屋內煙霧繚繞，煙霧的制造者並沒有開窗戶。朽月君究竟是翻窗戶進來，還是走正門進來，這都不重要。他懶洋洋地躺在長椅上，似乎很中意它。見尹歸鴻進來，他沒什麼表示，只是沖著他的臉又吐一段兒長長的氣。這些煙並不嗆人，反而有種淡淡的荷塘氣息，水池、泥土、零散的蓮花，整個屋里有股夏末秋初的味道。
「你有事瞞著我。」
「你得問。」他細聲細氣地說，「你不問我怎麼知道回答你什麼？但我猜，你是要問一些前世今生的蠢問題了。」
「你跟蹤我？」尹歸鴻皺起眉，「所以今天的事，你都看到了？」
「嗯……如果你是說你找人打架，打輸了，還差點給人宰了，那確實。」
「所以你只是看著？」
「沒有沒有。如果你不幸身亡，我會用行動來緬懷你，隕落在你還沒來得及邁出腳步的漫漫復仇路上。我會把你和你的養父葬在一起。怎麼樣，夠意思吧？」
「我懶得和你吵。那個女的好像要找你，但最後走了。」
「她才不想見我呢。」朽月君伸了個懶腰，「哎呀……閣下武學，還有待磨煉。」
尹歸鴻並不打算和他吵起來，不然天亮前也別想把正事說完。他抬起手指著櫃子，說︰
「我問你，她說的前世是什麼意思？那塊玉難道就是我前世的東西？」
「你不是很清楚嗎？」
朽月君站起來，在桌邊來回走了兩下，慢慢悠悠的。他停在尹歸鴻的面前，手一松，那平安扣便落下來，懸在歸鴻的面前左搖右晃。朽月君是什麼時候把它拿在手里的？對于這件東西，尹歸鴻不好說自己究竟有沒有熟悉的感覺。因為它出現得太早了，早到如今他已經習慣了這東西的存在，仿佛它從一開始就屬于自己。
「它的確是你的某位前世的所有物。這種物件，能讓你與前世的意識更好地契合。」
「為什麼？」尹歸鴻無法明白，「我就是我自己，為什麼要和一個死人扯上聯系？听起來，他已經死了幾百年，就算我是他的轉世，我們也毫無關系。」
「對你來說大約是這樣沒錯……但人類是不會透過現象看本質的。假設你的前世得罪了什麼妖怪，在妖怪漫長的壽命中，你早已輪回轉生。若那是個記仇的家伙，你不巧與它相遇，即使今世的你不曾做過對不起它的事，它的報復還是會施加在你的身上。道理就是這個道理，妖怪們只認靈魂，即便它們知道不是你本人犯下的過錯。」
「只有你是妖怪。但我不是，陰陽往澗更不是。我對他並沒有前世的什麼恩怨。」
「啊，說到這個……你們前世確實認識。不過，也就一面之緣吧？雖然只打了一場，你前世確實是被狠狠地修理了一頓。當然不是你太——你前世太弱，他身手不錯的，是神無君那家伙，一直像個怪物一樣可怕，誰也打不過他。或許過去的霜月君可以和他一決高下，現在那位不行。完全不行。」
「你一段話好像得罪了很多人……」尹歸鴻白了他一眼，「但我想不明白，這之中到底有什麼關系？你找到我，告訴我的是我今世的恩怨，與我前世有何關聯？」
朽月君將煙桿轉過去，磕了磕他的肩膀，道︰「關系可大著。雖然你養父很厲害，在過去也是江湖上有頭有臉的人物，但你只學到了他的皮毛。他的武學是數一數二的，但他實則並不喜歡打打殺殺，因為一些事丟了妻子和兒子，便隱姓埋名，再也不想回到過去的生活。他難道沒與你提過？嘖嘖，可以理解，誰願意揭自己的傷疤給人看呢？所以這些年，他從未刻意地教過你，讓你學的，也不過是些防身保命的手段。這枚平安扣過去的主人，名為唐赫，與你同干同支，同月同日，你是最能與他所兼容的人。他年紀輕輕，但不論武功還是陰陽術都遠勝常人，大概是能與你養父相提並論的角色吧？所以你們還差得很遠。你雖心懷目標，意志堅定，卻沒有他的執念，思緒也不如他純粹，武功更是在潛移默化中慢慢參悟，並沒有主動且完整地向什麼人學習討教。照你現在這德行，再練上二十年也比不過那位老前輩。那樣的他也打不過五百年前的神無君，而你，更是痴人說夢。」
尹歸鴻皺起眉，將肩上落下的煙灰拍了下去。他好像听出了什麼關聯，但又不確定。
「所以？」
「所以，我不需要你成為他——但你得想起他，想起那時候的感覺。他的陰陽術，他的武功，他的血脈，都必須在你的身體里得以喚醒。你要將這一切納為己有。到時候，再加上一些小小的手段……還愁你沒法兒報仇嗎？」
「血脈？」尹歸鴻捕捉到了他未曾提及的詞，「有什麼特別的地方？」
「你很敏銳。那姓唐的，擁有召喚天狗的血脈。天狗一族在千年前與某人簽下契約，擁有這種血脈並被天狗認同的人類，可以獲得召喚並役使的能力。啊，說來那位祖先還是身為人類的神無君的好友。不過傳到今日，這種血脈也不是隨便什麼人能有的，因素很多……說不定還有運氣的成分。反正，它們有它們的選擇方法。當天狗認為主人失去駕馭自己的能力時，就會按照契約，吞噬對方的靈魂。所以千百年來天狗一族實則也在繁榮壯大，畢竟妖怪也不可能做虧本買賣。何況不是所有人都能始終如一，永遠值得這樣強大的式神忠心耿耿。唐公子可是個人才，直到命懸一線的時刻，天狗也始終給予他最崇高的敬意。你若是能……將這只天狗據為己有，不就事半功倍了嗎？」
的確很有誘惑力，尹歸鴻動搖了一瞬。但他很快清醒過來。因為他意識到，這套描述中還存在許多值得推敲的地方。他不一定說出了事情的全貌，很多細節也有待進一步考證。
「我的確听老家伙說過天狗的力量，當時還以為只是個傳說故事。但我的祖上，恐怕與你說的那位前輩非親非故，血脈怎麼能獲得天狗的承認？何況當年那只天狗竟還活著？」
「不，與
人類定下契約的天狗壽命不算長久。它早就死了，但我們能設法讓它活過來。所以……你得騙過它。不然你以為，這玉佩是干什麼用的？」
朽月君忽然上前，離他很近，一只手狠狠鉗住他的肩膀。尹歸鴻感到肩膀上有什麼東西很硌，一定是那塊玉石。朽月君收緊五指，在他耳邊用一種低沉而狎昵的腔調說︰
「我曾與唐赫定下咒令，知道他血的味道……仿造血的氣息，不是什麼難事，這群小狗兒只認得出靈魂的顏色與血的氣息。放心，我已讓人研制血蠱，只要將蠱蟲種進你的軀殼，你與他便毫無區別。」
尹歸鴻只覺得頭皮發麻。他僵了一陣，用力將朽月君推遠了。
「別開玩笑了！這種事怎麼可能天衣無縫？何況巫毒蠱術，都是些下三濫的東西。」
「你怕了？」朽月君也不惱，他只是挑起眉道，「這就是你和他的差別！為了最終的目的，他什麼都敢做，什麼都豁得出去。而你呢？這套說辭是你養父的話吧，那是因為他是個受害者，歸根到底也是自己無能為力。啊，當然也不怪他……但你拿他的話，當做自己膽怯逃避的擋箭牌，是不是不合適啊？你在羞辱誰呢？」
雖然尹歸鴻確實有點怵，但他絕對沒有拿亡父做擋箭牌的意思。朽月君這番話實在太不客氣，令他有些憤怒。而且，為了補充營養，他也跟著老獵人吃過很多蟲子。可蠱蟲說到底是蠱蟲，老獵人是千叮嚀萬囑咐，不該踫這種東西，它比煙癮可怕得多。如今想來，他那些話果然是因為經歷過什麼才說得出口，否則一般人也不會這樣教育孩子。
「所以說你們還差得很遠……你別忘了，你的生父，你的生母，你的爺爺女乃女乃哥哥姐姐，都是怎麼死的。哦，你還有個妹妹……說到妹妹——」
朽月君將平安扣的繩在手指上繞了兩圈，直到玉石踫到皮膚，再反向繞開，樂此不疲。尹歸鴻並不說話，他的心情有些復雜，腦袋里還沒將剛才的對話全盤吸收。但朽月君並不管這個，他接著說︰
「我那唐姓故交，正是為了他的亡妹才做了許多瘋狂的事，甚至付出自己的生命。這玉石與其說是他的，不如說是他妹妹的遺物，是他重要的寶物。你呢？你有這個覺悟嗎？他認定妹妹的死是自己能力不足造成的，因而讓自己變得比見過的人都要強。你嘛，那時確實太小，怪不到你頭上。但如今的你與以往大為不同……你有的選。」
尹歸鴻先前的迷茫和怒意消散了些許。他輕輕地嘆了口氣，有些頹然地坐在椅子上。但他又攥緊拳頭，覺得朽月君說的沒錯——他不再是個孱弱無助的孩子。
「我們得先把天狗弄到手。具體的方法，需要用到萬鬼志，我知道它在哪兒。它本來安靜地躺在歿影閣中，但也被神無君拿走了。有時候，我真覺得他算得比我更早。」
又是神無君，他究竟何許人也，事事都要對自己加以妨礙。
「你們……確實很像。」