「阿跡，阿跡……雖然少了一只手臂，但，听讕的意思，是可以拿陶瓷補回去的，使起來和自己的沒什麼區別……我知道那終歸不是屬于你的部分，但沒有辦法，至少補上去，看起來漂亮些。你對我說過，女孩子就該漂漂亮亮的，我也要你一直是好看的。」
「你先湊合著用，讕還說，他是有辦法給你換一個更厲害的，人類的手臂——里面還有鬼仙姑的神力呢。那個丫頭就是靠這個力量，才把霂做的大玩具打得稀碎，若能給你，想必也是好的。阿跡……那個多事的婆娘死了，我又要靠自己養活你了。」
「但也沒關系，以前你一直在養著我的。至少她變成花，再也活不了，以後也不會再給我們絮絮叨叨地說教了。這樣想的話，你有沒有高興一點？唔……不知怎麼，我一點兒也開心不起來。倒也不是她死得漂亮，我確實有些嫉妒就是了……但她好厲害，你也這麼覺得，對不對？」
「時至今日，我已無退路。我本想讓你是人的樣子，為此我化身為妖也無所謂。但是，但是……事到如今就算會粉身碎骨，我也會為你拼盡全力的，我會想辦法。我會的……」
夜是黑的，風是暖的。仲夏時節，不論何時都很難找到清涼的歸處。白色的鳥妖昂起頭的時候，看到漆黑的天幕上掠過另一個白色的影子。它身後追著簌簌的光點，像槐花兒。
「我不知你竟還活著。」
听到這話，白色的鳥妖也不急著回頭。他仍望著天空，那白影已不知去向了。但他知道，站在他身後的那個女人，正是那天狗的主人。
「妖怪嘛，活個千八百年，也不是什麼稀罕事。半妖亦能如此。」
他終于回話了，聲音仍是青年。但時隔太久，霜月君已經不記得他曾是怎樣的聲音了。就連他轉過頭時，那年輕的面龐都令人陌生。不過，他的神態與聲音一樣，都帶著一絲難以言喻的「蒼老」。同樣身為一方領主，他不如孔令北那樣英姿勃發的。但誰還沒有個瀟灑的過去呢。如今，他們都是相似的模樣。
也或許他們都失去了很多人，包括重要的人。
一襲白衣的青年抖開一柄色彩斑斕的羽扇，那自是孔雀毛制的。
「我沒有參與那場戰斗，」霜月君道，「但我對那些事都已知曉。听說，孔令北與你結盟，才喚得來那麼多人手。」
青年妖鳥淡笑著說道︰「是啊，誰會打無準備之仗呢？但，誰又會派自己的部下白白送死呢。我是知道了誰在那里，才情願分出人手的。」
「……很遺憾。」
霜月君不知該說什麼，只好將自己心里浮現出最根本的三個字托出口。她自然也算瀧邈的朋友，不曾想，終歸落得這樣的結局。甚至連遺體也……
「不論人與妖怪，降生于世，自是會有消亡的一日，我那半妖的弟弟又何嘗不是。」滄羽搖著頭，語氣似是看開了，似是沒有。「他本答應我，落葉歸根之時，會回家鄉來。他說，特別喜歡這里開著的槐花，像鳥的絨毛，像夏天的雪。」
霜月君有幾分驚訝︰「你們……」
「我們時常會見面的，沒
想到吧？哈哈哈哈……」
滄羽笑起來，面容幾分成熟，幾分穩重，反正與霜月君印象里的那個人截然不同。他們幾乎沒再見過面，漫長的四五百年中，她只一兩次听到他的消息。人間形形色色的人與妖太多太多，六道無常也不是全知全能的什麼，時常為三兩件任務焦頭爛額，連自己的事都顧不得了。這次，滄羽主動請人聯絡霜月君也沒什麼別的委托，只是想聊聊天罷了。
當真沒什麼要拜托她嗎？托她辦事，托她找人，都沒有麼？霜月君想，她可能是會網開一面的，指不定滄羽是怕自己不見，才讓來的人說沒什麼事，僅敘舊而已。雖然只是開場聊了幾句，但她隱隱覺得，這人當真只是……想說說話。
就這麼簡單。
可有誰死去，從來都是沉重的事。
「你們，很經常見嗎？」
「當然沒那麼多機會。」滄羽攤開手，「你知道，他一直擔當著卯月君護衛的角色，少有時間單獨行動。我們也就兩三年見一次面吧，不過每次都還挺聊得來的。有時候，也會五六年也見不到一次，但經年累月，也見很多次。我們都說對方變了許多……當然是變好了。他再也不糾結自己的姓名，不糾結自己的身份，我不知是好事還是壞事，但我知道他不再困惑，這便好了。」
「說的也是。」
霜月君僵硬地附和著。她想到很多，但，最終又說不出什麼。
「我听說你也曾有一個哥哥……」滄羽突然說，「雖然已經是很久之前的事了。」
霜月君沉默了一下。
「嗯，是有。」
「你是六道無常，有沒有想過去尋他的魂魄？」說到這兒，霜月君好像想說什麼，但滄羽抬手示意，打斷了她。「您別誤會，我沒有拜托您這麼做的意思。人死如燈滅，差不多就是這個意思，我是不會對轉世輪回的已逝之人心存掛念的。那終歸不是。」
「您也清楚這個道理。」霜月君松了口氣，「老實說，我自然也不會這麼做的，想法上，大約與您差不多吧。雖然成為走無常的伊始，我的確想過，去看一眼父母親，看一眼兄長，但……最終覺得不見的好。那已不是當年的他們。何況，若他們轉生為貓貓狗狗，雞鴨牛羊，我又該做些什麼，能做些什麼？想來，我最好是什麼也不做，什麼也不看的。」
「你說的不錯。所以關于我的弟弟，我也不準備去尋他的蹤跡。關于這點，您大可放心，我並不是拿人情做這種事的妖怪。」
「……」
霜月君為自己先前的「惡意揣度」有些後悔，她能感到滄羽是如此真誠。滄羽抖了一下衣擺，直接坐在了柔軟的草地上。霜月君猶豫了一陣，坐在他不遠的旁邊。兩人就這麼各懷心事地抱著腿，抬頭看著月亮。月亮很圓，很亮，很美。
「妖怪比人的壽命漫長許多，一生中或許有無數子嗣，他們間也並不都是同一對父母。條件好的人類不也會納妾麼？不過，也不是所有妖怪都能壽終正寢，更有許多種族的妖怪會從一而終。但寬泛地講，妖怪的兄弟姐妹太多太多，因而親情連接上比較淡薄。我一直與一些同類顯得格格不入的……你知道，我會在意他。那
是我父親留下除我之外唯一的兒子，我不在意他的身份，只是在尚且年幼之時，就感到無與倫比的欣喜。這份欣喜並沒有隨著年月淡去，相反，在我徹底了解他的想法之後，也有了變化，不再執著于讓他成為我們中的一員。我在漫長的時光中逐漸意識到，那時做了傻事的我，並不是不接受他人類的部分，而是擔心同族不接受他罷了。」
滄羽突然間說了許多，語氣始終是平靜的，但霜月君只覺得喉頭發哽。她也是活了足夠久的，卻仍在兄弟之情上有著難以淡化的感知。這一點很難隨著時間被抹除，或許還不夠久。有時候她也覺得自己徹底放下了，像個徹底的無根浮萍，不再對家庭有什麼感觸。可她也拯救過無數人的性命，讓一個又一個家庭重歸圓滿，這多少帶著一些執念。她以為自己能忘，但沒有，多數時候只是不去想而已。
像這樣突然再提起，她仍會感到難以言喻的酸澀。
「但那又有什麼關系？我接受便可以了。」滄羽抬起雙手，「我如今乃一方領主，其他誰就算不接受，也輪不到他們張嘴。不說所有的妖怪，至少在我們這里，力量就是絕對的話語權，而每個妖怪都打心底里服從。我是隨時歡迎他回來的，他說，或許很難，他總在忙……忙別人的事，自己的事。他開玩笑時說，死了一定埋回來。」
「……」
「抱歉啊，說了這麼多自己的事。主要是我也找不出跟誰聊這些呢，」滄羽又笑道，「沒有人會懂的。但或許，你能明白。罷了，不如，說說你的事吧？你們人類，是如何想那些兄弟情懷的？我有些後悔現在才與你說。若早抓住機會像今天這樣聊一聊，我更早就能理解他人類的那一面了吧。」
「我……沒什麼光彩的事。」霜月君坦言道，「我很後悔，直到如今也是。雖然人們常說後悔是無用的，我深以為然，但同時也並不覺得不後悔就能改變什麼。我生前這樣覺得，現在仍這樣覺得。他是愛我們的，而我沒能在他尚還在世的時候，多與他如尋常兄妹一樣多說說話，或多寫幾封信。我年輕氣盛，一直不願面對走上與父親一樣的路的他。可那已經不重要了，我只知道他是我的兄長。」
「是麼……」滄羽微微低頭，「我比你幸運呢，他活著的時候就接納了我。不過，也是他活到遠超過人類壽命的時刻。」
「生命不論如何都是短暫的。」她輕嘆著，「即便六道無常，也會死去。滄海桑田，從未有什麼永生的說法。世間萬物都擁有終結的命運與權利。」
「說的也是。」
「我見過、幫過許多兄弟姐妹。有充滿猜忌的，甚至心懷殺意之人；也有同患難，共生死的。我有些羨慕一對狐狸的兄妹……」霜月君突然說，「我雖不夠了解他們，但從同僚那里听過，他們是那樣親密，攜手浪跡江湖。他們有人類的朋友，一個丫頭，也為自己的姐妹拼上性命。人類的親情是多彩的東西。干淨的，污穢的，都是顏色。」
「不過對人類而言，為此化身為妖，恐怕有些扭曲了吧？」滄羽說道，「我的弟弟，和卯月君，正是為這樣的人丟了性命……」
千言萬語哽在咽喉，最終，霜月君什麼也沒說出口。