「你用什麼交換了那個寶貝？」
朽月君的聲音是突然出現的，但舍子殊沒有絲毫驚訝的神情，她那時正趁著月色捧起池邊的水洗臉。她對此人已見怪不怪了。雖然與葉吟一同行動的時候，他倒是從不露面，可也會在吟暫時不在或是睡著的時候來。這一點，多少讓舍子殊有些匪夷所思。不過，要說習慣了倒是真的。
「你跟得這樣緊，定是心里清楚。」她面無表情地回答。
「唉。直到最後你也沒告訴她，我是會時不時來看看你們的。」
他的聲音懶懶散散，一如既往。他就那樣突然出現在淺塘里的一塊石頭上，不知是怎麼過去，又是什麼時候過去的。他雙腿落在池中，衣擺也被浸濕了，紅紅的，像血跡在水中擴散似的。舍子殊也不看他，只是在說話的時候自顧自地將水潑到臉上，然後將鬢發撩到耳後。
「既然你不在她在時出現，我便默認你不想讓她見到你的。」
「你倒是很體貼嘛！」朽月君翹起腿，池中泛起嘩啦的聲音。「雖然也沒什麼，只是覺得麻煩罷了。說起來，你也是過了好一陣子才不那麼討厭水的。」
舍子殊知道他具體指了什麼事，並不言語。何況，他確實沒有說錯。在她與葉吟重逢之前的那個鎮子經歷的事，或許她窮極一生都不會忘記。除非她作為妖怪的年齡足夠漫長，漫長到她能把一切放下。放下和忘記是不同的。如今她只是不去想，一旦想起，那些古怪的感覺便又會在心頭涌現。
「話從你嘴里說出來總是很不中听。」舍子殊抬起頭看向他。
「將話說好听有什麼用呢？萬事要講求效率，少整些沒用的事。」
「可你的話總是多得像浪費時間。」
「這就取決于我的心情了。」
「這次的心情值得你要說的，就是這些？」
舍子殊將背著的畫筒調整了一下，從淺塘邊站起身，準備離開了。朽月君坐在石頭上沒有動，只是把話說下去，便將她叫停了。
「人人都知道，歿影閣有求必應。但你不會真的以為，你見到的那個女人是皋月君吧？」
舍子殊沒有回頭，但停下了腳步。她雙手攥緊了畫筒的前帶，微微抿起了唇。
「她穿著紫色的衣裳，身上戴滿了純金的首飾，對麼？她還戴著半層薄薄的面紗，只露出眼楮，讓人感覺神秘得很。」
「你為何會知道？」
「你傻麼？」朽月君笑出聲，「我能指引你過去，自然因為我與皋月君是老相識了。你走後，我還與她本人坐了一陣呢。歿影閣的主人是人類，是六道無常。不過你也別太擔心，就算不是她本人親自接見，只要是她五個手下之一，都會履行閣主的職責和承諾。我還知道，你對自己的過去不那麼在意了，你只想走自己的路。所以你沒有問過去，而是問了未來。」
「但她並沒有回答。」舍子殊終于轉過身，「我不知是否因為她並非閣主本人的原因。」
「給了你一些東西，怎麼能算作沒有回答呢？你已有所得。」朽月君伸手指向她肩頭露出來的一截畫卷，說，「她說這便是你的未來。」
「或許是補償無法回答的東西。」
朽月君拍拍手，突然就笑起來。他好像真覺得這件事很有趣似的，笑了好一陣，不禁去用手扶起臉來。
「哈哈哈哈哈
……天吶，你果真還如嬰兒似的，天真極了。那是什麼地方？是歿影閣。他們從不做虧本的生意，怎能讓你白白拿走這麼一個珍貴的東西？他們是怎麼說的？在你無路可走，迷茫之極，亦或是退無可退之時，才能打開它。一旦打開，你的未來便成了注定，而在你打開之前，你的路仍有無數種可能。這麼珍貴的東西，他們怎麼會不提要求？不可能的，孩子，他們向來等價交換，有來有往，從你這里索取報酬只是時間問題。他們一定是會拿走什麼的。」
「拿走什麼？」子殊多少有些迷茫，「我什麼也沒有，什麼也不會有。」
朽月君拈起下顎，仿佛真在認真思考什麼一樣，但不排除裝模作樣的可能。他說︰
「說實話，我也不知為何歿影閣會安排這幅畫給你。不過，關于這幅畫的來歷，想必你也已經听那位代理人說過了。而至于為何給你，你自己有什麼眉目麼？」
子殊直白地說︰「沒有。」
「你倒是十分坦誠。不過直到現在，你好像對一些事還心存芥蒂呢……嗯，這也是沒辦法的事。想開些，那丫頭離開你，並不是你的錯。只是可惜，沒能陪你走到歿影閣，無法得知治愈聲道的方法，也是損失。」
「那不是她。」
「……喔？」
「那是另外的人。」舍子殊說，「我越來越確信，她並非是那個名為葉吟的姑娘。有什麼東西假扮成她，模仿她，裝成她的樣子……但終歸不是她。」
朽月君微眯起眼來。
「真不知該說你慧眼如炬，還是冷血無情……你是怎麼看出來的？」
「她會說話，但我感覺不到她的靈魂。是別的什麼在說——是鶯月君在說。」
「真奇怪啊，」朽月君攤開手，饒有興趣地問，「那你不會在意麼？真正的丫頭去哪兒了？你不會覺得奇怪？你難道不想幫她搶回自己的身體麼？還是說，你可憐寐時夢見呢？」
「我不知道。」她說，「我也不再去想什麼是可憐。」
朽月君頓了頓，他好像也沒料到對方會如此回答。他常有的玩味的笑，也在不知不覺間淡去。短暫的沉吟過後，他幽幽道︰
「我倒覺得你很是可憐。」
「是麼。」舍子殊並不介懷的模樣。
「在認清自己非人的身份後，你好像適應得很快。你不再追求人類的認同，卻仍對他人的許多話言听計從——包括我勸你去歿影閣，你便去了。你骨子里帶著某種……順從，或許與你失憶前的事有關。不過很可惜，我至今也沒什麼線索，只知道你在黃泉走了一遭，還得到了駕馭地獄火的力量。你認定你是妖怪了，當即便失了人該有的情感。順便一提，我也不知道那些事是什麼，只是看人們幾乎都有罷了。不過也有沒有的人，他們會做出有趣的事，雖然本人同芸芸眾生一般無聊……扯遠了。話說回來，動物啊，妖怪啊，也有不少會對自己的同伴十分在意。但時至今日，經歷了許多事的你……似乎已經無所謂了呢。」
舍子殊啞然。從她的眼中，看不出任何情感的波瀾，可分明還是有話想說。良久，她用幾乎只有自己听得到的聲音輕喃道︰
「或許真的無所謂了吧。所有的東西都會失去，同伴，寵物——人，非人。父母子女，兄弟朋友，都有生離死別的一天。沒有生命之物，更容易在自己眼皮下失竊。記憶也是，就
連身體本身，也不是自己做得了主的。就算她已經走了，那又如何？憑我對那身體主人共患難的經歷，便要做一些徒勞無用的事麼？但那鶯月君，也不曾得罪于我，我不該多事。何況吟就在那里，仍平安無事呢。她們既然好好的，我便更無權干涉了。」
她說的話字字真誠，發源肺腑，朽月君愣是沒有听出一絲謊言的氣息。她當真是這麼想的了。也罷，終歸是個妖怪而已，其對情感與價值的衡量自然不能強求。她若一直跟著一群普通尋常的人類，說不定也能裝作他們的樣子，混在其中，除了年輕不變的樣貌也露不出什麼破綻。這家伙可真有意思啊，但不知為何，朽月君有些樂不起來。
「你真的很奇怪。」
「整個人間于我而言，都很奇怪。」
「不過，你知道麼？我听你一番話說下來，大約知道問題在哪兒了。」朽月君神神秘秘地說，「整個人間都很奇怪？當然了。你不是人類，也不理解多數妖怪，而這正是因為你缺乏感情的認知。你是不是時常覺得自己胸中空落落的，似有什麼在燒，卻獨有空無？」
「……是。」舍子殊的回答甚至沒有太多遲疑。
「這就對了。因為我听不到你的心跳。」朽月君干笑起來，「哈哈……這麼久我也算是確定了，你的確是個空心之人。嘛，就像我一個無趣的同僚一樣……不論人與妖怪，都是靠心來對情感進行理解與表達的，即便有時候不是通常意義上的‘心髒’，但的確存在此物。你沒有——或許連攜你的記憶一並消失了，這些都說不準。」
「喔……這樣呢，」子殊似乎不覺得有多可惜，「但你說這麼多，我也感覺不到什麼。」
「當你有心的時候才能意識到呀。我來幫你找一顆心吧？到時候，你便能理解之前一切似懂非懂的事了！什麼快樂啊悲傷啊，一切人們該有的東西，你都會有了！」
「為什麼幫我？」舍子殊道，「照你的話說，我對情感那般遲鈍，但我知世上沒有白食可吃。這是你親口說的，歿影閣也會索取代價。」
「因為我猜會很有意思。不過，我又不是歿影閣的人。你就當給我找點樂子，是我最大的報償罷。我真的很感興趣。」
舍子殊看過去，他背後的月光讓他晦暗的面龐顯得深不可測。但她的確沒有太多好奇，也沒有額外的感覺了。她不做聲，默默轉身離去。朽月君沒有阻攔，因為他知道這算默許。
待到那小小的身影完全消失在視線中時，有女子的聲音出現在隔岸了。
「你出賣我還真快呢？」
「別這麼說，解煙。」
朽月君抬出雙腿，站在石頭上，轉過身，直接在池面上邁出腳步。他所踏足的地方，綻放出一圈紅色的波光，卻不令他下沉。如有朵朵紅蓮，憑空生出水面，托著他走向岸邊。
「不要干涉皋月大人的計劃。」
「什麼東西？」朽月君笑出聲，「呵，我連你們計劃是什麼都不知道，何來干涉一說？換句話講，我也只是在做自己想做的事，與你們無關。該說，既然你們閣主派你來監視她，反倒是不要給我添亂才對。」
解煙瞪著他。
「說了那麼多，你自己便是有心的妖怪了？」
「你猜？」
「而你的心，究竟又為何物呢。」
朽月君蔑而一瞥，並不回答。