一道鮮紅的光柱從唐赫的肩上刺過，給衣服開了口子。那道長長的光錐扎進他身側與手臂的縫隙間，末尾揚起絲帶般飄逸的火浪。
「你這是要我的命嗎！」
唐赫回過頭，怒斥這位不知何時出現的來者，動作之流暢就仿佛在預料中。唐懷瀾立刻抬起刀，對準不遠處持弓站立的人。那支妖氣凝聚的火矢已經消散了，地面留下深深的洞。
「呀，第一次玩這個，出點意外也是正常的。」
懷瀾皺眉的一瞬，唐赫一記掃堂腿將她撂倒，反身抓起那邊自己的橫刀。等唐懷瀾爬起來持刀與他再度對峙時，一切都仿佛回到了原點似的。
唐赫用余光掃了一眼朽月君手中的弓。
「哪兒弄來的？」
「撿的。」
如此輕描淡寫，大約過程並不那麼重要。雖然離得很遠，但唐懷瀾依然一眼認出那是葉月君的弓。很顯然，大約是他搶來的，或是葉月君已然遭遇不測。她定下神，穩住心緒，繼續如黑豹般弓背移步。在這邊，唐赫可就輕松許多了。
「有幾個人在來的路上。」他說。
「我知道，我當然知道。」朽月君歪著頭，「里面還有你那位小朋友。」
唐赫懷疑自己是听錯了。他沉默了一陣，在沒有第二種可能的情況下，他皺著眉緊咬牙關，這神情在剛才的爭斗中是絕沒有出現過的。
「怎麼可能？」
「葉月君把她帶來了。那丫頭寄住的地方，出了點兒小問題。」
「……」
原本摔在地上的江豆豆匆匆拍掉了土，隨著他們繼續向雪硯池的方向跑去。要說她也不是一向那樣脆弱。在這種時候——這種不得不一個人面臨困難，誰也不敢信任，卻不得不心懷希冀的時候，她把所有的委屈和眼淚都咽到肚子里。即使她擁有嚎啕大哭的資本，但她很清楚，這樣做毫無用處。如同一個步履蹣跚的小嬰兒，在爸爸媽媽看不到的地方跌倒了。除了抹掉眼淚爬起來繼續走，別無他法。
慕琬和默涼也覺得，這不應當是她所背負的命運。但在這加以粉飾的太平盛世中，不比戰亂時代少多少混亂，絲毫沒有同情心可言。而江豆豆也只是諸多悲劇中的一個。
之前提到池梨……慕琬多少有些矛盾。她很希望遙遠的那邊，能有誰听到動靜，告訴池梨，讓她組織人過來支援。另一方面，她也很清楚敵人都不是省油的燈，被牽扯進來的朋友越少越好。說到底，事情混亂成這個樣子都是因為她將麻煩帶了進來。他們不僅沒有為了明哲保身譴責自己自作主張的行為，還接納了她的朋友，提供食宿。她沒辦法再索要更多。
而且她娘也還在這里。
「我們真的要去找施少俠嗎？」默涼有些擔憂，「我們會不會……給他添麻煩啊。」
慕琬愣住了。他說的也沒錯，畢竟那個麻煩還對他們窮追不舍。可若不去找他又該如何呢？他那里是順利的嗎？能順利嗎？一個個分散開被單獨對付是敵人最有可能的戰略……若是這樣，還不如他們見面再說。
「相信他。」她說，「只要我們都在一起，敵人就拿我們沒辦法。」
「……好。」
漸漸地，地面上多了許多特殊的痕跡。這些痕跡顯
然不是自然生成的，而是有人在此打斗，地面上、樹上、石頭上的凹痕都是嶄新的，力道很大，每一處都是拼了命的。他們沒有觀察太久，便順著這些痕跡追蹤下去。默涼說，施無棄一定是遇到麻煩了。可沒過多久，他們一路披荊斬棘所來到的最接近雪硯池的空地上，卻有三個人。
哪一個都不是施無棄。
朽月君？他是什麼時候……他之前不是還與葉月君對峙嗎？兩人有些混亂了，但他們都不是瞎子——他手上的弓令人眼熟，已經很大程度上說明了問題。
「葉月君呢？！」慕琬破了音地，「她怎麼樣了！」
「你猜？」
似乎是覺得無聊了，朽月君就這樣將弓丟到了地上，其態度之輕蔑令人恨不得將他碎尸萬段。但在發作之前，江豆豆在看到唐赫的一瞬突然掙開慕琬的手，直直奔了過去。慕琬嚇了一跳，她明明將她抓得很緊，小丫頭片子是哪兒來的力氣？這感覺就像是幼小的女敕芽掀開了地面上巨大的石塊。她十分緊張，後悔自己反應慢了半拍。若是抓著她，他們這邊多少還能佔些優勢。雖然自己也不是以小女孩做威脅的類型，但至少敵人應該不會輕舉妄動才是。誰知道，江豆豆就這麼直沖過去了。路上她還摔了一跤，看得旁人止不住地心疼。
明明遠在千里之外，她就這樣突兀地出現在唐赫面前，令他有些不適應。他在之後的計劃中可有一大段時間與她沒關系。這打亂了他的安排，一時有些無措。小姑娘抱著他又哭又笑，他伸出手，試圖將她髒兮兮的臉擦干淨。只是，這臉蛋不僅越擦越髒，還掛了一抹緋紅的鮮血上去。
他再度皺起眉，並抽回了手。
慕琬轉過頭看向默涼，突然一時說不出話。他現在的樣子真是嚇到她了，先前從未見他這樣過，簡直像病了似的。默涼的眼楮里布滿血絲，在他蒼白的臉上尤為醒目。他緊緊盯著朽月君，眼神像燒紅的烙鐵般熾熱。被注視的人倒是一如既往的輕蔑。
「久別重逢可真是讓人感動。」他攤開手，語氣頗為乏味，「只是距離子時七刻僅剩一刻了，沒有太多時間給你們耽擱。」
慕琬感到些許無措。子時七刻是什麼時間，有人說過嗎？施無棄告訴他們的明明是丑時四刻……這差得可有些遠。但對方的節奏明顯加快了，他們竟直接放棄了戰場，帶著小姑娘奔向雪硯池的方向。唐懷瀾與她的眼神有一瞬的交錯，隨後立即追了上去。她不知道為何懷瀾會在這里，但令人意外的事實在是太多了，她無暇一一細想。
緊接著，她听到樹林里細碎的聲響。她知道，姽娥追上來了。在人影現身之前，一道粉艷的火光從林間竄出，慕琬幾乎是下意識抬起封魔刃，刀氣立刻將其彈開了。逐漸黯淡的光散盡後，姽娥出現在他們的面前，滿眼憤怒與抱怨。
雖然對封魔刃的使用可以說是輕車熟路了，但現在不是和她糾纏的時候。慕琬很清楚，默涼現在無非是壓抑著對朽月君的憎惡。原本他對姽娥的憎惡幾乎與朽月君持平，但……那孤零零地躺在地上的弓，大約已經證明，葉月君凶多吉少。他們不清楚六道無常內部間的廝殺會有什麼影響，只知道，現在必須追過去。
去給友人幫忙，去找敵人算賬。
「你們休想！」
簡直像是夜燈周圍的蛾子那樣，驅之不走，令人厭煩，偏偏還難纏得很。
就在此時，一排符咒從林間如群鳥般涌出。它們來勢洶洶，在接觸到姽娥的一瞬都發出靜電般 啪的聲響。姽娥惱怒地尖叫起來，像是扯棉絮一樣撕下那些討厭的符紙。地面上的兩人一驚，隨即立刻望著符咒飛來的方向，面露喜色。
「山海！阿鸞！」
只是兩人的出場並不那樣風光——他們也是一副經歷過惡戰的樣子，像是剛從土溝里爬上來。尤其是阿鸞，那副模樣實在讓人心說可憐。但慕琬沒辦法顧及這些，她高興不了太久，匆忙對他們解釋︰
「懷瀾不知為什麼在這里……唐赫和朽月君都在。」
「無棄呢？」
「沒見到他！」
「江豆豆在哪兒？」
「跑到姓唐的那里去了！恐怕會有一場惡戰，我們……」
里啪啦的火花從天而降，听到了不對勁的聲音，黛鸞和默涼同時揮起劍，將四散飄落的火花以十字型的氣流推了出去。火花簇擁在一起，撒到周圍的地上，引起一連串小規模的爆炸。姽娥連生氣的表情也是那樣好看，只是沒人願意欣賞。
「一個兩個當我不存在是嗎？竟然還能悠閑地聊著天呢。」
慕琬心里覺得，讓山海他們去與那幾人針鋒相對最好，她自己並沒有什麼自信。但當她再度打量傷痕累累的二人，只得連連嘆氣。
「別難過。」山海拍了拍她的肩，「你盡管放心去，我們來對付她。我們和左衽門交手時，有巡夜的弟子注意我們。我們請他去喊人了，援兵一定會到……只要堅持下去。」
慕琬半晌說不出個「好」字。原本不想驚動門派，但現在也是萬不得已。她只得點了點沉重的頭，攥緊了武器，隨默涼一同朝著雪硯池的位置奔跑過去。
唐懷瀾的任務依然是拖延時間，她已經盡了全力，卻還是讓敵人來到了雪硯池邊。這里一片寂靜，鴉雀無聲，仿佛從沒有人來過。那一瞬間的沉默令人有些恍惚，不由得懷疑目的地是否就在這里。可望著那一汪黑色凝結的池塘，理應不會有別的地方才是。
「真在這里？」
擋下懷瀾一記猛攻，唐赫抽空對著朽月君吼道。要說他實在是佩服這位對手，即使這樣久的惡戰也耐力了得。朽月君反而清閑得很。
「不然還能是哪兒呢？」
他緩緩地走向水池中央，每一步都使冰層緩緩融化，擴散出小小的、圓形的水面來。那些漣漪似的圓圈擴張、連接、蔓延。最終，整個冰層完全融化了，他卻佇立在最中央的水面處，宛若池中唯一的火蓮。
朽月君伸出手，縴白的掌心懸停著一朵虛幻的閉荷。它原本睡著，如今像是醒了，徐徐伸展花瓣，伸懶腰似的。半透明的花瓣一片片綻放，一片片飄落。花蕊中央有什麼在發光。他們看過去，察覺到那是個小小的、類似于冰晶之類的東西。
江豆豆不顧危險站在岸邊，指著它問︰
「那是什麼？」
「……某種東西的碎片。」他仿佛在自言自語，「或者說，鑰匙。」
他突然將其向上拋去，強烈的白光如煙火般炸開，接天連地，似與日月齊輝。