「嘖——」
如月君的左手捏了捏右肩頸，不情願地自言自語起來。
「還是要打嗎？唉，真不想啊……沒辦法，打吧。」
話音剛落，她極快地出手拽住面前兩人的領子。他們很輕，就像稻草人一樣，被瞬間摔到身後的兩個衛兵身上。如月君背後的箱子迅速隨著收肩的動作滑落下去，聆屈身抄起箱子退到婦人身邊，婦人也如得到指令般豎起指來，劃過紅色的光線。下一刻，迷霧四起，幾人按照早就設想過的情況奔逃出鎮。鎮子不是什麼大型城池，沒有修築城牆，但快馬還是有幾匹的。很快，其他衛兵反應過來，立刻驅馬去追這幾位衙門要犯。更可怕的是，不知何時從身後涌來一連串的黑衣霂衛。那群式神像密集的風箏一樣，鋪天蓋地地朝著幾人涌去。其他百姓嚇壞了，一個兩個都愣在原地，不知所措。
再看那婦人，哪里有女人的樣子，那稜廓分明的面容一看就是個男人。他留下的這陣煙霧迷惑了人類的眼楮，也讓馬的判別失去作用。人騎在馬上，任憑他們怎麼使喚這群識途的老馬，它們都只是在煙霧里打轉。可那些稻草人沒有受到什麼影響，一個接一個破霧而出。只要跑出足夠遠的距離，草人們就會超過霂所能控制的範圍。雖然這麼做讓他們覺得心里虧欠，對不起如月君，但她也說了，沒有人膽敢為難她。就算是誤傷，對六道無常來說，根本是無足掛齒的小事。
果真如此嗎？
出乎如月君自己預料的，是那幫孫子真敢對自己動手。當然，人類自然是不敢的，若惹得她不高興……要知道，走無常隨便殺幾個妨礙公務的人，可不用償命。最難纏的是那幫草人，它們數量龐大，也不知霂到底有多少存貨。大庭廣眾下，這女人是不會現身的。只要她自己不出現在人們面前，這些所謂侍從引起的騷亂完全可以被狡辯為有預謀的造反，這種忠實的道具也不會為自己辯護。哪怕當眾揭露它們的真實身份，霂也完全可以說自己在強詞奪理。她腦瓜子精明得很，為了自己任何程度上的好處，都能輕易搬弄是非，顛倒黑白。
這人——這妖怪竟然敢對黃泉十二月出手，也真是活膩了。如月君其實想不明白，但近來亂象頻發，幾乎每位同僚都在同這些「妖變」而來的對手糾纏。他們雖然沒有明確的組織性，姑且也算各自為營，但她和其他一些人都能看出來這之中有什麼看不出的貓膩，畢竟光是時間節點就太密集了。他們背後一定存在某種關聯。
地上散落著許多殘缺的黑色草人和稀疏彎折的稻草。人們早已經嚇得四散奔逃，連之前那些駐守鎮邊的侍衛們也不見了。如月君知道，那個狡猾的惡妖一定就在某個地方注視著自己。四周的霂衛已經不多了，畢竟它們數量再怎麼龐大，還是靠人力一個一個扎起來的。這些稻草人可以做很多事，但若要使用武術或妖術，恐怕還需要多花工夫琢磨。而且，它們也絕對無法制作自己的同類。看到這滿地散落的勞動證明，估計那娘們心里也不好受。
就在這時，又是一個黑影撲了上來。如月君早已熟練地掌握了對付它們的技巧。她一伸手抓住它的黑袍，只要用力扯下來並觸模到對方的本體，它立刻就會失去活力。
如月君一掌打穿它的同時，忽然有一陣特別的感覺。
手里很……涼。不是手掌心，而是手
的內部。很快，她感覺到了液體溢了出來。她知道自己的手破了，稻草人之中可能藏了刀片。她想要將手抽出來，卻怎麼也做不到。那些草像是鑽進了傷口，正從她的血中汲取靈力。如月君一咬牙，用力一拔，硬生生將手拽了出來。草人內部的利刃不是簡單的刀片，而是帶著倒刺的，會在人收手時造成更加恐怖的傷口。如月君一整條手臂都變得血淋淋——但血量不大，而且顏色很深，質感粘稠。她早就是個死人了，這點血不過是個意思。作為無常鬼，死去多時的她，僅僅保留著維持人類對生者所要求的最基本的特性。
吸收了她血的那個草人，肚子上的窟窿正在迅速地復原。她四下看了看，發現其他草人的手上，甚至更多身體部位，都突出了鋒利的刀刃。
「唉，我不是很擅長玩陰的啊……」
逃離蘭綾鎮的四人已經跑了很久，快要追上他們的霂衛也被迅速解決掉了。他們的目的並不是和這群傀儡正面作戰，而是拉開距離並拖延時間。在跑到某一處開闊地帶時，那些家伙忽然停在原地，不再往前了。很明顯，這里已經超過了霂所能觸及的範圍。不過說實話，這確實是一段很遠的路了。他們放慢腳步，回過頭看著那些遠處的黑點。那些草人們徘徊了一陣，紛紛調頭離去。
「制作他們的成本太高。若是其他造價低廉的材料，恐怕會被廢棄在半路上。」
寒觴這麼說，謝轍又補充道︰「她也不想讓誰去調查這藥水的成分吧。看樣子，她是花了大價錢的。」
「也不知如月君有沒有事……」
雖然提前說過不必擔心的話，但聆還是憂慮地望著蘭綾鎮的方向。阮緗姑娘的法力大概耗費了太多，從逃跑的中途就變回樂器的原型了。但她還是安慰聆道︰
「六道無常見多識廣，足智多謀，不死不滅，一定不會有事。」
「還記得她不要命的打斗技巧……或者說方式嗎？別人倒還有得說，她可連疼也沒有感覺，你盡管放心吧。唉，我們的葉妹妹就是這麼人美心善，連只蒼蠅死了都會落淚。」
「那應該不至于。」謝轍一本正經地回了一句。
「我都不知道你在和我抬杠還是真這麼想。」
葉聆撓撓頭，問道︰「你是不是在拿我說笑啊……」
她問得也這麼正經，搞得寒觴都不好意思拿她繼續打趣了。空氣變得比先前更潮濕些，周圍的小水窪明顯變多了。恐怕他們已經接近了青璃澤的邊緣，但還未真正來到這里。
「過去有個說法，」謝轍忽然開口，「從青璃澤傳出來的。此地有一種特產的靈石，晶瑩如琉璃，散發著青色的熒光，青璃澤也由此得名。這種礦物有很強的靈力，但離開青璃澤就會失效。這說法便是，當你見到第一塊靈石時，就意味著你正是進入了青璃澤的邊界。不過現在人越來越多了……什麼人都有，即使明知挖走石頭也不會有好處，偏偏還是要做多余的事。所以這句話，恐怕也不能作為標準了。」
寒觴听了，緩緩點了點頭︰「想不到你年紀輕輕，知道的還不少。」
「老實說，這些都是睦月君以前告訴我的。青璃澤依靠這些或潛藏的靈石，靈力充盈且流向復雜，很容易生成各式各樣的靈脈。歿影閣的建設，就是以這些靈脈為掩護的。」
「阿轍，你說你知道路怎麼走？」
「……嗯，應該吧。」
寒觴挑起眉︰「應該？」
「畢竟我也沒有來過這里，一切都只是听睦月君所說。青璃澤是個很神奇的地方，有時你走過的風景會和上一次來不太一樣，可能听上去有點嚇人，但沒有關系，這片沼澤從來沒有什麼惡意。我們要從一個特別的山洞進去，那個洞是神話里青鹿妖的遺骸。」
「青鹿妖……」
葉聆似乎能理解謝轍所說的「沒有惡意」，畢竟在這里，她甚至沒有看到太多泥潭，要知道書中描述的沼澤總是那樣陰森可怖。但這里最多的，便是積水的草甸了。里面的草長得很高，不怕長久地浸泡在水中，而且水也很清澈，大概與植物、昆蟲能夠形成自潔。越往里走，她見到的樹木就愈發粗壯，上面覆蓋著厚厚的青苔與熒光的菌類。
「啊，那個不是神話。不過我听的不是青鹿妖，而是青鹿神。」寒觴這樣說了。
「不是嗎？神神妖妖的，又有什麼講究？」
葉聆看向他，有些期待，畢竟這听名字就是個很美的故事。
「呃……說是這麼說，我當然也沒見過了，我是听教我法術的那位仙人講的。那時候，我還和溫酒一起。上一次提起這個，是給我妹妹說的。看在你像我妹妹一樣可愛的份上，我就再說一遍好了。」
雖然是個美麗的故事，但實則以悲劇收場。故事倒也簡單，甚至有些俗套。青鹿的青倒也不僅僅是指顏色，與藍色綠色沒有關聯——它是青女的坐騎。相傳青女是神女，而且是從天界來的神。她騎著一只靈動的仙鹿降臨凡間，所有見到她的鳥獸都要為她行禮。青女的仙鹿，自然就是青鹿了。在許多典故中，青女被喻指為白發，也是听聞青女有著霜雪似的白發。所以青鹿，是白色的仙鹿。它渾身上下沒有一絲雜毛，只有一對大角是黑色的。
後來，青女與奈落至底之主有了協約，她化身黃泉十二月，以朽月君的身份庇護一方黎民百姓。此時，青鹿早已重獲自由，它也成了守護一方自然生靈的神鹿——那時候青璃澤還沒有名字。發生了許多事後，朽月君隕落地獄之火，軀體被焚燒殆盡，而青鹿又與青女心脈相連，元神大傷。原本生機勃勃的青璃澤變得蒼涼而荒蕪。為了維系本土生靈的家園，青鹿神接納了一大批前來逃難的妖鳥。
這是另一個故事了。千年前神無君斬殺南國諸神，其中妖鳥迦樓羅麾下的勢力對人類極盡迫害。從那方領域出逃的幸存者聯合這里的人們舉起武器，將矛頭對準鳥妖這一族群。尤其他們有吃妖怪肉的陋習，這惡劣的傳統也說服了許多本土的人。不論南國逃來的還是本地固有的鳥妖都在劫難逃。一部分妖鳥逃到青璃澤來，青鹿神迫不得已，要他們獻出一小部分靈魂來供它讓大地恢復神力。也就是那時，做出這等血腥交易的鹿神墮成了鹿妖。
獲得新鮮靈魂的青鹿妖以自身為媒介，又以死亡抵消妖靈的詛咒。它的身體逐漸膨脹，陸地上容不下它了，它便到空中徘徊。它的身體逐漸融化，落下的血滲進土壤，變成了青色晶瑩的靈石。直到它的軀體完全消融，巨大的骸骨從天而降，墜落在它深愛著的土地上。
據說，青鹿妖的亡骸時至今日，依然在緩慢地、緩慢地生長著。