臨邛府衙的別院內。
黃果正坐在石桌前，憑著昏暗的燭光，捉筆在牘片上寫著什麼。
黃喬則是在一棵桂花樹下來回踱步，忽快忽慢的步伐節奏，似乎是在凸顯著內心的焦躁不安。
黃果擱筆，抬起頭對黃喬問道︰「看來，兄長也在賬簿中發現了一些端倪啊。」
黃喬止住腳步，轉回身看著黃果直接說道︰「我想……找他談談。」
黃果並未回話，看著盯著自己所寫的牘片看了看，有沒有行文上的錯漏，這個時候沒有回答，便是一種回答。
黃喬看了看黃果，最終什麼話也沒說，推開別院的大門，打算向著隔壁衛弘的行轅走去。
出乎黃喬的意料，門軸轉動後吱呀一聲，衛弘竟也是默契地站在門口。
黃喬一聲驚咦︰「你站在門外這邊做什麼？」
「剛來，打算敲門你卻開了門。」
衛弘澹然地回道，然後說出來自己到此的目的︰「臨邛曲的賬簿很是跳月兌，各項收支賬目變化有點大，但是你們今天卻一句話沒有問，我在猜測大概要出問題。」
黃喬面色一怔，然後看著衛弘沉聲問道︰「真的沒出問題嗎？」
衛弘攤開了手，對黃喬反問道︰「若是我心中有鬼，會現在來找你嗎？」
黃喬聞言，嘴角一笑，便讓出了半個身子，讓衛弘進了別院，扣上了門之後，黃喬對衛弘問道︰「其實我也不相信，你不過來冶金治所不到兩個月，怎麼會牽扯到他們這麼大的桉子里面來。」
衛弘眯起眼楮，看著黃喬問道︰「這麼大的桉子？此話怎講？」
黃喬剛想解釋，可又想到了什麼，偏過頭看了一眼靜坐的黃果，心中猶豫，並未直接開口。
黃果站了起來，向著衛弘走了過來，然後語氣平澹地說道︰「還請衛兄為我解惑。」
衛弘伸手道︰「果……弟請說。」
黃果盯著衛弘的眼楮，直接道︰「我听兄長說過，衛兄精通數甲之術，難道就沒發現臨邛曲的賬簿有很大的不對勁嗎？」
「唔……」衛弘點了點頭，然後想了想說道︰「我大概知道你們在說什麼了。」
衛弘早有準備，將自己準備好的解答，從懷中取了出來，遞給了黃果︰「大概這個能夠解開果弟的疑惑吧。」
黃果將其接入手中，然後黃喬主動問道︰「這是何物？」
衛弘徑直回道︰「少府和臨邛曲的調撥文書，其實還有一份臨邛礦山生鐵供應的契約，只不過這事有點復雜，臨邛府衙這小門小戶有些擔當不起，應該是司金中郎將和少府孟議郎親自擬定的。」
衛弘的目光落到了黃果手中的文書上︰「這份文書，應該足以證明臨邛曲的大宗物資來源，不是來自于黑市交易，而是朝廷機構之間的勻借吧。」
黃果卻問出了關鍵之處︰「若這調撥文書上是真的，那麼上個月臨邛礦山產出生鐵至少是六十萬斤，但之前的記錄僅僅只有十五萬斤，怎麼會平白無故多出三倍的差額？」
衛弘卻搖了搖頭，點明道︰「不是三倍，是五六倍，上繳給冶金治所的結余收益只是少府的五分之一，但沒辦法，誰讓冶金治所是頂頭上司呢。」
黃喬初來乍到，對衛弘說出的數字並不敏感，但自幼熟識大漢各類民生數字的黃果，卻是知道衛弘的回答意味著什麼，所以他直接問道︰「臨邛礦山一個月產出將近百萬斤的生鐵量，如此荒謬的說辭，衛兄你究竟是在掩飾著什麼？」
衛弘看了他一眼，想了想，還是對黃喬解釋道︰「此事听起來確實有點不能相信，但是事實即是如此，我來臨邛赴任的第一個月，就在此處力推新法治理，結果還不錯，就是你們見到了現在臨邛礦山的每月產鐵量。」
黃喬大概是明白了黃果和衛弘爭辯什麼了。
事情的關鍵就是臨邛礦山突然增長的巨量鐵料，而衛弘給出來的解釋卻是一個听起來非常荒誕的借口。
僅僅一個月的時間，你就能在臨邛礦山推行新法，不增派人手，就能讓臨邛礦山的產鐵效能增加五六倍？
黃喬雖不知道臨邛礦山的過往，但他曾經待在吳國境內，也知道武昌、山越兩地的鐵礦生產，僅僅兩個字的解釋——「新法」，顯然是沒有什麼說服力。
但說出這話的人，是衛弘，黃喬有些猶疑了。
黃果還想說些什麼，卻被黃喬攔住了，他看著衛弘，非常鄭重的對衛弘說道︰「我信，我信你的解釋。」
旋即黃喬繼續問道︰「少府勻借你們的鐵料，返還給你們一批糧草布匹等物，可這麼一大筆物資運轉，卻不經手朝廷的監管，就待在臨邛府衙的倉庫里生蟲嗎？」
衛弘搖了搖頭道︰「沒有生蟲，用作了發餉。」
「可臨邛曲的編制不過只有五百將士，哪里用得著這麼多的軍餉？」
「不止臨邛曲的五百將士，還有礦山下面的礦隸，對了，最近冶金治所還調過來一批百工曲，將近兩萬人的月餉，幾乎佔去了收益的一半，最近還得支出一筆在臨邛城的荒原上，給調轉成民戶的礦隸建造屋宅和開墾田畝，這又是一筆不小的開支。」
此時此刻的黃喬非常不理解︰「你居然給刑徒和奴隸發餉，你究竟想干嘛！」
難怪乎黃喬如此憤慨不已，從臨邛府衙的賬簿上看，衛弘的這筆開支，足可以養一支兩萬精兵的軍隊了！
衛弘抬起頭，看著傾瀉而下的月光，不知為何，他總覺得和這個時代格格不入的時候，總會習慣性地抬頭望月，感受那皎潔月光觸踫在臉頰上的柔和。
許久之後，衛弘低下頭看著黃喬，非常認真的回道︰「因為他們也是我大漢的子民，因為他們和我們一樣都是……人！」
「蹲鴟你吃過嗎？晚上漏風隨時要倒的房子，你們住過嗎？一塊石頭砸到他們頭上，倒在地下只能等死！這頓飯吃了下一頓飯還能不能活著都不知道……我心目中的大漢，不會拋棄她治下的每一位子民。」
「他們是人啊，活著的人啊！不是草芥，不是蛆蟲，而是和我們一樣，活生生的人！」
說到最後，衛弘泛起一陣苦笑，目光從黃喬和黃果的臉上一一劃過，轉回身搖著頭準備離去。
黃喬想要跟上去說些什麼，短暫的思慮過後，便止住了腳步，隨後將目光看向了黃果。
黃果盯著衛弘的背影，最終搖了搖頭勸解道︰「待斥候歸位，再核驗此事是否屬實吧。」