臘月的天轉眼就黑了，大雪紛紛，到處白茫茫一片，隨著夜幕降臨，雪愈發密集了，雪越下越大，地面上的積雪已經能淹沒腳背了，雪霧茫茫，一丈外便看不清對面的情形，午門前一片寂靜。
寒風呼嘯，卷起一團團雪花，撲打在執勤的禁軍軍卒的臉上，這時，遠處竟傳來了馬蹄聲和車輪壓雪聲，片刻，一盞燈在雪霧中發出微弱的燈光向這邊飄過來了。
值哨的禁軍將士們被這突如其來的馬車聲給驚動了，不禁好奇望去，值哨軍官緊握刀柄，眼微咪，這才看清是一輛馬車，軍官望向馬車上的燈籠——忠武伯府。
那軍官立刻反應過來了，明白這是來接忠武伯賈珝的馬車。
馬車在御道右側停了下來，趕車的撢了撢身上的雪，插了馬鞭，從轎廂前跳了下來，來人正是焦大，他上前兩步恭恭敬敬地拱手說道︰「這位將軍，我是來接我們家伯爺的。」
那軍官點了點頭，抽出腰間佩刀，上前將車門推開，仔細打量了一遍，又圍著焦大細細打量，笑著搖了搖頭，「老人家，這麼大雪天，怎麼派您來了？」
焦大咧嘴一笑，「我是車夫，我不來誰來啊！」
這時，幾名禁軍軍卒圍了過來，听了這話，嘴中罵罵咧咧，言道勛貴豪門不過如此，竟連快入土的老人也要剝削，毫無人性等等。
那軍官瞪了幾人一眼，方對焦大說道︰「剛戴總管傳話來，你可以將馬車趕進皇宮，走，我給你帶路。」
乾清宮門前，賈珝心中頗不寧靜，他慢慢踱步到台階下，寒風凜冽象刀子一般吹刮著他的臉龐，使他的頭腦變得清醒，剛剛在酒宴上，皇帝將上書房內的事情又說了一遍，戶部尚書宋乾在皇帝的示意下給自己陪酒致歉，原本並沒有什麼，畢竟自己實實在在的拿到了兵權，就算蜀王哥倆代替皇帝去發放賞賜，安置那些宣府籍軍卒，最終那些人還是會在心底感激自己，因為自己才是他們的上司。
酒酣過半之時，張輔這個老東西說了一句話，銳士營人數超過兩萬，按慣例要派監軍坐鎮，一句話打破了熱鬧的氛圍，大殿內一片沉寂，鴉雀無聲。
賈珝不由又想起了天佑帝眼中閃過的那一絲猶疑，其實在宣府征兵之時，他便想到了此事，因為這是聖祖朝便定下的規矩，當年賈家掌握的三千營一直就有內官監軍的存在，只是河套一戰監軍也戰死了，之後三千營就只保留了三千人馬，成了名副其實的三千營。
也許是看出了皇帝的猶豫，首輔溫方言說起兵庫司的事情將話題岔開了，可是，賈珝明白，皇帝在等自己。
忽然，賈珝若有所感，一回頭，只見首輔溫方言站在門口，正笑眯眯地望著自己。
「首輔。」
賈珝連忙躬身施禮。
「罷了，你一路舟車勞累，就不要這些虛禮了。」
溫方言擺擺手，關切地問道︰「襄陽伯在軍報中說，你在懷安城下被韃靼人射中坐騎跌落馬下，身上的傷勢如何？」
「多謝首輔關心。當時軍醫看了，不礙事，我筋骨強壯，不到半個月便好了。」
溫方言點點頭，又道︰「剛才的情形你也看到了，希望你能理解陛下，抓緊上個折子，這樣對你也是個保護。」
說到這，溫方言嘆了一口氣，道︰「說來，宣府戰事能這麼快結束，你的功勞不小，陛下本打算重賞你，可惜，很多事情並不是陛下能夠憑借喜好去決定的。」
賈珝默默點了點頭，沉吟片刻，又問道︰「首輔，陛下到底是怎麼考慮的？」
溫方言無言以對，很多事情大家都心知肚明，但苦于沒有證據，皇帝許多事情並沒有瞞著他，包括密諜失蹤一事他也听說了，這些士族文官們背後勾連的勢力太大了，不是說砍了幾個人頭，滅了幾個家族就可以解決，相反這會迎來瘋狂的報復，老話說得好，皇權不下縣，地方都掌握在士族鄉紳的手中，一旦地方亂了，大明就真的亂了。
這時，蜀王朱武祥走了過來，笑道︰「忠武伯，你晚上可有事情？」
賈珝澹澹道︰「宣府戰事令我心力憔悴，正打算休息數日，真是很抱歉。」
賈珝的態度在朱武祥的意料中，他笑了笑，道︰「忠武伯為國事操勞，本王能理解，過幾日本王會在府中宴請從宣府歸來的有功將士，這件事父皇也同意了，到時候王府長史會親自登門，如果忠武伯有時間，感興趣，不妨來坐一坐，喝上一杯。」
听了這話，賈珝心中微微一驚，皇帝這是什麼意思？難道他就不擔心？
賈珝的表情落入朱武祥的眼中，他不露聲色地笑了笑，「本王還有事先告辭了，對了，五弟還在上書房與父皇說話。」
說著又對溫方言行了一禮，轉身登上了蜀王府的馬車，馬車起動了，漸漸走遠，溫方言目送著馬車走遠，這才長舒了一口氣，搖頭道︰「咱們這位蜀王殿下，不簡單啊！」
賈珝點點頭，他本想與溫方言談一談兵庫司的事情，忽然，風中隱隱飄送來一陣馬蹄聲，有人來了，賈珝順著來聲望去，漸漸地雪中出現了一輛馬車，向這邊徐徐而來，馬車上也有一盞燈籠，上書‘忠武伯’三個字，是接自己的馬車。
馬車在距離乾清宮殿門五六步的距離停了下來，焦大從轎廂前跳了下來，跑過來，恭恭敬敬道︰「三爺，大老爺讓我來接您回府。」
「好的，一路辛苦了。」
賈珝點點頭，又對溫方言拱手道︰「家中長輩還在苦等，先告辭了，萬望見諒。」
溫方言微微一笑，「不必多禮，一路小心。」
馬車緩緩駛離了皇城，行了約一炷香的功夫，馬車里賈珝躺在軟榻上，似乎睡著了，這時，焦大在車外低聲道︰「三爺，戰死親兵的骨灰已經送往各家了，璉二爺親自操辦，五百兩的撫恤也發下去了。」
賈珝慢慢睜開眼，此次宣府一戰，共有十一名親兵戰死，有五人是因為給自己擋箭而亡。
賈珝暗暗嘆了口氣，以後若無必要，自己不會再像懷安城下那樣親自領著騎兵沖鋒了，太危險了，若不是這些親兵舍命相護，自己說不得就死在了韃靼人的冷箭下了，鷂兒嶺一戰讓他發現了戰勝騎兵的可能，雖說因為地勢的原因不可全部復刻，但是只要火器改良，有效射程達到三百五十步以外，在輔以大量的佛郎機炮，上萬人的火器一齊發射，三波絕對能打崩草原騎兵。
皇帝已經答應了自己，兵庫司新研制的火器將首先裝備銳士營，另外，他還會從內庫撥付三十萬兩用以支持火器的改良，估計是看到了火器在宣府戰役中的優良表現。
馬車減速，車身稍稍震蕩了一下，將賈珝從沉思中驚醒，他抬頭向車窗外看了看，雪還在下。
這時馬車進入了寧榮街，車速漸漸慢了下來。
賈珝的馬車在榮國府的門前緩緩停下，賈珝拉開車窗，從縫隙中望去，只見大門前擠滿了人，黑壓壓的一片。首先映入眼簾的是幾名白胡子老頭，皆是賈家長輩，賈珝看著就頭疼，又不能不見，也不多想，直接下車去了，最前面站著的是賈代儒、賈代修兄弟倆，賈珝快步上前，拱手笑道︰「勞煩各位長輩在此等候，失禮之處，萬望包涵。」
雖是長輩，賈代儒、賈代修卻不好擺架子，也不敢造次，賈代儒伸手虛扶了扶，「你在宣府打了大勝仗，為咱們家立了大功勞，我們這些吃閑飯的等你是應該的。」
「大家都是自家人，我們隨意一點。」
賈代修撫須說道。
「對！對！」
賈赦大笑道︰「都是自家人，要敘舊酒桌上聊，外面這麼大的風雪，大家都凍壞了。」
賈珝連忙給賈赦行禮，「孩兒拜見父親大人。」
賈赦一擺手，微微一笑道︰「你身著甲胃就不要行此大禮了，傳出去少不得別人議論，不好。」
賈珝點了點頭，「孩兒明白了。」
這時，賈政輕輕咳了一聲，「天色晚了，咱們快進去吧。」
「 啪啪！」
賈珍忙命管事小廝點燃了早就準備好了的鞭炮。
賈珝一擺手，對賈代儒、賈代修道︰「兩位叔祖請！」
「請！」
眾人一起走進了榮國府大門，直到這時，賈璉才有機會靠近賈珝，說道︰「有兩家的子弟想進親兵隊，你有時間見一見吧。」
賈珝站住了，「行，你來安排。」
這時，賈蓉匆匆跑來，對賈珝躬身施禮道︰「三叔，老爺們讓你快點過去。」