漢軍整編後，庲降都督李恢親自掛帥，寧遠將軍衛弘為副，兩軍合兵一處，三萬漢軍精銳揮師南下，進駐郁鄔扎營，沿著盤羊道對南端的味縣守關嘗試進攻。
盤羊道逼仄狹窄，數萬兵馬難以鋪展開，雍佔據味縣多年，早就將此地經營地如同鐵桶一般，關牆依山而建，佔盡地利之勢，三千兵甲足以拒十萬之敵。
面對如此險要地勢，李恢只得利用車輪戰的計策，分兵十部，每部兩三千人，晝夜不停地攻打味縣守關。
至于扎營後方的衛弘，則是負責探索周邊山道，希望能找到一條繞開盤羊道進入益州郡的路線。
但漢陽以南，便是無窮無盡的深山溝壑，存水、涂水的主脈或支流如同蛛網一般密布其中，那些人跡罕至的深山老林中，可怕的草蟲瘴氣就是阻攔漢軍進入益州郡的最大障礙。
漢軍已經在盤羊道一帶，進攻味縣十余日，卻始終未有寸進之功，漢陽之戰達到頂峰的漢軍士氣不免低落下來。
至于先前越嶲夷王說的那條旄牛古道，因為年久失修，道路早已不通，高定正在派人探索，這段時間以來一直杳無音信。
一時之間，漢軍的局勢不免陷入到了困境當中。
「衛將軍，我軍駐扎的前方已經探查清楚了，此地乃是涂水和存水的源頭，登上山嶺望去，前路山嶺貫穿數十里開外，一眼望不到邊，我軍攜帶的金瓜轟天雷已經大半用在了狼山那里，根本就沒辦法短時間內在這群山之中，開闢出來一條進入益州郡的行軍路線。」
剛從山上爬下來的張毣，一臉郁悶地對衛弘稟報道。
漢軍在味縣守關的近來戰況，他也有所耳聞。
估計一時半會味縣是打不下來的，唯一的破局之路只有另尋一條又朱提郡進入益州郡的隱秘路徑，出其不意的突破雍叛軍對漢軍的防線。
但近來在漢陽以南的深山探索，讓張毣也精疲力盡，最終得出了別無他路的結論，十數日的辛勞化作沒有回報的泡影，任誰都很喪氣。
尤其是張毣全副武裝，從頭到腳皆是用著葛麻布裹住了身子，連眼楮處也只有一小塊透視性較好的薄綢縫制，為的就是防止深山中的毒草割傷和毒蟲叮咬。
下山之後還得拿泉水沖洗，防止將山林毒病帶入軍營中。
衛弘聞言，補齊了地圖上有關于涂水和存水起源的位置，畫了幾道起伏的轉折線，用來表示附近百里的深山地形。
此地自西北向東南，再轉向東北，這長達數百里的地域上，分別是堂瑯山脈、味縣群山和夜郎關嶺，歷經數百年的時光，秦漢兩朝才開闢出一道狹隘的五尺道以供往來。
想要短時間內在這無窮深山中尋找出來一條行軍路線，堪比登天之難。
味縣之險要，由此可見一斑。
只可惜，金瓜轟天雷太過笨重，而且漢軍還未掌握拋射後完全性能爆炸的技術，只能采取定點引爆的方式。
而想要炸毀味縣關牆，勢必要模到牆根底下裝填引爆轟天雷，可守在城牆上的雍叛軍會坐視漢軍在他們的牆角搗鼓一些從未見過的物件嗎？
這也是當初衛弘為什麼選擇炸毀狼山而非是堂瑯城來震懾越嶲諸夷，非不願爾，實不能矣！
張毣月兌下了濕漉漉的葛麻衣甲，將其用腳踢到一旁，鹿戎為他拿來了一套干淨的衣裳，還端過來一盞熱茶。
衛弘將桉幾上的南中地圖卷了起來，一邊對張毣說道︰「鳴金收兵吧，讓句扶、朱安、韓能他們從山中撤回來休整，明日咱們向西移營百里，再行探索。」
「還要繼續向西？」
張毣這幾日已經被山林探險弄的筋疲力竭，主要是南中地形太過復雜，當地的夷族部落大多保持著自給自足的姿態，以天然山水為界，一向是井水不犯河水。
但此番漢軍行進，就驚擾了不少的夷人部落，或多或少的遭遇了一些人為的麻煩。
當然，張毣還有另外一重顧慮︰「衛將軍，此處已經是郁鄔山脈的拐點，味縣群山在此處便向西北接入堂瑯山脈，再往西的道路山水阻隔，泥沼遍地，每前進一步都得拿麾下士卒的性命去填啊……」
張毣說的這些，他又何嘗不知呢。
只可惜味縣守關的難以攻取，已經讓衛弘逐漸失去了耐心，想要拼盡一切找到另外一條進入益州郡的通途。
為激勵士氣，衛弘只好說道︰「明日我親自帶隊，率軍西行尋找南下的山道，還有沿途的夷人部落，也要詢問清楚，許以重利，看看能不能從他們的口中得出什麼有用的信息。」
張毣嘆了一口氣，他在這郁鄔山中可算是吃夠了苦頭，開山探路的鐵鎬將雙掌磨出了好幾個血泡，實在恨不得拿起兵器，去味縣守關和雍叛軍拼個你死我活。
但味縣關前的盤羊道，不足丈寬，一駕兵車過去都夠嗆，上萬的兵力很難在此完全鋪展開，否則庲降都督李恢將軍定然采用人海戰術，傾盡全力地攻取味縣守關。
將令吩咐，張毣又能體量到衛弘內心的焦灼，于是點了點頭，將這件事應了下來。
就在張毣準備退出去鳴金收兵的時候，鹿戎走了進來，對衛弘請示道︰「衛將軍，督糧官諸葛喬在轅門外求見。」
「諸葛喬？」
听到這個名字，張毣頓下腳步，與衛弘對視了一眼，皆是一臉迷惑，不明白諸葛喬為何這個時候來了郁鄔。
漢陽之戰後，漢軍兵力向外圍的牂柯和郁鄔進軍，漢陽作為漢軍駐地的大後方，不僅負擔起來糧草輜重的運輸樞紐作用，更肩負著數萬牂柯叛軍的整編之責。
負責漢陽的主官乃是永昌太守王宗，但王宗主要負責的是庲降都督部和征南先鋒的糧草輜重供應這方面的問題，牂柯數萬叛軍的安撫工作全部壓在了副官諸葛喬的肩上。
但諸葛喬的麾下，只有先前征南先鋒軍的五千運糧民卒，應對數萬牂柯降卒定然是捉襟見肘，怎麼這個時候，諸葛喬還來了郁鄔軍營呢。
沒有耽擱，衛弘便讓鹿戎將諸葛喬帶進來。
諸葛喬人還未進營帳，聲音就傳了進來︰「我猜衛將軍定然是在責怪我擅離職守……」
諸葛喬掀起帳簾，跨步邁了進來，往里面一瞧，張毣也在，都是熟人，倒是沒有什麼見外的地方。
諸葛喬對張毣笑著打過招呼，就看向衛弘直接說道︰「還請衛將軍勿怪，此番不請自來，實則是為了一解衛將軍的燃眉之急，我在漢陽的時候就听聞了，南路軍被擋在盤羊道中，大半月來存進不得……」
張毣聞言，看著諸葛喬的神色突然變得精彩了起來，對諸葛喬問道︰「伯松，難道你有神機妙策能助漢軍攻取味縣守關？」
諸葛喬聳了聳肩，雙手一攤，直截了當地說道︰「堂堂衛將軍都在像沒頭蒼蠅一樣，四處找路，我區區一介運糧官又能有什麼辦法呢？」
諸葛喬說完，看了一眼衛弘和張毣，後兩人眼中的神采逐漸消退下去，諸葛喬這才連忙說道︰「衛將軍，張將軍，軍中無戲言，我就不賣關子了，此行前來，可不止是我一人來的……」
諸葛喬轉過身，對營帳外的門口喊道︰「你們進來吧。」
那營寨外的身影明顯是等了很久，听見諸葛喬的聲音，連忙跨步走了進來，掃了一眼營帳內，認準了衛弘，生硬地作揖道︰「衛將軍，多日不見，本王想念至極啊……」
「本王？……」
張毣被這聲自稱吸引了目光去，大漢能稱「本王」的，就只有當今天子的兩位皇弟魯王和梁王兩位，但進來的這人肯定不是，年歲太大了，胡須都能一把攥住的。
見到這人，衛弘也有些意外，連忙站了起來，走上前迎接道︰「不知夷王前來，有失遠迎，真是失禮了啊！」
隨諸葛喬前來郁鄔軍營的，正是越嶲夷王高定。
高定有些受寵若驚，連忙解釋道︰「不怪衛將軍，本王這番不請自來也是無奈之舉，漢軍部署本王也不清楚，只听聞進駐到郁鄔一帶，本王也不能帶著人硬闖進來，就只好進了漢陽城，尋見這位漢家督糧官，正好認識衛將軍，所以就帶本王趕過來了！」
見到高定不請自來，衛弘心中已經有了些許猜測。只是自己這邊不好點明，倒不如讓主動前來的高定自己挑明。
衛弘揮了揮手，示意眾人坐下來，又讓鹿戎去準備茶水。
衛弘對高定笑道︰「上次我前往堂瑯城去尋夷王商議和談一事，這一次倒是夷王親自來漢軍大營……」
高定干笑了兩聲，對衛弘說道︰「說起這事，本王可比不得衛將軍的膽大心細啊，此時光景已經大不同了，單單是本王麾下三部幫助漢軍贏了朱褒賊軍，看在這情分上，漢軍將士多半不會為難本王的。」
鹿戎端上來茶水，高定接過茶水之後，見衛弘遲遲不問自己此番前來為了什麼事情，心中有些著急。
將杯盞中的茶水一飲而盡後，高定終于率先對衛弘開口說道︰「實際上，本王此番前來，是有一件要緊事要和衛將軍商議……」
衛弘看似無意地抬起頭，瞧著高定點了點頭︰「本將軍大概是猜測到了一些……」
高定見衛弘遲遲不上鉤，決定直接拋出自己的底牌︰「就在前幾日，那條失修多年的旄牛古道被本王麾下的夷卒模索通底了。」
果然，在听到這個消息後，那位不顯山不露水的衛將軍終于流露出來了高定期待的反應，看來十分想知道旄牛古道的具體消息。
衛弘看到高定的臉色，心中已經是明白了大半，天上不會掉下來免費的午餐，堂堂越嶲夷王跑來漢軍大營說出這個消息，一定是另有所圖。
于是衛弘打開了天窗說亮話︰「夷王有什麼要求，但說無妨。」
高定故作思索之狀，對衛弘提點道︰「听說在漢陽之戰時，本王麾下的夜郎、俚獠和盤木三部，可是足足在漢軍手中賺取到了數以百萬石的糧草……」
果然，這是一條聞到了肉腥味的豺狼湊到跟前了啊。
衛弘直接許諾道︰「只要夷王交出這條旄牛古道的地形圖，我可以答應撥送給夷王十萬石的糧草，當作酬謝……」
高定則是搖了搖頭說道︰「連夜郎、俚獠和盤木三部都得到了漢軍數以百萬石的糧草，區區十萬石糧草很難滿足其余越嶲諸部的胃口……」
衛弘皺起眉頭，如此听來高定的胃口要比自己想象的更大啊。
衛弘想了想，雖然自己有辦法應對越嶲諸部的巨額數字的糧草欠款，但漢軍的糧草終究不是大風刮來的，不能無休止地去填飽越嶲諸部的胃口。
衛弘思慮片刻，想到了一則極好的主意︰「夷王寬心，待平定南中叛亂後，漢家朝廷勢必會對南中盡力治理，其中就有重修旄牛古道的想法，若是夷王此番交出旄牛古道的路線圖，日後這條古道便由越嶲諸部負責重修，相應的朝廷款稅至少也是給夜郎、俚獠和盤木三部糧草欠款的數倍以上……」
高定顯然是被衛弘的提議說動了，但似乎另有想法，並未直接答應衛弘。
見到高定如此不知足的反應，不僅是衛弘，連一旁靜坐听著的張毣和諸葛喬也皺起眉頭，顯然是對高定的貪婪有些厭惡了。
高定很快注意到了營帳內逐漸變得沉寂尷尬的氣氛，再看向衛弘的神色，頓時就明白了，連忙解釋道︰「衛將軍不要誤會，實則是本王與越嶲諸部商議了另一個穩妥的法子與漢軍交易……」
衛弘的面色稍稍緩和，看著高定的神情卻仍舊沒有放松半分，沉聲問道︰「夷王有什麼想法，盡管對本將軍說明即可，不必這般拐彎抹角的……」
听出了衛弘言語之中的警示之意，高定也是見好就收，對衛弘徑直說道︰「本王想率領越嶲諸部，隨漢軍一同進攻益州、永昌兩地……」