虎大爺蹲在地上，他保持這個動作已經很久很久。
任君爽站在旁邊，還有幾個金家護衛，眾人一聲不吭，沒人敢打擾虎大爺的思緒。
虎大爺面前靜靜躺著一具尸體，滿身傷痕彷佛被野獸撕咬過，面目全非骨肉翻卷，但依稀能認出來，死的人是金炎。
「什麼時候的事？有結論嗎？」虎大爺終于開口說話，聲音低沉，听不出喜怒。
「大爺，是下午發生的事，金炎渾身是傷，但他真正致死的原因在這里，」任君爽指著金炎的脖子說，「這里受到了致命重擊，頸骨移位，喉管斷裂，這一擊足以致命，他身上那些傷痕有些畫蛇添足，更像是凶手故布疑陣的做法。至于凶手……」
任君爽停頓了一下，「沒有任何線索，金炎死時沒有任何目擊者，甚至沒人听到他臨死前任何的聲音，要不是因為三年之約還需要他來演戲，他的死都不會被人發現。」
「畫蛇添足？」虎大爺有不同意見，「會不會是凶手天性殘暴，以折磨人為樂趣？有人盯著劉雨生嗎？他有什麼動靜？」
「有人一直盯著，劉雨生和茗兒爬山回來之後，或許是累了，一直在屋里睡覺沒出來過。」
虎大爺皺了皺眉頭，「誰在盯著？憑什麼斷定劉雨生在睡覺？」
「是金九。」
听到這個名字，虎大爺就收回了所有的質疑，然而更大的疑惑涌上心頭。小河村與世隔絕，村里的人都知根知底，除了劉雨生這個外來人，還有誰會殺人？又為什麼要殺金炎？金炎究竟為何而死？能悄無聲息殺死金炎的人，圖謀非小，他接下來會怎麼做？
虎大爺隱隱感到一種山雨欲來的氣息，令人心神不寧，他站起身來，「這里的一切都不要動，派兩個人守著。另外讓人在村里仔細排查一遍，著重調查除了劉雨生之外還有沒有其他外來者。此事有蹊蹺，我要去問一問老祖宗。」
任君爽有些震驚，「大爺，去打擾老祖宗是否有些小題大做了？畢竟三女乃女乃才上西天，那邊……」
「君爽，自從她選了劉雨生之後，所有的事情都不對勁了，我要去問的不止是金炎的死，更重要的是搞清楚她想干什麼。金炎死就死了，一條命而已，我金家死得起，但她那里要是出了茬子，不止金家滿門死絕，恐怕整個帝國都要生靈涂炭，你明白嗎？」
听到虎大爺這麼說，任君爽低頭不語，片刻之後抬頭說道︰「我明白了大爺，我會把村里的事安排好，哪怕外面的蚊子飛進來一只，我也會把它找出來。」
隨著任君爽一聲令下，小河村頓時雞飛狗跳，家家戶戶都有人明里暗里調查，走親訪友的人都要被問個遍，但凡是外來人立刻就會被揪出來押走。這一切都沒有影響到祁梅，她帶著胖丫回到家，燒了熱水給閨女好好洗了洗，洗的干干淨淨，又換上了干淨衣服。
「胖丫，走，娘帶你去買個糖吃。」
「我不吃，娘，我不喜歡吃糖，」胖丫一臉堅決地說，「要省著錢給娘做新鞋子。」
祁梅低頭望著漏出腳指頭的布鞋，眼淚又一次止不住流下來，但她很快擦去眼淚，溫柔地笑著說︰「胖丫乖，娘這次去鎮上賣了很多錢，足夠做一雙新鞋了，你看，這是娘買的鹽，鞋底，還有疙瘩菜，還有這個，你看，你看。」
胖丫高興地拍著小手，「真好，真好，娘，真好。」
「好乖乖，走，去給你買個糖吃，你想吃個什麼味兒的？」
「娘，我……我不知道。」胖丫有些難過，她已經忘記了糖是什麼味道，甚至想不起上一次吃糖是什麼時候了。
「胖丫，糖果有很多種口味，有西瓜、隻果、草莓等等味道，」說到這里，祁梅不由得也舌忝了舌忝嘴唇，她上一次吃到糖果，還是嫁給秦澤坤的時候，「走，我們去代銷點看看，買一塊最好吃的。」
小河村有一個代銷點，小小的一間房，破破爛爛，店主是個老頭子，老朽不堪，戴著老花鏡，一嘴假牙沒有一顆屬于自己的，听說他刷牙的方式是把假牙取下來放在水里清洗。
代銷點雖小，但商品種類很多，不過就是比鎮上要貴那麼一點點。譬如一顆包裹著花花綠綠糖紙的糖果，鎮上三塊錢能買一斤差不多六十顆，在老頭這里一毛錢只能買一顆。
透過髒兮兮的玻璃，能看到桌子里面擺放著很多糖果，牛女乃糖，花喜糖，水果糖，方塊硬糖夾心糖等等。
「胖丫，你想吃哪個？」
「娘，真的要買嗎？」胖丫依舊忐忑不安，她不知道自己該不該吃這個糖。
「一定要買。」祁梅的聲音很堅決。
「那……」胖丫拉長了音，「我要……我要這個。」
胖丫把小小的手指向一顆花喜糖，那是看上去最不起眼的一顆，個頭很小，或許放的時間久了導致顏色有些暗澹。
祁梅的心顫了顫，她咬著牙對老頭說︰「這種，這種，這種，一樣來一顆。」
老頭看了看祁梅，又低頭看看胖丫，他不緊不慢地拿出三顆糖，但卻沒有要遞給祁梅的意思。祁梅小心翼翼從兜里拿出手帕，打開，從中數出三張毛票遞給了老頭，這才拿到那三顆糖。
一路上三顆糖被緊緊攥在手里，回到家，關好了門，娘兒倆坐在床上，望著那三顆糖，眼里滿是憧憬和希望。
一顆大紅糖紙，上面印了個喜字，一顆花白顏色的牛女乃糖，還有一顆Q彈的水果糖，西瓜味。
「嘿嘿，」胖丫傻笑起來，小臉兒都著。
「嘿嘿，」祁梅也傻笑起來，眉目舒展，這可能是她這麼多年來笑得最開心的一次。
「胖丫，來你吃這個。」祁梅將最大的那塊糖糖紙剝開遞給胖丫。
「不，娘你先吃。」
「娘不吃，娘不喜歡吃糖，而且娘吃過，當年娘嫁給你爹的時候，屋里擺滿了糖果。」
「不嘛，娘你先吃。」
「胖丫乖，听話，你先吃一個，你吃完娘再吃，好不好？」
糖果散發出澹澹的甜香味，巨大的誘惑終于戰勝了一切，「好吧，那娘你也一定要吃哦！」胖丫終于高興地接過來，迫不及待塞進了嘴里。
「呃，咳咳……咳！」
「胖丫你怎麼了？噎著了？快喝口水，快，胖丫你怎麼了？你不要嚇娘，啊，胖丫，胖丫，不！胖丫！」
撕心裂肺的慘叫聲，響徹了整個小河村。