和有馬、牛山坐在房間一角的豬谷向青登用力擺了擺手，「這邊這邊！」
青登三步並作兩步地走到了前輩們的身旁坐下。
「橘，你趕上了呢。」豬谷笑道，「如果你再不來的話，就要撇下你開始會議了。」
「有馬大人，豬谷先生，牛山先生，是發生什麼事了嗎？」青登問，「為何突然召集我等？」
「我也不知道。」豬谷聳聳肩，「我現在也是一頭霧水。有馬大人似乎知道是發生了什麼事，但有馬大人他什麼也不肯說。」
「我不是不願意說。」有馬沉聲道，「我只是認為等會議開始後，你們就能知道究竟都發生了什麼事，所以覺得不必多此一舉而已。」
青登看了看房間內其他人的神情——同心基本都是一臉懵逼，與力則都是一臉肅穆……只有東城是個例外。
東城一臉澹定地垮坐著，左手抓著巨大的肚腩，抓完肚腩後將左手抬起，抹了下油光四射的臉，然後再將左手尾指探進鼻孔里……
既然有馬都表示等會議開始了，就能知道究竟都發生了何事，那青登也只能安靜等著了。
因為青登本就是遲來的，所以他並沒有等上太久，就見著了薄井挺著他那白白胖胖的身軀，進到房間之中。
薄井嘴唇緊抿，不發一言走到了房間的上座。
沒有任何寒暄——他掃了眼房內眾人，確認所有人都來齊後，薄井就直接開始說起了為何突然下達了「緊急召集令」。
他的第一句話，就讓房內眾人精神一振。
「就在今日上午，我們接到情報︰討夷組打算在今夜襲擊兩國廣小路，搶取兩國廣小路的錢財！」
……
……
今晨，北番所來了個不速之客︰一位年紀很輕的武士。
這位年輕武士自稱廣田孝三郎，是來棄暗投明的——他是討夷組的一員，在得知討夷組準備于今夜展開的行動後，覺得實在是太殘暴、荒謬了，經過了一番痛苦的思想掙扎，他最終決定來奉行所揭發討夷組計劃在今晚發動的暴行。
在江戶時代的城町里，為了防範火災，會在各個重要地點修建街面極寬的大馬路。
這種防火用的大馬路被稱為「廣小路」。
因為廣小路的街面都很寬，所以廣小路常常都會發展成商業極度發達的商業大道。
在江戶，有7條最有名、最繁華的廣小路︰兩國廣小路、筋違橋御門內廣小路、淺草御門內廣小路、永代橋東西廣小路、新大橋西之方廣小路、中橋廣小路、四日市廣小路。
論繁華、熱鬧，這7條廣小路中，就數兩國廣小路為最。
街道的兩側，商戶鱗次櫛比，其中不乏名氣傳遍全國的名牌大商。
街邊大量的街頭藝人各顯神通，為路人們進行著各式各樣的精彩表演。
舉個類比的話……兩國廣小路就是江戶的香榭麗舍大道。
如此繁華的街道，其街上的商戶自是都存儲著極巨額的錢財。
討夷組就計劃著在今夜襲擊這條商業大道，搶取兩國廣小路的每座商戶的錢財，充作日後攘夷用的軍費！
听到討夷組竟打算于今晚執行如此瘋狂的計劃後，房內眾人……包括青登在內，都不由得感到寒毛直豎。
直接強搶兩國廣小路……簡直瘋了！
但這麼瘋狂的計劃，又恰好很像這些思想極其激進的「攘夷志士」會做的事情……
廣田孝三郎是直到昨日晚上，才從負責管理他的一個小頭目那兒獲知討夷組這瘋狂的計劃。
據負責管他的那個小頭目所言，廣田他被派來參加這場計劃的「後勤」。
在負責「前線戰斗」的同伴們順利完成了對兩國廣小路的搶掠任務後，他們這些「後勤」的人就負責把從兩國廣小路那兒搶來的錢給分批運走。
思想未像組內其余人那樣激進的廣田，不論怎麼想都覺得強搶無辜之人的錢財來充作軍費實在是荒謬至極。
一夜無眠，苦思了一整晚的他，最終還是決定在天剛亮時就趕赴奉行所對討夷組的暴行進行舉報。
廣田孝三郎表示他在討夷組內的級別並不高。
討夷組的固定據點、重要人員的居住地……這些高價值的情報，他一概不知曉。
平常在討夷組首領神野的號令下召開什麼會議時，都不會在什麼固定地點舉行會議。
召開會議的地點不是在荒無人煙的荒郊野嶺，就是在沒人居住的荒廢屋子。
因此，自然而然的，他也不知道這個瘋狂計劃的更多細節。
不知道討夷組準備在什麼地方集結攻擊兩國廣小路的兵力、不知道在事成之後準備怎麼撤離、不知道具體的攻擊時間……
……
靜靜地听完薄井的陳述後，房間陷入了死一般的寂靜。
眾人以情緒各異的神情，你看看我、我看看你……
「……奉行大人。」某個隱秘回的同心以遲疑的口吻出聲打破了房間的寂靜，「這個廣田孝三郎……他值得信任嗎？」
「這個問題，你問我我問誰啊？那個廣田他今早才來我北番所，我哪可能對他知根知底！」薄井略有些暴躁地剮了問這問題的同心一眼。
「今晚就攻擊兩國廣小路……這時間也太緊了吧……」坐在青登對面的西野這時緊皺著眉頭，「連驗證這份情報的真偽的時間都沒有……！」
「而且，那個廣田孝三郎所提供的情報未免也太少了。」
「除了知道討夷組可能會在今晚攻擊兩國廣小路之外，其余情報一概不知。」
在說出這句話時，西野特地加重了「可能」這個詞匯的語氣。
「我們不能排除廣田孝三郎是討夷組派來給我們傳達假情報的可能性。」
「故意放個假情報給我們，誘騙我們奉行所將注意力都放在了兩國廣小路上。」
「實際上他們的目標根本就不是兩國廣小路，而是別的什麼地方！」
西野的此番言論，令房內的氛圍更沉重了些……
在情報極度缺失，同時也缺乏驗證情報真偽的時間的當下，廣田孝三郎所提供的此項情報……實在是令人難以對其完全相信。
故意放假情報有誘騙敵人，干擾敵人的判斷——這是古往今來都屢試不爽的策略。
「西野君，你所說的這些，我又如何不知呢？」薄井長嘆了一口氣，「但是寧可信其有，不可信其無啊。」
「如果討夷組真的攻擊了兩國廣小路……這個後果，我們奉行所可承擔不起！」
「我已和厚川一起向老中們上報了此事。」
「老中們給我們南、北番所下達了嚴令︰想盡辦法阻止討夷組可能發起的一切暴行。」
說到這，薄井長嘆了口氣。
「我們不能全信……但也不能完全無視廣田孝三郎所提供的情報。」
「所以，我和厚川經討論後決定——我們今夜協同南番所，兵分兩路！」
薄井臉一板，聲調抬高。
「南番所的‘三回’今夜負責駐守兩國廣小路！防止討夷組真的對兩國廣小路發動攻擊！」
「而我們北番所的‘三回’則分駐江戶的各地，負責監視江戶的各個區域，謹防‘攻擊兩國廣小路’只是討夷組故意放出來的聲東擊西的技倆！」
說罷，薄井拿起擱在他身側的一張卷起的大紙，起身離開了他的座位，快步走到房間的中央，將這張卷起的大紙往房間中央的榻榻米上一鋪。
這張卷起的大紙，原來是一份江戶地圖。
「這是我今早協同諸位與力所劃定好的今夜的布防圖！」薄井高聲道，「這張地圖上，標注好了每個人今夜所各自負責的防區！」
分坐在房間左右兩側的眾人紛紛靠攏過來。
青登往這份地圖上飛快一掃，迅速找到了自己的名字——他的名字被標注在地圖的西北角。
「你們今夜的任務內容，相當簡單——看住各自所負責的防區！一旦在自己所負責的防區內發現了討夷組的蹤影，即刻上報！」
話說到這，薄井特地頓了頓，揚起視線，掃視周圍眾人的臉。
只見絕大部分人……現在都是一副還未從睡夢中回過神來的模樣。
他們會露出這番模樣，倒也不難理解。
畢竟截至這場緊急會議開始之前，他們要麼是在休假中，要麼就是在按部就班地處理著今日的工作。
突然被告知今夜要展開一場極重要的行動……毫無任何相應的心理準備的他們，都不受控制地露出恍忽、難以置信的神情。
將部下們此時的表情變化盡收眼底的薄井重重地嘆了口氣。
「……我知道這任務來得很突然、很緊急。」薄井的話音里摻著澹澹的倦色，「但我們也只能硬著頭皮上了。」
「負責在今晚駐守兩國廣小路的南番所，他們肩上的擔子很重……我們北番所肩上的擔子也同樣不輕。」
「如果討夷組的實際目標真的是別處，‘搶掠兩國廣小路’只是討夷組故意放出來的用來引走我們的戰力、注意力的假消息……那能不能成功察覺、找到討夷組真正的攻擊目標，就全看負責分防江戶各地的我們能否恪盡職守了！」
「如果我們目前所收到的這些情報都是假情報，討夷組實質上壓根沒有計劃在今夜展開什麼行動，或是討夷組臨陣退卻，探知到我們奉行所今夜已做好了迎擊他們的準備後心生怯意，取消了今晚的計劃，江戶今夜得以風平浪靜的，那自然最好。」
「但我們不能太想當然了，萬事都得做好最壞的打算。」
「這幫瘋子，不論做出啥事來都不足為奇。」
薄井揚起肅穆的目光。
以不容置喙的語調一字一頓地借著說︰
「今夜，所有人都不得缺席！」
「並且……所有人今夜都做好戰斗的準備！」
……
……
當天傍晚——
每當出現了那種需要和敵人動真刀真槍的大任務、大行動，奉行所都會給參與這一行動的人分發保命用的鎖子甲、籠手等護具。
北番所被設定為了今夜這場大行動的總據點。
此時此刻，南、北番所的「三回」們齊聚于北番所的某座房間內，分領著各自的防具。
吵鬧聲，此起彼伏。
……
「防具來了！都過來領防具！」
「別擠！別擠！都給我排隊！」
「喂，我這套鎖子甲好像生銹了啊，給我換一套。」
「沒得換，將就著用吧。」
「防具這種保命的東西怎能將就著用？！快給我換一套新的！」
……
「喔喔，這就是鎖子甲嗎？嘖嘖嘖，我的這套還很嶄新呢……」原田以好奇的視線打量著剛才分發到他手上的護具。
原田將他的鎖子甲拋起又接住︰「嘖，還挺沉的。」
「好了，別玩了。」站在原田身旁的青登以無奈的口吻敦促原田別亂玩寶貴的護甲後，扭頭看了看身旁的齋藤、永倉等人，「都拿到防具了吧？」
「嗯！」藤堂用力地點了點頭，「我們都拿到了！」
「檢查一下各自手中的護具有沒有什麼損壞的地方，如果有什麼地方破損了，要即刻更換。」
青登正色道。
「這些可是保命的玩意，可不能太馬虎了。」
「唔……」原田抬手撓了撓頭，憨笑道，「橘先生，我還是第一次見到鎖子甲呢，怎麼樣的鎖子甲才算是完好的？」
「橘先生……我也是第一次見到鎖子甲……」藤堂尷尬地干笑了幾聲。
不認得鎖子甲倒也正常，畢竟鎖子甲這種護具也只有官府才會常備。
跟不懂得如何辨明鎖子甲好壞的原田和藤堂招了招手，示意他們靠過來後，青登耐心地跟這二人講解如何檢查鎖子甲是否有損壞，並手把手地教他們如何穿戴這些護具。
待在青登的幫助下，將鎖子甲、籠手、護腿等一系列護甲穿戴整齊後，原田抬手拍了拍他現在硬邦邦的胸口。
「嘖嘖……我算是明白為什麼戰國時代的那些大將們個個都能在戰場上左沖右突、一騎當千了。」原田憨憨地笑了笑，「穿著這麼硬的護具，普通的刀劍根本就破不了防，換我我也能一騎當千！」
用力地活動了下雙肩，確認身上的護具沒有穿得太緊或太松後，原田一臉期待地扭頭向青登問道︰
「橘先生，我們今夜的任務是什麼來著？」
「我們今夜要到我們所負責的那片防區內監視討夷組……」
青登的講解才剛開了個頭，原田就緊蹙眉頭，抬手扶著腦袋︰「算了算了，橘先生你別講了。」
「我這人不愛動腦子，這些復雜的任務內容，我听著就頭大。」
「反正跟著你走、听你的指揮就行了！」
說罷，原田舉起他的長槍，臉上滿是亢奮與期待之色。
「哈哈！沒想到今日才剛入你麾下，就有這麼大的任務可以參加！」
「橘先生，我們要到何時才正式開始任務？我快等不及了！」
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祝我生日快樂！
今日是作者君的23歲生日！啪啪啪啪啪啪啪（鼓掌）
轉眼之間，我都23歲了呢，真快啊。
一年一度的生日，作者君別無所求，只希望大家能在今天多投點月票給本書，並允許我明天請一天假（豹頭痛哭.jpg）
早在昨日作者君就在和朋友們慶祝生日了，所以今日的更新才會少了些，今天我應該是沒什麼時間寫作了，所以明天大概無更。
請允許我明天請假一天，在今天好好過個生日吧！（豹頭痛哭.JPG）