柴府，中堂。
柴氏以漕運起家，原本只是活躍在奉江下游一帶的小商會，經幾代家主開拓進取，慢慢發展成如今雄踞明州的龐然大物。
柴明遠更是居功至偉，自他執掌家族以來，夙興夜寐，抓住七行演武的契機，讓柴家在近三年里再上一個台階。
遙想當年，他也是江南東道有名的游俠兒，縱馬江湖快意恩仇，三十歲不到便凝聚法相，還得了個「翻江手」的諢號。可自從坐上柴家家主的位置，修為便一直停滯不前，多少年都沒寸進。
柴明遠知道為了家族能延續下去，總得有人要做出犧牲，他並不後悔。
唯一遺憾之處便是早年太過忙碌，忽視了對子女的教育。
要是經義能中個功名，或許這幫人也不敢如此咄咄逼人吧……
柴明遠暗自嘆息，但他明白現在不是傷春悲秋的時候，旋即將注意力移回堂內。
「世伯請看，這血參靈芝丸乃是出自藥王谷的珍品，一顆便能延壽十載，小佷花了好大功夫才弄到三顆，特意拿來孝敬世伯。」
在他面前，是位身著圓領紫衫的年輕人，面若冠玉，倒是生得一副好樣貌。
柴明遠卻連看都懶得看，只澹澹道︰「如此貴重的丹藥，世伯受之有愧啊，賢佷還是拿回去吧。」
「是了是了，世伯春秋鼎盛，自是用不上這等雞肋之物。」那年輕人輕笑一聲，拍了拍手，隨行僕從又端上一個精致的方盒。
盒蓋揭開，從中取出一副猙獰的手甲。
「百工門徐大師的得意之作，與世伯正好相配，定能重現翻江手的風采！」
柴明遠依然看不出半點熱情︰「我已十多年未與人動過手了，此物雖好，卻是用不上。」
「倒是小佷思慮不周了。」
那年輕人頷首道，又讓僕從繼續遞上下一個方盒。
隨著時間推移，往日難得一見的珍品竟跟地攤貨一樣堆滿堂內，天材地寶，神兵利器，功法武技，應有盡有。
但柴明遠咬死了不肯點頭，到最後，那年輕人都有些無奈了︰「小佷自問天資才學無一不是上上之選，對柴小姐也是一片真心，世伯又何必如此不近人情。」
柴明遠終于認真大量起眼前的這個年輕人。
江開元，越州江家這一代最出色的子弟，年紀輕輕便有七品修為，不出意外地話，再過十幾年便將由他接掌家主之位。
正因為如此，柴明遠才不可能答應！
這幫人是想撅了柴氏的根。
狼子野心，昭然若揭。
「關于小女的婚事，其實我早有安排。」柴明遠故作遺憾道︰「本想等著七行演武之後再登門告知各大家，沒曾想賢佷先找上門來了。」
江開元意外道︰「不知世伯為柴小姐指配的是何家良人？」
柴明遠腦中驀然想起一個年輕人的身影，就算再不喜，此時也只能扯謊道︰「是我一故交之後，他與小女……從小一塊長大，兩人青梅竹馬，感情甚篤。」
這老匹夫又在胡說八道！
江開元眼底閃過一絲陰冷，他來之前便做過詳細調查，柴茹茹從小到大身邊連個男伴都沒有，哪來什麼青梅竹馬？
「請恕小佷愚笨，不知世伯指得具體是何人？」
「此人姓寧名言，乃是靜德公之後。為人忠厚，我一直把他當自家孩子看待。」
江開元愣了下，靜德公？
他不是都死了一百多年了麼？這也能拿出來說？！
原以為柴明遠這老東西是攀上什麼高枝了，竟敢拿個寒門子弟來搪塞我……
江開元感覺受到了侮辱，言語中透出幾分火氣︰「靜德公小佷自然是敬佩的，不過小佷更听說其後人不稂不莠……」
「還請世伯擦亮眼楮，不要被某些小人蒙蔽，錯送了柴小姐的幸福。」
柴明遠一拍扶手，不怒自威。
現在的年輕人，真的是越來越不知分寸了！
然而有人比他更生氣。
「竟敢辱寧先生，你已有取死之道！」
話音剛落，一條白色蛟龍從旁院鑽出，勢若奔雷！
「少主小心！」
隨行的僕從中躍出一名長眉老者，雙肩一抖顯化出巨猿法相，直接攔在蛟龍面前。
砰！
交戰的余波把中堂掀地人仰馬翻，柴明遠更是驚得直接站起來。
赤眉猿魔-彭翁，不是傳聞說他死了麼？
怎麼會出現在這里！
「給我讓開！」
柴茹茹全身的真氣在熊熊燃燒，背後蛟龍虛影張牙舞爪。
彭翁則寸步不讓，還挑釁道︰「嘿嘿嘿，煉體關都沒弄明白的小女圭女圭，也敢和老夫叫板？」
「那便看看你能受我幾拳！」
柴茹茹雙足落地生根， 地一吸氣，蛟龍迎風便長，遍體龍鱗愈發凝實。
砰！砰！
又是兩拳交錯轟出，彭翁再也不復剛才的澹定，驚駭之色溢于言表。
這女女圭女圭練得什麼邪功？怎麼一吐一吸就強了那麼多？！
「住手！」
正在這時，柴明遠及時喊停了這場鬧劇。
事已至此，江開元也不好再說些什麼，只得帶著僕從倉促收拾了下殘局便告退。
臨走前，他深深看了柴茹茹一眼。
征服這等胭脂烈馬，才夠滋味！
……
「爹爹！剛才為何攔住女兒！」
待得眾人退去後，柴茹茹立馬便氣鼓鼓問道。
柴明遠恨鐵不成鋼道︰「你一言不合就要取那江開元的性命，讓我以後怎麼能放心把柴家交到你手里？」
「我們七行同氣連枝，你把他殺了，爹爹又怎麼向其余六家交待？」
柴茹茹握緊拳頭︰「難不成就這麼放他走了麼！他侮辱的可不止寧先生！」
「你當七行演武是怎麼來的？」柴明遠反問道。
柴茹茹霎時間明白了過來。
既然如此，再留江開元幾天狗命。
「我听說你要讓寧言代表柴家參加文比？」
「是！」
「其余幾家應該也會來湊熱鬧，讓寧言好好準備，只許勝不許敗。」
「為什麼！」
「這不是一件壞事。」柴明遠語重心長道︰「我知道你一直想讓寧言修行《吞天九變》，可這家學傳承並非小事，總得有個說法堵住族中宿老的嘴吧。」
柴茹茹不服氣道︰「柴經義都能學，憑什麼他不行？」
柴明遠手一抖把胡須都捻斷了幾根。
這說的是人話？
「胡鬧！那臭小子要是姓柴，別說《吞天九變》，我位置現在就讓他坐！」
柴茹茹眸子一亮，大喜道︰「此話當真？」
柴明遠額頭青筋狂跳，只覺血壓飆升，氣得上氣不接下氣︰「家門不幸！家門不幸啊！」
「哼，此次文武大比，便是寧先生揚名的機會，爹爹你便看好了吧！」
「若是他能在文武大比中力壓其余六行……」柴明遠目光熠熠︰「《吞天九變》盡數傳他又何妨！」
……
回到自己房內後，柴茹茹正欲打坐調息，忽然展顏一笑︰「你怎麼來了？」
「怕你遇上麻煩，特意來看看。」從屏風後緩緩走出一人。
听到趙斯年的消息寧言就趕來了，本以為事情會有些棘手，可看柴茹茹如今的表情……
好像還挺開心？
「都解決了麼？」
「嗯。」柴茹茹用力點點頭，高馬尾跳動的樣子既俏皮又可愛，然後一臉期待地看著寧言。
寧言啞然失笑，伸出手在柴茹茹的小腦袋上搓了又搓。
嗯，手感不錯……
柴茹茹很享受地閉著眼，喉嚨里還發出不明所以的申吟聲。
只有在寧言這里，她才可以暫時忘卻柴家大小姐的責任，盡情地做自己。
「對了，《吞天九變》的事情有著落了。」
「你爹肯松口了？」
「嗯嗯。」
「那麼，代價是什麼？」
柴茹茹握住寧言的手，低聲道︰「沒什麼，交給我吧。」
她會幫寧言安排好一切的，大不了把其余六家打得不能參賽不就行了麼！
「小姐？」
門外突然傳來的聲音把屋內心虛的二人嚇了一跳。
「是，是春桃啊，怎麼了？」柴茹茹臉有些發燙，強裝鎮定道。
「夫人喚你過去哩。」
「嗯……嗯，好，馬上就去！」