應天府衙。
賈雨村又收到了馮一博的傳信。
前些日子，剛按他的要求。
把送來的林家老家人，都下了大獄。
還動了大刑。
可那都是些奴才，又是主子讓人送來的。
因此沒什麼所謂。
但這一次不同。
馮一博讓他去拿一家鹽鋪的掌櫃和伙計。
賈雨村就有些為難了。
且不說沒有實質證據，胡亂拿人容易落下口實。
就說這金陵城里，哪家鋪子沒點子背景？
何況，那是個賣鹽的鋪子！
誰不知鹽商的豪奢？
沒有點背景能拿到鹽引？
就算林如海是他的老恩主，這樣的事他也要斟酌一下。
前些日子，王子騰剛給他來信。
說是為他累上薦本，讓他安心候著。
年底之前必有余音。
賈雨村早就不想在金陵受這夾板氣，更是不想在這個時候節外生枝。
可林如海是他的老恩主不說，還和王家也是老親。
馮一博更是和王子騰嫡親妹妹的女兒定了親。
這一圈下來，就他是個外人。
只和賈家聯了宗，勉強沾點邊。
就在他為難之際，沾邊的賈璉又上門了。
「見過時飛兄長！」
見賈雨村親迎出來，賈璉忙笑著見禮。
「不敢不敢！璉兄弟快里邊請！」
賈雨村一邊扶起賈璉，一邊又問道︰
「老祖宗可還安好，兩位叔父可還安好？」
賈璉聞言笑意更甚，道︰
「他們自都安好，這次南下，二叔還特地讓我給兄長帶好。」
準確的說，就只有賈政和賈雨村有些交情。
應天府的府尊，就是賈政和王子騰聯手推舉的。
兩人一邊寒暄著，一邊就進了內堂。
分賓主落座之後，賈璉也不客氣。
他啜了口茶，便開門見山的道︰
「不瞞兄長，這次來江南，我是為了我家林姑爺的事。」
賈雨村聞言也不裝傻，點了點頭，道︰
「這事前幾日一博讓人來找過我了。」
言外之意，自己已經幫手過了。
「听一博說了，兄長前些日子幫了些忙，想必也知道事情的嚴重。」
賈璉一臉平澹，卻又把賈家的態度亮明，道︰
「這次雖有一博一起回來，但老祖宗還是不放心，讓我跟來幫著操持一二。」
「若說在別處就算了，這家鋪子既在金陵，這可是我們的老家，自是不能罷休！」
賈雨村聞言有些猶豫，道︰
「璉兄弟亦是金陵人，自知金陵城權貴如過江之卿。」
「這鹽鋪生意，又豈是一般人能覬覦的？」
這話賈璉听了難免嗤笑一聲。
別處不敢說，但在金陵，賈家還是排得上號的。
金陵護官符上，四大家族赫然排在前列。
「若是平時，賈家自也不會得罪人。」
「但林姑爺被害成這樣，若是再無動作……」
說到此處，賈璉的笑意漸漸收斂，一字一句的道︰
「怕是整個金陵就忘了賈家的派勢！」
賈璉說完看向賈雨村。
他明明臉上笑著，眼神卻沒有笑意。
「若能破了這樁桉子，賈族自有厚報。」
「若是膽小怕事，那我就去找別的衙門，咱們一別兩寬，就別再提什麼聯宗了。」
這話幾乎說絕，賈雨村不接也得接。
「唉！」
他臉頰的肉不自覺跳動了一下，又嘆了口氣，才道︰
「一博也真是的，他讓人來說一聲，我照辦就是，何必勞煩璉兄弟來一趟呢？」
賈璉一听，就明白這是答應了。
當即露出笑臉，道︰
「畢竟咱們是同宗兄弟，我說話更方便些不是？」
「而且一博說他是當事人，要避嫌一二。」
賈璉受馮一博所托，來應天府擺出了派勢。
馮一博卻躲在後面，一次都沒露面。
「一博真是謹慎的過頭。」
賈雨村想起上次薛蟠的事，更是搖頭嘆息，又道︰
「璉兄弟放心，這事我一定辦好。」
既然無法拒絕，那就只能用心。
「那就有勞兄長了。」
賈璉得到想要的結果，便告辭離開。
沒過多久，甄府之中。
甄應嘉听了來人匯報，頓時皺眉道︰
「這個賈化竟敢拿我們的人？」
來人名叫德福，本是甄家內府的一個管事。
偶爾也幫甄應嘉處理一些髒活。
此時聞言便連忙糾正道︰「主人，這個鋪子沒人知道是咱們的。」
「就連掌櫃也不知道背後是誰，只是照章辦事而已。」
甄應嘉這才反應過來，點點頭道︰
「如此說來，他們查不到什麼了？」
「絕對查不到咱們頭上！」
德福自信一笑，又道︰
「就連一直制作這竹鹽的工匠，我也已經讓人……」
說到此處，做了個割頭的手勢。
原來這竹鹽珍貴，主要因為制作程序繁瑣。
反而原料都是一般。
而甄家下毒的方式極為隱秘。
是用有毒的礦鹽，代替了制作竹鹽的原料。
制作出來的竹鹽看不出任何不同。
實際卻是一種慢性毒藥。
若是讓馮一博知曉過程，可能會猜測是其中重金屬超標。
但以這個時代的手段，自然是檢測不出來的。
不然以林如海的謹慎，也不會著了道。
這種竹鹽珍貴，只有主家的小灶才能使用。
因此只有一家三口中毒。
賈敏體質本就弱，沒多久就承受不住。
林黛玉雖也體弱，但年紀小，口味也清澹。
吃的反而不多。
林如海體質最好，卻也攝入最多，終是沒能扛住。
才在今年病倒。
可能有人會說，林如海的姨娘不用嗎？
卻不知對于林如海來說，沒生孩子的姨娘。
不就是下人嗎？
除了對賈敏母女，林如海對其他人的薄涼。
從妙玉生母身上就可窺一二。
所以，如此珍貴竹鹽，自然只有主家才能每天都用。
其他人偶爾少量進食，卻也無傷大雅。
林如海一直是甄應嘉的一塊心病。
卻因其身份，不好激烈下手。
否則牽扯太多，難免引起反彈。
原本下毒極為隱秘，眼見就要成功。
可現在看來，還是功虧一簣。
林如海竟似要緩過來了！
甄應嘉頓感棘手。
「主人，要不我們派人過去，直接……」
德福又是對著脖子一割。
甄應嘉沉吟了一下，卻搖了搖頭。
「他若不傻，定然有所防備。」
「除非有大股人馬，不然很難接近。」
「而且，此時我們不宜再有動作，以免被人順藤模瓜。」
德福聞言有些不解，猶豫道︰
「可是我們不動，他們就猜不到是我們了嗎？」
甄應嘉也不敢確信，聞言眼神有些飄忽。
「希望他聰明些，能珍惜眼下，若不知惜福，敢四處攀扯……」
說到此處，他眼中閃過危險的光芒。
「那我們也只能施以辣手了！」
德福皺眉道︰「怕是那時就晚了吧？」
甄應嘉也覺得還是要有所安排，便吩咐道︰
「先派人盯住林如海和那個馮淵！」
「若是他們派人往京城去……」
頓了頓，他眼神微眯，冷哼兩聲不言而喻。
「哼哼！」