女人面無表情地抱拳行禮，手部拍合的聲音結結實實，震得祈煥一哆嗦。他毫不懷疑，如果中間擺個隻果，現在一定榨成汁了。
「我覺得不妥。」
「你沒有拒絕的權力。」
月白芷突然變了臉，聲音冷了一大截，語氣不容置疑。沒有人能左右她的決策——朝廷的決策。白涯清楚，他也只有這一條路可走，不然連出海證明也開不出來。偷渡這主意他不是沒想過，但他充其量會狗刨，丟進河里是淹不死，海可就說不定了。沒方向，沒物資，憑他一個人是沒法到南國去的。
「她的父親，是朝廷第二波派去的武將。那時候，朝廷對九天國的態度還不如現在這般警覺……這也是沒辦法的事。他雖不算年事已高，卻也年過半百。近年邊疆穩定，又有了女兒，頗有些消極，希望安定地過日子了。朝廷能理解，本是想借這個機會，讓他最後領一次功，帶著女兒好好生活。誰知道，出了這檔子事呢。」
這會，白涯不說話了，只是眼神凶得很。他看也不想看那女人一眼。祈煥也能猜出來，對這女人來說，救父心切算是一點，但背地里，說不準還有別的目的。她爹可是當朝堂堂大將軍，四五十歲，好歹也算壯年，朝廷不可能就這麼輕易放棄他。除非他自己消極避戰，或者向朝廷請過願。估計若不是有南國這個意外，朝廷只會搪塞而已。
祈煥暗想，傲顏應當是朝廷派來監視白某的。再怎麼說，他是罪人的兒子。很顯然，白涯也很清楚這點，所以眼神中才會對君姑娘報以強烈的敵意。
但君傲顏不以為然。她沒有以微笑應對，也沒有用惡劣的態度回敬。她的眼中有一股與生俱來的高傲，高束的馬尾扎了個髻，中間有一根劍形的簪子橫穿過去。市面上給姑娘賣的都是精致可愛的首飾，這種樣子，大約是她找人打造，或是誰送給她的。
「晚上，本宮就會安排君姑娘去你借住的那家客棧。放心，從現在起你們七日內的衣食住行，都可以算在朝廷的頭上。想什麼時候出發都可以，也不必找我報備。」
白涯的眼角又跳了一下。原來自打他進京之後，甚至之前的一段路上，心月宮的人就已經盯上他了。他的一舉一動都在這些人的眼中。如此想來，心里有些刺癢，恨不得將手伸進去抓。祈煥看了看他微顫的手指，連忙替他回話。
「謝太師開恩。此等恩情，我們定不辱使命，以命相報。」
回去的路上，白涯怏怏不樂。祈煥不知道怎麼安慰他好，一會問他吃不吃包子，一會問他買不買草蚱蜢。
「你逗小孩？」白涯終于忍不住了。
「這不看你不高興麼。」祈煥攤開手，「再說了，還有七天呢，你煩什麼。」
「煩透了。老子就是不想讓人管著。」
「那你還拉我去？」
「你真去？」
白涯停住腳步，眼神有些古怪地打量他。祈煥總覺得，他眼里透著一股「你別是個傻子吧」的質問。他一時有些語塞，愣
了一陣，反問他說︰
「不是你讓我跟你去麼？」
「……我讓你去就去？」
那我讓你吃……你吃嗎？祈煥又解讀出一層新的意思。
「你這樣可就不厚道了。」
「我那是開玩笑，你沒看出來？」
祈煥又哽住了。他更覺得，這句話是在開玩笑。老天爺，這個人居然會說笑。當時他就差拿刀抵著脖子威脅人的時候，怎麼看都是動真格了。不過說到底，他多少能模個底兒︰這姓白的雖然大部分時候凶神惡煞，心眼確實不壞。
「唉，兄弟可是真想幫你。」祈煥搖搖頭，「看你這樣子，家里肯定沒什麼妻兒老小。你要真把命搭在南國，連個替你立衣冠冢的都沒。」
白涯突然笑了，不過表情有些刻意。雖然他大約是真的想表示好心情，可讓人看了，覺得還不如不笑呢。
「走江湖本就不該貪生怕死。倒是你，家里就沒人要照顧？」
祈煥嘆了口氣。
「要是有……你威脅我的時候我就拼死抵抗了。你看，哪個姑娘會喜歡一介窮小子呢？又居無定所，沒房沒存款，大將軍一樣撿個孩子都養不活。」
「你爹娘呢？」
「我家里兄弟姐妹多，打小就沒人顧得上我。我爹娘都是商人，年年在外面跑，過年過節突然就丟個斷女乃的孩子給老人帶。現在兩位老人家已經駕鶴西歸，我親生父母啊，再沒個影了。我不少兄弟姐妹心里多少掛念，也有人去打听，沒什麼消息。我呢，說實在的，倒是繼承了他們重利輕別離這點。給爺女乃盡了孝，那兩人的死活……說實在的，和我沒關系。」
白涯上下看著他，拿出第一次見他似的架勢打量。祈煥端端正正敞開手，隨他審視。他似乎在掂量這番話的真實性，又像是在以此為依據評判他究竟是怎樣的人。良久，他一振衣袖，繼續朝前走了。
「你可別給我拖後腿。」
「放屁，別小看我。」
兩人倒是不急著回客棧了。他們在鬧市區兜兜轉轉，西街听有人說一家餛飩鋪老火了，準備去看看。結果排了大半天，不知一個餛飩里有沒有指甲那麼大的餡兒，態度還差，店面還髒，浪費感情，下次再不信什麼坊紅店。
「這撒個尿餛飩都能尿出去啊。」
「噓，吃你的，別惹事。」
祈煥嘀嘀咕咕。他真怕這小子又掀人家攤子。一想到自己今後都要花這人的錢，隨便拿來賠在這種地方，實在不劃算。好在白某人足夠給他面子，並沒有計較。
回到客棧，天已經黑了。白涯果然還在對那碗餛飩耿耿于懷，從半路上就開始念叨。
「要擱以前，我早就開始罵街了。」
「是是是，都怪我行了吧？」
「不是我說你，你怎麼就會忍氣吞聲？你這樣的人多了，他們才如此囂張。」
「誰不想多一事不如少一事。要走的人了，低調點，別惹一麻煩。」
「就
是因為要走人了才讓他們好好長個記性。」
「行行行，你去你去，現在去，我不攔你。怎麼這麼事兒啊……」
剛進了客棧大堂，他倆一眼看見那個著裝特別的女人坐在樓梯口，面前一點小菜，已經快吃完了，還有一小壇酒不知剩了多少。那身打扮算不上戎裝，但也不是什麼便服，平常日子穿這行頭，也不知什麼毛病。半晌，白涯徑直走過去，看都沒看她一眼。祈煥跟上，心里暗想的是︰別搭話別搭話別搭話別搭話……
「兩位少俠還請留步。」
媽的。
白涯沒理她，已走上了第十一階樓梯。祈煥有點尷尬，不知該不該說什麼。緊接著，傲顏又補了一句︰
「浪費不是什麼好習慣。這兒還有半壇酒，兩位要是不介意——」
唰啦一聲，白涯從扶手上翻下來，準準地入座了。祈煥感覺太陽穴隱隱作痛，有些僵硬地坐在面對面的兩人之間了。
「您看您少要點不就成了……」
祈煥陪著笑，心里其實很清楚，她這擺明了就是要拉他們談話。白涯眼神還是死人一樣，沒一點變化，只是先前對他的一肚子牢騷都咽了回去，一言不發。君傲顏單手拎起酒壇，替他們倒了兩碗酒，精準地丟到兩人面前，一滴沒灑。
君傲顏率先舉碗，抬酒以示禮貌後一飲而盡。隨後，她一抹嘴角，又倒了一碗。
「我知道白少俠對我有意見。」她是明白人，打開天窗說亮話，「我知道您的憂慮，畢竟我是朝廷派來的人。只是，您多慮了。您的任何行動都與我無關。我可以清楚地告訴您，月白芷月太師的確傳達出讓我看著點您的意思，只是我不會這麼做，我的目的只是找到我爹而已，在這點上我與您的目標是一致的。我無權約束您的行動，而我做出怎樣的選擇，也無需您過問。我一開始就把這些話跟您掰扯明白，望您理解。」
白涯好像正眼瞧了她一眼，好像沒有。他也舉起酒碗，倒進肚里。祈煥沒明白這是不是某種程度的接受，視線在二者之間搖擺不定。
「這可是你說的。」白涯扣下碗，「從上了船，離開那些當官的視線後，咱誰也甭管誰，是死是活也和對方沒關系。等到了目的地，就分道揚鑣，妥？」
「恕我不能保證。」君傲顏也板著臉，「若我判斷我的方向與您一致，我也不認為我們應該刻意避讓。身處異國，自己人應當團結才是。您若不願意，至少在走什麼路做什麼事上，踫巧我們是一致的，誰也不該約束誰。」
白涯又不耐煩了。
「誰跟你自己人？只要你他……你別跟著老子，行不行？大不了你跟過來我就繞道。惹不起我還躲不起？你說得對，異國他鄉，就別舉刀相向了。真的，其實我信不過朝廷。要是一下地你一刀給我砍死這事兒，我都信。」
「倒也不至于。」君傲顏淡淡地說，「那麼，接下來就是確定行程了。」
「隨你。」
白涯撂下碗，起身而去。