理查德坐下，聲音悠長，意味深長︰
「夏伯倫，你覺得月亮是什麼？那千萬年來高懸在夜幕之中，在每一個夜晚將光輝灑滿大地，每個月都會改變顏色，永遠只將一面朝向大地的球體，是什麼？」
月亮？夏伯倫心中一驚。
屏幕里的夏伯倫神色未變，只是機械地輕輕頷首，但屏幕外的夏伯倫嘴角還是略微抽搐了一下。
未等夏伯倫回答，理查德用手杖輕擊地面，看著窗外的天空，接著道︰
「過去老朽只是有所懷疑，但直到這一次我才最終確定，月亮是活著的。
「早在這顆瑞歐力星球文明誕生之前的悠遠歲月，它就開始監視這片大地。
「當原始人鑽木取火時，月亮看著他們；當巨人和巨龍統治大地和天空時，月亮看著他們；當今天的人類，建起直入雲霄的千層都市時，月亮依舊在看著我們。」
夏伯倫調轉游戲視角，也將鏡頭轉向窗外的天空——
今天正好日月同輝。雖然是白天，但也依稀可以看見月亮的模湖影子。現在正是9月，屬于9月的月亮是「水晶之月」，一顆晶瑩剔透的水晶球淺淺地瓖嵌在藍天白雲之間。
「理查德大師，請您快點說重點！」夏伯倫很想這麼說。
而這時，游戲里跳出了3個選項——
【1.眼楮瞪大，表現出萬分驚訝︰「天哪」】
【2.默不作聲，靜靜地听著】
【3.擺出一副不相信的樣子道︰「這听起來像是騙小孩的」】
受限于游戲的垃圾對話系統，夏伯倫一咬牙，無奈地在選項中選擇【默不作聲，靜靜地听著】。
理查德開始講述自己的月亮上的發現︰
「這一次冒險中，老朽去了月亮的背面，說來倒是幸運，老朽在那里發現了星之子的基地••••••」
•••
理查德徐徐道來。
根據他的說法，萬億年來，月亮只以一面朝向大地，而地上的人永遠看不到月亮的另一面。這是【潮汐鎖定】導致的自然現象，卻也是精心設計的結果。
理查德這一次，偷偷潛入了月球上，身為一個幻術的大師，他混淆了真實和虛妄的邊界，隱藏好了自己，讓一個真實的幻影代替自己去偵查。
「最高明的幻術即是真實。」這是幻術法師中頗為流行的一句名言。
月亮的大地本身就在起伏，像是一個活著的、在呼吸的生物。他推測這就是月亮每過大約30天會改變顏色的原因——這是一個活著的生物，自然的生理周期。
理查德還發現了月球背面的秘密——他在月球的背面找到星之子的基地，融合了怪異魔法的機械和建築覆蓋了月亮背面的許多坑坑窪窪。
這些怪物夜以繼日地監視著地上的文明阻止，構成了「星之封鎖」——
它們是阻止地上生靈踏足星空的罪魁禍首，撐起了隔絕對外傳送的結界，凡是想要離開這顆星球的飛船都會被擊墜。
屏幕外，夏伯倫若有所思，從對話選項中選擇——
【「那麼，我有什麼能做的嗎？」】
理查德輕輕點頭，說道︰
「夏伯倫，這次我潛入了一個星之子月球基地，通過分析里面的文件得知了一個和低語暗夢相關聯的秘密異常空間。」
他沒有避諱提及神祇之名，或許是因為這個時代這個名字已經太過頻繁得被提及。
「那是什麼地方？」夏伯倫問。
屏幕之外，夏伯倫已經做好了應對危險的準備。反正他與低語暗夢已經是不死不休了，而且他還有著【瀆神者】的特殊身份。
理查德神色極其肅穆，鄭重地說道︰
「那是低語暗夢創造的領域，被稱為【故事王國】，類似于其他真神的神國！其鏈接現實世界的門扉，就在南方的迷霧海。
「【故事王國】是許多敘事交融之地，瑞歐力星球的小說、戲劇、連環畫的故事，都會投射成【故事王國】中的一片領域。」
啊這。我現在就在這了！夏伯倫看著屏幕上的對話文字，頓時有一種想笑的沖動。
好在夏伯倫對夏伯倫的控制隔著一層屏幕，游戲中的夏伯倫根本沒有任何表情，目光呆滯。
理查德見到夏伯倫愣神，並不奇怪——
畢竟【故事王國】太過隱秘，鮮有人知曉，就連他這位傳奇法師，也是剛剛得知。夏伯倫從未听說過此事，難免會驚異。
理查德于是繼續說道︰
「夏伯倫啊，或許你並不知曉，過去[奧法聯合會]里有一位天賦和才干都超過我的傳奇法師，瑪麗娜•星星露。倘若我推理無誤，她如今就被困在那【故事王國】中！」
夏伯倫想要解釋一下，他現在就在【故事王國】里，已經準備去救鄧肯•閃光石和瑪麗娜•星星露了。
但奈何《狗與下水道︰末日黃昏》這游戲根本沒有主動輸入對話的功能，啥都解釋不清楚。
「瑪麗娜••••••」屏幕里，游戲角色、牧師夏伯倫口中噙著這個名字，但神情呆滯，臉上沒有任何值得一提的面部表情。
理查德見夏伯倫目光呆滯，以為他對這個名字感覺陌生，正在一頭霧水中，趕忙解釋道︰
「夏伯倫，你也許從未听說過這個名字，那是因為當瑪麗娜的血肉和靈魂都困于其中時，世人便將她遺忘。老朽也是靠著傳奇天命的特殊，才記得其名諱事跡。
「[龐格羅斯公司]的異常項目[5-04]是一本叫作《英雄繪卷》的小說，瑪麗娜•星星露失蹤後，就成為這本小說的人物。」
屏幕外，出租車里的夏伯倫忍不住笑出了聲音。他知道自己反正沒法說清楚自己的情況，繼續看理查德怎麼說。
理查德神情愈發凝重，身子微傾，對著金發少年恭敬地行禮︰
「夏伯倫閣下少年英雄，老朽想拜托閣下去【故事王國】，將瑪麗娜救出。」
為什麼你自己不去？夏伯倫剛想這麼問，理查德就解釋了︰
「本來老朽想自己親自前往，但瑪麗娜•星星露小姐人稱天命法師，尤擅于預言未來、循時光長河洞悉命運。
「瑪麗娜小姐當初就曾說過，倘若她日後有危，唯有少年才俊，方能助她月兌困。
「夏伯倫，老朽事先說明，此行想必是相當危險、凶多吉少。即使閣下拒絕，也是合情合理，老朽絕不強求！」
拒絕個啥，我人都在【故事王國】里了，靠著手提電腦玩游戲和你對話呢！夏伯倫忍不住月復誹，有一種想要沖進屏幕里的沖動。
游戲里，3個選項彈出——
【1.答應理查德的請求。「義不容辭。交給我吧。」】
【2.拒絕理查德的請求。】
【3.表示「我再考慮一下」。】
夏伯倫想都沒想，直接選了1，當場答應了理查德的請求。
他想不出任何拒絕的理由，而且選項也沒有【「這事太危險了，要加錢」】這樣不符合英雄人物人設的台詞，只能直接答應了。
理查德本來對說服夏伯倫沒有抱太大的希望，見到他答應得這麼果斷，聯想到之前夏伯倫居然願意主動建立[破星會]，擔當吸引仇恨最危險的位置，一時之間也驚嘆非常。他不禁在心中感嘆︰
夏伯倫雖然年少，英雄果敢，可見一般！每每挺身而出，挽狂瀾于既倒。
這位傳奇法師又行了個禮，用夾雜著古代通用語的文縐縐言辭贊道︰
「正所謂有志不在年高。夏伯倫閣下，當真少年才俊，英雄氣概！只不過，這如何前往【故事王國】，同樣是一道難題啊••••••」
屏幕外，玩家夏伯倫聳聳肩膀，無奈地笑了笑，很想向理查德解釋幾番，但又說不清楚。
•••••••••
在夏伯倫「玩電腦」時，出租車繼續奔行在馬路上。
天也逐漸陰了。
又過了兩分鐘，烏黑的天色馬上沉積成傾盆的大雨。豆大的雨珠 里啪啦地打在車頂，發出清脆的聲響。
在南國，暴雨就是這麼不講道理，像驟至的騎兵一般。
夏伯倫看著車窗——雨滴順著窗玻璃流下，將五光十色的城市染成一片氤氳的模湖畫作。
少年暫時關閉手提電腦的屏幕，掏出自己的華為手機，準備給鄧肯打個電話。
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