一種粘膩的、碾碎血肉的聲音過後，是干枯的樹枝燃燒般的清脆響聲。
「……你覺得這樣真的能平息她的憤怒嗎？」
山海的話里帶著詢問，帶著七成不確定和三成不詳之感。水無君反問道︰
「要趁現在去阻止她嗎？」
「我想沒人做得到。」
關進籠子里餓上幾天的狗，稍微見點兒血腥都會化身豺狼，誰也攔不住。有人說動物在進食、睡眠與分娩時是最脆弱的，給了敵人可能之機。但老獵人們也該有個常識，那便是動物在進食與交 配時被打斷，應當是最憤怒的。
尤其是擁有獠牙與利爪的動物。
凜山海給慕琬臉上糊的符，不會給污穢之物可乘之機，但將人脆弱的精神與外界完全隔絕，意味著里面殘留的邪氣不能盡數排去。現在時間並不允許，即使有機會，他們也不可能讓大傷元氣的患者立刻投入戰斗。她，他們，是陰陽師，也是普通人，不是戰場上的士兵。
但這會是一場艱苦的戰斗。數千張鬼面將面郎蠶食殆盡，別說白骨，一根毛發也沒有留下來。手上浸染無數生命的鮮血，上到朝堂下到街巷都令人聞風喪膽的竊臉賊，就這麼人間蒸發了。那一塊地方，只有被血浸透的土壤，像一塊尚未結痂的創口。可很顯然，名為鬼女千面的妖物並沒有吃飽，她還需要新的食物。
她永遠也不會飽。
那一張張臉上都帶著血，卻沒有大仇得報的喜悅。它們都只是沒有感情的魔物，眼里只有殺戮與捕食。對妖怪而言，吃人是最快的修行方式，尤其解決了面郎後，她身上蓬勃的妖氣更加明顯。現在，那些染血的臉無序地在空中舞動，像慶祝，像狂歡，只是沒有笑容。可他們分明听到淒厲哀婉的苦笑重疊踫撞，在這一方小小的山頂盡情高歌。很快，混亂中逐漸形成了一種秩序，那些臉紛紛飛到山頂上空，盤旋舞蹈，像一種蠻荒民族古老的儀式。
「她要干什麼？」黛鸞很困惑。但這個問題沒什麼用，所有人都很困惑。
此時，又是一個人影出現在這座本不該有人的平頂山上。他們剛警覺了一瞬，就著天空昏暗猩紅的光，發現來者竟然是雲戈。
「您怎麼來了？」山海很驚訝，「還有您臉上的傷，這都是怎麼回事？」
黛鸞很焦慮，又有些心虛。她張開口，半天不知該說什麼。最後她羞怯地低下頭，小聲地對他說︰
「抱歉……好像，是我做錯了，我不該——」
「沒什麼。」雲戈擺擺手，「皮外傷罷了，郡主還請不要自責。」
水無君上下掃視他，說道︰「你的衣服也爛了。刀從前胸一直劃到你的左臉，是她那把匕首。」
雲戈模了模臉上貼著的紗布，傷口沒有裂開，但還是有些痛。他常干體力活，衣服穿的薄，所以受力最大的前胸傷勢最重。外衣上裂開了口，能看到里面的紗布滲出血跡。但血已經是棕褐色的，應該是結痂了。
「粗略縫了幾針。」看他們都在看自己，雲戈解釋著，「放心，我身子骨硬。隔著桌子，她手也伸不了多長。男人身上總是會有疤的，我爹也有。但我更在意的是……我處理完傷
，向人打听梁丘姑娘的去向，他們便給我指路。本來在荒郊野外，我快要放棄了，這里又出現了奇怪的雲，我才能找到你們。你們臉色很差，發生了什麼？」
「我們在對付的妖怪吃了很多人，還有面郎。」山海迅速解釋著，「慕琬被妖怪控制，但現在已無大礙。」
「什……」
雲戈這才注意到，慕琬一直坐靠在石頭上，手邊是那把匕首，額上有一張奇怪的符咒。他先前沒仔細看，以為她只是累了，坐在那里休息。
「萬分慚愧，沒能做好郡主安排的任務。」
「哪兒的話啊。」黛鸞又著急了，「你不怪我讓你受傷我都感激涕零了。」
說話的這會功夫，空氣熱得不行，連晚風都像是帶著火星子，將人燙得臉疼。直到地面隱隱傳來隆隆的聲響，他們才發現，平頂山上竟然冒出一些黑色的煙霧來。
「她、她是要把火山喚醒嗎？若是這麼做，兩座城池都……」
黛鸞渾身發抖，她感到一種難以名狀的恐懼。她覺得自己做錯了，大錯特錯。她一開始就不應該來找鶯月君和面郎。這下鶯月君還是沒有影子，反而把慕琬，把師父、友人與城里的所有人搭上上去。她恨自己欠考慮，猜不到事情的後果。即使這種情況下，不論把誰放在這兒都無濟于事，甚至還不如她反應快，可她還是止不住地難過。
「也可能想要汲取火山的力量……」施無棄盯著山頂，「上面應該是個熔岩湖。在吃掉面郎之前，她還沒有足夠的妖力去抽空這座山。但不論她想怎樣都不是好事，在這里引起動蕩火山便有再次噴發的可能，幾代人建立的城都會毀于一旦。」
「怎麼辦？都、都是我，是我不該把她……不，我不該找來，然後就……」
水無君把手按在她的頭上，笨拙地搓了一下。
「你做的已經很好了。」
這一幕令黛鸞覺得熟悉。只不過，和今天不太一樣。
她依稀記得小時候水無君還在府上時，她會教他一些亂七八糟的東西。水無君除了鍛造兵器外，什麼都不會，什麼都也沒學過，什麼都學不好。黛鸞一個人在府上不能出去的時候，若玩伴也不在，她就拉來水無君跟自己玩。琴棋書畫，她會得不多，但會的都教。水無君確實不擅長這些，就下棋還湊合，姑且和黛鸞能打個平手——也僅僅是個平手了。府上的下人們一開始也不敢和總板著臉的六道無常打交道，後來發現，他其實還算好相處，也和他隨便玩些什麼。一開始黛鸞說下棋贏了水無君時，他們都不信，說他只是讓著您罷了。結果閑來無事耍兩把時，他們紛紛發現，原來水無君真沒客氣。
高端的不行，來點兒簡單輕松的吧。于是黛鸞教他跳繩、翻花線、踢毽子、跳皮筋。這點東西雖然幼稚，連黛鸞也沒什麼興趣，好歹下人們都會，一有空也陪她玩。跳皮筋一般是男的當柱子撐住繩，丫鬟們陪她跳，但一會兒她就沒興趣了。有意思的是，後廚有個打下手的切菜工，雖然是個小伙子，卻跳的一腳好皮筋。他帶著水無君一塊兒蹦，多稀奇啊，兩個大老爺們帶著小姑娘跳皮筋，于是所有忙的人都要停下手上的活兒，跑過來觀摩一番。
實際上，水無君本就很少在人前露面。這些稀疏的記憶，是她僅有的東西。拋卻漫長時光中等待父母和山海的枯燥與無聊，她能拼湊出的，只剩下這些為數不多深刻的殘片。
但每一次，每一次，水無君即使沒做好什麼，沒學會什麼，她都會讓他彎下腰，像是要說什麼話似的，結果只是用小小的手去揉他的頭，像個小大人似的。
「你做的已經很好了。」
雲戈還願意留在這兒照顧慕琬，但黛鸞心里還有個坎兒。將她帶上去不安全，留在這兒也不安全。最後還是施無棄將她背了上去。他們將她安置的遠，希望不會有事。
熔岩湖的位置很低，遠遠不及山口，但濃煙和熱浪依然滾滾上涌。而那妖怪在上空恣意盤旋扭曲。那些臉有時候不像臉，它們聚攏在一起時，時而被拉長，按扁，仿佛一張結實的面餅可以被隨意拉伸。形變的臉卷在一起，分開，再卷在一起，一張張臉又哭又笑，像某種可怕祭祀的前奏。雲紅得滴血，壓城之勢隨時會降下傾盆大雨，那雨大概也是有顏色的。
然後，它們會融于這熾熱的岩漿。
不知為何，這妖怪的一切作為都在擾人心智，讓人心中不斷浮現出不好的設想。她的壓迫力過于強大，或許這里只要有一個不那麼堅定的普通人，都會被這光怪陸離的場景迷惑，繼而投身一片火海之中。
地勢不利，並沒有落腳點。何況對手在天上，實在難以招架。妖怪現在還沒有對山海他們動手的意思，或許在她眼里，他們已經無足輕重了。
「你們後退。」水無君說道，「離遠些，我來對付。」
黛鸞已經許久沒有見識過他的劍法了。
他伸出一條手臂，指向紅雲遮蓋的天。身邊的五把刀劍像是听到指揮，在看不見的力中紛紛退出鞘中，緩緩上升，在他的身邊懸垂排列。刀劍牽引著他，他雙腳浮空，離開地面接近了那片危險的雲。水無君的手中結出一些劍訣，黛鸞很熟，有些是她會的。那些兵器得到號令，像是被看不見的五個人攥在手中，與那些猙獰的面容殊死一搏。
山海在下面布下了一道符陣。這山口不大，但若要繞著它走一圈也很費時間。他的符順著火山口畫出一道弧形，並未接連起來。但聊勝于無，咒文封鎖住了熱力的傳輸，原本近乎沸騰的熔岩湖面平靜了些許。站在邊緣的施無棄往下看了一眼，金紅交錯的液體緩慢流動，他很快轉過身離開了。那些岩漿總令他有不快的回想。
黛鸞和雲戈望著天空。刀光劍影令人眼花繚亂，穿針引線般在鬼面間時隱時現。水無君的身影在龐大的妖陣間顯得十分渺小，只要稍不注意，便會消失在他們的視野里。他仍在戰斗著，可黛鸞明顯能察覺到，他的體力正慢慢地消耗著，靈力也要跟不上招式了。
她攥緊了這把銹劍，很想幫忙，卻知道自己可能什麼都幫不上。突然，一道閃電落下，劈中了反應略顯遲鈍的水無君。他突然從上空開始墜落，踫到山海豎直的符陣時被彈開。刀劍散落一地。
黛鸞跑上前。水無君拿來她手中的銹劍，用力將自己撐起來。接著，他咳出一口血。
血是黑色的。