吟感到前所未有的迷茫。
這個詞的程度太輕，但她不知道還有什麼能更貼切地表達自己的感受。她不知道自己該去哪兒、找誰、怎麼辦。她所最信任的，除了自己的親人，便只有六道無常。可若是極月君代表了所有走無常的立場……她又該何去何從？
她只知道，那位大人，大約是在什麼地方看著她吧。
那位與極月君相識的老人家是個好心人。臨別前，她為自己準備了許多干糧，指了一條通往城鎮的路。她還為自己說明了方向，告訴她如何回到故鄉——盡管那真的是非常遙遠的路。老女乃女乃說，自己年輕時也是名噪一方的俠之大者，並有幸與極月君結緣。後來她與愛人成家生子，沒過多久幸福的日子，愛人與孩子都被仇人所殺。她報了仇，便終身未嫁。那之後，她一度覺得活不下去了，是極月君幫她找了塊地方，讓她在幾乎與世相隔的地方有了安身之所。偶爾會有迷路的旅人，或極月君帶來的人需要幫助。
她還說，自己若有孫女，差不多同吟一樣大了。吟總是听不得這種話，她總是忍不住鼻子發酸，喉嚨發緊——盡管這些事在江湖里總在發生。
她連救人都無能為力，她怎麼有能力去害人呢。
關于南國的故事，托長輩的福，她知道許多。迦陵頻伽在諸神的戰斗中，的確是個並不起眼的角色。如今的話本將神無君的一場場大戰渲染得神乎其神、精彩絕倫，連他身邊的友人都黯然失色——有些版本甚至刪去了他們。即便，吟在知道了那些貼近真相的版本後，覺得他們每個人都值得欽佩。
迦陵頻伽……常是以鳥神迦樓羅身邊的下屬形象出現。但她早已因為各種原因察覺，這些事並不那麼簡單。在某個並不知名的、甚至被稱作「野史」的版本中，迦陵頻伽似是與一位蛛妖為敵，並擊敗了他。在某個時刻，她或許也曾續過這場前世因果的「孽緣」。
她的一生就是用來還債的嗎？真不甘心。
真不甘心啊！
可她還能怎麼辦呢？她只是個區區人類，她什麼也做不到！如今她再度孤身一人！
平日里，她覺得自己一向是很听話的，事實也確實如此。在家的時候，她听從父親的安排，乖乖地待在深院中忍受孤獨，也不抱怨；她隨著水無君走了，一路上都老實本分，獨在某個關頭听了鶯月君的話選擇離開；她遇到忱星，雖不知什麼前世恩仇，但也默默跟著，幫襯些自己做得到的事。畢竟從始至終，她連反駁什麼的權力都沒有。
因為她知道她是不幸，她是災厄，她為友人曾經帶來傷害。可是她從沒想過，自己當真有可能成為什麼人間的禍害。甚至這一切都沒有發生，都只是……那位大人說的，那位大人告訴了六道無常。自此，它便成了某種神諭，她一點辯解的機會也不曾有。
她還能撐多久？這次，她一點銀子都沒有了，換洗衣物也不在身邊。在凍死在即將到來的凜冬前，她說不定先被餓死。世上不都是好心人，她已經深切地體會到了，不如說她也很驚訝自己獨自闖蕩的那陣，究竟是怎麼熬過來，沒被騙子、強盜和人牙子算計？也許是有危險即將到來的時候，都有鶯月君突然
出現，告訴她如何規避，或提出處理問題的方法。
她人本是不錯的……怎麼就，叛變了呢。
不知道，想不明白，也無法思考。
對了，她應該回家來著……只是她不知道什麼時候能回去。而且回到家真的就沒事了？她幫了妹妹一把，卻沒能和她一起回去。如此一來，她也不是那麼想回去了。吟也不知道為什麼，她分明也是一樣熱愛自己的父親，熱愛家里的每一位親人。可是對于聆……她要多一份愧疚吧。她為自己做了許多，也吃了很多虧，但自己卻……
罷了，自己也不一定回得去。她又開始擔憂了。倘若真在路上出了什麼意外，她家人一定會難過的。他們現在必然在四處打听自己的下落，可她也不能輕易相信誰。畢竟葉家那麼大，也不是沒有出過哪家孩子被綁匪劫走而敲詐勒索的事。她擔心得太多，考慮得太多，心髒不堪重負，腦袋也昏昏沉沉。
她確乎是越來越迷茫了。
天吶，天吶……奈落至底之主，是鐵了心要自己死嗎？
更大的不幸便發生了。走在路上，她看到了一個自己絕不想見到的人——的妖怪。
「你不是……葉家的那個嗎？」那妖怪審視著她，「那個啞巴。你怎麼落單了？」
即便縋烏——或者應該說，惡口，這次的語氣沒有什麼不同，但吟還是感到一陣凜冽的寒意。他周身透露著一種難以言說的妖性，吟敏銳地感到不安。這男孩看上去好像變了很多，但細看又似乎沒有。他換了身衣服，但還是很貴重的布料，色調也較為暗沉。但他的氣質、他的神態，與以往相比呈現出強烈的反差。有一瞬間，吟似乎覺得，他像是一夜之間突然成長，變成了飽經風霜的大人。雖然還是小小的個頭，但那種穩重的確真實存在。
「你在害怕？」他的嗓音也仍是變聲期的少年，「怕什麼？只有弱者才會因為落單感到恐懼，因為你作為一個個體，沒有任何應付突發變故的實力。哦……我明白了，你將我的出現，視為突發的變故吧？」
于是他朝這邊走過來了。吟想要呼救，卻自知無法開口，何況這種情況下就算她能說話，也喊不來人。就算真喊得來又怎麼樣呢？誰能是他的對手？
「我倒也不是代表歿影閣的意志。我厭了，想四處走走。臨別前，皋月君倒是很貼心地為我指了一條路，說是能幫到我……但我沒听。目前為止確實沒什麼有意思的事發生，不過遇到你，也算是件好事吧？有沒有人說過……你的靈場還挺強的？」
妖怪是吃人的，吟質問自己是不是差點忘了。難道听妹妹講述的故事，都以為妖怪是像寒觴和她的妹妹一樣的好家伙？
「殺一個舉目無親的人類女性，好像不是難事，反正你也不知道如何運用你的力量。不如全盤交給我，免得浪費。」
惡口步步逼近，強烈的壓迫感山崩一樣迎面而來。吟徹底愣在原地，不知所措。她是想活的，至少暫時不想殞命于此，可她還能怎麼辦？是之前跑得太久，跑得太累，讓自己失去力氣了嗎？但更多的，吟心里明白︰當下的她已經沒什麼能夠保護，就連自己危在旦夕的生命也脆弱得可
笑，不值一提。
死不是辦法。她沒有別的辦法，也不想死在這等妖怪手里。
惡口將生著尖銳指甲的手猛刺過來，她下意識躲閃，利爪劃破她的臉頰。一陣灼熱很快泛了上來，連帶著些許熱意向下流淌。她模上去，理所當然地踫觸到水漬。她流血了，流得不多。就在這一瞬，連惡口也微微愣神。他將手湊近自己的鼻尖，自言自語地說︰
「好甜……」
處境真是糟糕啊。吟好不容易給自己打氣兒，鼓勵自己邁步就跑。但她跑得實在不算太快，連身後追過來的蛛妖都略感悠閑。
「你實在不像是有什麼求生欲的樣子。」他如是說。
吟再一回頭，發現他的背後不知何時生出八條粗壯的肢節。它們將他尚是人類少年的軀體支撐起來，靈活地向這邊靠近。肢體末端在土地上發出「 嚓 嚓」的聲響，不像任何生物能發出來的。
但惡口說得不錯，她確實是……沒力氣逃了。
算了。
算了吧。
她這樣對自己說。如此想著，腳下當真被碎石絆了一跤。她撲到地上，野草又在傷口處「抓」了一把。她感到前所未有的疼痛，但也可能只是她將注意力放在這兒罷了。
她翻過身，正看到一根銳利的肢節刺向心髒。
她猛地閉緊了眼。
怎麼能就這麼算了呢？
很奇怪……她听到一陣陌生的聲音。不，說是陌生，不如說，這種語調兒，她確實殘留著些許記憶。說這話的人，她應該很熟悉，或至少熟悉過。
而且聲音也不是從其他地方來，而是——她的腦海中。
設想中的劇痛，與劇痛後永久的寂靜並未出現。她試著將眼楮睜開一條縫，意外發現自己的手竟然狠狠地攥住了惡口的肢節。
惡口微微抬起了眉。
「你還能……反抗？真意外。不過再怎麼說，也只是秋後的螞蚱。」
說罷，他加重了力道，但他很快意識到自己話說早了。吟的目光仍是驚訝的，但並非對眼前要她命的敵人，而是她自己。她看著自己的手使足了力道，拼死將這段肢體掰到一邊去。接著，她用力一別，身體朝另一個方向側翻過去，惡口的肢節狠狠刺進土地里，身體也隨之失衡了。少年的軀體磕在地上，隨後很快調整方向。
他也用同樣驚異的目光審視吟。
這一刻，他覺得，這女人也與方才有所不同了。
很奇妙的氣質，他說不上來，但顯得游刃有余。她的神態冷冰冰的，先前的軟弱蕩然無存，像是換了個人一樣。她凝視著惡口，張開嘴，比了什麼口型。
她說不出話……可她到底想說什麼？這模樣仿佛篤定別人一定能听到似的。或者，干脆別人听不听到都無所謂。這種傲慢在一定程度上激怒了惡口，他死死盯著她，降低重心，尋找第二次猛攻的機會。
「葉吟」又比了一次口型，與剛才一模一樣。但這次，惡口看清楚了，並且他有九成的把握判斷自己沒錯。
欺軟怕硬的廢物。
兩種不同凡響的力量在頃刻間爆發、踫撞，毫無預兆。