凜山海向唐赫的方向靠近了兩步。
慕琬想拉他，但又猜他有所打算，便不加阻攔。他行了禮，開口依舊一副緩慢而平和的腔調。他對誰說話都這樣。
「唐少俠。」他說，「恕在下冒犯。我們來此地，是為了尋找兩位六道無常。不知您可曾見過？您來亡人沼，又有何意？」
「嘁，除了那妖怪他認識誰？」慕琬冷冷地嘲弄，就差往地上啐口唾沫。
忽視了這個不禮貌的、差點死在自己刀下卻毫不自知的臭丫頭，唐赫將刀收回鞘中。山海不清楚自己能否將此視為談話的誠意。同為陰陽師，既然能來到這里，便是有所圖謀；既然有目的，也不是談不下去。
萬鬼志在何處？
唐赫是不會直接這麼問的。他知道朽月君的話里含有揣測的成分，但凜山海所言是否屬實也有待考證。沒必要兜什麼圈子，他直白地說︰
「找萬鬼志。」
「……」
這次輪到三人的沉默了。唐赫從他們臉上看到的是切實的迷惑。他堅信朽月君除了窺探所得的夢境，還有其他途徑得知萬鬼志的下落，即便是推測。死生之界太多，葬頭河只是諸多可能之一。既然能讓他動身造訪，至少是有些把握的。但顯然，凜山海他們著實不知情。
山海一方面覺得唐赫沒有騙他們的必要，另一方面又為之震驚。他記得萬鬼志有可能存在于這種地方，但沒想到就在這里。這個說法是真的嗎？唐赫自己又有多大把握，山海一概是不知道的。退一步呢？如果真在這兒，他們應該阻止那兩人得到萬鬼志嗎？
這大概也算作搶了。他的「道」並不能給出答案。山海既希望它在這兒，又希望不在。
「你要阻止我嗎？」
唐赫直接將問題提了出來。而那語氣里包含的意思分明有別的意思。
你能阻止我嗎？
「那要看您拿它干什麼了。」山海坦言相待，「而我猜您大概是受雇于人的。您應該不會為了錢去做這件事，而朽月君能開出的也絕不單單是個數字。」
「你是聰明人。」唐赫看著他，「你們又準備如何？」
「物歸原主。」
「那可就很無趣了。」
「我不知道您也是追求樂趣的人，就像那位六道無常一樣。」
「倒也不。只是他拿萬鬼志做什麼，都與我無關。我只要拿到報酬。」
說到這兒，山海心里大概有了答案。所謂的「報酬」說不定與施無棄的動機是一致的。翻閱它，然後找到想要的結果。但這未免單純了些……他總覺得在此人身後，有更深層的、某種可怖的東西，不可名狀。否則他也絕不會與那種一眼看上去就合不來的妖怪聯手。
山海回頭看了一眼慕琬，她的眼中依然飽含恨意。
已經沒得商量了。若不是一道名為雁沐雪的鴻溝，他們興許還有合作的機會。不過和這種人合作，也需要小心謹慎才是。他的「可怕」相較于朽月君更加安靜，是無聲的，不那樣熱烈，卻有著將人扼于水中的冰冷與窒息。
「他說要祭品。」唐赫又說。
不用多說，這個「他」指誰所有人都能想到。而實際上山海心中也有這樣的憂慮。身後的黛鸞和慕琬明顯警覺起來，
「祭品會讓荒骷髏突破封印。」山海說，「施無棄曾從這里月兌身。那時候，骸將軍是蘇醒的狀態……並不需要祭品。何況讓他醒來，沒有任何好處。」
「啊……施掌櫃。」
唐赫的語氣若有所思。但他並未追問他如何逃月兌，如何重返人
間。他一開始就覺得此人並不會這麼輕易地交待到什麼地方……換句話說，命硬。他與朽月君大概能打上好一陣。而踫巧，百骸主知道一些——很小一部分的他的秘密。但無所謂。
如今這個秘密是那三人都知道的事。
「你應該也召不出天狗。」
慕琬緊盯著他，眼神充滿鋒芒。她從未忘記師姐的遭遇，還有這分明有一絲絲關聯卻無情到令她難以忍受的親緣關系。這一切都讓她覺得惡心。
「的確。你現在要為你師姐報仇？在亡人沼，你確實能在恨我的人中插個隊。但我不覺得在這里打起來，是你和你的同伴想要的結果。」
慕琬簡直要氣瘋了。
「冷靜。」
山海攥住她的袖口，嚴厲地說︰「傷門居東方震宮。震卦主動，動則易傷。」
過去的慕琬或許懶得管這套亂七八糟的規矩，盡管她同為陰陽師。現在她理智很多，何況妖傘葉隱露現在不過是個擺設，隨便哪根泡過水的木棍都比它更結實，更能打。
「這筆賬我們之後有的是時間算……」
但現在要出去。
「你是不是感到奇怪？」這次，唐赫對凜山海說，「雖然你知道大門實則開在休門，但並不知道原因。你少算了一些東西。」
「……願聞其詳。」
「時間。」
「時間？」
「休門旺于冬——特別是子月，相于秋，休于春，囚于夏，死于四季末月。」
仿佛一塊巨石砸入思想靜謐的水塘里，激蕩起層層堆疊的漣漪。他忽略了這個問題，門不一定是「死的」，它可以是「活的」，怎麼活，活多久，隨時間而變化。
同樣，這便引出另一個問題——門不止一個。
所以朽月君能放心大膽地破壞其中的結界嗎？
而相于冬又有何處？傷門和杜門。也就是說，在此地和東南還各有一道門。現在是逃月兌的絕佳時機。可是……
迷霧間，第五個人的身影逐漸清晰起來。
「如此門可羅雀之地，幾位真是稀客啊。」
這聲音清清冷冷，又帶著些許分量，飽含深沉之意。這別有韻味的音調黛鸞簡直太熟悉了。她猛然回頭尋找聲源，看到聲音的主人正款款走來。其他人也不約而同地望過去。
如月君還理著那輕便的隨雲髻，臉上淡淡的脂粉在天光下顏色濃郁了幾分。印著六出飛花的曲裾上壓著那枚禁步。她手邊沒提著裝著顏料的箱子，應該是寄存到別出去了。
「如月君？」山海仿佛抓住了思緒的救命稻草，「您是從傷門來的？」
「你們很聰明，知道此地有路。不過很遺憾，從這里出去，距離你們來時的現世，恐怕有十萬八千里之遠……」
她語調拖得悠長，仿佛延綿而生的絕望。她忽然抬起手，向兩邊分別丟了幾個小瓶子。所有人都接住了這突然出現的竹瓶，包括唐赫。他打量起來，觀察這略細而短的竹節，被木塞堵住，輕輕搖晃能听到里面的水聲。但量很少。
「這兒的瘴氣我不建議你們吸得太久。這藥，能分解毒性。」
唐赫收起了藥，但沒有用。黛鸞朝如月君奔過去——即使這個舉動同時令她靠近敵人，山海也沒能把她拉回來——她抱了一下如月君，隨即看向對面。
「那家伙說萬鬼志在這里？這是真的嗎？您應該記得什麼……涼月君說，當時他那虛幻的案件場景是您畫的，您和他關系很好嗎？對萬鬼志，您又知道多少？」
面對這些問題，如月君的神色好像有
些許變化，好像沒有。像是微風下的湖面，讓人看不清它是否真正掠過什麼陰影。更沒人知道，那影子究竟是天上的飛鳥還是湖面下的魚。
然後，這帶著若有若無陰影的臉，微微轉向唐赫的方向。
「我知道你的事。」她沒有回答黛鸞的問題。
「嗯。六道無常什麼都知道。」
他們不清楚這回應里有幾分算嘲弄，但不重要。
「你想要確信，你的天狗究竟是不是紙上有名。若它是純粹的妖怪，那的確不帶有唐的魂魄，但你還需要它所能變化的模樣。若沒有名字，那麼唐殘存的靈魂碎片就會被你們想辦法煉化出來。可不論結果如何，它和那孩子，都會死。」
那三人都依稀覺得，自己得知了某種可怕的信息。由于太過龐大，他們暫時無法消化這番話之中的分量，但也正是因為其龐大之處，他們都清醒地意識到，這是一個同時拋卻了人倫綱常與妖道仁義的計劃。
它是一個無聲的秘密，隱藏在那看似普通的人類皮囊之下。可他分明比妖還要駭人，即使相距很遠，一股惡寒仍能從那靜謐的眉宇間直刺過來，勢如冰河鐵馬。
滅絕人性？毫無人道？道德淪喪？喪盡天良？
找不出一個合適的詞語……仿佛他生來就不受這些用來形容人類的成語的約束。或許從根本上，他和朽月君就是一丘之貉。
但這麼看來，這主意或許是朽月君出的，的確很符合他忽視人間條框約束的作風。當下的如月君如此平靜地敘述著，或許是早有所知。
「你也是來妨礙我的嗎？」
「我著實……不太明白。」
如月君露出備受困擾的神色，帶著一種憐憫的憂愁。這眼神讓唐赫覺得很不舒服，像是以極寒之水強行撲滅一段燒紅的烙鐵，水卻不曾沸騰，還是那樣冷，冷得令人發指。
「不明白什麼？」
他的語氣不耐煩極了。這種錯亂是在如月君出現前所不曾有過的。
「讓人死，又讓人生。」她慢慢地說，「無需換位思考，隨意地殺戮，隨意地創造，對死生之物本身不加以深究。但無妨，任憑誰都有自己的生存方式。只是我當真不明白……人固有一死，只要是活過便不算是白活。卻總有人忤逆有常天道，翻覆陰陽，逆轉生死，一心求死者痛不欲生，順理而亡者求死不得。更有甚者，追求的恰是那令人厭倦的永生之道……我不明白，就像我至今仍不理解方士們潛心修道一心成仙，那又有什麼好處呢。活著？僅僅是活著？听起來甚是枯燥，我早已厭煩……」
如月君看上去不是話多的人，她這番言論確乎是有感而發了。或許在她心中，這些問題著實令她困擾已久，卻從來不得解月兌。人們都很困惑，唯有唐赫抽出刀來，用刀尖直指向她那張帶著倦怠微笑的臉。
「萬鬼志——」
「在這兒，就在這兒。」如月君突然泄露了不得了的秘密，「就藏在亡人沼的某處。只不過，我一點兒也不想讓你得到它，與朽月君的立場無關。」
他在一瞬躍來，漆黑的身影像箭的殘影。他太快了，即使這步行動在山海的預料內，他也不曾想到姓唐的還能快到如此地步。
「 ——」
一種獨特的金屬交接聲。黛鸞驚恐地鑽在如月君懷里，卻未感受到襲擊。她緩緩地、謹慎地轉過頭，微微睜開一只眼楮。
眼前除了被攔在視野邊界的橫刀，還有兩道平行的影子，相互交錯猶如黑白十字。
耳邊響起陌生男人的聲音。
「你太慢了。」