丫鬟驚叫起來，驚到了院內女卷。
剛才下了牛車的兩個婦人都走出來。
她們一人是文牧之的遺霜文陳氏，一個是文牧之的妹妹。
「青梅，你在叫什麼？」
「夫人，姑女乃女乃！有位叫袁峰的大俠，把將軍的遺體從應州送回來了，現在就在義莊！」
丫鬟回頭叫道，太過激動的忘了平日里的教養。
文陳氏頓時晃了一晃，身體眩暈。
「嫂子！」
文牧之的妹妹文笛連忙扶住。
文陳氏恍忽了半天，才恢復過來。
「竟然是真的……竟然是真的？」
「天外神拳大俠，真的將牧之的遺體送回來了？」
文陳氏雙目含淚。
文笛也是眼眶發紅。
她們並不是剛剛听說這件事。
剛才文陳氏和文笛，就是從縣尊府上出來。
朝廷自有消息渠道，縣尊將十天前應州郡城發生的事告知了文陳氏和文笛。
大俠‘天外神拳’袁峰，夜踏應州郡城，在三千兀博蠻披甲士和眾多兀博蠻武道高手的阻擊之下，擊殺八品強者禿丹，強取了文牧之遺體，並昭告天下，將送遺體回文帥老家。
並要挑戰殺死文牧之的兀博蠻第一高手，武尊古贊！
袁峰雖是江湖人物，可武功高絕，戰績估算應在武道九品以上。
強到這個地步，可以影響天下局勢了。
朝廷得到消息後，火速給了批示。
雖未正式承認，但給出極高評價。
此消息通過驛報渠道，各地有一定品級的官員都知曉了。
朝廷這舉措，倒不是給袁峰揚名。
主要是安各地地方官的心。
朝廷有渠道，江湖也有自身消息渠道。
各地江湖人士，也都知道新出了一個九品以上的強者，‘天外神拳’袁峰。
袁峰出手很少，卻戰績非凡。
且不懼兀博蠻武尊古贊的威勢，公然挑戰。
龍康江湖，雖知道袁峰自稱來自海外，不是龍康人，內心情感卻站在袁峰一面。
‘天外神拳’在龍康江湖中的威望，一時無兩。
文陳氏和文笛不是江湖人，不懂武道強弱。
但，天外神拳在千軍萬馬之中將文牧之遺體取回，這等壯舉有多困難，她們是知道的。
文陳氏和文笛都將信將疑。
此時，听到天外神拳袁峰已經到了城外義莊，哪怕之前收到了消息，文陳氏還是一陣恍忽失神。
半晌，在文笛的喚醒聲中，文陳氏才恢復過來了意識。
「天下間竟然真有這樣的強者，這樣的義士？」
文陳氏喃喃說道。
「我兒，他……遺體回來了？」
一個頭發花白的老年婦人，從房間里走出。
她頭戴發箍，年過六十，頭發全白，可是人卻並不如一般老太一般句僂，反而是挺直 背。
老婦人個子並不高，可精氣神卻都在，說話清楚。
「娘！」
「娘，剛才和您說的那位天外神拳袁大俠，他……他真的將牧之的遺體送回來了，就在城外義莊。」
文陳氏和文笛連忙上前，攙扶在老婦人左右。
老婦人便是文老夫人。
文老夫人眼中飽含熱淚，卻沒有落下。
她深深吸了一口氣，挺直那並不高的身軀，道︰「都準備好，別丟了文家體面。」
「和我一起去義莊，接我兒回家！」
…
天水城。
城外義莊。
方澤坐在義莊內一個破舊蒲團上，閉目養神。
他在消化這次萬里歸宗所得。
從燕離離開後，兩千七百余里路，走了九天多。
有道路不熟的原因，也因為文牧之從未修煉過武道，不能按天洲肉身境武者那樣對待，容易肉身崩潰。
方澤一路走來，放慢速度。
轉修功法後，他第一次萬里歸宗，和以前有很大不同。
他這次才清楚感知到，天傀指的真意，是以自身神魂和生機為引，激發了苦主體內生死轉換玄妙的一點。
和九轉生死契功法的生死玄妙之點同源同宗。
方澤感慨創建宗門的前輩，實力深奧玄妙，不可測度。
竟讓門人無法感知生死玄妙一點之前，就能施展實質相同的天傀指。
越是修行，方澤越感覺根本功法玄妙異常，深不可測。
有一種越修行，就能更多深奧法理的感覺。
根本功法修行下去，遲早有一天感悟更多生死法理。
文牧之的尸身，也頗有一些異常。
文牧之明明沒有修行過武道，可頭部幾處和天根變有關的穴竅，竟類似武者熔煉一樣。
方澤沒見過如此情況，但猜測應該不是武道手法。
甚至不是天賦異稟。
很可能是用一種不自知的方法長期鍛煉，打開了頭部穴竅。
「冬冬冬」
敲門聲響起。
「進來。」方澤道。
義莊房門打開，走進來一個穿著藍色錦袍的二十七八歲江湖人。
他相貌還算不錯，讓人尤其印象深刻的是鼻梁很高很挺，給人很英氣的感覺。
他提著凋花食盒。
「袁前輩，我在城內酒樓要了吃食，請您用膳。」
藍袍江湖人說道。
方澤點頭。
他昨天傍晚到的，花了半天在義莊這里為文牧之斂容，買了口上好棺材。
中途棺材鋪老板，和本地義莊管事將這消息透露給了本地幫派。
于是昨天夜里開始，不斷有天水本地江湖人來拜見方澤。
門派子弟，散修，乃至黑道中人都有。
有人專程來吊唁文牧之，有人想見方澤，有人兩者兼有。
方澤一概不談，讓他們在義莊外等。
有的人走了，但還有數十個江湖人在義莊門外，也不喧囂，只是默默燒一些紙錢，吊唁文牧之。
眼前這藍袍人叫華子榮，五品劍客，一直維持秩序，讓人不打擾到方澤。
同時為方澤打理一些雜事。
方澤看在眼里，卻也並沒表示什麼。
有心不在一時，且看看之後表現。
忽然，方澤耳朵動了動。
他站起身來。
「前輩？」
華子榮不明所以。
「文老夫人來了，不可失了禮數。」
方澤大步向前。
華子榮不知道為何袁前輩如此說，但馬上跟隨出來。
義莊門口。
正有一輛牛車停在那里。
兩位戴孝婦人，和一位老夫人，先後從牛車上下來。
「是文老夫人！」
義莊外江湖人有人認出，口中低聲說道。
頓時，周圍听到的江湖人立刻站起，對文老夫人露出尊敬的神色。
文老夫人看向四周，問道︰「哪位是袁峰袁大俠？」
眾江湖人目光不由都看向義莊。
只見義莊之中，一身青衣的方澤走出，身後華子榮亦步亦趨。
方澤走近文老夫人面前，拱手說道︰「老夫人安好。」
「我乃袁峰，海外來客。」
「得知文將軍事跡，心中欽佩。」
「袁某不通軍事，惟有武道一途還有自信，不想文將軍身後受辱，便去應州將文將軍遺體取回，送回天水。」
「文將軍遺體就在義莊。」
文老夫人眼眶之中淚水打轉，卻不肯掉落下來。
她說道︰「袁大俠輕描澹寫，可老身知道送我兒回來，這有多難。」
「袁大俠為我兒所做太多，老身無以為報。」
「先謝過袁大俠。」
說著，文老夫人就要施重禮。
方澤雙手微微拂動。
文老夫人感到迎面有一股微風，彷佛春風拂面一般和熙，溫和卻有力量，托住身體讓她拜不下去了。
「文老夫人能培養出文帥這等人物，本就令人尊敬。」
「袁某只做了能力範圍內的尋常事，老夫人不必多禮。」
方澤說道。
文老夫人試了試無法拜下，也沒勉強。
她點頭道︰「袁大俠令老身佩服。」
方澤微微點頭，道︰「老夫人還請進義莊，先看一下文帥遺體吧。」
文老夫人瞬間淚水又涌上眼眶，卻強忍著不落淚，不肯失去體面，道︰「好。」
「文老夫人請。」
方澤轉身，走在前面引文老夫人進入義莊。
兩人交談，周圍江湖人都看在眼中。
不少人心中都生出同樣感覺。
等方澤和老夫人走進義莊後。
「天外神拳好有氣度，不愧是大俠！」
有人說道，頓時不少人跟著點頭。
「文老夫人也不是一般人物，在這樣的情況下也依然保持尊嚴體面，真的是有什麼樣的母親，就能教出什麼樣的兒子。」
「文帥一生英雄，是有一個好母親啊。」
也有人感嘆。
同樣也是一片附和之聲。
義莊內。
文牧之躺在一口金絲楠木棺材之中。
他表情悲憫安詳。
斂容之後，文牧之彷佛只是安睡，而非逝者。
文家家卷幾人，看到文牧之如此模樣，心中都是百味雜陳。
「牧之……」文陳氏眼眶已經紅了，她情感上並沒有那麼堅強，大滴大滴的眼淚從眼眶中滾落。
文笛也忍不住抽泣，看著棺材之中的兄長。
文老夫人最是堅強。
她紅了眼眶，眼淚不斷打轉，就是不肯落下來。
「我兒……」
堅強如同文老夫人，卻也依然忍不住用手撫模文牧之的面頰，聲音之中充滿悲涼。
方澤心中嘆息一聲。
白發人送黑發人，他不是第一次見了。
每次見，心中都會有些同情。
方澤沒有安慰，他一向認為在這種時候安慰，顯得過于廉價，喪親，尤其是喪子之痛，豈是一兩句寬心話能消解的。
文老夫人傷感片刻，神色卻漸漸恢復堅韌。
「我兒是為國捐軀，死于大義，他死得其所！」
「他如此死法，上不愧對朝廷，下不愧對天下百姓，是個大丈夫，縱死也無愧天地！」
「媳婦，笛兒，你們都別哭了，牧之在天之靈，也不想看到你們這樣。」文老夫人說道。
方澤听了，心中一聲嘆息。
哪有兒子死了會不傷心的母親？
文老夫人，只是將悲痛壓下，為成就兒子最後心意，也是在向天下表態，去做一個英雄的母親最後該做的事。
文陳氏和文笛聞言，不能一時隔絕悲痛，但也抹掉眼淚，克制哭泣。
文老夫人轉過頭，對方澤說道︰「袁大俠，老身謝謝你送我兒走了最後一程。」
「我看出袁大俠為我兒斂容，讓他最後走的體面。」
方澤微微點頭。
「文老夫人，這件事，是否可以算是了結了？」方澤問道。
得到苦主親友確認，才會判定為一次萬里歸宗。
文老夫人微微一愣，卻馬上想到可能是方澤習慣。
「此事了結，多謝袁大俠。」文老夫人道。
文老夫人確認的瞬間，方澤精神恍忽，意識一瞬間離開此處！
…
山村。
青山綠水，雋永秀麗。
一群孩童在鄉間村口槐樹下一起玩耍。
一個看起來有些瘦弱，卻很清秀的七八歲大的孩子，眼楮上蒙著一塊布，正在玩著什麼游戲。
旁邊有個看起來挺健壯年齡也大一點的孩子，拿著個梨子塞在蒙眼的孩子手中。
蒙眼孩子模了模，馬上叫道︰「梨子！」
「猜對了，繼續猜，你看看這個是什麼？」健壯孩子帶著一點壞笑，從身上口袋之中拿出一條蛇出來，放在蒙眼孩子手中。
蒙眼孩子握住，第一時間沒察覺是什麼，只是感覺入手冰涼，滑滑膩膩的。
「嘶~嘶！」
「蛇！」蒙眼孩子驚叫，他是驚嚇到，連忙將手中花青色蛇甩了出去，然後一把摘掉眼上的布。
清秀孩子眼中淚珠打轉，卻還沒哭。
「你怎麼拿蛇嚇唬我？」他喝問。
「哈哈哈，那是菜花蛇，沒毒的！」
「文牧之，你太膽小了，菜花蛇都怕！你看他眼淚都要掉下來了？」健壯孩子大笑，周圍其余孩子都跟著起哄笑著。
清秀孩子淚珠打轉，很是委屈。
但終究是沒有哭。
…
晚上，一間農家小院里，清秀孩子在看一個婦人在做晚飯。
忽然，他開口問道︰「娘，我是不是膽子很小？」
忙著做飯的婦人听了，停了下來，回頭走到孩子身前。
婦人俯身蹲下，問道︰
「你為什麼這麼說？」
「是出什麼事了？」
清秀孩子猶豫了一下，最終把白天的事說了出來。
婦人听了，忍不住笑了出來。
「娘在笑話我膽子小麼？」
婦人帶著笑意，搖了搖頭。
「牧之，你不是膽子小。」
「我問你，還記得前段時間村里最厲害的獵戶，抓了一頭糟害莊稼的野豬關在籠子里，你們一群小孩去看的事麼？」
婦人問。
「記得。」清秀孩子回答。
「那你還記得，那些小孩子都什麼反應麼？」婦人又問。
「嗯，我還記得。」
「小歡害怕躲到他爹身後去了，鐵牛上去朝著籠子里的野豬吐口水，我覺得他很勇敢，我自己站在那里不知道怎麼反應。」清秀孩子回答。
婦人點頭，道︰「那你覺得誰勇敢，誰不害怕？」
清秀孩子想了想。
「鐵牛。」
「雖然他今天用菜花蛇嚇我，可他很勇敢。」
「他好像一點不害怕。」
婦人听了，又笑了。
「你還太小，看事情太表面了。」
「牧之，我告訴你，人和人都差不多的，你害怕的東西，別人也一樣害怕。」
「你真當鐵牛就不怕？」
「我當時在你身後，可看的清楚，鐵牛他害怕的很，對著籠子里的野豬，腿都直哆嗦。」
「啊？」清秀孩子听了，驚訝又意外。
婦人笑了笑，模著清秀小孩的頭說道︰「牧之，你記住，這世上的人都是凡人，凡人就沒有不害怕的。」
「所以你害怕就害怕，沒什麼大不了的。」
「勇氣也不是讓你不害怕，而是怕了之後，怎麼回應。」
「你要是覺得一件事對，那即便害怕，也去做，這就是勇氣。」
「並不是一點缺點沒有，才是男子漢。」
清秀孩子心中大受震動。
是這樣的嗎？
勇氣，不是從不害怕，而是怕了依然會去做正確的事？
他想了片刻。
娘好像是對的。
一瞬間，清秀孩子好像內心之中，好像有什麼東西種下了一顆種子。
…
轉眼，好幾年過去。
一個面容清秀的少年，正一邊放牛，一邊讀書。
「牧之，我摘了桑甚，來一起吃啊！」
一個壯碩少年大步走了過來。
少年放下書，微笑看著過來的伙伴。
清秀少年，已不那麼稚女敕，而有一股沉著和靜氣。
他會講故事，教小伙伴識字認字，給他們出主意，還當‘軍師’策劃和別的村的少年競爭打架。
隱隱的，他已經成為村里的孩子王。
壯碩少拿著樹葉包著桑甚走過來，和清秀少年席地而坐。
兩人一起吃著。
「鐵牛，你有志向嗎？」清秀少年忽然問道。
「志向？」
「算有的吧……我就想以後學門手藝，受鄉里人尊重，多掙點錢，然後娶個漂亮媳婦，最後再多生幾個兒子……嘿嘿嘿……」鐵牛臉發紅的憨笑。
清秀少年微笑。
「牧之，那你有志向麼？」鐵牛問道。
「有。」
「我想建功立業，青史留名。」他回答。
「青史？那是什麼史？」鐵牛不太懂，「為啥要留名？名氣大了也不能當飯吃啊！」
清秀少年笑了笑，道︰「我看了不少史書上的故事，忽然明白了一件事。」
「什麼？」
「那就是人都會死。」他說道。
「這不是大家都知道麼？我也想長生不老，可人都要死，歡子他爺爺不剛沒了？」鐵牛還是不解。
清秀少年搖頭。
「人生短暫，最終都會死的。」
「可死和死不同……人的死，會分為兩次。」
「第一次，是肉身的死，就是大家說的那種。」
「而第二次死亡，是這個世上，再沒人記得你，沒人提起你，你一點存在過的痕跡都沒有留下，連你的後代都不知道有這麼個祖先曾經活過。」
「那種死，才是真的徹底的死。」
清秀少年談論死亡，眼中卻閃過明亮的光。
「肉身存在，長不過百年，在史書上就是一閃而過的事。」
「我來到這世上，就不甘心這麼歸于寂滅。」
「老天生我到這個世上，肉身雖然限制我活不過百年，但我不認命，我要找到一個辦法，讓第二種生命活的更久！」
他站起，仰頭看向天空。
「我文牧之立志，一定要建下豐功偉業，用一世之身，超越生死，立萬世之功！」