「大家都到哪兒去了……」
問螢無助地四下張望，時不時望向遠處一個漆黑的蛇影。她和寒觴竟然已經跑了這樣遠了。不知為何，那巨蟒停留在那一帶，並沒有什麼動作了。
「那怪物一動不動，事情恐怕並不簡單。說不定，大家就在它附近。」
「怎麼辦，我們是不是過去幫幫他們比較好？」問螢揪著自己的領口，滿目焦慮。她既有些害怕，卻也不想讓其他人直面危險。她又感嘆道︰「可我們不一定是它的對手。」
「該死的妄語——」
寒觴咬牙切齒地攥緊拳頭。但實際上，他心里也是沒底的。剛拉著妹妹逃離危險，現在又要回去，這不是送嗎？可他單獨把妹妹留在這兒，不知又會遇到什麼危險，而且她肯定不會乖乖配合。自己單去救人，也沒什麼把握。往壞處想，大家要是都搭在這兒，問螢該怎麼辦呢？若想保全兩人的最好方法，就是趁著現在走為上策，但他鐘離寒觴絕不是這號人，干不出這檔子事兒。
還沒想出個辦法，一個熟悉的聲音將他從思緒中拉回現實。
「你們可真是執著啊。」
兩人猛然回頭，在同一時刻看到了那個人。
那個他們朝思暮想的人。
「溫酒！」
問螢沖上去，卻一把抱了個空。再一抬頭，溫酒又站到另一個位置了。移形換影是狐妖常用的把戲，她該想到的。但她不甘心，又跑上去一次，果不其然只抓到影子。寒觴走到問螢身邊，將手搭在她肩上，希望她先冷靜下來——盡管他自己的手都在輕顫。
溫酒長發飄飄，錦衣玉帶，風華正茂，仍是翩翩少年的模樣……
但他們眼前的溫酒，已經不再是當年的溫酒了。
寒觴想過很多次，與親兄弟般的溫酒再度見面時，他該說些什麼，但最終都沒有個決定的順序。比起他究竟有沒有殺害師父，他為何不辭而別才是最重要的。可剛見面時，心情一定很激動吧，這樣的話寒觴當真說得出口麼？他還沒琢磨明白，重逢便比預想中來得更早。
「你到底去哪兒了？！」問螢卻比他心直口快。她大聲質問著，與方才細膩的語調截然不同，幾乎到了聲嘶力竭的地步。「你為什麼拋下我們？！有什麼事不是我們能說清楚的？你不信任我，不信任我哥？說過的話都能不算數，做過的承諾都能反悔——可這根本就不是我認識的溫酒！！」
她字字泣血。
溫酒面不改色，帶著他一如既往平和的笑。過去，這樣的笑令他們心安，令他們平靜，如今只讓兩人覺得陌生而危險。他淡淡地說︰
「你就當你認識的溫酒死了吧。」
「開什麼玩笑？！」
兩人異口同聲。寒觴拉住問螢，提前預判了她可能的過激舉動，緊接著質問︰
「你到底經歷了什麼？你不說我們怎麼知道？是不是讕對你灌輸了什麼……惡劣的思想？他就是個混蛋！我見識了他如何用他的話術迷惑別人，你不該輕信那些！」
「這是我自己的選擇，和他沒什麼關系。總是理所當然地認為二者應該掛
鉤，是你們的思維習慣。況且，我就這樣容易被人帶偏，你們未免也太小瞧我了……」溫酒閉上眼，輕輕搖了搖頭說，「不如說，你們不認為我會自發地改變什麼，已經在小看我。是的，我變了很多，我只是看了很多事，想了很多事，弄明白了很多事。我沒有義務對你們一一解釋，想要徹底弄清楚，還是自己慢慢去悟。當你們完全理解我的時候，再來找我罷。」
「你到底在說什麼？！」問螢幾乎要哭出來了，「我為什麼、為什麼一句也不懂……你怎麼總是說我听不明白的話，做我看不明白的事……」
溫酒的語調放慢了些，像個安撫笨學生的老師。
「你差得還太遠呢。但是，就這樣修行下去，有朝一日你或許能有鳳毛麟角的理解。我此次見你們，本是隨藍過來，想試著與你們正面交流一次，看看如今的你們究竟……是什麼水平。但很顯然，不出兩句話，你們的認知已暴露無遺。我想我已經沒必要耽誤時間，去說我準備好的那些話了。」
寒觴難以置信地問道︰「溫酒，你究竟何時這般傲慢了？」
「將認知的不同理解為傲慢，也是你一貫的傲慢吧。」
被這麼一嗆，寒觴無言以對。他知道溫酒在無禮的外人面前可以極盡刻薄……但沒想到這番話對著自己說出來，竟是這樣傷人。
溫酒慢悠悠地說︰「這世上本無對錯，只是我們選擇了不同的路，沒必要為此吵個頭破血流、你死我活。我們之間，總不該走到大打出手的地步。這世間盡是庸人，我只是……想做個不那麼庸的庸人。話就說到這兒吧。想來，這是我們最後一次和平的見面了。」
說罷，他轉過身去。明亮的月色讓他周身都被籠罩了一層淡淡的光，兩人看著眼暈。臨走的時候，他的衣袖里滑出什麼東西，落到了地上，浸泡在水中。那好像是什麼紙制品，不知他是否故意丟掉的。寒觴讓妹妹別動，自己追了上去。問螢確實沒有跟上，而是被那濕漉漉的紙吸引了目光，彎腰上前。
寒觴追啊，追啊。不知為何，他的身影越來越遠。明明他是在用走的，可憑自己再怎麼步履生風也追不上他。一種難以言喻的絕望在他的心中擴散，如早已種下的種子突然就開枝散葉。這個無望的背影，像是溫酒留下的最後一個法術——讓他死心的法術。
在那邊，問螢所撿起的，是一封單薄的信。它已經完全浸透了水，問螢將它捧在手中，小心翼翼地用法術烘干，又小心翼翼地將信紙從信封里拉出來。上面的墨散了不少，許多字已經分不出形狀。但結合前後的字句而言，勉強能猜出點意思。
她攥著紙的手收緊了。隨著視線掠過每一個字，她的心髒都要無規律地抽搐一下。令人暈眩的悲憤，或是別的什麼她難以理解的感情，如漫延的海潮滲透到她的每一處毛孔——盡管海離這里很遠。她像是被透明的水泡包裹起來，無處可藏，也無法呼吸。暴露在如此刺目的文字之下，她的大腦時不時就會陷入空白。她需要很努力地將自己拉回現實，再繼續看下去。可每當這麼做的時候，上一句話就會被完全遺忘，就像是……大腦並不想記住。
看完這封短短的信，她用了遠超過尋常人的時間。即使里面有閱讀困難的部分，但對于任何一個不是文盲的人而言，這也未免太久。何況這些東西，她記住的也沒有太多，更不要提理解。干燥沒有太久的紙張迎來幾滴眼淚，又散開了幾個字，加大了閱讀的困難。水漬緩緩擴散，增加得很快。
問螢現在所能做的，只是呆呆地站在這兒，任由這張紙從自己手中再度滑落，重新浸泡在滿地潮濕之中。這次浸泡得久，墨水完全散開了。灰蒙蒙的紙張落在地上，遠遠看去，像是草甸上光禿禿的一小塊地皮。
「問螢？！」
寒觴從前方跑了回來。他大約是放棄追逐了吧。他追不到的……問螢就知道。但她給不出太多反應，她全部的精力都用在對付那封信上。
「我沒追上他……」寒觴氣喘吁吁，又抬起頭問，「你怎麼了？」
問螢呆板的臉是一片慘白，像真正的雪。她扭過僵硬的頭，恍惚地看向他。像是經過了一番很努力的辨識，她才認出眼前的人是自己的兄長。
她的眉眼慢慢地擠在一起，看上去委屈得要命。若是有狐狸的耳朵，此刻它們一定緩緩地垂了下來。接著，她用自己變了調兒的，像孩子一樣的聲音哭訴道︰
「他不要我了……」
下一刻，她嚎啕大哭。
寒觴慌忙跑上前抱緊她，一面拍著她的背。她在兄長的懷里不斷抽噎，像是小時候每一次受到委屈的時候。她哭得聲嘶力竭，脆弱的肺與心髒彼此震顫。她單純地發泄著心中的悲傷，而上一次這麼做，還是很小的時候。這一刻，在兄長的懷里，她似乎又回到了過去，變成了一個永遠也長不大的孩子。
她不夠優秀，所以她的未婚夫走掉了。這是真的嗎？這難道真的是自己的錯嗎？不該是這樣的，倘若是以前的溫酒，他一定會告訴自己這從來不是姑娘的問題。可他說了，過去的溫酒已經死去，如今這身處現世、又披著溫酒之皮的鬼怪究竟是誰？
問螢甚至哭得上不來氣，時不時打出一個嗝，看上去狼狽又可憐。這是她所能設想的最壞的事了，沒想到就這樣輕易變成了現實。盡管不是沒有心理準備，但這一切真正發生的時候，還是遠遠超過了她的心理準備。她好像就這樣在這個溫暖的懷抱里將自己哭干，連軀體也一並消融，化作一灘雪水，滲進地里，或蒸發到天空，掙月兌紅塵之網，尋得永恆的安寧。
還會有更糟糕的事嗎？
還會有更糟糕的事嗎？
兄長的擁抱太緊了，讓她完全喘不上氣。恍惚間，她的眼前泛起陣陣白光，時明時暗。她覺得自己隨時要背過氣，當真化作一灘純淨的雪水。
「別哭了，不值得，別哭了——」
寒觴只是一手拍著她的背，不斷地說著。
問螢是想說什麼的，可她的喉嚨被完全堵住，哽咽得一個字都說不出。她試著將寒觴推開，對方卻越抱越緊。
緊接著，一柄燃燒的利刃從身後貫穿了問螢的軀體。
「或許會發生更糟的事也說不定。」
「寒觴」松開了手。