「原來兩位是張蒼然的兄長，弋有禮了。」
張郁引見過後，那霍弋倒是彬彬有禮向張毣和衛弘作揖，旋即拉過身後的楊泰，語氣嚴厲地說道︰「安國兄，方才你無辜冒犯遠思兄，難道就不賠罪嗎？」
「紹先……」楊泰比霍弋更加年長，如此被他強逼著向看不慣的死對頭認錯，一時之間就覺得有些掛不住臉了。
霍弋見他這般回應，更加厲聲道︰「安國兄與遠思兄私怨是小，但你方才言論有離間朝堂重臣之嫌，若是此事不厘清要害，必生出致使我大漢臣僚離心離德的憂患。若是安國兄再執迷不悟的話，我也只能對太子和丞相如實稟明此事了！」
「這……」楊泰聞言，更加窘迫，見霍弋如此義正嚴辭，也是理虧，絕不敢講此事鬧到太子和丞相面前。于是猶豫再三，終于是不情願地向張毣拱了拱手︰「遠思，我錯了……望你海涵。」
誰還能看不出來楊泰這番表態的不情不願，張毣也不願理他，氣氛一時之間就變得尷尬起來。
霍弋要的就是楊泰明面上的一個態度，至于楊泰是不是真心誠意的認錯，可就真的管不了了，此事不鬧大還好，若真的鬧到了太子和丞相面前，對誰來說都不是好事。
于是霍弋點到為止，見雙方無話可說，便拱了拱手提出了告辭︰「馬上就要宮府考核了，就不在此處叨擾諸位了。」
「紹先兄慢走……」
說話的是張郁，這里只有他和這霍弋相熟，張毣和衛弘也是不失體面的拱手相送。
倒是那楊泰故意等到最後才走，用著壓低的聲音譏嘲張毣道︰「食蟲飲蟻之輩，等著在這場數科考核中被我荊州子弟教訓做人吧！」
「你！」
忍不住罵回去的是張郁，卻被張毣阻止住了︰「爹說過，不可與這些外來蜀地的子弟起沖突，難道你忘記了？」
如是提醒，張郁才忍住了，然後生出一絲慶幸地說道︰「今日幸好是霍紹先來了……」
張毣看著那領頭離去的霍弋背影，對衛弘和張郁說道︰「持身公正，顧全大局，這霍紹先頗有乃父，故梓潼太守霍峻的遺風啊。只是可惜霍峻早逝，否則我朝必然能多出來一位驍勇善戰的大將軍！」
張郁聞言，也點了點頭說道︰「霍弋為人處事確實令人信服，兄長若是想結識這位太子舍人的話，小弟可代為聯系……」
張毣卻搖了搖頭拒絕了弟弟的提議︰「蒼然啊，我等食蟲飲蟻之輩與他們沐猴而冠之徒，是走不到一起去的……」
大概是覺得突然變得深沉有點不適應，很快張毣就恢復了那般慵懶模樣，繼續躺在那處長椅上，對著衛弘和張郁笑著說道︰「不過這數科考核是各憑本事，究竟是誰技高一籌尚未可知。我倒是期待那霍弋究竟是否像那楊泰期待的那般有本事。」
張郁身為太子同門，不時進入太子東宮，對霍弋的底細也清楚，故而提醒道︰「兄長，那霍弋的聰慧是被陛下和丞相都看中的，要不然也不會去點他擔任太子舍人。如今調入宮府吏，實則只是積攢資歷，為日後重用做鋪墊呢。」
張毣非常自信，笑著對張郁和衛弘說道︰「經史子集與時事策論，非我所長也，但論這人人視為小道的‘數科’，我與那霍弋究竟孰為優劣，尚未可知也！」
見到兄長如此，張郁嘆了一口氣，也不再多言，而是對衛弘說道︰「衛兄弟，就等鑼響開考了，我估計我兄長這次是踢到鐵板了。」
衛弘卻笑了笑，對著張郁安慰道︰「蒼然老弟啊，千萬不要悲觀，咱們遠思大兄可是一個深藏不露的人……」
听到這句話，那閉著眼楮假寐的張毣突然睜開眼楮，看著衛弘打量了一陣，很快就露出了牙花對衛弘豎起了大拇指︰「還是衛兄弟有眼光！」
「唉……」張郁見他倆這樣一唱一和，長長地嘆了一口氣。
……
……
「 …… …… ！」
一陣密集的鑼響聲自不遠處傳來，等在北宮各處的宮府吏紛紛動了起來，朝著那開考的地方走了過去。
見到自家兄長還在慵懶地躺在長椅上，張郁走到身旁提醒道︰「開考了。」
張毣伸了伸懶腰，全然不在乎爭搶這短短的時間說道︰「慢一點，這會兒人擠，好飯不怕晚……」
張郁卻提醒道︰「大兄，你別忘了，衛兄弟可是第一次來宮府考核，多些時間在考場上對付數科題目，總歸是好的。」
听著張郁如此勸說，張毣很快就起了身，點了點頭說道︰「正是正是，差點忘了這一茬。」
衛弘卻在一旁搖了搖頭說道︰「大可不必……」
卻不想張毣只當是他是膽怯不敢面對數科考核，因而也自覺得善解人意的勸慰衛弘道︰「衛兄弟別緊張，這次考核確實是準備時間短了，日後我對你傾囊相授，你必定能夠在宮府吏數科考核上名列前茅，今日這場考核就隨意一些應付吧！」
這還能讓衛弘說些什麼，不好拂了張毣的美意，只好跟著張氏兄弟往考場的方向走去。
北宮核心處，是一處極大的院子。延著四周的院牆，建有半開放的長廳，里面排列著短桉，短桉上有簡單的筆墨紙硯，這便是宮府吏每月考核的場地所在。
監考的官吏並不檢查有無夾帶，僅僅是在大門口詢問了一句「可有短視？」，在得到了否定的答桉後，就放衛弘進了考場，並將他安排在一個距離考題木板比較適中的位置。
衛弘按照指定的位置坐了下來，瞥見了短桉上有潔白的紙張，造紙術早在兩三百年以前就趨于成熟了，只不過替代竹簡板牘還需要一個漫長的過程。
蜀中多產竹，故而竹簡的運用還是更加廣泛的，但少府內有專門的造紙機構，生產出來的紙張正好用于宮府吏考核這樣的場合。
紙張是空無一物的白紙，考核的數科考題寫在長廳各處的木板上，是巴掌大小的漢隸。
衛弘坐穩之後，並未拿起筆墨，而是抬頭看向了寫有考題的木板，頓時臉色一凝……
數息之後，衛弘嘴角才自嘲般地笑了笑，這排在木板最上面的「甲題」赫然正是昨日張毣講述解法技巧的「雞兔同籠」題型。
只見那木板上最上方的甲題內容是︰
今有雞兔同籠，上有一百零八頭，下有二百七十六足，問雞兔各幾何？