大明的官有兩種，比如欽差巡海正使，並不是官職，而是一種稱號。
這樣的稱號是沒有品階的，但是，听起來響亮啊！
至少讓那些番邦小國一听，就覺得很高大上。
就比如曾經的三寶太監鄭和，當時的名號是「欽差總兵太監」。
朱祁鎮欽賜彭清「欽差巡海正使」，其寓意很明顯，從此之後，他將接過鄭和的衣缽，為大明的航海事業奮斗終生。
可是，要下西洋，單靠一個稱號是不夠的。
這一次探索航道，彭清只帶了三艘艦船，還都是民間的商船改造的，整支船隊也就百來個水手和官兵而已。
接下來就不一樣了，船隊的規模至少要擴充到數千人，隨著航路的不斷拓展，甚至可能達到三寶太監時期數萬人的規模。
一個如此龐大的武裝力量遠赴海外，想要服眾，主帥必須有足夠的權力。
不只如此，沿途與各國交涉，倘若級別不夠，怕是也會畏手畏腳。
所以，朱祁鎮除了給彭清欽差巡海正使的頭餃，同時宣布，入閣！
自從三楊以後，內閣的權勢日益漸擴張，逐漸從一個秘書團隊，成長為掌握實權的宰輔。
既然想要給彭清足夠的權力，那就痛快點，直接給個內閣大學士。
原來的東閣大學士高轂被抄家，這個位子一直沒有合適的人選，便空置著。
後來，曹鼐和張益曾陸續推薦過幾個人選，都被朱祁鎮給否了。
因為在他的打算中，大明的內閣將逐漸發展成為議會，以後的內閣成員，就相當于參議員，是除了皇帝之外最掌握實權的人。
閣臣與藩王不同，以後的藩王將走出國門，開疆拓土，鎮守一方，拱衛中央。
而內閣將會成為是大明最重要的政治樞紐。
朱祁鎮和朱元章也不同，朱元章是掌控欲極強，恨不得全天下百姓每天幾點睡覺，幾點起床勞作都要嚴格控制。
正因為如此，他才會廢除兩千年來的丞相制，由皇帝直接統領六部，大事小事一把抓，據說他每天的睡眠不足三個時辰，是個十足的工作狂。
可是，並不是每個人都是鐵打的。
強如朱棣這樣的 人，也扛不住如此喪心病狂的工作量。
也正是從那時起，內閣才逐漸掌握實權。
朱祁鎮來自後世，自然比誰都清楚，隨著時代的發展，皇權終有一天會退出歷史舞台。
至于這個過程是平穩過渡，還是你革我的命，將關系著全天下蒼生的命運。
作為皇帝，作為大明朝的絕對掌控者，不能什麼事都去事無巨細地過問，該放權的時候就放權，皇帝把什麼事都干了，要這滿朝文武是干什麼吃的？
吏部的事，吏部去做，戶部的事，戶部去管，各司其職才是最好的局面。
皇帝的使命是居中統籌，運籌帷幄。
比如說，黃河一直泛濫決堤，怎麼辦？
皇帝要做的很簡單，就是下一道聖旨，治河！
接下來，戶部回去核驗，需要多少勞工，多少材料，各種費用算下來，然後撥銀子。
工部就要負責具體的過程，該派誰去主持工作，誰去招工，誰負責後勤……
再然後，就是當地衙門，帶著百姓去修河堤。
如果皇帝親自跑到現場，指揮人搬石頭，監督賬房算賬，豈不是亂了套？
事實上，朱祁鎮很早就行動了。
他放權的第一步，就是鍛煉小老弟朱祁玉。
皇帝御駕親征，留下藩王監國，倒也合情合理。
可是，誰見過皇帝在寢宮睡覺，讓藩王去主持早朝的？
若不知情的，還以為大明變天了呢！
在這段時間中，朱祁玉的成長也非常快，從一個知書達禮的賢王，突然帶了兵馬跑到安南打仗去了，接連攻下安南、佔城、呂宋三國，將整個南洋歸入大明版圖。
這就好比一個從小愛學習，听話的乖孩子，有一天，突然從廚房提了把刀，然後就出門就找流氓干架去了，還一個下子砍翻了三個……
大明的藩王已經進入養豬模式，結果，大家看到有一頭豬沒有進圈，在外面活的很瀟灑，怎能不動心？
如襄王等動作快的，已經在外開疆拓土。
其他人也都躍躍欲試，正在進行準備工作。
朱祁鎮相信，在不遠的未來，打造日不落大明不是夢。
現在的關鍵所在，就是下西洋。
雖然大明已經掌控了南洋，可是，世界上還有更廣闊的海洋和大陸。
在那張輿圖上，還缺少一片巨大的陸地，美洲。
不過，在這個世界，那片大陸很可能會以另一個名字出現。
比如說，朱祁鎮洲，抑或是……朱洲？
要不就叫彭清洲，鄭和洲，朱元章洲，大明洲……
似乎都不好听……
總之，有一點可以確定，不會是美洲。
關于美洲的命名，還要從哥倫布說起。
由于這片大陸孤懸海外，在航海水平沒有發展起來的時候，在人們的認知中，世界上只有亞、歐、非三大洲。
其中歐洲和非洲之間隔著地中海，從南歐揚帆起航就能到達北非，而從歐洲抵達亞洲最成熟的路線是過博斯普魯斯海峽，經小亞細亞進入西亞和中東的陸上通道。
後來，奧斯曼帝國的崛起阻斷了這條航路，隨著君士坦丁堡的陷落，奧斯曼人開始對過往的歐洲商人征收重稅，因此，歐洲人不得不從海上開闢新的航線。
從西歐前往東亞大致有三條路線，第一條是過直布羅陀海峽進入地中海，然後經蘇尹士運河進入印度洋，這是最方便快捷的通道，不過，當然的歐洲人不可能走這條路，因為蘇尹士運河直到三百年後才開通。
第二條路線是沿非洲西海岸南下，繞過南非好望角之後進入印度洋，最後航行至印度或東亞，這是當年葡萄牙人選擇的路線。
第三條是從歐洲徑直向西，橫渡大西洋之後抵達西印度群島，然後穿過巴拿馬運河再橫渡太平洋，最後抵達東亞。
在當時來說，第三條航路只是理論上存在，並沒有人去驗證。
因為這條航路存在的前提，是承認腳下的世界是個球。
在十五世紀，西方關于世界究竟是球體還是平面的爭論已經塵埃落定，既然如此，那麼從歐洲一路向西就肯定能夠抵達亞洲，這種理論上的說法盡管有很多人表示贊同，但卻沒有人敢冒險出海航行，直到哥倫布的出現。
關于此人的成長經歷，自是不必贅言，重要的是，他開啟了第三條航路。
當哥倫布的船隊歷盡千辛萬苦，終于成功抵達印度，他們看到了很多土著人，並將其稱之為印第安人。
在這個時候，人們還不知道有個美洲大陸。
哥倫布向西航行，成功抵達印度的消息傳回歐洲，立刻引起轟動，西方的大航海時代正式拉開帷幕。
可是，一位名叫阿美利哥•維斯普西的航海家，卻意識到哥倫布發現的「印度」並不是真的印度，而是一塊新的大陸，並繪制了新大陸的地圖。
因為其他大陸用的名字都是女性化的拉丁語，從此以後，這片新大陸就有了一個新名字，America。
朱祁鎮的思緒從美洲收回來，至于這片新大陸如何命名，回頭讓禮部去考慮吧，他們是專業的。
彭清緩緩下拜︰「臣叩謝聖恩！」
大殿之上，出奇地安靜。
曹鼐看向張益，兩人交換了個眼神，立刻明白了對方的想法。
彭清入閣，事先皇上並沒有告知。
這個決定有可能是一時興起，也有可能是蓄意為之。
皇上的心思還是很難猜的，想起一出是一出，甚至還會搞突然襲擊，偷襲老同志，不講武德。
不過，在彭清入閣這件事情上，完全沒有問題。
現在的內閣有三個人，唯有于謙每天到處跑，幾乎不在京師逗留，所有的擔子都壓在了兩人頭上。
若是以前也就算了，累就累點吧，可是，現在是什麼時代，新政啊！
在如火如荼的新政之下，新的問題出現了。
而且是各式各樣的問題，層出不窮，讓人心力憔悴，甚至是有心無力。
彭清入閣，至少可以將下西洋這一攤分出去。
否則的話，像什麼海上貿易、航海學院、蒸汽輪船……特別是蒸汽輪船，每當看到這方面的奏疏，兩人只能大眼瞪小眼。
因為……不懂啊！
他們二人至今也想不明白，為什麼一坨鐵可以在水上漂浮？
更別提什麼蒸汽機輪，動力傳導，防銹抗氧化……
每當看到這些奏疏，只好找科學院的人來幫忙。
甚至他們二人曾有過打算，干脆把貝琳拉進內閣得了。
要不然，人家還以為我們內閣什麼都不懂呢！
嗯，好像真的不懂……
現在好了，有了彭清，讓他去折騰吧，我們兩個可以省點心了。
既然內閣沒意見，其他人就更沒意見了。
在眾人身後，翰林學士湯曉忠低著頭，臉色慘白，全都是懊惱之色。
這就入閣了啊！
同樣是出海，自己付出的辛苦也不比他少，還差點把這條老命搭進去，可是，兩個人的結果卻完全不同。
產房傳喜訊，人家生了！
自己卻永遠抬不起頭了，如果有人記起，只會在背後指指點點，嘲笑自己是多麼的愚蠢。
哎，以後沒臉見人了……
朱祁鎮自然不知道，在大殿的角落，還有這麼一個人存在。
他現在心情大好，天地之廣，俱在此輿圖之上。
「卿家有大功于朝，卻也任重道遠，大明抵達最遠之處在昆侖洲的木骨都束，那麼下一次下西洋，便不僅僅是昆侖洲，而是繞過此處，去深海中尋找新的大洲！」
彭清臉上帶著幾分疑惑，問道︰「皇上，這昆侖洲往西……還有新的大洲？」
朱祁鎮微笑道︰「不去尋一尋，怎會知道？」
彭清若有所思地點了點頭，行禮道︰「臣記下了！」
朱祁鎮此時充滿雄心壯志，突然說道︰「太子，到近前來！」
年僅五歲的朱見深也在殿上，此時他正處于懵懂的年紀，看到自己的爹對著自己晃手，便走了過去。
「父皇……」
朱祁鎮將他攬在懷里，說道︰「你要記著朕方才的話，若是等朕老了，不在了，下西洋的探索也決不可中斷，三寶太監的遺憾已是前車之鑒，我們不能再給後人留下遺憾！」
「是，兒臣……遵旨。」
朱見深的聲音很是稚女敕，或許他根本不明白這番話是什麼意思。
就算他明白了，也無法理解，為什麼自己的爹年紀輕輕，就要交代後事。
朱祁鎮卻很清楚，就算有朝一日，在五年、十年的時間里，大明的艦隊抵達了美洲，可又如何呢？
那里距離大明本土萬里之遙，至少也需在沿岸建立起貿易和定居點，然後遷徙大批百姓，慢慢去深入。
這是一個漫長的過程，可能是幾十年，上百年。
不過，那片肥沃的土地，足養活無數的漢民。
到那時，大明會打開一扇新的大門。
這時候，卻听彭清澹定地說道︰「臣此番出海，尋到無數天下奇珍，特來獻給皇上。」
朱祁鎮不禁樂了，說道︰「好啊，取幾樣來，給朕看看！」
「是！」
彭清吩咐下去，不多時，無數的寶貝便很快的被搬了來。
有巨大的象牙，有半人高的珊瑚，拳頭大的明珠，令人看得應接不暇。
這一件件，一樁樁的寶物，隨便拿出一樣來，在大明都是價值連城。
在場的諸位官員們看得是瞠目結舌，他們都是見過世面的人，可在如此奇珍異寶面前，還是感覺到無比地震撼。
彭清撿著幾件貴重的簡單介紹了一下，然後說道︰「這些寶物都是臣帶回來獻給皇上的，祝願皇上萬壽無疆，祝願大明永世昌盛。」
「好，這份大禮，朕收下了！」
朱祁鎮非常興奮，他並非貪圖這些寶物，主要是這些東西帶來的影響。
別人看到這些奇珍異寶，會不會想，這些東西價值連城，在大明是極其稀罕之物，可是，在海外卻是唾手可得，如此一來，大家出海的是不是更強了？
若是天下的臣民都跟海賊王一樣，大明何愁不強盛！