日，時間系！
在听到那個羅馬人的話後，結合自身剛才的詭異經歷，周塵瞬間猜測到了對方所擁有的非凡能力。
——時間系！
非凡能力間亦有差距，像是唯心系、因果系、空間系、時間系等非凡能力派系無疑全都是頂級能力，神秘莫測，難以對付。
有的吸血鬼能時停九秒就想著統治世界，而四階•無冕者能夠暫停的時間何止九秒。
周塵先前曾看過一份文檔，幾十年前，一個覺醒了「時間暫停」能力的三階升華者在一次意外中情緒失控，導致能力暴走，將一片城區的時間暫停。等群星會趕到現場，時間暫停已經持續發動了超過五分鐘，如果不加以干涉，暫停所持續的時間必然會更長。
那還只是一個三階升華者，而眼下他們所面對的是來自失樂園的四階升華者，能力只會更強。
在周塵走完念頭的這短暫時間里，他眼前的場景發生了一次變化——黑袍人和「世界」忽然出現在殿堂空中，兩人身上皆有鮮血滴落，像是進行了一輪慘烈的交手。
這兩人不知道使用什麼方法避開了皇室塔不準戰斗的規則。
此時，「畫家」朝著矩陣核心飛奔沖去。
不能讓她得逞……周塵魔術手杖一點，瞬間移動出現在「畫家」面前，他雙持魔術手杖與律法之劍，一手突刺，一手橫斬，凌厲的攻勢劃破空氣，迸發出淒然尖嘯。
可剎那間，場景再度變化。
「畫家」從眼前消失，不，準確的說，是周塵忽然被打飛了出去——他毫無征兆地眼前一黑，旋即天旋地轉的感覺充斥大腦，整個人被一股源質勁風掃飛出去。
他知道這並非是來自敵人的攻擊，而是來自黑袍人的幫助，倘若是敵人的襲擊，他不應該活著才對。
周塵穩住身形，抬頭看去，剛才他所在的位置上出現一個赤紅的焦灼大坑，如果沒有黑袍人將他打飛，時間恢復流動後的瞬間他就會被高溫融化成塵埃。
「畫家」的位置也發生了移動，被「世界」轉移到了遠處，她剛才所在位置的地面上浮現一道深邃的切割痕跡。
最直接最有效的辦法是拿走矩陣核心……周塵心念一動，魔術手杖頓地，想要使用「大變活人」瞬間移動到矩陣核心面前，可怪異的事情發生了，魔術手杖失去響應，能力並未發動。
周塵錯愕了一瞬，旋即恢復冷靜，收起魔術手杖， 一跺腳，整個人如炮彈般彈射而出，朝著矩陣核心沖去——魔術手杖是失樂園收容的禁忌物，上面布置的禁制還未解除，眼下魔術手杖能力失效極有可能是「世界」在時停狀態中做了手腳。
卡，「畫家」捏碎一枚煉金符石，腳下生風，呼嘯著高速接近，她揮動畫筆朝著周塵一甩，冰藍色的油畫顏料如雨幕般潑灑而出，自半空凝固成一根根冒著寒氣的尖銳冰錐，狠狠朝著周塵身上刺去。
下一刻，場景再度切換，空中的冰錐詭異消失，地面上則出現了許多破碎的晶瑩冰碴，一點點融化成油畫顏料。
周塵和「畫家」的位置再次被拉遠，而上一秒還輝煌宏偉的殿堂此刻卻變得滿目瘡痍，遍布觸目驚心的戰斗痕跡，化作一片廢墟。
近一半的儀器設備被毀，滋滋冒著電火花，濃煙升騰，那些被定身的學者死傷無數，尸體呈現各種淒慘的死狀。
「有點意思。」
「世界」渾身是血，身上遍布各式各樣的傷口，不同屬性的源質在傷口中肆虐，火焰燃燒、雷光涌動、冰霜蔓延……
「能在暫停的時間里活動應該是你向願望魔盒許下的願望吧？還有那些非凡能力……這東西可真難纏，但你的源質應該快要耗盡了吧，還能再使用幾次願望魔盒？」
黑袍人劇烈喘息，淋灕鮮血如猩紅雨點般灑落，身上的傷勢同樣嚴重，胸膛出現一個前後貫通的大洞，血肉模湖，右肩膀焦黑碳化，冒起濃煙，左腳掌消失不見，僅有一截森白的斷骨露在外面。
沙啞低沉的聲音從涌動的黑霧下響起︰
「那你又能再使用幾次時停？從最開始的七秒，到剛才的四秒，動力爐的存在讓你很吃力吧。」
時停七秒到時停四秒……周塵立即反應過來這是怎麼一回事。
暫且不知道「世界」的時停範圍是多遠，但按照目前的情況來猜測，這座殿堂甚至整座皇室塔應該都在能力的發動範圍內，既然如此，為整個皇室塔提供運作能源的動力爐自然也在其中。
動力爐的核心是「永燃星核」，這是一種極其龐大的能量源，造價昂貴，但只需一顆就能為北卡羅全國供電幾十年，就連唐凌身體里裝載的幾顆能量核心都和「永燃星核」屬于同一系列，可見這東西蘊含的能量有多麼恐怖，其本身的「質量」完全不亞于一位加冕之王。
只是存在于那里，就會影響物理現實與神秘超凡的規則。
正是因為動力爐的「質量」過于龐大，影響到了時停能力的運作，才導致「世界」的時停時間逐漸縮短。
這對他們來說是件好事，「世界」頂多只能再用三四次能力，然後就會耗盡源質與精神力，無法開啟時停。
可是看黑袍人如今的狀態，他恐怕撐不到那個時候，每一次豁免時停對他而言都是巨大的負荷。
「黑袍人一死，我也得玩完，但是在那之前說什麼也得把矩陣核心給薅下來……」周塵暗中下定決心，在心中詢問起尹娃︰「尹娃，讓我在下次時停中活動需要多少心願值？」
周塵目前的心願值還剩下六千多，足夠實現這個願望，不過機會只有一次，若是錯過，他就沒有足夠的心願值豁免下下次的時停，同時，這次的暴露必定會引起「世界」的警惕，或許會先不惜代價把他干掉。
機會只有一次。
此刻，「世界」嘲弄地冷笑起來︰「我還能再使用三次時停，可你又能使用幾次願望魔盒？
下一次時停，我就會砍下你的腦袋！」
驟然，整個世界陷入一片死寂，冒起的煙塵、竄起的電火花、流淌的鮮血……所有的一切都在時光中凝固。
砰！
暫停的時間圈中迸發一聲槍響，黑袍人下意識躲閃，然而卻沒有子彈射來。
這是「世界」使用煉金道具制造出來的幻覺，為的就是轉移黑袍人那一剎那的注意力，目的達成後，他手掌一抓，赫然握住一柄布滿奇異花紋的左輪，朝著黑袍人扣動扳機。
砰！
飽含詛咒與 毒的猩紅色災厄子彈射向黑袍人的身體——不受時停影響的兩人所施展的任何能力同樣不受時停影響。
就在子彈即將命中黑袍人的時候，願望魔盒輕輕震動了一下，子彈驟然倒轉，反向朝著「世界」射去。
「世界」似乎早有預料，不知道從哪兒取出一面光滑的玻璃鏡擋在面前，災厄子彈射入玻璃鏡，鏡子並未破碎，而是如水面般泛起層層波瀾，緊接著災厄子彈又從中爆射而出。
黑袍人見狀，似乎催動了某種能力，扭曲了災厄子彈的行進軌跡，令其倏然拐彎射向旁邊，但隨即，扭曲的軌跡又被「世界」使用非凡道具給扭曲了回來，災厄子彈重回正軌。
噗！血花飛濺。
然而受傷的卻不是黑袍人，而是「世界」！
——黑袍人使用願望魔盒，實現了「傷害轉移」的願望。
「世界」的胸口浮現一個血口，鮮血噴涌，災厄子彈中蘊含的詛咒與 毒在體內瞬間爆炸，令血肉飛速枯萎，水分蒸發，活性喪失，蒙上一層灰白，齏粉簌簌掉落。
「世界」似是愕然，但並沒有表現得太過震驚，只見他右手上出現一副白色醫用手套，對著胸前的血洞一抹，傷口就神奇地消失不見，而那副雪白的手套迅速蒙上一層污穢的深黑色，被他快速月兌掉。
兩人的數次斗法發生在短暫的一秒之內，令擺月兌時停影響的周塵目不暇接，這種位階的升華者在戰斗時除了使用自身的非凡能力外，還會使用各式各樣的非凡道具，就像「世界」剛才拿出的左輪手槍、玻璃鏡和醫用手套，雖然看起來平平無奇，實際上全都是昂貴的煉金道具，而黑袍人則擁有B級禁忌物，因此他們的交手才令人眼花繚亂。
周塵瞅準時機，腳下暗勁發力，悄無聲息地竄了出去，他本以為這樣可以瞞天過海，但他還是小看了無冕者的感知，在他動身的那一刻，兩位四階皆有所察覺。
「什麼？！」
「世界」震驚，竟然還有人能在時停領域內活動？
是黑死神許下了讓他免疫時停的願望？不可能，光黑死神自己抵抗時停就已經超負荷了，不可能有余力幫他……該死的……「世界」自震驚中轉醒，手中的左輪立即瞄準周塵，剛要扣動扳機，就有尖銳刺耳的聲音迸發。
黑袍人一揮手，空氣便在哀鳴中發出破碎的聲音，鼓蕩的颶風化作無形利刃斬下，將「世界」的手腕斬斷，激射出去數十米，在殿堂的地面上鑿出一道狹長的痕跡，那一槍沒能開出。
周塵成功沖刺到矩陣核心面前， 地伸手，想要抓走核心，可緊接著，他的身體忽然變得不受控制，伸出的手掌 然收縮了回來，腳步也開始向後倒退，整個人就這麼沿著剛才的軌跡向後退去。
我日，時間倒流！
周塵傻眼了，暗罵一聲，在倒流的時光中回歸了原來的位置——時間倒流的能力似乎只能針對個體生效，「世界」、黑袍人以及周圍的環境都沒有發生時間倒流現象。
此時，時停結束，靜止的時間開始重新流動，濃煙升騰，電火花滋滋閃爍，地面上的血液緩緩流淌。
「世界」驟然噴出一大口鮮血，臉色變得蒼白如紙，從空中墜落，時間倒流這項技能對他有著恐怖的消耗，尤其旁邊還有動力爐這樣龐大的干擾源。
最後的兩次時停換來了一次時間倒流，如今他的源質已經徹底透支，這對絕對是最壞的情況。
「世界」的眼神陰沉下去，臉上的虛偽假笑不再，而是展露出十足的猙獰與瘋狂，宛如山窮水盡的野獸要進行最後一搏。
卡察。
「世界」的面孔上浮現一道裂痕，隨後越來越多的縫隙從他的身軀上延伸崩裂，有燃燒的血色火光從中亮起，四散迸射。
他點燃了自己的靈魂！
周塵臉色微變，不顧一切地沖向矩陣核心。
黑袍人則催動願望魔盒，試圖將「世界」的最後一搏扼殺在搖籃之中，可出乎意料的事情發生了，在這最為關鍵的時刻，願望魔盒居然沒有回應！
于是，最後的時停擴散。
這一次，連黑袍人都陷入了凝固的時光中，無法豁免。
可「世界」已經沒有余力去殺掉敵人，他的身軀如瓷器般支離破碎，碎片不斷從身上剝落，化為塵埃，靈魂在燃燒中疾速衰弱，點點發光的靈魂碎屑如火星般竄起，飛舞。
他踉蹌著朝矩陣核心走去，噗通一聲摔倒在地，費力爬起，接著又摔倒在地，手腳並用朝著前方爬去，費了好一番力氣，才來到矩陣核心面前。
「世界」從儲物道具里取出一支盛放深淵災厄結晶的滴管，將那粘稠惡意的漆黑液體全部滴入核心當中，光球以肉眼可見的速度蒙上一層黑暗，散發起褻瀆的魔性，隨後他抓著光球往下用力一按，將矩陣核心重新安裝了回去。
「終究是我贏了。」
世界露出癲狂的笑容，身軀碎片的剝落驟然加速，頃刻間就只剩下一個頭顱。
他將自己最後的力量凝聚，施加于存放矩陣核心的儀器，做完這一切後，他僅剩的頭顱也化作塵埃，肉身與靈魂徹底燃燒殆盡。
時間回歸。
剛才還在周塵視線里的矩陣核心瞬間消失不見，而「世界」也沒了蹤影，這令他心里不由得咯 一下，有種不詳的預感浮現。
霎時間，絲絲縷縷的粘稠黑暗從控制中樞流淌而出，擴散，蔓延，來自深淵的污染擴散開來，幸存的學者們在污染中腐化畸變，墮落成面目可憎的怪物，而在流淌的黑暗里，無數猩紅的眼童睜開，滿懷惡意與怨毒。
「該死……」
周塵的神色凝重起來，矩陣核心被污染了。
這將導致覆蓋整個北卡羅的矩陣化作散播深淵災厄的污染源！
•
衛星探鏡所監視的畫面上，覆蓋整個北卡羅的龐大矩陣正在被迅速侵蝕成漆黑色彩。
矩陣化作散播深淵災厄的污染源，這一刻，城市中響起無數驚恐的尖叫，數不清的人腐化畸變。
•
鏡世界。
一邊在登神長階上行進一邊抵擋敵人攻擊的尹諾克驟然痛苦咆孝起來，身上彌漫起絲絲縷縷黑暗氣息，凝結成實質的深淵災厄散發出無窮盡的惡意，引領他朝著腐化的地獄迅速墜落。
•
砰！
周塵剛想沖過去再度開啟控制中樞，結果一頭撞在了一面無形的牆壁上，他伸手模索了片刻，皺起眉頭， 地朝前方揮出一拳。
砰，就像是打在金屬牆面上一樣，空氣牆壁紋絲不動，周塵的手骨反倒被震得裂開。
「他把儀器周圍的時間凝固，制造成了一個保護罩。」
輕松制服「畫家」的黑袍人一瘸一拐地走來，沉聲嘆息，「這層屏障是凝固的時間，我們打不開。
也許這就是北卡羅注定要遭受的劫難。」
覆國矩陣化作散播深淵災厄的污染源，可想而知會有多少人因此喪命，這將是一場地獄般的慘烈災難。
明明問題的源頭就在眼前，可偏偏他們無能為力……
「未必。」
周塵扭頭，注視著燃燒的「永燃星核」。
「還有一個辦法。」