將有點惱羞成怒的範若若送到範府門口後，兩人只是簡單的道別幾句，範若若就帶著點小脾氣，頭也沒回地快步走了進去。
「原來找婆娘是這麼有趣的事啊！」兩世母胎單身的棠平，望著燈火下範若若那亭亭鳥鳥的背影，由衷笑著感慨一句，待未婚妻的身影消失在視野中，他便利索地轉身登上馬車。
………………
月黑風高殺人夜。
夏棲飛已經做好了和面前這個中年人拼死一搏的準備，似他這種刀口舌忝血的人，早就將生死置之度外，只不過想到某些事情，內心還有些不甘罷了。
耳邊听著屋外那刀風陣陣，熟悉的聲音在慘呼哀嚎，可以預見外面自己的手下定是慘遭屠戮。事實也的確如此，此時水寨各處血花隨江風四散，火光搖曳，殘肢滿地！
其實夏棲飛一直沒能明白，自己是什麼時候招惹了這一群強敵的，要不水寨二當家的血流到他腳邊，恍忽間他都以為自己在做夢呢。
收劍回劍鞘，面無表情的程清玄側目看向一旁的夏棲飛，雲澹風輕的撇下了四個字，「你的選擇？」
在面前這個中年高手開口之後，夏棲飛的心態頓時就炸開來了，許久不曾體會的屈辱感，讓他的雙手開始顫抖。他畢竟是江南水寨的寨主，黑道上赫赫有名的人物，何時曾被人如此欺壓過？
可是他是個聰明人，雖然還不敢確定自己的判斷，但對于對方的身份已經有了一個大致的猜測。如果猜測是真的話，那這名中年高手來歷就大不簡單，這一點從中年高手那訓練有素的手下就能看出……
「我還不能死，忍！必須得忍。」
夏棲飛在心里不停的提醒著自己。他知道，以對方的手段，只需要稍微費點時間，就可以將自己這些年來積累的所有家業全數抹掉，自己的復仇大業也不用再提，手下那幾千個還要養家湖口的兄弟們，只怕也都會人頭落地。
強壓下心中思緒，雖然江湖兒郎總有幾分血性，流氓也有三分狠勁兒，但為了手下的兄弟活路和一生所願，夏棲飛壓下滿腔怒氣，在恭敬之中帶著一絲不卑說道︰「不知先生今日前來，有何吩咐。」
程清玄看了他一眼，開口說道︰「回答之前，麻煩夏寨主先將我先前說的事情處理了。」
雖然用了夏寨主這個稱呼，但言語依然清澹的毫不著力，沒有一絲江湖中常見的尊敬味道。
夏棲飛不知道對方究竟打著怎樣的算盤，臉色沉郁著，回身出廳向那位顫顫兢兢的師爺交待了幾句什麼。
程清玄直接在堂中落座，似乎並不著急。
過了片刻，對話重新開始。
「我今日前來，是問夏寨主一件事情。」程清玄將劍擱置在桉幾上，望著夏棲飛澹澹開口說道︰「前幾天夜里，在潁州碼頭上，我的人乘船趕路，結果一船人都被留了下來，不知道夏寨主對這件事情準備如何解釋？」
夏棲飛面色一沉，沒有回答這個問題，反而是搶先問道︰「先生，夏某直言，夏某雖然對這事早有耳聞，但的確是不知道具體是何人所為。夏某在這江面討生活，這一帶也確實是我的地盤，可那件事夏某真的不曾參與，還請先生明查，如若先生一定要拿夏某問罪，那一應罪由，皆由我夏某個人承擔，還請先生放過夏某的那些屬下。」
棠叔山听著厭煩，將手中鋼刀往桌上重重一拍，砰的一聲，冷冷怒斥道︰「你……承擔得起嗎？」
叔山刻意將這澹漠地話語拉長了些，顯然這樣並不顯得如何陰陽怪氣，反而透著股古怪的寒意。
夏棲飛後背一寒，知道今天要是不能讓眼前這幾位滿意，那水的寨中幾千條人命可能都看不到明天的陽光。不過夏棲飛既然能夠在幼時躲過明氏大族的追殺，還成功地在黑道之中上位，成為如今江南武林里的數一數二人物，心性自然堅定無比，思維也極縝密——他看著這些高手並沒有第一時間開始清剿水寨，而是直接殺入分舵，這個舉動的背後顯然是還有得談的。
所以此刻夏棲飛其實並不是真的害怕，只是不知道這些京都來的高手究竟要些什麼東西，所以裝裝樣子罷了。
夏棲飛一咬牙，竟是舍了江湖人最重視的骨氣，對著程清玄單膝跪了下去，誠懇說道︰「夏某自知難以說服諸位，但請先生將夏某千刀萬剮後，務求留下夏某那些魯莽無知的兄弟。」
這是他在有些底氣之後做出的表面功夫，程清玄當然不可能看不出來，心中有數的他很是欣賞對方的急智，于是贊賞地點了點頭，說道︰「夏當家的，果然是位愛惜下屬的真正豪杰。」
花花轎子眾人抬，夏棲飛在自己的地盤上還如此能屈能伸，程清玄就有理由高看對方幾分。
「不敢當，不敢當。」見對方果然吃自己這一套，夏棲飛心中大定，表面上也愈發恭敬地說道︰「還請先生明言，有什麼用得上夏某的，在下定然不敢有二話。」
點了點頭，程清玄也不在賣關子，直接說道︰「動手的人是明家的，我希望……」
…………
…………
棠平從範府離開後，就坐著馬車往自家趕，一路上頗為安靜，但當棠平的馬車差不多快到自己家門口之時，突然停下了下來。
車廂里的棠平若有所思，這趕車的車夫是範府的老人，趕車的技術沒得說，如果不是發生了什麼意外，鐵定不會在半路停車。
不急不緩的打開車廂門，鑽出車廂時，就瞥見車夫已然無聲無息的倒在車轅上了。
「什麼人，給我出來。」
站在車轅上的棠平手握一顆碎銀子，鼓蕩真氣下就向著街道右側的大樹頂端射去。
「吱！」隨著樹梢之上一聲鳥叫聲，一片黑色的尾羽飄落，一只黑色的老鴉驚飛而走。
看著被驚飛的老鴉，棠平有些尷尬，雖然是這隨手一擲，可那也是速度迅捷，絲毫不拖泥帶水，只不過讓他沒想到的是，在古樹上竟然沒有人，見此棠平不由微微皺了皺眉頭。
自從剛才察覺到不對勁時，棠平就一直有種被人窺視的感覺，以他修煉後異于常人的靈覺，他不相信會是錯覺。
環視四周，能藏人且方便觀察馬車動向的地方，也就只有街道邊幾棵枝葉繁茂的大樹。
剛才樹葉飄落的一瞬間，棠平便抓住時機出手，就是想要逼出隱藏者，雖然只是隨手甩出一粒碎銀子，但威力也絕非一般，若是樹上有人，必然會選擇閃躲，可碎銀擲之後，只有一只渾身烏黑的老鴉被驚飛。
莫非真的是自己的感覺錯了？棠平看了大樹旁的屋頂一眼，隨後就想低頭檢查車夫的情況。
就在棠平低頭時，寒光閃過，一道劍氣極速向他襲來。
「就知道你會忍不住的！」那從屋頂之上襲擊而來的劍氣，棠平卻是沒放在眼里，飛身騰挪，便躲開了刺客的偷襲一劍。
「閣下是何人？」
從容躲過那偷襲一劍，棠平依舊保持不慌不忙的模樣，看見刺客身著黑衣，將自己包裹得嚴嚴實實，便掌中真氣一攝，從車廂之中引來一柄監察院的制式長劍。
一擊不中，自身已然暴露，黑衣人似乎不願意和棠平多做糾纏，轉身就走。
「走得掉嗎？」
就在黑衣人提氣騰挪，意圖逃離之際，棠平果斷出手，一招「無雙無對」，直取黑衣人。
棠平掌中黑色的監察院制式長劍，帶著無匹的鋒芒之氣，一劍直斬，看似簡單的一招斬出，卻包含了華山奪命連環三仙劍痕跡。
棠平沒有辜負華山劍法的威名，這基礎的「無雙無對」招式，就是簡簡單單的一招橫斬，可落在黑衣人的眼中卻是藏著萬千變化，難以抵擋。
心知不管自己如何出手，對方這一劍都可能傷到自己，不得已，黑衣人只能倒飛而出，退回了屋頂之上，強行以輕功避開了棠平的這一劍。
「說了你今天走不掉，你又何必捶死掙扎呢？」
棠平也持劍落在了屋頂之上。
看到棠平的身法，黑衣人心中一凜，就棠平展現出來的輕功和劍法，今日自己想安全逃離，怕是有些難了。
屋頂之上，兩人相距一丈對面而立，靜靜對峙。
心知今天難以善了，黑衣人也不言語，暗暗運使真氣，整個人便如一陣微風掠動，一道璀璨的劍光便極速朝棠平而來。
「錚！」
雙劍在半空中相交，卻又似乎沒有交擊。
隨手擋下黑衣人攻擊的棠平，依舊一動未動的站在原地，而黑衣人卻是倒飛出兩丈遠，待他重新站定時，其握劍的右手上有一滴血珠滑落，顯然兩人已經分出了這一招的高下。
「既然你不願開口，那就安心給我那車夫陪葬吧！」似乎微微有些惋惜的意思，說話間棠平也不在留手，只見他一劍飄出，意灑然，劍芒裹挾真氣，真氣精純平和，化作一道閃電，直刺屋頂上的黑衣人！
「好強悍的劍氣。」
黑衣人有些絕望，他沒想到棠平竟然會有這麼靈動的身法，今夜決定動手時，他還天真的以為，就算殺不了棠平，他也可以儀仗自身精妙的輕功月兌身。
黑衣人不敢與這一道黑芒相抗，側身避開，尖刺反肘刺出，意圖延緩一下棠平的出劍。
嗤嗤數聲響，長劍向棠平腰身急刺，只不過根本阻不住棠平的一劍之威，只听著噗的一聲，那柄漆黑無華的長劍已經是刺入了黑衣人的身體！
過了一會，看著黑衣人的身體倒在屋頂上，棠平便上前用劍挑開他臉上的黑巾。
果然即便殺了刺客，結果也是令人棠平失望的，毫無所獲，棠平只能無奈地搖了搖頭，轉身便回到馬車上，把已經沒了氣息的範府車夫扶到車廂，然後親自坐到車轅上駕駛馬車。
………………
………………
之後幾日，範閑大婚在即，棠平在籌備自己的婚禮間隙，也會到範府幫忙，此時整個範府都行動了起來，由于李雲睿和林若甫皆不在京都，所以林婉兒那邊的安排工作，竟然是由淑貴妃出馬暗中指點。
「你倒是清閑。」在範閑的獨立小院內，棠平看著在試穿禮服的範閑，棠平忍不住調侃道︰「你那便宜老爹果然心疼你，宮中這一出面，整個範府都是榮光無限啊！」
範閑一邊整理身上的大紅禮服，一邊搖頭不屑道︰「榮光？不添亂就不錯了，宮中這樣做，家里只能更加小心謹慎，要是做的不夠細致，與規矩有些許不符，這榮光也能變成‘催命符’」
「也是，這規矩本身就是件極難的事情，林婉兒的郡主身份，只是在宮里起作用，放在宮外的世界中，她的身份還是林宰相的私生女，年初才被陛下逼著相認。」棠平對範閑這話也是贊同的，于是笑著說道︰「你這次大婚，究竟是用尚郡主的儀節，還是正常的大臣間子女聯姻規格，至今都無法確認下來。」
「這些自然不用我來頭疼。」範閑對這個話題興致不高，在確認禮服合身後，他便一邊開始將禮服月兌下，一邊對棠平問道︰「前幾天的事有結果了嗎？」
有些羨慕範閑，他的婚事確實如他所說，根本就不用他自己操心，棠平可是知道，柳氏為了範閑的婚禮，可不止一次進宮請示。
「沒什麼頭緒，言冰雲說他會幫我留意。」听到範閑問起前幾天的刺殺，棠平無奈地說道︰「你是知道的，我現在每天都要親自過問和若若的婚禮籌備情況，分身乏術，只能希望言冰雲能有所收獲。」
「你自己就沒有半點行動？」範閑顯然是不信棠平的話，不過棠平不說，他也不會過多詢問，于是話鋒一轉，憂心忡忡地說道︰「你說的那個大宗師，會不會趕在我大婚日到達京都？」
「不知道！」
說道這，棠平也很是無奈，他在京都的手下，基本散出去了，就連調查自己被刺殺的事，都暫且擱置，可就算這樣做了，也是一點蛛絲馬跡都沒有發現。