九泉城往西南行百余里，有一天坑。傳說，千年前曾有天石落下，砸出個能容納數萬人的大坑。 因為有地勢的遮掩，路過的人竟沒一個發現坑里駐扎著一大片營帳。
「先生可算來了！」四皇子激動地涕淚橫流。
有涯先生心情頗好。他早想來了，只苦無借口，謝勛就將機會送到手上。
豈非天助他們成事？
「事情辦地何如了？」有涯先生問。
「父子倆已經不行了。只一樁為難事，下面的將領嚷嚷著要派人去九泉城請太醫來診治。那毒雖少見，卻絕對騙不過太醫啊！」四皇子急地額頭直冒汗。
有涯先生並無絲毫慌亂，「人都就要死了，殿下還擔心什麼？多搭上幾條賤命，卻能籠絡人心，何樂不為？」
四皇子用力拍一下頭，「本皇子怎麼就沒想到呢？人當著那些將領的面派出去了，本皇子卻可以中途把人殺了啊！等忠勇侯父子一命嗚呼，誰還記得那些去九泉請太醫的人？先生高明！」
是你太蠢！
九位皇子，最聰明的是五皇子和七皇子。不知道奸詐狡猾的皇帝怎麼選了四皇子？難道是被高貴妃姑佷倆給迷暈了頭？果然，男人貪色就容易誤事。
「召集諸位將領到中軍大帳，老夫有口諭要宣布。」
「什麼口諭？」
「決戰之期定在兩日後。」
四皇子激動地拍手，「太好了。終于不用再啃硬梆梆的干糧了！」
此處雖有地勢遮掩，卻無風沙，不能燒火，炊煙會引人注意。一路到這里，大軍都吃的干糧。就算是肉干，被凍的梆硬後，也變地難以下咽。
四皇子每到飯點都要罵罵咧咧好一陣，實在餓地不行了，才啃上幾口。一邊啃，一邊發狠地嘀咕，「吃地苦中苦，方為人上人！本皇子忍！」
「大軍今晚就撤。三天內，必須趕到張掖。」有涯先生道。
「現在就撤，會不會太早？」能離開，四皇子欣喜若狂，又忍不住忐忑，「萬一九泉再派人來確認，豈非露餡？」
此處距離九泉城只有百余里，快馬一個白天就能往返。
「營帳先不拆，留下三千人，故布疑陣。」有涯先生判定，皇帝不會再派人來，就算謝勛謹慎行事，那些人也絕不會進營地。天冷，又不用練兵，三千人足夠混淆視听。
一干將領被叫進了中軍大帳。因為忠勇侯和大公子劉宏病地人事不知，站在諸將領最前方的是二公子劉成。
立即有將領疑惑地皺眉，「撤退？不是說讓我們伏擊雪國人嗎？」
四皇子板了臉，「有涯先生是父皇身邊倚重之臣，他說的話，還能有假？許偏將若是不信，可親自派人去九泉問謝世子……不過，以許偏將的品級，只怕見不到謝世子。」
提出質疑的許偏將漲紅了臉。偏將只區區從五品，在二品元帥面前，就是芝麻大的小官。四皇子這話明晃晃地嘲笑許偏將不自量力。
許偏將平日在忠勇侯手下最受重用，他都被四皇子落了臉面，其他人就算心有疑惑，也不敢再發聲。
「可侯爺和大公子如今病重~」
說話的還是許偏將。忠勇侯不僅重用他，還是他的救命恩人。忠勇侯父子病地人事不知，哪怕明知道會得罪四皇子和有涯先生，他也不得不開口。
有涯先生正想說「那你就留下來照顧他們父子。」帳外響起急促的腳步聲，隨行軍醫跌跌撞撞地跑進來，「不好了，侯爺和大公子，咽氣了！」
呼啦，所有人都跑去了隔壁的大帳。
有涯先生親自探了鼻息，佯裝沉痛地搖頭，「人已經走了。」
「父親！大哥！」
二公子劉成咚地一聲跪在地上，哭號著膝行到行軍床前，用力推搡著已經死去的人，「父親，您就這樣走了，兒子該怎麼辦？八萬大軍該怎麼辦？不準死，你們給我醒過來！」
「二公子~」四皇子大步上前拉住劉成的胳膊，不讓他繼續推尸體的胳膊，「逝者已矣，二公子就算哭斷了肝腸，也無濟于事。就像公子說的，還有八萬將士，等著公子帶領他們建功立業。公子萬不可沉浸在痛苦中啊！」
劉成依舊哭哭啼啼地，「我如今哀傷過度，思緒混亂，只怕無力領軍……許叔，你是父親最信任的人，大軍交給你，我很放心。」
許偏將正沉浸在救命恩人死去的哀痛中，突然被點到名，其他將領唰地看向他。他眼尖地發現那些將領的目光有些不善。
他是偏將沒錯，卻不是武藝最高的，在軍中的時間也並非最長的，論資排輩根本輪不到他來領軍。
「公子折煞末將了。末將愧不敢當。」許偏將沖劉成拱手，「公子是侯爺在軍中僅剩的血脈，八萬大軍自然該由公子來統領。」
此言一出，那些原本就歸附了劉成的將領紛紛附和。
「公子，許偏將所言甚是。統領一職，你當仁不讓，就連忠勇侯的爵位，也應該由你來承襲。」
「混賬！」劉成怒目喝斥，「爵位承襲乃是朝廷大事，豈是爾等能說嘴的？還不退下！」
那將領連連告罪，卻沒退下，繼續苦口婆心地勸，「爵位的事，末將是管不著，可統領之職，公子絕不能推辭啊！」
「請公子統領我等！」
大半將領跪在劉成面前。
其他人見狀，雖然覺地事情有些不妥，卻也只能隨大流，跪下請劉成主持大局。
有涯先生輕拍劉成的肩膀，「二公子，大戰在即，沒有時間給你悲傷難過。為了手底下的八萬將士，你必須振作起來。爵位之事，等打完這一仗，回到京城，聖上必有決斷！」
劉成哀慟地仰頭，重重長嘆一聲，「也罷，我便化悲痛為力量，為父親和大哥守住這八萬將士！」
一干將領山呼，「公子英明！」
有涯先生讓眾人退出了營帳，給劉成時間和父兄告別。大軍很快就要開拔，不能將棺槨帶在身邊，只得暫時找個地方安葬，等戰後，再派人來重起骨骸，送回鄉落葉歸根。
營帳里，只剩下劉成一個活人。
劉成一改剛才的悲慟之色，嘴角緩慢地牽起。
望著已經死去的人，他無聲地笑了好一會兒，才道，「爹，這件事，您不能怪兒子。您偏心太過，兒子想要承爵，只能用手段。您放心，我會帶著手底下的將士，建功立業，把我們劉家的祠堂搬到京城去，讓忠勇侯府的聲名享譽雲朝內外。您安心去吧。」