7年前的嘉永六年（1853年），美利堅的艦隊叩開日本國門，然後與日本簽訂了日本史上的第一個不平等條約︰《日美親善條約》。
自此之後，英、法等列強像聞了腥味的貓一般，一個接一個地跑來找日本簽各種各樣的條約。
在2年前的安政五年（1858年），日本又與美國簽了個新的條約︰《日美友好通商條約》。
該條約中，日本同意了美利堅向江戶派駐公使，美利堅大使館在日本正式誕生。
這些外國的大使館，自然是「激進攘夷派」人士的重點關照對象。
他們對大使館和在在大使館工作的人，發動了規模或大或小，次數已經數不清的騷擾。
當下，「攘夷」思想傳播得越來越廣，越來越多的人加入到攘夷運動之中，對大使館的攻擊也越來越烈、越來越強。
若是大使館內的公使等人被「激進攘夷派」的人給殺了，那可是不得了的國際問題，因此幕府決意給大使館的周邊增添警衛。
但招募警衛總歸是需要時間的。
因此，在等待護衛招募完畢的這段時間里，「原橘青登」于一個月前被調派到美利堅大使館擔任「臨時警衛」。
「原橘青登」總計也就在美利堅的大使館當了7天的臨時警衛，而這7天的時間里，「原橘青登」也啥事沒做。
每日也就在大使館內巡巡邏而已，但還是被「激進攘夷派」的人給盯上、仇視。
他們認為這種給外國人幫忙的行徑，簡直罪無可恕。
是國賊！得天誅！
剛才已經不是「激進攘夷派」的人第1次刺殺青登了。
在10日前，他們對「原橘青登」展開過第1次的刺殺。
「原橘青登」非常好運。
他那時遭到了足足4個刺客的圍攻，在即將被砍掉腦袋時，突然像今夜那樣來了幫「吃瓜群眾」。
不想讓自己的容貌暴露的刺客們連忙逃離。
那一次，「原橘青登」真的是差點就死掉了。
刺客們一邊高舉著刀，一邊高聲歷數著「原橘青登」所謂的「罪行」。
多虧了這些刺客的這「細心之舉」，否則「原橘青登」連自己為何會被「激進攘夷派」的人給盯上都不知道。
「好了。」九兵衛仔細檢查了遍自己在青登傷口處所打的麻布，確認沒有任何問題後，點了點頭，「包扎好了。少主，你看下有沒有包得太緊或太松。」
「包得很完美，九兵衛，辛苦你了。」
「啊？」九兵衛一臉茫然地將自己的右耳靠向青登。
青登見狀，無奈地苦笑了下，然後將自己的嘴巴湊向九兵衛。
「我說！包得很完美！九兵衛！辛苦你了！」
「哦哦……」九兵衛像是如夢初醒一般，輕輕地點了點頭，「沒啥不適就好，沒啥不適就好。」
這位服侍了他們橘家三十多年的老人，自打上了年紀後，耳朵就越來越不好使，還很健忘。
用像是在對仇人嘶吼的音量來和九兵衛對話——這算是他們橘家的日常光景之一了。
青登站起身，原地蹦跳了幾下。
確認腿部的包扎沒啥大問題，不會影響到青登的活動後，青登仰起頭，長嘆了口氣。
九兵衛見狀，連忙湊上前來。
「少主，今夜真是辛苦您了，又一次遭到‘攘夷派’的攻擊，您一定嚇壞了吧。」
「嗯，是啊……」青登再次長嘆口氣，抬手撓了撓頭發，「的確是嚇壞了……」
——差點剛穿越過來就被人給砍死了……
——所以我現在這情況是怎樣……剛穿越過來，就被一幫恐怖分子給盯上……
那幫「激進攘夷派」，不論從哪個角度來看，都是一幫毋庸置疑的恐怖分子。
而且是那種沒法和他們講道理，他們一心一意想殺了你的那種恐怖分子。
在青登為自己目前的處境而感到惆悵時——
咚咚咚！
房門處突然傳來十分粗暴的敲門聲。
這道突如其來的敲門聲像是有魔法一樣，讓九兵衛的臉瞬間變得煞白。
「來了、來了！」
九兵衛一邊急聲應和，一邊快步朝房門奔去。
不明所以的青登，一臉茫然地跟在九兵衛的身後。
嘩……
木制的房門被拉開。
站在房外的，是3名青年。
為首的那名青年，穿著顏色相當樸素的服裝，頭戴笠沿很低的斗笠。
在九兵衛開門後，他立即將頭上的斗笠抬高，露出了一張雖五官雖算清秀，但卻被一道從左耳根拉到右耳根的巨大刀疤給破壞了美感的臉。
「晚上好，橘大人。」
刀疤臉微笑著，熱情地向站在九兵衛身後的青登問好著。
「如你所見，我又來了。這次攢夠錢了嗎？」
——攢錢？這幫人又是誰？
臉上的茫然之色變得更加濃郁的青登，連忙查閱「原橘青登」的記憶。
在青登在那努力查閱著「原橘青登」的記憶時，神色惶恐的九兵衛三步並作兩步地回到後屋，然後又自後屋快步走了回來。
回來時，九兵衛的手中多出了一個小小的紙包。
「給你。」九兵衛將這個小紙包往刀疤臉的懷里塞去。
刀疤臉將紙包打開——紙包內，是滿滿的錢。
「這次才那麼一點嗎……」刀疤臉撇了撇嘴，「太少了點吧？」
「請您通融通融。」九兵衛連忙道。
刀疤臉瞥了眼九兵衛。
「……那好吧，這次就通融一下吧。」
說罷，他用手指撥弄著手里的這些錢，飛快地點清了遍數額後，摘下了腰間的一個小巧的算盤。
「嗯……扣掉你們這次還的錢……橘大人，您父親目前所欠的賭債，還剩520兩金。」
撥弄了番算盤的刀疤臉，微笑著將九兵衛剛才給的錢塞進懷里。
「債款現在僅剩520兩金了，可喜可賀，可喜可賀，繼續努力吧，橘大人。」
刀疤臉將頭上的斗笠壓低。
「錢已收到，那我也不再叨擾您了。」
「我過段時間再來。屆時請務必準備更像樣一點的金額。」
「您今夜所準備的錢實在是太少了，換做是平常，我可是連收都懶得去收的。」
「但看在您一直以來都有努力還錢的份上，今夜就通融一次。」
「下次請務必別再拿這麼一點錢來 弄我了。」
「否則……」
刀疤臉朝青登露出相當陽光、相當和煦的微笑，笑得兩只眼都眯成一條縫了。
「你應該不想過上那種連個覺都睡不好的日子吧？」
「祝您今夜有個好覺。」
說完，刀疤臉將頭頂的斗笠往下一壓，然後擺了擺手，領著身後的2名青年大搖大擺地離開了。
青登怔怔地看著刀疤臉離去的背影。
就在剛才，他終于消化完了「原橘青登」關于「債款」的相關記憶，查清了這刀疤臉是何許人也。
他們是「雅庫扎」！
用現代的話來講，剛才的刀疤臉就是所謂的黑道人士。
對黑道，前世畢業于警校的青登可就熟悉了。
前世在警校念書時，曾有個專門研究黑惡勢力的學長跟青登科普過日本的黑幫。
日本的黑幫，溯其源可追溯到江戶時代——也就是青登目前所處的時代。
日本黑幫的前身，是江戶時代的一幫社會的底層份子，他們為求生存抱團在一塊。
但漸漸的，這些底層人士抱團求存的組織慢慢開始變質。他們開始從事黃、賭、借貸等見不得人、但非常暴利的勾當，以此來謀求利潤、壯大自身。
江戶時代還沒有黑道、黑幫這種說法。這個時候的人們都將這些從事黑社會性質活動的人，蔑稱為「雅庫扎」。
雅庫扎就是日語詞匯「чヱЕ」的音譯，意思就是「爛人」、「癟三」。
到了20世紀，日本的黑幫人士為了往自己的臉上貼金，才給自己取了「極道」這一名稱。
為何會有雅庫扎來向青登要錢？
這又說來話長了。
這都怪青登有個混賬父親……
青登的父親︰橘隆之本來也是個精神健全、開朗向上、沒啥惡癖的大好中年人。
然而造化弄人——他竟在1年前不慎染上了賭癮。
染上賭癮的人，都有著一個相同的特點︰總認為自己下一把一定能贏，一旦上了賭桌，不賭到無物可賭後絕不下桌。
橘隆之就這麼不停地去賭，不停地去賭……一直賭到半年前，他突然染上不治之癥，病死了才終于收手。
雖說從染上賭癮再到撒手人寰只過了半年的時間，但青登的父親還是欠下了極巨額的賭債——足足600兩金！
這個時代的1兩金，其價格差不多相當于現代日本的12萬8800日元。
600兩金，就是7728萬日元……
折合成RMB，則是近400萬……
【注•日元與RMB的換算，以作者君書寫本章時的匯率為準】
600兩金是多麼驚人的天文數字，可見一斑。
在江戶時代，基本只有雅庫扎才會去開設、運營賭場。普通的商家是絕不會去染指賭場的生意的。
青登父親欠下賭債的那座賭場，其背後所倚靠的勢力，便是有著「清水一族」這一慣稱的雅庫扎集團。
江戶時代的雅庫扎，采用的是以家族為中心的組織結構，所以人們一般都將他們慣稱為「XX一族」或「XX黨」。
「清水一族」可不是什麼普通的雅庫扎。
他們的勢力極大，涉足、插手江戶的各行各業。是公認的「江戶勢力最大的雅庫扎集團」。
剛才的刀疤臉，就是「清水一族」的人。
橘隆之的人緣其實還算不錯，即使他突然變成了整日沉迷賭博的賭鬼，也仍有著那麼幾人對橘隆之不離不棄。
在橘隆之病死後，他的這些摯友便立即聯合在一塊，決定一起設法給青登謀個一官半職，好讓橘家不會因沒有了經濟來源而敗亡。
經過一番運作後，他們順利地于半年前讓青登承襲了隆之的官職，成為了江戶北番所定町回的新同心。
青登承襲了橘隆之的官職——這固然是好事。
可青登一並承襲到的……還有橘隆之欠「清水一族」的那筆巨額債款……
青登的父親死了，他的賭債自然而然便落到了青登的肩上。
自青登父親死後的這半年來，「清水一族」的人隔三岔五地就會來登門討債。
欠債還錢，父債子長，天經地義，更何況欠債的對象還是一向漠視法律與秩序的雅庫扎……
忍氣吞聲地默默還了半年的債，成功地從600兩金還得只剩……520兩金……
啪！
把頭緩緩仰起的青登， 地抬起雙手，按住自己的臉頰。
——不僅被恐怖分子給盯上，還被市內勢力最大的雅庫扎集團給盯上……
——這是什麼地獄開局啊？！
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