安順微合了下眼瞼,再睜開時,凶戾的光芒閃過。
他看了眼跪在側後方的小得子。
小得子被那一眼嚇得幾乎魂飛魄散,顫聲喊,「干,爹……」
安順眉冷,眼更冷,厲喝,「大膽賊人,還不老實交代,你什麼時候投靠的戎人!」
「戎,人?」一句話如五雷轟在小得子頭上。
上一個戎人探子是如何死的?
剮了多少刀,才咽氣?
想到那血腥的一幕,小得子兩眼一翻,暈死過去。
皇帝冷漠地瞥了下暈過去的小得子,嫌惡地揮手,「拖下去。這次可給朕處理好了,若有一丁點兒牽連朕的謠言傳出,仔細你的老狗皮!」
安順連連磕頭,才讓人抬走了小得子……
「又讓戎人背鍋?」謝勛嘖嘖嘖搖頭,「長此以往,不怕京城的百姓草木皆兵嗎?」
皇帝身邊都混入了如此多的戎人探子,更何況其他地方?
「世子爺,要不然,屬下派人去京城造勢一番?」九碗機鋒地沖謝勛挑眉。
謝勛笑著調侃,「小九,你越來越陰險了啊~」
九碗面容平靜,「屬下這是近朱者赤。」
額,這貨的意思是,一切都是跟他這個主子學的咯?
九碗自從由暗轉明,跟著謝勛,不但話多了,說話做事也越來越像謝勛。比如昨晚在京城刑部大牢,將人交給楚玨,並且叮囑楚玨當著京城百姓的面讓那活口親口招供,都是謝勛會做的事。
娘的,敢算計爺,爺不啪啪打臉回去,將來還怎麼混?
皇帝又如何,照打不誤!
九碗會如此出主意,也是覺地于這件事上,皇帝月兌身得太容易。
「這件事不宜鬧大。鬧大了,會影響到謝氏在宮里的暗人。」
謝勛也不想輕松放過狗皇帝,可鬧大了,狗皇帝一道聖旨,清查所有宮人,到時候就成了殺敵一千,自損八百的雙輸。
他絕不會給狗皇帝剪除謝氏暗人的借口!
「君子報仇十年不晚,咱們還年輕,莫要如此心急嘛。」
謝勛雖然不喜歡把仇放隔夜,但也要審時度勢,太莽了,會害己害人。他是謝氏未來的家主,十幾萬人的生死榮辱系于他身上,他不能沖動行事。
「勛兒越來越沉穩了。」默默听著的謝尚書滿意地捻須,作為老父親,有子如此,父復何求啊?
「對了,謝運呢?他可安好?」謝尚書問。
「屬下一並交給了楚指揮,人如今應該已經被送進大理寺的牢房。」
刑部大牢失火,刑部的犯人,只能暫時送至大理寺的備用牢房。
在大理寺,分屬謝氏派系的官員更多,謝運在那里也能得到更好的保護。如此說來,那些殺手放火,反而幫了謝運。
京城,大理寺牢房。
謝家七老太爺被人攙扶著走進牢房,見到唯一的嫡重孫,揚手就是一巴掌,「丟人現眼的東西!給你族叔和勛族弟惹那麼大麻煩,我這張老臉都被你丟盡了!」
謝運額頭觸地的跪著,也不敢去揉被打疼的臉頰,「孫兒知錯了,求老太爺息怒,保重身體。」
跟著來的人也勸,「是啊,老太爺,知錯能改善莫大焉。」
七老太爺這才緩了神色,轉眼打量牢房的環境。雖算不得上窗明幾淨,卻十分干爽;被褥床鋪,連謝運身上的囚衣都是新換的,還是獨立的單間。
看見唯一的嫡重孫能得如此照顧,七老太爺又是欣慰,又是懺愧。他已經知道謝勛為換取籌謀的時間,舍了玉器制作工具的圖紙和玻璃鏡的制作配方,這兩樣東西可是至少價值千萬兩銀的寶貝疙瘩啊!
想到那兩樣寶貝疙瘩,七老太爺忍不住叮囑,「等出來了,一定要好好跟著你勛族弟干,若是再敢做那些不成器的事情,老夫打斷你的腿!」
謝運連連答喏。
就算老太爺不說,他以後也會唯勛族弟馬首是瞻。那樣精明睿智的人,他就是拍馬也趕不上,唯有給其做跟班。
小得子被以戎族人探子的身份交出去,當眾凌遲處死,平息了民憤。
作為刑部左侍郎的王啟恆,松了口氣,卻也知道自己,甚至整個王氏,都被皇帝記恨上了。
果不其然,他剛從京城回到避暑山莊,就被皇帝叫去,責令他跪在書房門口的台階上。從辰時一直跪到酉時,烈日炎炎,若是換個年紀稍微大點兒,早暈過去。
皇帝慢悠悠地用過晚膳,才讓人叫王啟恆覲見。
王啟恆爬起來時,趔趄了好幾下,才站穩,身子呈佝僂狀,雙腿也微微彎曲。
進了書房,王啟恆又立馬跪在地上,「臣有罪,請皇上責罰。」
皇帝裝傻地問,「哦,王愛卿犯了何罪,朕怎麼不知?」
「刑部大牢失火,臣有監管不嚴之罪。」
皇帝心中冷笑,娘的,到這個時候,依舊不肯承認自己沒做到忠君之事的罪責。
以王啟恆的奸猾狡詐,若肯豁出去,又怎需要把難題丟給他這個皇帝?
說來說去,還是不願意自己的身上被染上污點,授人以柄。
這些心中無君的世家子,殺一萬次都不足惜!
「既然知道自己有罪,那你說說,朕該如何罰你?」皇帝輕若鴻毛地給出兩個選擇,「貶官?或者罰銀?」
王啟恆听了皇帝的話,反而暗暗松了口氣。
果然如父親說的那般!
回來避暑山莊之前,他去見過父親王昆,商量如何應對皇帝發難。
「臣願交上罰銀,五百萬兩,用以修繕刑部大牢。」
五百萬兩!
建十座刑部大牢都夠了。
皇帝暗暗挑眉,瑯琊王氏果然有錢!
當初給太子定下瑯琊王氏之女,他就是看上了王氏在士林中的聲望和雄厚的財力。
沒想到一出手,就是五百萬兩。皇帝心底因為被臣子拋棄燒起的怒火瞬間熄滅大半。
「既然你自願上交罰銀,朕就暫不追究了。」皇帝胳膊肘放在桌上,身體往前湊了湊,「若再有下次,朕定不輕饒,你可明白?」
此話包含的機鋒,兩人都明白。
王啟恆行了個五體投地的大禮,「謝皇上不責之恩!臣以後當結草餃環以報皇上。」
皇帝捻須輕嗯一聲,「下去吧。」
王啟恆佝身曲腿,一瘸一拐地離開。
安順躬身上前,「受了這次的教訓,以後王氏該乖乖听皇上您的安排了。」
皇帝搖頭,「你想的太簡單了。」
經歷了三次更朝換代,卻屹立不倒的瑯琊王氏,豈會輕易為皇室驅使?
路還遠著呢!