街上熱鬧了起來，吵得比白天任何地方的集市都讓人難以忍受。
人與人總是爭執不斷，理由听起來一個比一個無端，有時候甚至不需要理由。許多爭斗的人們從街道的這邊打到那邊去，夜晚喧囂得不像話。在牆間的小巷里，高高堆起的柴垛間，沒人注意到這個藏起來的二十出頭的姑娘。
太亂了……這里真的太亂了。到底是怎麼回事？這鎮子誠然是充滿了「活力」，但在這種過分的活力下彰顯的是一種變相的消沉。不論是多大規模的聚落，其運作方式都應該是一團篝火。火焰灼灼燃燒，人們往里面加著一根又一根的柴火維系溫暖。但是，在這里發生的卻是一場場階段性的……爆炸。柴火在發揮出應有的價值之前便灰飛煙滅，什麼都不曾留下。這種激烈的事物終歸只能是暫時的。直到最後留給人們看的、帶給人們溫暖的東西，空無一物。
怎麼辦？先躲在這里休息一晚吧，明天一早就找機會離開。這到底是個怎麼樣的鎮子啊……吟沒辦法想這些，反正也得不到答案。小巷內勉強避風，依然陰暗寒冷。外面的噪音不斷地傳到這里，讓她怎麼也無法休息。她坐在兩垛高高壘起的柴間，搓著手哈氣，忍受著那些嘈雜的咒罵與打斗聲。
一點好的聲音也沒有，吟感覺可真難過。鬼使神差地，她拿出了口袋里那枚精致的瑪瑙塤。因為吟的手也很冷，她幾乎感覺不到這塊空心石頭的冰涼。
它能被吹響嗎？
反正吹奏它也不會被發現，外面這麼吵……試一試吧。吟以前是會吹這玩意兒的，她會很多樂器，不過現在不知道是個什麼水平，畢竟很多年沒模過了。
她做了一個深呼吸，將冰冷的風吸進肚子里，停留一陣，像要把它暖熱似的。然後，她輕啟凍得發白的薄唇，緩緩地將那口溫暖的氣釋放出來。
一陣空靈的音調傳了出來，隨即戛然而止。吟停止了吹奏，因為她很驚訝。畢竟……據說沒什麼人能把法器吹響，所以她手上的果然是個贗品吧？但別說，那音色真的十分特別，比起陶瓷、竹木制作的塤都不一樣。這一刻，吟感到一陣喜悅，是因為這音樂令她心情舒暢嗎？
她左顧右盼，確認沒人注意到這里，便又將瑪瑙塤湊在唇邊。她沒想到自己還記得很多，一段兒完整的曲子被她很熟練地吹了出口。音樂悠揚、沉靜，令人听了有心曠神怡之感。這聲音水一樣流出巷子，卻被人們的吵鬧淹沒了。那是自然，所有人的戾氣都那麼重，人們都只在意自己眼前的瑣事，並為此投入了全部的精力爭吵。沒有人注意到這音樂，也沒有人注意到她。
吟不知吹了多久。這麼一段時間，她好像把自己所有能想起來的曲子都過了一遍。有些她記得不完整，便算了，換一首還記得的。她越來越熟練，心情也越來越高興了。在這樣荒唐的鎮子里，還有這樣一個特別的角落。而這是屬于她一個人的秘密。
——但就要不是了。
「你是何人？」
吟一驚，手一抖，瑪瑙骨碌碌滾到了地上。她慌忙將它抓
起來，隨即望向四周。難道是自己吹奏得太入神，沒能注意到周圍有人過來嗎？但她什麼人也沒看到。正當她疑惑不已時，那聲音又傳來了。這一次她清晰地听到，聲音來自自己的前上方。
「那是……什麼東西？」
對面的牆頭站了一個人，正居高臨下俯視自己。她怔怔地看著那人，一時不知該作何反應。對方的語氣有些微妙，上揚的聲調中有些許疑慮。她不知這人是不是來惹事的，心里十分慌亂。那人穿著一身狩衣，腰間有一把形狀奇特的刀——或說鉤子。它彎曲的弧度很大，實在不像是尋常兵刃。
她從來沒見過此人，此人卻說︰
「你有些面熟。」
吟茫然地搖了搖頭。但有一個瞬間，她反應過來，或許對方見過的是自己的妹妹。她立刻站起身，向前走了兩步。雖然不知道他是不是真的見過聆，又是什麼時候見過的，而自己也不能正常說話——可她太想問，太想打听了。
可就在她還沒有開始比比劃劃的時候，那個人緩緩地抽出了腰間的彎刀。月光下，刀刃顯得十分通透。它似乎是中空的，只有輪廓能在地面上勾勒出陰影。吟看著前方地面的剪影，刀刃幾近透明的影子中似乎有些雜質在流動。刀刃里有什麼液體嗎？
沒時間琢磨這個——她得跑！
對方已經展現出了強大的敵意，這可不是開玩笑的。雖然不知道為何對方要與自己刀劍相向，但她沒有機會弄清其緣由。她沒多想，直接邁開腿逃離了這個地方。大街上仍有不少人沒有休息，他們都在為莫名其妙的理由爭執著。有些人倒在地上一動不動，不知是暈了還是死了。但這麼冷的天，若就這麼扔在這兒，恐怕第二天真的醒不來了吧。
這不是吟該考慮的事情。先讓自己成功活過這一晚才是最重要的！她發瘋似的跑著。真不知道到底發生什麼事了！聆說過麼？她是不是曾經提過這個人？不行，太焦慮了，想不起來。何況一路上針對他們的人應當也不少吧。她太緊張了，但手里始終緊緊攥著那枚塤，仿佛能從中汲取力量。
就這麼逃了好一陣，她回過頭去，突然混亂的人群里，那個人影仍在其中。那人甚至是堪稱氣定神閑地朝這邊走來，就好像只憑走的，他就能跟上自己跑的速度。吟倒吸一口冷氣繼續跑，她與許多爭執的人擦肩而過，甚至撞到了不少人。但她很快離開現場，又引發了新的誤會和矛盾。這太離奇了，任何地方都不該是這個樣子。
到了人稍微少一些的寬闊地帶，或許是因為這兒不是住宅的區域。她的體能也不允許她再進行這種程度的消耗。她氣喘吁吁，單手扶著牆調整呼吸。她吐出口的氣化為濃郁的白色煙霧。其實，若有人遠遠望向她，能看出她周身都冒著細小的、裊裊的白煙。她真的跑了很久，跑得嗓子里有股血味兒。
這下總該甩掉了吧？
再望向四周，她卻又看到了那提著彎刀的影子。
恐懼在心底里蔓延，擴散到每一個毛孔里去。她沒吃什麼東西，也沒怎麼休息，實在沒有更多力
氣。可求生的本能指使她的雙腿再一次動起來。這次，她跑得很慢，幾乎和走沒區別了。她不能停下，否則便會惹來殺身之禍。可就這樣的效率……難道就能全身而退嗎？
「快逃，一刻也不要停。」
出現了！是鶯月君的聲音！
這話給了她一點動力，她的步伐稍微快了些，雖然和之前差得遠。她不用開口問個明白，出現在她腦海內的鶯月君就接著說道︰
「這是嗔恚之惡使。在他尚為人類的時候，他就與你的姐妹有些仇怨。啊，不該說是你姐妹的，是你姐妹與她的同行者們……你當是知道的，她給你說過，就是這個人。但如今你可不能松懈。那時他們交手便已經很有難度，如今他成了妖怪，便更難對付。」
他怎麼會在這里？！但、但是，他若是嗔恚的惡使，那麼這個鎮子……
「這個鎮子的一切異常便說得通了。新生的惡使，都會通過這種手段在小地方汲取力量。他大約還是想找神無君復仇吧。將這種規模的鎮子轉變成自己的地盤，還真不是件容易的事，被任何稍有能力的陰陽師察覺都會惹來麻煩。看來，他的確對神無君積怨很深呢。」
可別光說風涼話，你倒是能幫些什麼？
察覺到吟的責備，鶯月君倒有些驚訝，這似乎不像過去的她。但鶯月君還是答道︰
「你的機體能力就到這兒了，即便是我來使喚它，也不能跑得多快。我當然是希望你能順利月兌險的。我出現在這兒，當然也不是為了看熱鬧。我的確是來幫你的。說來也怪你，你不該吹那個塤。這不，把麻煩招惹過來了？妖怪的耳朵可是很靈的。」
什麼？那不就是個普通的樂器嗎？一個法器的仿品。
「我為何要讓你拿那個荷包，你也不好好想想。罷了罷了，怪我太忙，沒給你說清楚。不過現在你就要知道了，會有人跟你解釋的。听我的，到了前面那個岔口，朝左邊走。」
前面確實是個岔道，吟沒有多想，選擇了左邊那條路跑了下去。她知道，因為自己與鶯月君達成了某種協議，她的確是不希望自己的身體受到傷害。如果她死了，身體便會很快腐爛，交給鶯月君也沒什麼用處——她還抱怨防腐處理很麻煩呢。可看她這麼氣定神閑，難道有九成的把握，自己不會出事？
她說有人能幫到自己，是誰？
沒跑多久，她又听到了一個聲音。
「直走，別怕。前面第二個箱子右轉。有塊木板擋路，很脆，直接踢開。」
這是一個男聲！吟並不覺得熟悉。但這聲音十分沉穩，給人安心的感覺。她不知道聲音從哪兒來，但她很確定它來自外界，而不是自己的腦海。可附近沒有人了，她不確定那人在什麼地方發號施令。
但她必須相信。
吟照做了。第一個巷口看上去很寬闊，也很安靜，沒什麼人。但她並沒有朝這里跑去——若是讓她自己走，還真會選這條路，畢竟其他人實在是太暴躁，不知會惹上什麼麻煩。
直到她來到第二個巷口。