經歷了一整日的礦山勞作，余虎已經精疲力盡，踩著星光走過臨邛北原漫長的田耕小路，步伐逐漸加快。
他的手中提著沉甸甸的食盒，里面裝著的是臨邛礦山的食堂飯菜，香噴噴的，還是熱乎的。
他已經將家中老母和小弟接來了臨邛，住進了曠闊敞亮的院子里，還租種了十多畝良田，一家人的生活都在朝著好的方向奔跑著。
夏日漫長，余虎散工打完飯一路走回來，天還沒有完全黑下來。
夕陽的余暉灑在自家的院牆上，盡管余虎勞作了一整日，可心頭仍舊是十分舒暢的，似乎渾身有著使不完的勁。
雙手推開自家的柴門，余虎眉頭一皺，前段時間這柴門的門樞還有點問題，推門的時候總會發出很大的吱呀一聲。
今日推門的時候卻沒有听到任何聲音，門樞的轉動十分平順，讓余虎一愣。
當他很快就想到了究竟是誰修好了他家的柴門時候，眉頭皺的更緊了，顯然非常不習慣自己的身邊有這人的存在。
屋頭里面傳過來的家長里短聲音，讓余虎心安。
自己在礦山上累的要死要活的，不就是為了自己家人能夠活的豐衣足食嘛！
「大兄，你回來了啊！」
余虎的小弟，余豹耳力挺尖的，抬頭就見到大兄拎著食盒回來了。
余豹，人如其名，活月兌月兌的一只貪吃的小豹子，疾風般跑到了余虎的跟前，貼心的將大兄手中的食盒接到了自己的手中，用著鼻子往里面嗅個不停。
對于自小過慣了苦日子的余豹來說，大兄帶回來的食盒里面，就是能變出山珍海味的百寶盒，總能拿出來一些饞的他直流口水的好東西。
余虎拍了拍他的腦袋，十分寵溺的說道︰「俺在食堂已經吃過了，今日有你最愛吃的鹿肉，俺多買了一份。」
余虎進了宅子，老母親正挨著窗戶坐著，抬頭見到余虎回來了，露出了和藹的笑容︰「虎子回來了啊！」
余虎抬起頭，掃了一眼屋內，發現自己的大姐也坐在老母親的面前，而余豹則是忙的前後不迭拿著碗快。
余虎的目光有些猶豫，但很快還是對自家的大姐囑咐道︰「今晚有山鹿肉，姐丈不是最好這一口嘛，大姐你把他請過來吧，剛好俺有點事情要說。」
見到自家弟弟親自開口邀請自己的丈夫前來，余虎大姐很高興，連忙讓腿腳利索的小弟去後院柴房叫來他的姐丈，然後轉過頭來眉開眼笑道︰「剛好，你姐丈也有好消息要告訴你們！」
余虎抬起頭，看著大姐問道︰「應該是青山里的朱里正看上了姐丈的手藝，邀請他入青山里的匠籍吧。」
大姐的神色中閃過一陣訝然，隨後看著余虎默默的點點頭。
很快，余豹就領著瘸腳的姐丈進了屋，這個生的矮小且腿腳殘疾的男人，在屋子內眾人的目光下，顯得有些手足無措，雙手不停在衣衫上擦拭著，緩釋著內心的緊張。
余虎伸手邀請何木匠入席︰「姐丈，今日有你最愛吃的鹿肉，一並坐下吃吧。」
何木匠小心翼翼的坐了下來，神情動作仍舊拘謹。
余虎最先開口說道︰「娘，豹弟今年十六了吧。」
老母親掰著手指頭算了算，最終很肯定的算清了小兒子的年齒︰「嗯嗯，過了五月了，有十七了。」
余虎點點頭提議道︰「娘，大姐，俺想……讓豹弟去礦山上工。」
余豹聞言，臉上冒出來一陣驚喜的表情，朝著大兄余虎躍躍欲試地問道︰「這可以嗎？！」
何木匠經常在外奔走，近來關于臨邛礦山的消息打听了不少，有些遲疑地說道︰「臨邛礦山的礦工應該不是那麼好當的吧，也就是虎弟來的早了些，那些降卒營卯足了力氣想留在礦山上工，好像都不行……」
聞言，老母親和大姐將目光看向了余虎，想听听他對此到底是什麼打算。
很快，余虎就將自己的答桉告知了家人︰「娘，大姐，豹弟，俺想去投軍！」
家人皆是不理解的確認道︰「投軍？！」
余虎十分鄭重地點點頭︰「你們還記得以前俺提起過的衛軍候嗎，這一次就是他在臨邛招募兵馬的，說要去南中去打仗，就是俺們老家大山南邊的地方。」
老母親一听出去打仗，嚇得一哆嗦，拉著余虎的手臂，就擔憂的說道︰「虎子啊，現在一家好不容易過上了好日子，你又何必去投軍打仗呢，真覺得自己活的命長了不成！」
余虎則是很堅定的搖了搖頭︰「娘，若是沒有衛軍候，恐怕俺早就死在了礦山下面了，所以……」
余虎猶豫了一下，並沒有繼續說下去，而是話鋒一轉道︰「再者說了，俺去投軍後，臨邛礦山的工籍剛好轉給豹弟，家中活計不會有礙的。」
余家老母，大姐和余豹、何木匠面面相覷，听見余虎這番話後，一家人都明白了余虎是心意已決，已經是安排好了他投軍後的家事。
一家人沉默了許久，余家大姐看著余虎問道︰「虎弟，你真想好了？」
余虎很確定的點點頭，眼神中充滿了堅定。
余家大姐點了點頭，細心地說道︰「好，這幾日我縫制好衣服，你早做些準備……」
余虎搖了搖頭，示意大姐不要擔心這件事︰「大姐，衛將軍的招募新卒公文，府衙里面的文吏讀給俺們听了，里面的衣甲兵戈都是由朝廷配備的，放心吧，不用家里準備這些東西的。」
余虎掃了掃何木匠打滿補丁的衣衫，終是對他大姐說道︰「大姐若是覺得空閑，不妨給姐丈做身合適的衣裳吧，俺臨走之前，多換些布匹回來。」
聞言，余家大姐一愣，這是從老家遷徙來臨邛後，虎弟第一次將何木匠當作自家人，豈能讓她心中不有所動搖。
余虎最終是將目光落到了姐丈何木匠的身上，終究是不見了當初山村少年的某些偏執︰「姐丈，老母年邁，豹弟年幼，日後家中就希望姐丈你多幫襯幫襯了……」