鄉老胥吏們被嚇破了膽，一個個伏在地上高呼。
「主君，我願納金贖罪。」
「我願捐出田畝，獻予主君。」
「我家中還有些存糧，也願意捐出，以供主君調配使用。」
申棖聞言，勃然大怒道︰「你們將主君當成什麼人了？他怎麼會接受你們的賄賂？！」
宰予亦是點頭附和︰「我來菟裘，為的是保境安民，可不是為了欺男霸女、與民爭利的啊！」
鄉老胥吏們抬起頭，眼巴巴的望著他。
「那主君想要怎麼辦？」
宰予喊道︰「子有。」
冉求出列︰「在。」
「將你的計算，說與他們听。」
冉求捧著一份厚厚的賬目，照著上面的文字念道。
「主君來菟裘前，命我們計算過菟裘一年之內能夠開墾出的田畝數量。
參照季氏封地費邑計算，費邑乃六千戶之大邑，上年開墾的新田不過萬畝。
所以菟裘今年最多新增五百畝田地……」
听到這里，立刻有人顫顫巍巍的出聲道︰「可我們菟裘，實際上並不止三百戶啊……」
宰予合眼點頭︰「那就是說，你們瞞報了人口戶數，是嗎？既然瞞報了……子周！」
申棖出列︰「在！」
宰予擺了擺手︰「給他體面。」
申棖聞言，立刻拿起麻繩套在了說話那人的脖子上。
隨後像是抓小雞子一般，將那人夾在咯吱窩里，大步向外走去。
「沒有！沒有！我們沒有瞞報，主君您說什麼就是什麼啊！」
此話一出，申棖把手一松，將他扔在了地上。
末了，還沖他啐了口痰。
「不知廉恥東西！」
那人也不敢和申棖爭辯，只能連滾帶爬跑回堂內跪下。
宰予見，只是吩咐道︰「子有，接著念。」
冉求道︰「菟裘一年開墾五百畝，要想開墾出三萬畝新田，要花費六十年。
也就是說，最早開墾的新田欠了六十年的田稅沒有繳納，最近開墾的新田也欠了一年沒有繳納。
一百畝的田地，考慮蟲害情況和折損，每年大約需要繳納七石五斗的田稅。
按照這個稅率推算，菟裘欠繳田稅共計六萬八千六百二十五石！」
六萬八千六百二十五石！
這個數字一出，在場所有人都為之變色。
申棖、冉求等人氣的滿臉通紅。
他們實在沒想到，這幫地方豪族居然膽大妄為到這種程度，國家就是這樣一點點被他們蛀空的！
豪族們則是嚇得。
他們也沒想到自己欠了這麼多稅，六萬多石，這要是秋後算賬，他們一個二個全都得傾家蕩產！
至于宰予，雖然面上不顯波瀾，但他心中也是一驚。
六萬八千六百二十五石，兩千噸糧食，足夠三千多人保質保量的吃上一年了。
嘖！這幫蟲豸！
給他們叛個死刑立即執行都算輕了。
就算叛個死刑反復執行，我看也不為過。
宰予掃視全場，開口問道︰「這還只是田稅，我還沒同列位算軍賦呢。諸位有何想法呀？」
全場死一般的寂靜，鄉老胥吏們大氣都不敢出一聲，生怕宰予的目光落到他們的身上。
宰予看他們不說話，于是干脆道︰「兩萬多石糧食，我怕你們一時之間也湊不出來。
但你們如今畢竟也算是我的家臣了，雖然犯了錯，但只要願意改過，我還是可以給你們一個機會的。」
這幫人本以為必死無疑，如今听到有活著的希望，趕忙抬起腦袋，強行從臉上擠出一絲笑容追問。
「主君不管有什麼要求，我們一定盡力滿足。」
宰予道︰「我听說每到雨季，菟裘附近的淄水便會淹沒田地，有時遇到蟲害，一年的收成也要折去大半。
遇到荒年災年，菟裘的貧民們經常要借貸度日，有的因為交不上田稅，只能將田地質押出去。
而在座諸位都是蒙受王化的仁義之士，自然不能坐視鄉鄰陷于水火之中。
于是便將家中的錢、糧借給貧民，使他們得以吃上一口飽飯，又或是按時完成田稅的繳納。
遇到實在無力負擔田稅的，便用‘高價’購入他們手中的田地，是有這麼一回事吧？」
宰予話都說到這個份上了，他們哪里還不知道宰予的意思。
他們立刻表示道︰「主君如此關懷民眾，請允許我們把借貸的憑證捐獻于堂下。」
宰予滿意點頭道。
「我怎麼能讓你們吃虧呢？民眾向你們借出的糧食，就從你們欠繳的田稅里面出。如果還完了民眾的欠債，還有富裕的田稅……」
他們連聲應道︰「我們自當將剩下的糧食充入本邑的倉廩。」
「如果田稅不足以償還民眾的欠貸……」
他們又齊聲道︰「我們不是還欠了不少軍賦嗎？就用那個部分來補足！」
宰予看他們如此上道，不由驚喜道︰「你們進步的很快啊！」
眾人俯身拜道︰「有了主君的督促與教導，我們怎麼敢進步的不快呢？」
說完這段話，白胡子老頭桑種還不放心，他又說道︰「主君，我桑氏一族，感沐主君的恩德，願意獻出三千畝田地，恭祝您上任之喜。」
宰予听了，擺手道︰「欸！老丈這是什麼話？」
桑種堅持道︰「主君如果不接受，我桑種今日就跪在這里不走了。」
「可不敢！」
桑種還沒跪下呢，宰予便三部走兩步沖了上去，將他扶起。
「老丈年過六十，哪里有讓您跪一天的道理呢？三千畝田地我收下了，您快快請起。」
桑種望著一臉真誠的宰予，憋了半天，才嗓音打顫的蹦出了一句話。
「謝過主君了。」
有了桑種帶頭，其余人等哪里還敢不捐？
楊氏、俞氏也同樣捐出三千畝，其他各家又湊出三千畝，再加上菟裘原本擁有的四千畝公田。
就這麼一會兒說話的工夫，掌握在宰予手中的土地數量就達到了一萬六千畝。
子貢站在一旁看的心中五味雜陳，他在曲阜苦心經營多年，才不過攢下了一丘的土地（14400畝）。
而宰予談笑間，得到的田地就超過了他多年努力。
子貢心中不由嘆道︰「我還以為我低買高賣就已經是暴利了。現在看來，當大夫何止是暴利，這簡直就是明搶啊！
搶了也就算了，菟裘的民眾知道了子我幫他們還貸之後，還得念著子我的情誼。
這難道就是《管子》里說的︰既推行了禮儀教化，又滿足了國家的需要嗎？」
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原來那個作者在我心里留下了一滴眼淚，我完全可以感受到當時他沒有票時，是多麼的傷心。
——節選自《宰予日記》