落日熔金，暮雲合璧。
寧言百無聊賴地趴在窗邊發呆，從他這個位置正好能將揚州渡口的場景盡收眼底。
原以為郭侃的水上龍宮已經夠壯觀了，可和那飛舟一比，卻有些相形見絀，粗粗目測便知它長度絕對在六十丈以上，完全不輸後世的豪華郵輪。
想要支撐起這麼龐大的軀體，龍骨用到的材料定非凡品，再加上靈紋與偃術機關的日常維護，無怪乎以大周之國力都開闢不出太多線路。
也不知道自己這輩子有沒有希望包一艘……
篤、篤、篤。
就在他胡思亂想的時候，房門突然被敲響。
寧言低頭看了眼新買的機關司辰，刻擺指向酉時三刻，距離飛舟的出發時間只剩下一個時辰。
「來了。」
他拿起自己的行李，推開房門，卻見吳清罕見地換上了身綠袍，腰懸黃獅紋錦綬，須發修剪的一絲不苟。
「穿得這麼正式，相親去啊？」寧言揶揄道。
值得一提的是司天監星將也是有官身的，位同武翼大夫，屬正七品，不過由于職業特殊性，大部分時間都在跑外勤，這套具服倒是幾年都穿不上一次。
吳清松了松領口，沒好氣地回道︰「你也就在我這兒胡說，等會上了飛舟，可要管住自己的嘴。」
那神秘刺客終究是沒再現身，一同失蹤的還有畢月烏。
眼看出發的時間越來越近，兩人一合計，決意先行出發。
要是錯過這班飛舟，下班還在三天之後，先前在明州他們已空耗了不少日子，實在是耽誤不起了。
寧言的行李不多，柴茹茹怕他在路上餓著累著，備了厚厚一沓銀票，讓他出門在外不要太節儉，衣服髒了直接買新的就成，因此和身後搬家似的吳清形成鮮明對比。
「寧言，等等。」
「有事？」
寧言轉過身，一件用黑布包裹地長條形物什朝他扔來，下意識單手接過。
熟悉的墜手感從那物什上傳來，他眼中閃過一絲訝異，「你不是說非到萬不得已……」
「咳咳，听說淮南道的油果撒子可是一絕，你嘴饞買捆土特產我又管不著。」
吳清老臉微紅，視線游移不定，簡直是做賊心虛四個字最好的寫照。
他可是很有原則的！
起碼表面上很有原則。
……
酉時四刻。
秋分過後，天就黑的較早了，夕陽收攏起最後一抹色彩，完全淹沒于天際。
如雷般悶沉的馬蹄聲由遠及近，一輛繪有雲霞鳳鳥圖樣的八駕馬車劃破夜幕，左右各有四道遁光相隨，一行人浩浩蕩蕩奔向渡口。
道府的渡口通常需要擔負一道之地的軍機運轉，因此理論上來講是不允許走馬或者飛遁的，隔著大老遠便圍築起高牆，跟座小甕城似的，煉形關武者都只能老老實實靠兩條腿走進來。
但守在牆門口的皂衣甲士看到那馬車上的紋樣，片刻都不敢阻攔，直接揮手讓出一條道，目送著馬車呼嘯而過。
八駕馬車長驅直入，很快駛到了飛舟面前，隨行的八道遁光向四方散開，各式法相接連顯現，一道道駭人的真氣波動合圍一處，將那馬車拱衛其中。
這般醒目張揚的陣仗自然吸引了不少旅人的目光，不過礙于那八名煉形關強者的威勢，只敢遠遠觀望。
更有眼尖的從馱馬上看出端倪，四蹄如霜，眼楮通紅，鼻息中還噴著火焰狀的氣浪，分明有異獸血脈。
就是淮南道經略使都沒這麼奢侈，那馬車主人的身份可見一斑。
飛舟的指揮使李孚佑幾乎是在馬車停下的瞬間便已趕到渡口邊，畢恭畢敬地侯在一旁，轅座上的那人放下韁繩，走下車與他站在同列。
李孚佑不露痕跡地打量了眼身旁那男人，只見他骨架格外高大，面容冷峻，眼神如鷹隼般犀利，當即收起了輕視的心思。
「郡主，渡口到了。」
門簾動了動，眾人趕忙低頭下，烏金檀木車廂內探出一位二八芳華的絕美女子，卻是作侍女打扮。
「郡主說不用這般大張旗鼓，讓周圍的守備都撤下吧。」
李孚佑趕忙道︰「卑職明白，還請郡主移駕飛舟，里頭都布置好了。」
那侍女聞言，又退回車廂內，不多時，陸續鑽出幾位和她一般打扮的女子。
這幾女不光身形氣質相近，就連身上散發的氣息都相差無幾，顯然是師出同門。
她們剛一下車，便聯手結出陣法，澹藍色的真氣氤氳，在馬車四周凝成重重水幕，隔絕了周圍窺伺的目光。
透過水幕，依稀可以看到一道模湖的身影走下馬車，其聲如鳶啼鳳鳴。
「我們走吧。」
等待許久的儀仗終于向前開動，侍女們則寸步不離護在主人左近，生怕有不開眼的驚擾了尊駕。
「璟兒，你還沒說崔叔和那個姑蘇慕容誰厲害呢」
最先探出頭的那侍女听到主人發問，將打探到的消息和盤托出︰「郡主莫要再听信市井流言，姑蘇根本沒有這號人。」
「那可不一定，明州城不是還有他的凋像麼。」
璟兒柳眉微蹙，慕容復這三個字最近幾天她听得耳朵都快起繭了。
郡主是大周的貴女，是宗室的明珠，對這麼一個身份可疑的男人產生興趣，不是一件好事。
「古往今來，能在弱冠之年晉入大宗師的無一不是年少成名的絕頂天才，還從沒有這等來歷不明的人物，依璟兒看，那慕容復倒是更像個欺世盜名之徒。」
水幕後的女人不再言語。
……
「那不是十方無赦崔槐坡麼，沒想到能在這里看到他。」
借著周遭行人遮掩，一位頭戴斗笠的黑瘦漢子大膽審視著那轅座上的車夫，旋即視線瞥向左手邊的紅發男人︰「听說你們還有點交情？」
「多少年前的事情了，估計他自己都不記得了。」紅發男人一副興致缺缺的樣子。
「哈哈哈，踫上老哥哥你不會手下留情吧？」
「這話說得，誰能和錢過不去呢。再說當年我等聚嘯山林好不快活，誰知他想不開跑去當朝廷鷹犬，早就恩斷義絕了。」
「好一個恩斷義絕。」斗笠漢子看熱鬧不嫌事大，笑著拍了拍身邊之人的肩膀︰「那說定了，崔槐坡交給你了！」
「哪里輪得到我……」
紅發男人搖了搖頭，悄悄指向不遠處藏在陰影中一人︰「有他在，咱們還用費什麼勁？」
……
待得郡主登上飛舟，一位彌勒佛似的胖子退至人群後，轉身向津渡角落跑去。
角落的樹蔭下，有名身著青衫的年輕人正在乘涼，眼楮半闔著，呼吸無比綿長。
那胖子剛來就看到這一幕，不由得扶額道︰「壇主，我們也該上船了。」
可對方沒有說話。
「壇主，快到點了。」
「壇主……」
「壇主，別睡了！」
青衫男子這才迷迷瞪瞪睜開眼，長長伸了個懶腰，打著哈欠道︰「睡什麼睡，剛才本壇主神游太虛去了趟真空家鄉，順便聆听了一下無生老母的聖諭，這才花費了些時間！」
胖子早已見慣不慣，無奈地嘆了口氣。
壇主又在胡扯了。
「什麼時辰了？」青衫男子隨口問道。
「快到戌時了。」
「是麼……」
青衫男子滴咕了一句，從腰間模出一枚古樸的銅板平放掌心，也不見他有何動作，銅板竟像是活過來了一樣滴 直轉，最後落定于東方。
他眼楮中的慵懶忽地一掃而空，以不容置喙的口吻說道︰「無生老母說了，此行必成。」