這不是一個正確的選擇。
瀧邈本是不想與她們糾纏的——殺掉，或是跑過兩個姑娘不是難事，但他顯然低估了她們的能力。他感到心里發慌，一種熟悉的感覺伴隨著難以抑制的力量不斷涌現。肩胛骨那邊有些脹痛，像有什麼東西在皮下游走，要破繭而出。
然後，更尖銳的、鋒利的什麼，還在體內蠢蠢欲動。
雲氏姊妹察覺了異樣，欲圖換另一曲旋律。
「二位姑娘且慢。」
攔在狼狽的瀧邈面前，極月君提起了黃泉鈴。雲氏姊妹的手都按在琴弦上，韻律在瞬間消逝。她們彼此對視一眼，看清了來者，卻僅在猶豫一刻後，再度撥起琴弦。
這次是極其刺耳的聲音，令人懷疑她們是如何用箜篌琵琶彈出這種效果來的。連極月君也捂住耳朵，好讓刺痛減輕一些。
姑娘們可真是不給面子，連六道無常都敢對著干，極月君暗想。
他從山海那里听過，這二人八成是接了朱桐姑娘的懸賞，才對瀧邈出手。但明知他的身份，卻還是沒有停手的意思……敢連六道無常的勸阻都視若無物的，江湖上便只可能有一種組織了。
「你們是左衽門的人？」
天很快就要黑了，西邊的雲蒙上一片燦爛的紅。明天又會是一個好天氣。
這是一處安靜的小巷。人們在喧鬧的大街上，陸陸續續開始收攤回家，也有些做晚市生意的人剛挑著家當過來，正慢慢地整理東西。相對而言這里就靜得太多，沒有人會向這個偏僻又逐漸暗淡的角落多看一眼。
無樂城這些石磚鋪就的小巷錯綜復雜，是舊時候遺留的特色。更加寬敞的新大道被鋪設以後，它們逐漸被淡忘了。只有貪玩的小孩子與動物們才喜歡走這里，但大人們總是告誡他們，這些地方太危險，要到明亮寬闊的大路上去，不然會被躲在暗處的妖怪抓走的。
今天，這不一定有妖怪，卻有一個一襲黑衣的男人無聲地走過。
沒有人注意到他，除了……遠處的那個女人。
女人在一處又高又遠的頂樓上。下方是一片人群的歡笑，她卻一個人，緊盯著陰影處行走的目標，緩緩拉開了弓繩。
對六道無常來說，去隨便殺幾個妖，幾個人，而不需承擔責罰——這點特權還是有的。
她微微抬起了樺木的弓，隨著目標緩慢的移動而偏轉箭頭。今天無風，太陽的光芒還給了她些許調整的時間，是一個適合捕獵的好時機。
如果他消失的話。
只要他消失的話。
「你不能殺他。」
葉月君心里一驚，手卻沒有絲毫顫抖，或許是多年的經驗令她形成了平穩持弓的身體記憶。她不是沒感到有人來，但那過于微弱的氣息被她當做錯覺忽視了。她太專注，而來者的氣息隱藏得很好，即使完全沒有察覺，也不是沒可能。
但她分明察覺，卻選擇忽視了。這令葉月君對自己十分不滿。
不過她對來者更不滿就是了。
「你也殺不了他。」朽月君接著說。
葉月君手上沒有絲毫挪動，眼楮也不曾看向他。她淡淡地說︰
「我殺什麼人，還需要與你請示麼。還是說，你覺得我退步了？」
「哎呀，
我可沒有這個意思」朽月君連連擺手，腳下更近了一步，「我只是希望，你的目標最好不是他。不然這樣，我可是會很困擾的。」
這次，葉月君看向他了。她扭過頭，手中的弓箭依然穩穩當當，不曾晃動。朽月君的腔調令她感到熟悉，在過去的幾百年中，她不是第一次听見類似的話。這語氣就像是……一個得到了新玩具的孩子，或是發現新獵物的獵人。
二者都有吧，大概。
「你的意思是，不允許我對姓唐的出手了？」
「唔，你可以試試看。」
「你什麼時候也喜歡與人類廝混在一起了？還是說，像以前一樣，不過是……」
「一樣，但也不太一樣」朽月君豎起手指，「他比較……特別，比較有用，也更有趣得多。你難道不覺得有趣嗎？人類為自己執著的東西所掙扎，那場景連我也會動容呢。」
「哼」葉月君嘲弄一聲，「也只有你會覺得有趣。」
「你也一定會覺得有趣的……啊，我是說，過去的你。現在的你一點意思也沒有。放棄長久的生命，成為人類這種低賤又弱小的物種。嗯……也不盡然，你的確獲得了更為漫長的、幾乎無盡的時光，所以放棄妖骨鑄了凡身只是說說而已，這才是你的目的？」
天已經暗下來很多。若再不瞄準目標，恐怕要錯失今日最後的光芒了。但此時葉月君的弓箭十分平穩地移動方向，直直對準了聒噪聲音的主人。水平面上，她手中的武器連一絲一毫都沒有起伏。她只是扭轉了上半身，腰部以下還如磐石一般巋然不動。她的表情也是。
「真是說不起吶。你的確實現了心願沒錯，不過……你這樣也稱得上算是人類麼？」
葉月君忽然笑了。
電光火石間，沒有絲毫猶豫，葉月君的雙臂突然轉過去，以迅雷不及掩耳之勢拉開弓，放出箭。那方向並不屬于朽月君，而是先前的目標，但在這段對話耽誤的時間，所讓目標行走的距離，她也計算好了，就仿佛她的眼楮一直盯著。這一發箭矢，如同箭頭始終都指著那個人，精準于毫厘，力道絕對能打穿一道花崗岩的石牆。
她看也不用看，就知道那一發箭矢必定會命中目標——如果不出什麼意外的話。
理所當然的，意外就發生在她面前。朽月君幾乎是瞬間消失在她面前，頃刻便化作一抔赤色火焰，追著迸發的箭矢去了。那團活火靈動地纏繞著箭身，在它的左右迂回。遠遠望去，能看到一根燃燒的火矢疾馳著，一道殷紅的尾跡將晦暗的天空割開一道猙獰的裂口，而裂隙還在瘋狂地蔓延。
剎那間，橫刀出鞘，為這方暗淡的夜增添了一瞬的寒光。緊接著，一團巨大的火焰在持刀者的身側炸開，如驚雷，如奔洪，如山搖地動。
「別緊張。」
肆意的烏發與火焰交織映襯，晃得他快睜不開眼楮。他不悅地皺緊眉，等火勢消散後，才清楚地看到，與他並肩而立的朽月君的左手，緊緊攥著一根燃燒的木箭。滾燙的火令木質的箭身與尾羽變得漆黑，逐漸化作一把碳粉，從他的指間滑落。
箭尖已經沒入他的鬢發里，他小心地摘出來，彈到一邊。
「……何人？」唐赫轉過身問。
遠方的弓手已從箭囊內抽出三根箭，將弓橫過來，同時將它們架在弦上。
「還有。」
那依然是須臾間發生的事——弓弦的余音尚未平息，從天而降的三根利箭迎面襲來。兩人幾乎是本能般的反應，不曾被傷到分毫。朽月君瞬間側臉，長發從兩肩被甩到一邊去。唐赫看向他轉過的臉時，口中正餃住了箭的中央；另一支箭仍被他單手擒住，毫無懸念。
最後一箭，深深扎入了唐赫身後的牆面，竟如入水般沒有激起絲毫裂紋的漣漪。但從尾端看，那支箭分明被迅雷般的刀鋒豎直著一分為二了。
朽月君微微發力，如刀般鋒利的牙咬緊堅硬的木枝，手中與口中的箭同時被折成兩截。四段破碎的箭矢落在地上，他並未多看一眼。
「說來話長，是一位老相識了。」
唐赫收刀回鞘，面露譏諷︰「朋友多了，路一樣難走。」
「嘛，彼此吧」朽月君吐掉嘴里的木屑，「我沒有敵人，只是友人都對我恨之入骨。」
在這段對話結束後，葉月君的弓弦還輕顫著。
她將弓重新背回去，離開了這處高地。失敗的結果在她的意料之中，她也並不當真是為了除掉那個礙手礙腳的陰陽師。想讓他安分些，有很多辦法，只是她沒想到，這絕不包括紅玄長夜的……某種「偏愛」。
事情越來越麻煩了。
她現在要去芳春院，那里有她的一位故友。不出意外，她的搭檔也應當在那里等她。
唐赫不過是去偏遠些的地段吃頓飯罷了。那一帶離衙門最遠，離邪言歪語最近。
沒有了寒英樓，許多好事的人都聚攏在了這個地方。人們在這里嘀咕，說已有傳言，隔壁蒼曳城的瀧府案，是一個妖怪做的，所以衙門才結不了案，抓不到人。還有些小道消息說那並不是什麼妖怪，而是一個罕見的半妖所為。
花巷深處的那家萬年不開張的脂粉店，老板娘不知何時回來了，說會經營一陣。懂的人都知道，她在高價收買半妖的血。至于那瀧府凶手的身份，也是她放出的消息。
但听來听去，並沒有什麼他需要的消息。大部分內容，他已經知道了，不少還是從朱桐姑娘口中親口听到的。他現在手頭還有很多錢，不缺這一筆，去追殺一個不受歡迎的、說不定實則羸弱不堪的半妖，是浪費時間與精力的選擇。他需要更多其他的、有價值的信息。
比如萬鬼志。
人類對萬鬼志知之甚少，從這里听到消息，他其實沒報什麼希望，不過是順道吃頓晚飯罷了。比起那些傳得眾人皆知的八卦，這件事沒有絲毫聲響。若要真正打听它的事，去問妖怪們更為劃算——畢竟，這錄下的是亡故妖怪們的記憶。其影響，不亞于說閻羅魔的生死簿丟到人間去了，誰找到，便能像那石猴似的劃去自己的名字。
不過萬鬼志上的字並不能輕易去改，那些血墨，會造成難以估量的後果。這看上去與唐赫並沒有什麼關系，只要朽月君會使就行了。但問題在于，他不能把所謂的「希望」一點點累加在旁人身上。加的越多，一旦翻了車，傷得也越慘。
換句話說——他不會進行沒有把握的博弈，哪怕失誤是萬分之一。