雪林中。
橙子將隨身攜帶的巨大金屬箱從越野車上搬下，放到一片空曠地帶，抬手敲了兩下。
金屬箱子驟然膨脹、變大，而後發出卡的一聲清響，宛如紙盒般打開，平鋪于地面。
一個堪稱豪華的鍛造平台擺在了眾人面前，工具台、切割機、沖壓機等各種設備一應俱全，熔爐甚至燃燒著火焰，蒸汽滾滾。
「還真是方便啊。」周塵感嘆。
——禁忌物C-017•便攜式煉金工坊。
這件禁忌物相當于一個可移動的隨身鍛造間，足以令任何煉金術師或者鍛造師眼紅，堪稱居家旅行必備神器，無論到哪里都能隨時開張。
在這次鍛刀大賽里，橙子顯然佔盡優勢，這件禁忌物就是她的鍛造工具，因此可以帶入比賽使用。
相比之下，大部分選手礙于重量限制，能攜帶的東西其實很少，基本只帶基礎工具，等進來後再找資源從頭手搓，會浪費許多時間。
自帶一間鍛造工坊的橙子，可以說直接贏在了起跑線。
更可怕的是，如今她並非一個人。
四名海選賽排名前二十的選手，鍛造技藝自然不用多說，再配合這樣一間現成的豪華鍛造工坊，只要給他們一點時間和足夠的資源，他們就能迅速發育到令人恐懼的地步。
橙子月兌下礙手礙腳的粉紅色羽絨服，里面穿著一件貼身的黑色毛衣，輕裝上陣。在鍛造工坊展開之後，這片區域的溫度就從極寒變成了炎熱，周圍的積雪迅速融化成水。
她看向周塵︰「周塵，提純萃取的工作就交給你了。」
周塵點頭，他沒有隱瞞自己煉金術師的身份……倒不如說，他其實從一開始就是以煉金術師的身份參賽。
在許多年前，半死不活的鍛造界經過一次翻天覆地的改革後，鍛造師這一行業就和煉金術有了密不可分的關系，從幾乎快要咽氣的狀態奇跡般死者蘇生。
從那以後，煉金術就成了每一位鍛造師的必修課。
——沒辦法，誰讓煉金術那麼方便呢。
經過這麼多年的發展，鍛造行業和煉金術高度融合，其中不乏有一些煉金水平高于鍛造水平的鍛造師。
周塵就是塑造了這樣一個形象，告訴大家我其實是煉金術師，和之前在金竹出現的鍛造之錘絕對沒有半毛錢關系嗷，想要鍛造之錘的都去找赫爾墨斯嗷。
所以，作為一名還沒考證但實力達到注冊水準的煉金術師，提純萃取的工作自然非他莫屬。
四人分配完工作後迅速展開行動。
他們先是制造出一台有效範圍在五公里的生命檢測儀，以此尋找附近的其他選手。
隨後用一個小時造出了武裝直升機的骨架，每一寸金屬都是特質的煉金鋼鐵，就算是被RPG正面轟中也能硬抗下來。
由于比賽地域的特殊性，周塵還將暴風雪作為一大因素考慮了進去，加強了直升機在狂風中的穩定性，若是倒霉地被卷入暴風雪，也不至于像是蒼蠅落進洗衣機里一樣被狂甩卷飛，毫無反抗之力。
又過了兩個小時，眾人完成內外部結構的全部制造，隨著焊槍閃爍起電火花，拼接與組裝工作開始了。
安裝引擎、接續電纜、裝備雷達、加載武器系統……
半小時後，一架長達二十米的銀色直升機嶄新出廠。
「兩管30mm機炮，備彈量1500發，32枚高爆榴彈，16枚地獄火導彈，兩挺機槍……這火力足夠我們在賽場里橫著走了。
我們空陸協同作戰，在這個時間點，基本沒人能擋住我們。」
周塵舌忝了舌忝嘴唇，笑容變得興奮起來。
火力洗地。
多麼美妙的詞語！
「那麼問題來了，誰空？誰陸？」
丁源環視眾人，率先開口，「我在夏威夷跟我叔叔學過開直升機，後來我又考取了駕駛證，駕駛員讓我來當吧。」
「我也學過開直升機。」李一亮跟著說道，「我可以當副駕駛輔助。」
「呃，武器系統有一部分需要人工操縱，才能實現最大化火力覆蓋。」
橙子撓了撓頭，有些無辜地看向周塵，「……但是我的車技不行。」
言外之意是，你車技好，只能你去當陸戰單位了。
周塵︰「……」
合著你們三個就能去開飛機玩，我就只能開車是吧？
「你要是想過過癮，可以先上去飛一圈。」橙子看出了他的不樂意，認真說道，「但是到了行動的時候，還是你開車最穩妥，你車技好，自身還有位移技能。」
「我一個人開車的話沒法進行火力壓制。」周塵說。
「這個簡單，我幫你改造一下武器系統就行。」
周塵思忖片刻，最終無奈嘆息一聲︰「行吧，但是你們必須幫忙把車給我改造成蝙蝠車款式的。」
開不了直升機，那就開蝙蝠車！
兩個小時後，經過眾人的忙碌，那輛越野車被改造成了色彩與雪地渾然融為一體的裝甲蝙蝠戰車。
周塵所有的不滿頓時煙消雲散，興奮地搓起手手。
「走，搞事去！」
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「呼叫舒克，呼叫舒克，這里是貝塔，這里是貝塔，听得見嗎？摩西摩西？」
雪地中，蝙蝠車疾馳，躲避著覆蓋皚皚白雪的岩石，周塵正在用對講機呼叫著自己的隊友。
空中，高速旋轉的螺旋槳掀起颶風，帶來一陣轟鳴。
「听得見，再有兩公里就是我們的目標，生命探測儀一共掃描到五個生命源。」橙子的聲音從對講機中傳來。
「直接火力轟炸怎麼樣？」周塵提議。
「你想把資源全炸碎嗎？先觀察一下情況再說。」
良久後，橙子的聲音響起︰「我們看到目標了，他們將那里當做據點，還建了一個小木屋，現在正在造車。咦，里面還有一個綠皮獸人，小心點，那家伙說不定會‘俺尋思之力’。」
綠皮獸人？
周塵愣了下，想到了先前在金竹見到過的綠發少女•安娜，她擁有一本名叫「俺尋思之書」的禁忌物。
「每個綠皮獸人都會‘俺尋思’嗎？」他問。
「不一定，但這個肯定會。」丁源的聲音傳來，「這家伙上一年也參加過鍛刀大賽，我記得他，他會‘俺尋思’。」
這時，橙子驚訝道︰「我去，怎麼還有個龍娘？這支隊伍是異種族團隊？」
頓了片刻，她大聲叫喚起來，「壞了，那龍娘發現我們了，周塵，準備戰斗！」
話音落下，一枚火箭彈噴吐尾焰從山林中 射而來，丁源急忙操縱直升機躲避。
一個背生龍翼，有著姣好面孔的龍娘從林間振翅飛起，手提加特林肩扛火箭筒沖著直升機飛來。
突突突突突突……
伴隨著一陣拖拉機引擎的聲響，一輛尚未完工且格外破爛的車輛從山林中疾馳而出，排氣管黑煙冒起，崎區蜿蜒的地面令車輛劇烈震動，仿佛隨時都有可能散架，其中一個輪胎甚至不是橡膠，而是在緊急情況下硬搓出的圓柱形金屬輪。
即便是這樣，這車的速度竟然還不慢！
這支異種族小隊在發現敵人的第一時間，就以極快的速度做出了反擊！
破車狂飆，一個綠皮獸人上半身從天窗中爬出，抓住頂部的機槍沖著蝙蝠車一頓掃射，發出咆孝︰
「waaagh！！」
周塵油門一踩，按下儀表盤上的按鈕，蝙蝠車後方噴吐出藍色火焰，速度驟增，可不知為何卻有一連串的子彈打在車身。
他愕然至極，這速度明明足以躲開子彈啊！
子彈命中的聲音越來越密集，就好像有著自動跟隨功能一樣。
草，是俺尋思！
周塵反應過來，肯定是那獸人尋思這子彈能中，所以子彈就中了。
他 地甩尾漂移，調轉位置，將車頭對準破爛車，再一腳油門踩下，蝙蝠車像是狂奔的犀牛般徑直朝著破爛車沖去，隨即又抬手按下儀表盤的武器按鈕。
車頂打開，一台機槍升起，自動開火，噴吐出熾熱的雷火長鏈，側方有兩台榴彈發射器升起，瘋狂轟炸。
爆炸聲不斷，密集的子彈傾瀉而出，地面上點點煙塵升騰。
「俺尋思」的力量有限，只能讓這輛尚未完工的破車像是正常車輛一樣跑起來，要說抵擋子彈和榴彈炮就有些勉強了。
破爛車左扭右扭，最終沒能承受住炮火的無情洗禮，在爆炸聲中四分五裂。
一個長著獸耳的貓娘提前跳車，躲過了爆炸，她在雪地中翻滾，剛要從地上爬起……
——嗖！！
蝙蝠車呼嘯而過，直接送她離開比賽。
「速度太快沒看清，我剛才是不是撞飛一只貓娘？」周塵疑惑的自言自語。
直播間無數彈幕閃過。
「竟然殺可愛的貓娘，我宣布我與他勢不兩立！」
「貓貓那麼可愛，為什麼要殺貓貓？」
「周塵，你該死啊！」
「我要把你砍斷切開剁碎！我殺你一千遍也不夠！」
•
•
「干勁滿滿啊。」
恢弘壯麗的萬神殿中。
黎曦夜正拿著手機觀看直播，看到鏡頭中懷疑自己創死貓娘而一臉懵逼的周塵，不禁揚起唇角。
絲毫沒有在意周圍人投來的目光。
疑惑、冷漠、敵意……無數人都在打量這位不速之客。
因為這個女人的出現，萬神殿打破了長久以來的規定。
英杰試煉原定為三十人參加，這是歷年來都未曾改變的鐵律，不會因選手的個人狀況而做出任何改變。倘若因某些原因無法參加，就會錯失這次寶貴的機會，只能等待下一個十年到來。而缺少的名額將從替補人員中選取，若是沒有合適的人選，秉承著寧缺母濫的原則，名額就會徹底空缺出來。
歷年來英杰試煉只有少人的情況，如今萬神殿卻打破鐵律，多塞進來了一人。
要說這個女人不強，誰都不會相信。
那副經過千錘百煉後所鑄就的睥睨氣場，令在場無數人感受到了冥冥之中的危機。
在試煉即將開始的緊要關頭，她甚至還澹定看著鍛刀大賽的直播。
——這將是一個危險的對手！
無數人心中閃過這個念頭。
就在眾人調整狀態的時候，一位白發白須的蒼老祭祀來到大廳，在眾人錯愕的注視下，徑直來到黎曦夜面前駐足，仔細打量了許久，似是在確定，最終，露出微笑︰
「你終于來了。」
黎曦夜抬頭，有些疑惑︰「你是……？」
「奧斯汀。」
如今萬神殿的大祭司說，「我叫奧斯汀。在五十多年前，我是向你發放英杰試煉邀請函的使者。」
「噢，原來是你啊。」黎曦夜恍然大悟，端詳著面前的老頭，和許多年前遇見的年輕面孔重疊在一起，「你老了好多誒。」
「五十多年，半個多世紀，時間的流逝對于凡人來說是無法違背的偉力。」
奧斯汀接著問，「你想見的人，見到了嗎？」
旋即，他啞然失笑︰「我猜你已經見到了，否則你肯定不會出現在這里。
那麼……」
奧斯汀充滿期待地看著她︰「時隔多年，能讓我再見識一下暴君之威嗎？」
「你講話好中二哦。」黎曦夜忍不住笑了起來，因源質化而變為青色的眼童中卻閃爍起凜然的光芒。
「——不過，我倒是樂意至極。」
蒼老的祭祀哈哈大笑︰「我期待你的表現，千萬別讓你的老年粉絲失望啊。」
「粉絲？」黎曦夜詫異。
「我啊。」奧斯汀指了指自己，笑道，「當年我可是你的狂熱粉絲。」
「……」黎曦夜一時語塞。
其他人的表情宛如見了鬼一樣，萬神殿大祭司年輕時期的偶像……這女人年齡究竟多大？
「你這話說的我好像年紀很大一樣。」
「某種方面來說，難道不是這樣嗎？」奧斯汀笑道。
黎曦夜想了想，行吧，這話還真沒法反駁。
十多分鐘後。
萬神殿中，一扇金碧輝煌的大門緩緩開啟，聖潔的熾白光芒從中照耀而出。
來自世界各地的三階佼佼者神情莊重地邁入大門，迎接十二項偉業的試煉。
步入大門前，黎曦夜最後看了一眼手機，望著屏幕上的面孔，眼含笑意。
「我們都要加油啊。」
而後，不在溫柔，眼神肅冷地邁向自己的戰場。
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