這就是狐狸女乃女乃無所不知的原因嗎？她已然融入了這座山中，每一寸血肉都能感知到這里發生的一切。可這無疑是一種自我的桎梏，此後她便再不能離開絹雲峰了，否則便要切斷那些肉的根系，定是痛徹心扉的。為什麼能做到這一步？為了這些一方亙古的風景，為了與她毫無血緣的孫子孫女，與僅有數量算得上龐大的渺小生靈？
也許現在不是討論這些的時候。
她一定有她的理由吧。至少毫無疑問的是，這座山上的風景是如此美麗。太陽幾乎要落山了，天色暗下來，帶著點兒西方殘留的暖色，像一塊深色的綢緞邊緣被淺淺燒灼。但它就要完全熄滅了。巨大的白色天狗端正地臥在一邊，安靜得像落雪的雕塑。
「……還好嗎？」
寒觴已經回到了人類的姿態，但他的眼眶仍淌著血。他一只手捂著左眼，紅色的液體從指縫里流出。他晃晃悠悠走到洞口的慕琬身邊，伸出沾著血與塵的右手。慕琬雖伸出了手，卻往他的掌心上扣了個什麼東西。那堅實的觸感帶著一點稜角，他立刻明白這是什麼。
「但你的傷口還在流血。你已經不是六道無常了……」
「……你還是先治眼楮吧，我可不急這麼一時。」
她的聲音很小，可能不想吸引別人注意，也可能是沒什麼力氣。她又痛又累，整個身子都癱在洞口上。她鎖骨上的血窟窿是那樣醒目，即使在昏暗的天色下也十分惹眼。看得出她的目光有些渙散，並不能好好地回應寒觴的注視。但那傷口也許不是很嚴重，至少沒有傷到大動脈，否則她絕對不會撐到現在。她的守護神不聲不響，乖巧得像不存在一樣。
「我早該面對，我只是個普通人的事實了……不能總靠這種邪乎的東西續命。」
「對身為人類的你來說，法器終歸是有邪性的東西。」寒觴嘆了口氣，坐在她身邊。
她望向天狗說︰「你若不再認我，便收了我的亡骸；若還認我，就帶我回家……」
天狗竟然點了點頭。它分明是沒有表情的，可那一瞬，寒觴似乎看出了某種人類似的神態。只那點頭的瞬間，它竟像個人類一樣，平靜地應許了另一個人類的請求。
「等等，你……」
「這個時候，還能找到名字，真是，太好了。」
寒觴扭頭看向她，表情沉下來。她氣若游絲，自己大概高估了她的情況。他顧不得仔細听慕琬要說什麼，只是慌忙把琥珀塞回她的手中。她連抓住它的力氣都沒有了，或者根本沒有去抓握它的意識。即便如此，她的天狗也不為所動。寒觴心里隱隱明白，這只大家伙說不定比慕琬還要清楚她現在的境況了。
「別嚇我啊！」寒觴左側的臉頰上還有未干的血跡，但眼楮已經恢復如初。他一手拿著琥珀，一手握著慕琬的手，強行把它們按在一起。究竟是恢復的效用因為受損而衰減，還是她並沒有什麼求生的意志？寒觴不願去想。「你可、可千萬別出事啊，大家還在等你……他們會——他們會難過的！問螢會難過的……」
慕琬靠在那兒，呆呆地望著天。夜空的群星一閃一閃，瑣碎的光芒都落在她的眼里。此地一片狼藉，但遠處的山，遠處映在她眼里的山，仍是潔白的。積雪一片連著一片。
「這樣的話……以後，回到雪硯谷，我的碑上……能有個名字。」
「別說傻話！」
「跟他們說別刻霜月君……」
「你自己去說！」他抬高了聲音，「你養好傷親口去告訴他們！」
他仍徒勞地將法器摁在她手里，她不為所動，能治愈眼楮的神奇的力量並沒有在這副自我放棄的身軀上重現。太多血從她身體內逃走，她不加制止，任由它們從肉身的禁錮里去往廣闊的地方。慕琬只是輕聲說道︰
「別刁難我了……」
「不行……」
慕琬暫時不再說話。她緩緩伸出手，在天狗毛茸茸的身體上撫模了兩下。它沒有動彈，似乎在擔心自己任何微小的舉動都會加劇她血液的流失。它也不發出任何聲音，僅僅是這樣陪在她身邊罷了。她輕聲念叨著︰
「這樣一來，你也終于自由了……」
與寒觴相比，它的反應可以說得上是冷漠。但寒觴怎麼能明白這只天狗的想法呢？它陪伴了她那麼多年，論情誼自然比其他人深厚許多。然而契約的事，誰也說不明白。這天狗真正的想法究竟如何，這麼多年的情願與否，對外人來說都是未知。說不定，連慕琬自己也不知道答案。
「我活了夠久，也見過夠多的人與妖怪。你是好妖怪，也是好人。這樣的存在，在我所見的數百年時光，也為數不多。我想做些卑劣的事……一些仗著你好，便利用你的事。希望你能，滿足我這個彌留之人的心願……」
大約是接受現實了，寒觴不再進行反駁的發言，那些都是無謂的掙扎。他的喉嚨收得很緊，哽咽到難以應答。他只能用力地點點頭，讓她說完剩下的話。
「有三件事……這個琥珀，暫時托付給你。若有機會，請一定要轉交給山海……給凜天師。要是他日理萬機，見不到他，給無棄也可以——只是他手里已有香爐，定要囑咐他，妥善處理……」
寒觴更加用力地點頭，終于攥緊了琥珀，將它緩緩地撤回來。他總有種感覺，一種恍惚的罪惡感，像是此刻自己正在剝奪她生命中最後的希望似的。即便她本人並不這樣想。
「第二件，是我本答應聆，替她尋找吟的下落。現在……怕是做不到了。請你替我，向她道歉……我總是承諾不了什麼。但，我拜托過其他的無常，只要她同我的同僚聯系，希望……總有的。她不會放棄，我們，不會放棄……」
「好。」
寒觴艱難地從口中擠出這個字來。他覺得自己的身體抖動得更加劇烈，卻怎麼也控制不了。單單一個字，讓他的嗓子有如開水燙過，有如刀子割過。但他怕自己不做回應，下一刻慕琬便再不出聲了。
「最後……」
她的視線緩緩地挪到了寒觴的腰側。
「我要你用那把劍，殺了我。」
一瞬間，寒觴的思緒如蒸發了一般。
什麼？他好像沒听清，多想重新問一遍。可他沒能問出口，他分明是听明白了。
他只是不想承認。
「拜托了。」慕琬並沒有重復，「算我求你。」
「……我不能……」
「我的時間，不多了……」
她用乞求的語調說，每一個字都顯得彌足珍貴。她的聲音越來越輕，但在這寂靜的夜色之中，寒觴只覺得震耳欲聾。
「做不到……」
「我知道，你的劍能斬斷魂魄。」她努力抬起一只手指向它，「那也是，從天道而來的劍……求你了，你一定要這麼做，趁我還有一口氣在。再拖下去，就來不及了。沒有意義。」
「為什麼……」
「活著，太苦了，我還是……不想有來生……」
她的眼楮還是亮晶晶的，但有什麼東西永遠熄滅了。他的眼里，和她的心里。
洞里的人遠遠听到有什麼聲響，那並不象征著什麼好事發生。他們接二連三地走出來，只發覺天已經黑透了。在這片黑暗之中，原本就污穢不堪的地面多了一層漆黑的顏色。這場面讓所有人都感到震驚、空茫、窒息，寧願這只是一場荒唐的夢。
啜泣聲接二連三，不需要誰來特別解釋，眼前的場景已足夠說明一切。眼前的人只有兩個，生者一個，還有一只靜默的天狗。殘缺的琥珀也默默躺在一旁，在黑夜里散出微弱的、無序的幽藍的光。在寒觴的手邊還有一樣東西，那是一柄短劍，質地普通，卻沾著血。謝轍幾乎都要忘記，那短鞘里所容納的原本也只是這樣短的金屬而已。
問螢從未見寒觴哭得這樣傷心。或許是見過的，也可能太過久遠而忘記。爹娘去世的時候，她也是這樣狠狠哭過的，哭得同現在的寒觴一樣撕心裂肺，聲嘶力竭。但她那時候只顧著自己哭了，並不記得寒觴是怎樣的表情，或許還是太過年幼了。可她記得清楚，每一次寒觴都陪在自己身邊，輕輕拍她的背，說安慰的話。在那之前和那之後，他也許哭過，也許沒有，也許只是靜靜地掉著眼淚。她不知道，也想不起來，她本想做和寒觴那時一樣的事，可在慕琬漸漸失去溫度的軀體前，她最終做到的，只是同那些個時刻一樣放聲慟哭。
同她的兄長一樣。
記憶斷斷續續從腦內涌起，聆無法控制地回想起慕琬曾身為霜月君時幫助他們的點點滴滴。她有種莫名的悔恨，恨自己總是求助于她，卻忘記了六道無常也與自己一樣，是有血有肉的人類。盡管那麼多人都認定他們已然成了這之外的什麼，但，她分明……
謝轍覺得自己該堅強些的，可朋友們的哭聲是那樣有感染力。他的眼淚也止不住簌簌下落。他心里更是明白，這對寒觴來說是一件多麼殘忍的事。而他當真去做了，這能否說明，他又是那樣仁慈？
夜還很長，哀悼的時間卻並不充裕。在接連不斷的哭聲中，一直端坐的天狗終于站起身來。它撐著自己的四肢，小心地將這具冰冷的尸體餃起來。于是人們紛紛後退，目送它撲扇翅膀，逐漸化作天邊純白的逆行流星。它帶走她，連同她的名字。
問螢與聆仍在啜泣，寒觴終歸是擦干了眼淚。他朝著聆伸出拳頭，她有些茫然地伸出手，不知他要交付自己何物。
一枚銀若流星的鈴鐺落到她的掌心。
她復而失聲慟哭。