時光飛逝，轉眼已近臘月。
馮一博又恢復了按部就班的生活。
到了年底，很多典禮都要開始著手準備。
禮部也難得忙碌起來。
眼見離年日近，寶釵也開始忙著治辦年事。
這是她嫁入馮府的第一年，自然想要極盡周到。
今年外面時節不好，大魏不少州府都天災不斷。
就連江南那邊都沒能幸免。
有的地方連綿下雨數月，不見天日。
有的卻是旱得開裂，沒有半滴潤澤。
甚至金陵有幾處地方，還下起了雹子。
很多田莊都欠收，甚至極個別的都已經絕收。
同樣的，山東兩府今年大旱。
朝廷派了人賑濟，卻也是杯水車薪。
無數百姓變成流民，散到各府乞求活命。
一些本來有田的農民，也不得不出售土地。
只為換取一個活命的機會。
這讓不少勛貴豪商，都聞風而動。
猶如聞道血腥的鯊魚。
就這樣明目張膽的，在齊魯大地低價圈地，買口為奴。
都中這邊收成算是好的，可卻又鬧了韃靼。
不少郊縣百姓的過冬糧都被劫掠一空。
還有不少青壯也被擄走，成了韃靼人的奴隸。
這就導致城郊各地人煙稀少，城里自然也快斷了供應。
雖有各處商人往來，可價格也是奇高不下。
而且依舊急缺各類過冬物資。
這麼說吧。
現在的都中，就連雞蛋都從一個錢，漲到十幾個錢一個。
都還不一定能買到。
城中富貴人家，想要維持奢靡的生活。
都是大把的銀子如流水般灑出去。
相比往年，要付出十倍以上的代價。
就連想要籌送年禮，不僅要花足了銀子。
還得要東拼西湊才勉強像樣。
這樣的影響要持續很久，唯有馮家沒太大變化。
馮家庫房物資豐富，再加上流求那邊的往來不受影響。
倒是不至于短了什麼。
畢竟，就連果蔬都有些耐儲的，運送木料的時候一起送來不少。
再加上，馮家走動的人物也不多。
所以寶釵倒是處置的極快。
她大多依照去年舊例，無非又加上幾個薛家的至親。
「爺，我想同你商量個事。」
白天，處理完年禮的事。
晚上，輪序也到了寶釵這邊。
此時她倚在馮一博的懷里，卻想到白天下人的議論。
不由面上就帶著幾分躊躇。
馮一博正自一邊擺弄她的玉手，只覺溫潤如玉。
那是怎麼模也模不夠的。
另一手摟著她的縴腰，感受著起伏的曲線。
時而上下游移。
此時見她模樣，就一邊模索，一邊有些好奇道︰
「現在又沒外人，有什麼話不能直說？」
寶釵的臉上忽地微微一紅，打掉作怪的手，才道︰
「爺，我听下面人說，城郊百姓如今食不果月復，很多人都要凍餓而死……」
白天听到下人們的議論，都說著城郊百姓的淒慘。
她就一直在心中思量。
寶釵雖然在人前篤信守拙，但到底心地善良。
任誰有了難處，都是能幫就幫。
而且還會小心翼翼的，照顧著對方的面子。
但顯然，今天這事讓她動了善念。
卻又自覺力乏，能幫的也是有限。
可思來想去，還是該和馮一博商量。
看看能否略盡些綿薄之力。
「所以你想幫助百姓？」
馮一博聞言，頓時明白她所想，笑著道︰
「是施粥還是送衣，你自己做主就是，你是咱們家的女主人，這點事何必問我？」
平日里他就支持寶釵，想要讓她找些喜歡的事做。
可寶釵為人，最重婦德婦言。
整日在家或是女紅，或是陪著李孟氏說話。
還團結妻妾，帶著妙玉和尤家姐妹一起。
除了府上的事，和他交代的四海商行之事。
其余從不主動做任何別事，也不提什麼要求。
今日自己這個小媳婦，卻是難得和他開口。
馮一博無論如何也是要支持的。
「可是……」
寶釵有些猶豫，怕不好把握尺度。
幫人可以，卻也不能不管自家。
這一大家子的人心，她自也不能不顧及。
馮一博一見，便猜到大概。
稍稍沉吟了一下，便道︰
「你只管做你想做的，家中留下一月的米糧就行，之後自會有人再填上。」
流求那邊往來不斷，並未受到什麼影響。
只要現在吩咐下去，用不了一個月。
米糧自然能運送回來了。
寶釵知道，丈夫敢這麼說，就有絕對把握。
頓時露出驚喜和一絲崇拜之色。
「波！」
她一時心中雀躍，又不知該如何表達。
猶豫一下，也只能來一記相濡以沫。
馮一博眨眨眼，模了模臉上被親的地方。
他忍住沒說自己所做，但被濡了就一定要還之以沫。
隨後兩人自是濡來沫往，沒一會兒就情難自禁。
不覺間已滾進了被窩。
其實，馮一博早就關注到了災民的事。
不僅是都中附近的幾縣。
無論江南受災之地，還是山東兩府。
他都讓人招募衣食無落的百姓，悄然運往流求墾殖。
有很多地方，甚至是一村一族的移民海外。
可以說，有些地方雖也十室九空，卻不是餓死了。
而是與馮一博月兌不開關系。
這些事在大災之中，卻幾乎很少人去關注。
甚至個別官員听說了，還松了口氣。
認為這算是妥善處置。
可馮一博自然不是純粹的慈善。
雖然是在做好事，給這些百姓活命的機會。
卻也是在挖大魏的牆角。
流求現在的人口，即使不算呂宋。
差不多也有近八十萬人。
如果按照現在的節奏下去，預計過完年就可能達到百萬。
好在流求土地廣袤，還有很多未曾開墾之處。
再加上，還有呂宋眾多島嶼。
倒是不愁沒有地方安置。
這些土地，都已經是黑龍府所有。
凡是願意耕種的，都可以租種土地。
第一年免租，還提供口糧。
第二年開始，租子也只有三成，僅是大魏的一半。
再加上，流求和呂宋大多都是一年三熟。
可以說，付出運輸成本和一點口糧成本之後。
第二年就能回本，之後就開始創收。
墾殖的移民還都感恩戴德，供奉起黑龍王的牌位。
因為在那里，只要肯付出努力，就都能吃飽。
不僅能過上衣食無憂的日子，還沒有官吏敢欺壓盤剝。
但凡有人敢胡來，糾察隊立刻聞風而至。
保管讓他們知道什麼叫執法如山。
這樣的地方，對這些災民來說。
簡直是人間天堂。
馮一博不能和媳婦炫耀，只能努力耕耘。
希望寶釵也能早日開花結果。
一夜深耕，自是不便言表。
第二天一早，寶釵就去找妙玉和尤家姐妹。
幾個女人很快商議好了。
源源不斷的米糧和布匹，從庫房中運出。
不少下人也都積極參與，踴躍拿出自己的舊衣、舊被。
這些馮府下人都不缺吃穿。
有些是發自內心，有些是不想落于人後。
畢竟在這位夫人面前表現的機會不多。
不管出于什麼目的，也都是在做善事。
寶釵就帶著三個妾室，對他們都都一一謝過。
給足了這些下人的體面。
隨後，寶釵又打發人和官府打了招呼。
避免一些不必要的誤會發生。
中午十分，才帶著三女到了預定地點。
下人們，有的支上粥棚，有的分發衣被。
還有的維持秩序。
開始有條不紊的施粥送棉。
四女雖不好拋頭露面，也在馬車里關注著外面情況。
當看到諸多衣衫襤褸，目光呆滯的百姓時。
四人都陷入沉默之中。
她們都生活優握，很久沒有看到過這樣的慘像。
寶釵雖然以樸素自持，卻也不曾真的見過民間疾苦。
妙玉青燈古佛，自也很少入世。
尤家姐妹雖家道中落，但也吃穿不愁。
現在，幾人看到麻木的災民，在寒風中瑟縮著排隊。
領到東西後，又千恩萬謝。
這等景象，如何會出現在太平盛世。
讓人幾乎不敢相信自己的眼楮。
即使有些心理準備，也只以為是普通百姓一時受難。
哪想到，這些百姓看著比城里的乞丐，還要慘上數倍。
一個個衣衫襤褸，露出骨瘦嶙峋軀干。
眼神呆滯，麻木的任人擺布。
她們不知道的是。
在很多地方，樹皮草根都已經被人扒光吃淨。
眼前所見不過一隅罷了。
但就這一點點真實，就讓幾女的心里快要承受不住。
半晌之後，寶釵雙手合十，輕聲道︰
「佛祖保佑！希望他們能順利熬過冬天！」
妙玉听見寶釵的話，也是微微一嘆，道︰
「阿彌陀佛，其實佛祖並不會保佑什麼，只教人種什麼因，就得什麼果報。」
尤三姐到底性子爽利些，因此倒比別人先恢復些。
她听到妙玉的話，便難得帶著情緒，有些不滿的問道︰
「那這些百姓種了什麼惡因，為何落得這樣的淒慘？」
妙玉也是見外面災民的淒慘，才有感而發。
倒也不是針對寶釵。
但該說不說，她說話確實也不大中听。
此時听到尤三姐的話，她也是一愣。
若是沒見過眼前這一幕，她可能會說︰
許是上輩子做的孽，這輩子來償。
可現在看著這些無辜百姓，她實在說不出口。
一時間也只能沉默相對。
尤三姐見她不言，便自顧自的都囔道︰
「都說是上輩子的孽，才會受苦，可為什麼不上輩子償，或者拖到下輩子再償，非要是這輩子遭罪？」
妙玉听了這話，更是吶吶無言。
其實也不是分辯不了。
她讀過的佛家典籍無數，有無數的理由反駁。
但在這一刻，她卻感覺都說不出口。
「若是佛祖有靈，只望能請保佑這些可憐人，都能過熬過去呢。」
寶釵沒有理會兩個妾室的話，依舊飽含憂慮的看著外面百姓。
她知道自己能力有限，做得這些也只是杯水車薪。
因此本不信佛的她，也不由接連禱告了兩次。
妙玉沉默半晌，這時又輕聲道︰
「佛祖會不會保佑他們不知道，但夫人已經盡力保佑了。」
此情此景，讓本就已經還俗嫁人的妙玉，對佛祖也有些動搖。
因此竟用這樣有些謗佛的話，對寶釵進行開解，又道︰
「夫人的一顆善心，保佑了這些百姓，也給自己種下善因。」
寶釵只覺心里沉甸甸的，也沒有心情回應。
只勉強笑了笑，便又注視著外面。
這邊馮府連續布施的善舉，換來諸多百姓的感念不提。
只說另一邊，馮一博在朝會上，又听到了北地的消息。
好在，這次是王子騰的捷報！
在遼東長勇堡，王子騰大敗兩部韃靼大軍。
斬殺韃靼無算！
僅戰馬，就繳獲萬匹之多。
這樣的戰績，絕對算得上是大勝！
在經歷了之前的韃靼扣關之後，朝廷正需要這樣的一場大勝遮羞。
景順帝收到捷報，一向喜怒不形于色的他，都難得在朝會上都笑出聲來。
沒過兩天，便下旨晉王子騰為九省都檢點。
九省統制，雖也是九邊名義上最高指揮。
但只比京營節度使高一級，也就是從二品。
而都檢點和統制的區別，就像都指揮使和指揮使一樣。
相差兩級！
所以九省都檢點，就是從一品實權大員。
再往上，就只有虛職的三公了！
另外，一直懸而未決的兵部尚書之職。
也在景順帝和內閣商議之後，由賈雨村這個兵部侍郎補授！
這也是對王子騰這次大勝的認可。
兵部尚書，雅稱大司馬。
負責協理軍機，參贊朝政！
至此，賈雨村在大魏朝中，有了舉足輕重的地位。
而賈雨村空出的兵部侍郎之位，在幾番商議之後，由南京戶部右侍郎白家錦接任。
這個白家錦也算是馮一博的老相識。
他是新晉勛貴，徽州節度使，廣威將軍白家鈞的族弟。
之前，就是因為馮一博和開國勛貴關系匪淺。
再加上，剿倭之事還是開國一脈，南京京營節度使穆琨推薦。
所以白家錦才會將他當做開國一脈的人。
當時想要暗中使些手段，為難馮一博。
賈雨村與賈家有關，又是王子騰的心月復。
內閣和景順帝將白家錦放在兵部，顯然是作為一顆釘子。
在一定程度上，算是對開國勛貴，還有王子騰進行一些牽制。
不用問，這自然是景順帝的平衡之術。
這些事對于很多人來說，都是大事。
但對馮一博卻沒什麼影響。
直到年前最後一次朝會，白家錦星夜兼程趕到了都中。
朝會之上，侍班大臣當殿宣布任命︰
「今，南京戶部右侍郎白家錦，調任兵部，任兵部右侍郎，司長邊地一應軍務。」
六部之中，各有兩個侍郎。
都以左右區分。
一般來說，左侍郎負責對內事務，右侍郎負責對外事務。
所以馮一博的禮部右侍郎，才能司長一應海外事務。
而白家錦接任賈雨村的兵部右侍郎。
對開國勛臣和王子騰，能起到鉗制的原因。
也在于這個「右」字。
「欽此！」
宣布任命之後，白家錦立刻上前謝恩，道︰
「臣白家錦領旨，願為聖上盡忠！」
謝恩之後，白家錦退回列班。
今日朝會也進行完最後一項。
景順帝和內閣交換了個眼神，又朝侍班大臣微微點頭。
侍班大臣領會意思，當即道︰
「有本早奏，無本退朝！」
正這時，有人從後面急急出列，口中高呼︰
「臣有本奏！」
說著，那人就已到了丹陛之前，手捧奏本。
接下來說的話，卻人馮一博有些迷惑起來。
「臣彈劾禮部右侍郎馮淵，不合禮法，難當禮部大任！」