「別在這兒亂模亂動的，這些設備你打壞一個都賠不起。」
慕琬听著直冒青筋。說難听話，她就是來砸場子的，管你好壞死活？可吳垠不但不買賬，表現出那一貫的從容只讓她更火大。
「少跟我扯這些沒用的。陷害我天狗的藥就是你弄的？給我解藥，當心我不客氣。」
「大話誰都會說，但生意……」吳垠轉過身，將找到的竹簡扣在桌上，低著頭，目光從下方掃上去，「不是誰都能做的。」
「少來那套。你要是再跟我講生意，我可就砸場子了。」
「是嗎？憑什麼？憑你？和你手上用都不會用的刀？」
一連串的反問著實令人怒火中燒，但慕琬再而三地壓下去了。盡管她有求于人的態度也並不像那麼回事，但鑒于始作俑者是同一個人，她也沒決定施舍不必要的禮貌。
「你別跟我兜圈子。」
「我也不想。但上次你來的時候，可沒問皋月大人求解藥。」
這話說出口，多少能證明，解藥這東西還是有的。
「還不知那你們的解藥是真是假。」
「歿影閣辦事向來講究誠信，你要是信不過我，自個兒出去便是。」
「開價吧。」
听了這話，吳垠微微抬起頭，將攤開的竹簡對折。隨後，他再度轉過身，到另一處擺了瓶瓶罐罐的藥櫃上翻找起來，不緊不慢。慕琬掃了一眼合上的竹簡，不知道是什麼內容。吳垠一邊找，一邊說︰
「血，是研制藥物或解藥的重要工具……根據不同的特性，能配出具有針對性的藥引。你那天狗中的蠱毒，目標原本寬泛，正是用血加以引導，便加強了毒性，同時讓它對其他人、妖或動植物失活。解藥也很簡單，將已經中毒的血與一部分藥稀釋，待取樣變色後，再倒入全部的解藥。最好，能直接倒進血肉……不過解藥不在這兒。」
說罷，他取出一個深藍色的小瓶，將里面的東西倒入了方才慕琬踫過的小碗兒里。碗中泛起滋滋的聲音，細密如溫油的泡沫冒上來。慕琬當真是氣的沒話說。但也沒錯，在明知他們會造訪的情況下，吳垠怎麼可能把解藥放在人能看見的地方？
她強壓著火問︰「我讓你開價，你是沒听懂嗎？不賣直說，兜兜轉轉是真的沒意思。」
「沒人說賣。」吳垠將瓶子蓋上，「我要你換。」
「一次把話說完，沒完沒了是吧？」
「和你在一起的人之中，有個會動的女尸，對吧？」
「不可能。」慕琬當即反駁，「我記得，你們覬覦她很久，但就算一根頭發絲我也不會給你們的……換個條件。」
「我沒說要那具尸體。」吳垠走回櫃子，將瓶子擺到架子原來的位置上，精準與原先沒有一絲一毫變動，「百骸主——控制她的那個人。我要他的血，拿來換。」
慕琬的大腦有一瞬短暫的空白，錯愕與惱怒並存。她說不上來心里是什麼感覺，就像之前憋著一肚子的火，在燃起來的前一刻被潑了一身髒水。火沒發出來就算了，一件更值得控訴的行徑直接給她憋得說不出話。
這不合理，非常不。
豈止無禮，簡直荒謬。
「我沒想到，吳老板是這般愛開玩笑的人。」
「你看我像是跟你開玩笑的樣子嗎？」
慕琬的左臂瞬間發力，要掀翻了身側這套花里胡哨的攤子。然而在一個架子被推倒前，吳垠
就意料中地伸出了一只手臂，死死按住了她的手腕。她愣了一下，因為她分明看到吳垠的兩只手都捧著那個竹簡。隨後，她很快意識到，這是第三條手臂。
她終于明白吳垠的袖口設計得如此寬大的原因。如果可以，他甚至還有第四條、第五條手臂。這里空間狹小，何況她人生地不熟，就這樣和歿影閣的人動起手來絕不沾光。水桶里漂浮的碗兒被他們震得晃動了一下，還打著顫兒，里面的東西變成了深褐色，已經完全凝固了，像半碗硬邦邦的蠟。
「絕不可能。」
我做不到。
應該是察覺到她的手已經放松了，吳垠將那只過于縴瘦卻有力的手退了回去。她的身體還僵著，沉浸在先前巨大的震撼里。他們要他的血干什麼？一定不是好事。按照天狗的事作為參照，莫非他們要對他下手？或許不至于……但這背後一定有更深層的原因，她看不透，也不敢想。要麼對施無棄不利，要麼對其他更多人不利。
「無所謂。」
「我不會做害朋友的事。」
「哦，你在擔心這個。倒也不是，只是作為研究的樣本罷了。」
「那會傷害更多人。」
「錯。這會給更多人帶來福祉。」
放你 媽的屁吧。
「你們之中一定有人在與他對峙。想要什麼，直接問他拿就是。這件事我辦不到。」不論是哪個方面，「換句話說，你朋友突然讓你伸出手臂割一刀取血，你會答應嗎？」
「會啊。」
滾啊。
慕琬感覺他們倆根本不在一個世界談話，整點兒陽間的東西吧。不如說，其實吳垠根本沒什麼談話的誠意。這些事成功與否，他都不在乎。這不是什麼迫切的需求，給天狗解毒也並不是他認為強有力的威脅。這一切都是徒勞，她只能希望其他人那里能有所收獲。
「你隨時可以答應，也可以一輩子都不答應，時間不是問題。我在你身上留下了一個咒術，當你取到時，解藥很快就會送來。」
「那你們就等著吧。」
慕琬離開了。
她沒有問出口在哪兒。離開這個空間後，外面的走廊或許變了，或許沒有。反正只有一條路，她就一直順著走下去。很快，前面出現了細微的水聲，越往前越明顯。黑暗中泛著星星點點的光，那是一道水簾——或說是小瀑布。穿過它大概會淋透吧？但反正沒有別的路走，她便伸出手，確定對面不是石頭之後，一口氣沖了出去。
天色已晚，暗藍與昏黃相接融合。暖光逐漸退卻，星星出現了。慕琬模了模頭上和衣服上，竟然都是干的，一點水都沒有浸到。
她剛低下頭，就發現默涼和席煜在草地上背靠著背，像是在等他們。
「你已經出來了？」她問兩人，「其他人呢？啊，你們等了很久吧，席煜都困了。」
默涼剛站起來，原本靠著他閉了眼的席煜突然躺倒地上，猛然驚醒。要說這家伙還真是哪兒都能睡。
「她剛才還疾世憤俗呢。我們剛出來，其他……」
話說了一半，小瀑布那里又出現了一個人影。山海從里面跳出來，像慕琬一樣模了模身上。當然，也沒有什麼水漬，他感到奇怪。
「你們在這兒……」
「我也是剛出來。」慕琬說，「默涼說他們也等了不久。」
「阿鸞呢？」
「沒看見，八成還沒出來。」
「你手上是什麼東西？」
默涼他們本來沒注意，山海這麼一提，他們都看向慕琬的手。她的左腕不知何時多了一個草編的手環，模樣普通，毫無特色。慕琬一愣，心說怕是吳垠抓她時留下的，用來「聯系」他們的東西。她一時語塞，便如實說︰
「歿影閣的吳垠給的。」
「你見到的是吳掌櫃麼？」山海從懷中取出一枚扳指，「這是解煙還給我的。她問我要還魂丹的制作工藝。當我知道時，再來找歿影閣。」
「看來他們很信任你嘛。」席煜起哄說，「竟然先貨呢。」
慕琬不知該不該說自己的事。但她還沒開口，黛鸞便出現了。見到他們幾個，黛鸞只是點點頭，沒有更多反應。這令他們覺得很不正常。
「阿鸞，怎麼樣？」他們關切地圍上來。
阿鸞突然抓著山海的袖口，語氣並不冷靜。
「山海，我家的事，你知道多少？朱桐告訴我，他們讓我跟你出來避風頭，是因為府上一直有人要陷害我們。水無君當初來我們府上，並沒有什麼任務——而是他自願找來幫我們除內鬼的。只是他證據不足，沒除干淨，如今余黨就要收網了……我必須快些回去。這些你都知道對不對？我爹娘單單是懷疑，才讓你帶我走，是不是？他們是打算出意外之後才帶我回去的，是嗎？我其實可能連他們最後一面都見不到，是嗎？」
向來心寬的阿鸞在這種事上表現出不容退讓的原則，她的語氣有些咄咄逼人了。山海料到總有一天她會這麼問，他也沒準備把這當什麼秘密嚴防死守。
只是對十幾歲的女孩來說，這樣的真相未免過于傷人。
山海意識到，之後的路不知不覺向黛巒城偏移了些。不論是遲早要回凜霄觀的他，還是急切想見父母的黛鸞，冥冥中多了一層指引。相對于此地而言，黛巒城和雪硯谷在同一個方向上，但終究會變成岔路的。
「這件事，我慢慢跟你講。」
山海將手放在阿鸞的雙肩，莫名令人有些安心。
天徹底黑下來，許多螢火蟲在附近飛舞，像頑皮的星星下來偷听他們講話。
「唰啦——」
又是一陣嘈雜的聲響，與他們從那瀑布走出來時的聲音如出一轍。他們立刻看過去，柒姑娘最先走出來。接著，施無棄也現身了。
他微微低頭，長發散在臉側，沒被挽上去。
「這模樣真嚇人。」席煜道，「你若不開口，能去墳地扮作女鬼嚇人。」
「怎麼，男鬼就不嚇人了？」
施無棄笑了笑，語調里卻不僅是疲憊。有只螢火蟲從他面前飛過，照應出一側蒼白的臉頰。山海走上前，皺起眉。
「你似乎不太好，出什麼事了嗎？」
「沒事。」
無棄搖了搖頭，後退了一步。
山海明顯察覺到異樣，立刻邁步向前，同時抬起雙指。一張符咒在他指間燃燒起來，搖曳的火光點亮了他的視線。
「——你到底怎麼了？！」
「我說了沒事。」
施無棄的語氣輕描淡寫，但其他人已經坐不住了。他們紛紛湊過來，想試圖勸說什麼。席煜離得最近，當她走上前看清施無棄的臉時，突然發出了足以穿透耳膜的尖叫，驚起一片林中沉睡的鳥雀。
她跌坐在地上，其他人便去扶起她。
她的手還顫抖地指著那處淌血的右眼眶。