田恆一口將酒水灌入肚中，兩杯水酒下肚，臉上浮現沱紅之色。
今天他本是想將晏子一軍，沒想到偷雞不成蝕把米，反倒讓自己落了下乘。
不止被罰了酒，還得沖著晏子低頭。
田恆壓著火氣，先是向齊侯行禮︰「謝君上賜酒。」
又轉過身朝晏子拜道︰「今天，也受您的指點了。」
對于田恆的致歉，晏子並未理會，他放下快子，抬頭向齊侯問道。
「我從方才就發現您的臉上有一抹淤青，您是受傷了嗎？」
齊侯原本正在飲酒，听到晏子的話，瞬間被嗆到了。
他連連咳嗽了兩聲，酒水濺的滿身都是。
一旁的小臣見了，趕忙拿起絹布上前為他擦拭。
齊侯尷尬的模著後腦勺，回道。
「果然什麼事都逃不過您的觀察。寡人臉上這傷嘛……說來也慚愧。
您應該知道公宮路寢後邊有一株桃樹吧？」
晏子聞言，沒好氣道︰「您這是爬樹摔的？」
齊侯訕笑道︰「其實寡人本來也沒想爬樹的，但陽生那小子看見桃樹上有個雀彀，就揪著寡人的袖子，非要讓我給他取下來……」
晏子聞言，問道︰「您取下來了嗎？」
齊侯不好意思道︰「我本來已經取下來了，但後來我看見雀彀里的鳥兒還太幼小，所以又放回去了。如果不是要放回去，我也不至于摔成這樣。」
听到這話，方才還一臉嚴肅的晏子頓時露出了笑容。
宰予和子貢也笑著沖他連連點頭。
齊侯見了，紅著臉道︰「寡人知道自己做得不對，眾位就不要再取笑我了。」
晏子聞言，撐著老邁的身軀起身，慢慢地走到堂中向景公行禮祝賀。
「您誤會我了啊！我哪里是在取笑您呢？我是在高興啊！我在高興，我們齊國的國君有了聖明帝王的仁德！」
齊侯疑惑道:「我只是爬樹取下雀彀，看見鳥兒還弱小，所以又放回了。這和聖明帝王的仁德有什麼關系呢?」
晏子搖頭道:「您去取雀彀，看見鳥兒還幼小，所以又放回去了，這是想使幼小的鳥兒長大。
您的內心仁愛，連飛禽走獸都受到恩惠，何況齊國的百姓呢？
您這樣做，就是聖明帝王的辦事的原則啊！」
齊侯都不記得上一次被晏子這麼夸獎是什麼時候了，他紅臉笑著，將目光拋向了剛才同樣發笑的宰予和子貢。
「您二位也是這麼覺得的嗎？寡人……寡人難道真的稱得上是仁愛嗎？」
宰予笑著行禮，反問道︰「我的見識不高，學問淺薄，因此不敢斷言您是否仁愛。我只是想問您，您為什麼看到鳥兒幼小，就要將雀彀放回去呢？」
齊侯回憶了一下，應道︰「寡人也是做父親的人，看到那些幼小的鳥兒，就彷佛看到我自己的孩子一般。
我實在不忍心看到它們恐懼戰栗的樣子，所以便放了回去。」
宰予與子貢相視一笑，隨後齊聲道︰「先前我們還不能確定，但現在我們已經可以確定了，您當然可以稱為仁愛了。」
齊侯問道︰「這是為什麼呢？」
宰予回道︰「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
您尊敬自己家的老人，進而推廣到尊敬別人家的老人。
您愛護自己的孩子，進而推廣到愛護別人家的孩子。
如果這都不能稱之為仁愛，那還有什麼能稱之為仁愛呢？
我听說，有道德的人對于飛禽走獸，看見它活著，便不忍心看著它死。
仁愛的人听到它們哀鳴的聲音，便不忍心吃它的肉。
所以，有道義的君子通常遠離庖廚。
這不是君子不願去做低賤的事情，而是君子不忍心看見生命走向死亡，听見生靈痛苦哀嚎罷了。
您不忍心破壞雀彀，讓它們失去自己居住的場所。
那麼又怎麼能忍心毀壞民眾的家宅，讓他們流離失所呢？
您不忍心看見幼鳥痛苦申吟，讓它們陷入恐懼戰栗的境地。
那麼又怎麼能忍心看見稚童哭泣哀嚎，讓他們挨餓受凍呢？
您作為父親，願意為了您的孩子爬上桃樹，冒著摔倒的風險，為他探取雀彀。
那麼齊國的民眾，難道不願為了他們的孩子，冒著身死的風險，為他們博取暖衣食糧嗎？
只要您能照顧好他們的孩子，難道還需要發愁，齊國的民眾不願為您效命嗎？
我听說，以道德仁義取得天下的方法，叫做王道。
以王道處理政務，就連天下都可以治理的好，難道還不足以治理好您的齊國嗎？
如果您可以把今天對待幼鳥的仁愛之心，推廣到齊國的民眾身上，那麼，還需要擔心不能與上古堯舜那般聖明的君王相提並論嗎？」
宰予一語言畢，滿場的賓客都向他報以驚訝的目光，晏子亦是鮮有的贊賞點頭。
在場的這些人大多以為這個面生的年輕人，估計又是齊侯從什麼地方收攏來的弄臣。
沒想到，宰予這一襲話條理清晰、邏輯儼然，甚至還有壓過方才晏子諫言的趨勢。
這到底是哪里來的俊杰，為什麼他們從沒有听說過呢？
齊侯听了宰予的勸諫，心中熱血涌起，他忍不住起身贊道。
「寡人湖涂，之前一直不能懂得這個道理。今日听到您的言論，寡人才知道原來做錯了那麼多事。」
他忽然扭頭沖著台下右首坐著的中年人說道︰「國子！」
中年人起身出列︰「臣國夏，在！」
齊侯道︰「寡人想了想，之前讓你建的離宮就暫且不要修了，寡人的宮室已經足夠使用了。
先前晏子一直跟我說郭外民宅有不少破漏的，就讓那些已經征發的工匠去修繕這些地方吧。
工匠里也有不少做了父親的，他們盡心盡力為寡人做事，也不能讓他們的孩子挨餓受凍。
對于被征發的工匠，一律增加他們每日的口糧，額外配給肉食與火炭，讓他們的家人能夠安穩的渡過這個冬日吧。」
國夏聞言，也笑著行禮道︰「工匠們知道了這個消息後，一定會感念您的仁德恩義。您距離那些上古的聖王，又近了一大步啊！」
齊侯飲了一口酒，只覺得今日的酒嘗起來都比往日的甜。
他樂呵呵地回道︰「這怎麼只是寡人的恩德呢？這同樣是晏子和這位宰氏君子的恩德啊！」
「宰氏君子？」國夏問道︰「之前還未曾請教，這二位君子是？」
齊侯大笑著回道︰「差點忘了同你們介紹了，這兩位是從魯國來的君子，宰予和端木賜。」
「宰予？」
「端木賜？」
听到這兩個名字，在場眾人無不變色。
晏子也忍不住抬眼多看了宰予一眼。
他喃喃道︰「原來是那個宰予啊，那就怪不得了。孔仲尼的學生里，大概也就這麼一個可堪大用的了。」
齊侯見到大家都變了臉色，愕然問道︰「怎麼？你們都認識嗎？」
這些賓客听見這話，一個個哭笑不得。
但凡是齊國的讀書人，誰還能不知道宰予和端木賜的大名？
端木賜這個名字一提出來，誰都得贊一聲天下巨賈。
現在臨淄市面上流通的所有紙質書籍，全都是經由端木賜旗下的商隊賣出。
至于宰予，這個名字就更了不得了！
宰子的大名，在臨淄的士人圈子里，何人不知何人不曉？
平時大家談論學問，若是不知道宰予的名字，那是一定會遭到恥笑的。
因為不知道宰予只能說明兩個問題。
要麼，你是個不懂得與時俱進的老古董，讀的都是些大家翻爛了的古籍。
要麼，你就是對于做學問完全不上心，因為誰都不相信會有人買不起菟裘宰子的著作。
四錢一頁的價格你都不買，這絕對無法用家境貧寒來解釋，這只能說明你小子壓根不學無術、不求上進。
所以說，不管讀過沒讀過宰予的著作，別人問起來一定要說讀過。
不管听沒听說過宰予的事跡，問起來也一定要說听過。
在士大夫的圈子里，知不知道宰予這個人，已經從單純的提問變成了復雜的面子之爭了。
也就是齊侯這種成天打獵、听歌，不喜歡讀書，然而身份又高到沒人敢指責的家伙，才會傻乎乎的說出自己沒有听說過宰予的名字。
國夏听到齊侯失言，趕忙想辦法幫他往回掰。
國夏道︰「君上，我上月還送了您幾本從魯國商人手中買來的紙書，您想必……」
國夏話到一半，就連連沖齊侯打眼色。
齊侯也是個機靈人，他稍一思索便立馬明白了事情的原委。
「唉呀！寡人也是讀書讀得不細！難道這兩位就是那些書的作者嗎？」
子貢聞言，連忙澄清道︰「我只是負責書籍的販售罷了，書籍的編纂與修訂，全都是由宰予一人完成。」
齊侯原先還以為自己是從大海里撈出金塊了，卻未曾想到人家的名氣早就已經如此響亮。
他心里滴咕著︰「幸虧多提了一句，要不然還差點鬧出了笑話啊……」
他雖然算不上什麼賢明的君王，但在選用人才方面還是小有成就的。
若非手下一眾賢臣良將，齊侯也沒有底氣與晉國叫板。
如果宰予只是個籍籍無名的普通平民，那麼他稍作收買便可以取得人心。
但他現在可是名揚列國的頂級名士，要想收買他，如果不奉上大夫一級的重賞，恐怕就沒那麼容易得到他的效力了。
可如果貿貿然給他封個大夫的話，恐怕也未見得是什麼好事……
畢竟孔子前車之鑒歷歷在目，給一個在齊國沒有跟腳的外人奉上高官厚祿，這不是要用他，反而會害了他啊！
齊侯一眼掃過堂下的臣子們，頓時頭疼不已。
他心里也拿不準主意，于是干脆將話題拋給宰予，順帶試一試他的深淺。
「您雖然不是齊國的臣子，但卻能對寡人一再進獻忠貞之言。如今齊國的百姓也將蒙受您的福祉，寡人想要賞賜您，您有什麼想要的東西嗎？」
宰予聞言，只是俯身道︰「百姓能夠得到福祉，這不是我的功勞，而是您的仁德，我又怎麼敢竊取了您的成就呢？
不過，雖然我沒有功勞，但宰予厚顏，還是想要向您提出一個請求。」
齊侯正色道︰「您請講。」
宰予再拜︰「我這一次北上齊國，是為了陪一位老先生尋訪鐵精用于鑄劍。
我們听說齊鐵質地優良，于是便想要進入冶鐵工坊觀摩工藝。
但貴國的工坊皆是公家經營，外人要想入內，必須要得到工正的許可，所以……」
齊侯听到這里，不免有些感動。
「您難道就只是想要進入冶鐵工坊觀摩一番嗎？」
宰予點頭道︰「只需要這些就夠了。」
齊侯聞言，都被宰予弄得不太好意思。
他問道︰「您真的不再多要些什麼嗎？去工坊觀摩而已，這能叫什麼賞賜呢？」
宰予听了，只是笑道︰「我听說︰非所困而困焉，名必辱。非所據而據焉，身必危。
在不應被困住的地方卻被困住，名聲必然受到辱沒，不應該佔據的東西而去佔據，自身必然陷入危險。
我本就不認為自己有什麼功勞，您允許我進入冶鐵工坊觀摩技藝，這就已經是意外之喜了，我又怎麼敢去圖謀更多呢？」
宰予此話言畢，齊侯忍不住嘆道。
「《易》中說︰君子以厚德載物。這大概說的就是您這樣的人吧？
當初你的老師孔子在齊時，曾告訴過寡人︰三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也！
就算是一介匹夫，尚且不可奪去他的志向，寡人又怎麼敢改變您的意志呢？
您的意思，寡人明白了。
既然如此，落座吧。
咱們今日只飲酒，談趣聞，其他的，就不要多言了。」
宰予和子貢朝著齊侯行禮後便入了座。
田恆也坐到了自家老爹田乞的身旁。
田乞眼楮半睜半閉，借著飲酒的機會抬起袖子遮在嘴邊，朝兒子發問道︰「這便是那位菟裘宰子嗎？」
田恆點頭道︰「您覺得這人如何？」
田乞望了坐在對面的宰予一眼，昏黃的老眼中泛出了一絲光亮。
「知進退，明得失，懂取舍，識大體，有敬畏。
《書》中說︰知之曰明哲，明哲實作則。
他大概已經可以稱得上是明哲了。」
田恆聞言，亦是點頭贊同道︰「宰子，魯之明哲者也！」
－－－－－－題外話－－－－－－
有些人，一投票，就是一輩子。
——節選自《宰予日記》