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「我看見了！我看得一清二楚！」生物學家Frank聲嘶力竭地狂叫，道︰「六條腿的角蠑螈女王，探出舌頭狀的東西，一下子就將博納擊得粉碎！他帶的暗窺攝像頭，隨著破碎的身體而掉了出去！」
「熔岩霸王角蠑螈？這是什麼？」機庫內的所有人，同時望著他問道。
「離椎亞目科兩棲類，蝦蟆螈的亞種，或者變異種！」生物學家讓人回播到適才近距離Ti－Ti拍攝下的大蛤蟆畫面，顫聲叫道︰「一種泥盆紀晚期的生物，這種生物的化石在全世界範圍內，只有格陵蘭發掘出過一具，但支離破碎，大概只有頭骨部分仍舊是完好的。它屬于堅頭類，但和蝦蟆螈最大的不同是它沒有牙齒！不知道是通過什麼方式來捕食以及進食的！還有，它不生活在池沼和大湖邊，這種生物極度怕冷，它們都喜愛待在火山口或者地下熔岩那種常年高溫的區域里，因此，它們可能進化出堅硬的表皮，普通槍彈難以穿透！」
「怎麼可以殺死它們？」我回想起在洞穴里，艾莉婕那隨手打出的一槍，曾斃殺過一只。她使用的僅僅是常規手槍，所以這種蛤蟆必然有薄弱之處！
「殺死它們？老天，如果這些真的是角蠑螈，你的行為是在獵殺絕種史前生物！就算真的可以去殺，沒有實體沒有解剖過程，一樣找不出答案！若是我給你一張生物科學雜志上裁剪下來的化石照片，你來告訴我它的內部構造！」生物學家跳著腳，叫道︰「你們這些一竅不通的文盲，簡直就是強人所難！事實上，到現在為止，生物實驗室都沒有搭好，談何辨析？」
黑衣發言人做了個放輕松的手勢，讓他平靜下來，從卡槽里取出那片錄像盤，讓所有在場的人都不要繼續大吵大鬧，然後揮揮手請我們都跟著他出去。機庫是五人組的工作場所，使用完畢得交付給他們了。
五分鐘後，我們一行人來到了外科醫生的解剖室，也就是整片臨時營的邊緣部分。這里曾讓博納搗鼓得一塌糊涂，此刻已經被清理完畢，屋子相比較營地安靜許多，適合討論談話。發言人隨即鎖上大鋁門，打開通風扇，接過刀疤臉提上來的一支煙，點點頭示意開始。
Alex拿出他那本從雅欽韓國人尸首處順來的大筆記本，翻到空白頁，開始用筆在上面寫了起來，過了幾分鐘，他將寫完的本子轉到我們眼前說道︰「我大概歸納了幾條，你們核對一下，看看遺漏了什麼。」
簿子上寫著以下這些文字。
物種名︰熔岩霸王角蠑螈（蝦蟆螈亞種）
身長︰3~4米
科目︰離椎亞目兩棲類
物種特性︰無齒，因只有化石沒有實體不知道通過何種方式捕食
具體傷害︰會噴發高熱氣體，灼傷獵物，以及對人類以及牲畜輸出猛毒，被感染者內部髒體液化，自我感覺像焚燒般口渴難忍，喝大量水，身體水腫，極容易破裂。（補遺︰這樣的身體興許適合角蠑螈吞噬。）
生活壞境︰炎熱，火山口或地下岩漿裂縫邊，極度怕寒。
活動周期︰晚間。（最大化預估，19時~21時，生物捕食時間2~3小時）
特征︰堅頭類，可能進化出堅硬的表皮，如同機車裝甲，普通槍彈難以對其造成致命傷害。
「好了，各位，我們還是沿襲在雅欽的笨辦法，一條條來加以補充，看看能找出什麼來，某些實在找不到答案的，我們只能列為最差考慮方案，也就是進洞逮一只回來，現在開始吧。」Alex將筆往桌上一丟，示意我們有什麼突發奇想都可以在字條後添補。
我立馬想起曾近距離觀察過它們，在簿子上寫下︰「它們除了舌頭，口腔內還有一個爛茄子般的長條物，在齊聲共鳴時，耳孔邊會出現腮狀薄膜般的東西，高速振動發出聲響。我個人懷疑，那些打在Prism（鏡稜）上的正三角形咬痕，有可能就是從口腔長條物里伸出的某一種類齒角質。」
掐煙卷的皺著眉頭添寫道︰「不論以何種攻擊方式都難以奏效，火焰噴射器，步槍子彈，手槍，只能淺淺地在它表皮砸個坑。費盡彈藥，勉強擊殺了四十余只。」
黑衣發言人寫下︰「Prism在它們面前十分有效，起到完全隱秘自己的行蹤，這說明有可能此類生物一視力不夠好，二即便能看到或接收到獵物存在的圖像，也是二維，而不是人類的三維立體視覺。」
坦克羅利寫下︰「對無脂木料有天生恐懼感，會有意避開這種木材的區域，洞穴內的歌斐木成功攔截住它們的攻勢，造成了它們因為間隔距離而沒有短兵相接。」
帕頓文化程度低，所想到的全由喜愛看報的速射槍人代筆，寫下︰「對聲音敏感，听覺系統發達，當听到遠處有異常聲響隨即就會發現。」
而速射槍自己則添補道︰「群居生物，適應性強，懂得集體合作捕獵，會分析對手，嘗試找出對方弱點。」
Alex補充寫道︰「肉食性生物，有吞噬同類尸體的習慣，饑餓時或許會像一些雜食性動物般自相殘殺。」
同時他看了看這張被寫下許多字的紙片，笑道︰「都瞧一瞧，集思廣益，這不立刻找出許多的特點來了嗎？還有誰要補充的？」
「我補充！」生物學家好似想起了什麼，叫道︰「它們的腦容量十分小，神經粗大，和恐龍在某一個特征上很相似，那就是神經反射遲鈍。換句話說，你朝它打出致命一槍，它可能到死了都沒有感覺出疼痛！泥盆紀許多大型食肉生物都有一個共同的特征，那就是表皮不是覆蓋硬甲就是體外覆蓋硬骨骨質。」
「這一點才是最麻煩的，也等于我們所遇上的每一只，都是一台裝甲車，哪怕是受了致命傷，依照前突的慣性也能撞死你。」刀疤臉模著自己的傷疤，搖頭嘆息，望著滿身傷疤的羅利，突然壞笑起來，問道︰「你也叫坦克，如果讓你去找它們硬踫硬，你覺得誰能勝出？」
「當然是老子！」坦克羅利不懂謙虛，想也不想地答道。同時一臉鄙夷的神色。跟著走近黑衣發言人身邊，低聲說︰「老大，我倒想出一個法子，應該活逮一只出洞沒問題，你瞧，我們不如這樣……這樣……」
坦克羅利噴著口水附在發言人耳邊說了很久，久到Alex皺眉差不多都快喊出倆老爺們竊竊私語惡不惡心時，發言人這才皺了皺眉頭，道︰「你所說的，確實是個好法子，可誘餌呢？」
「這我倒沒想過。」他搖搖頭，答道。表示這種皮毛小事素來不是他所關注的。眼下的薩摩利爾山區，尤其是靠近山麓地帶，連小動物都沒有，這說明動物比起人類的警惕性更高，它們都熟知洞內有危險。
「跟我們說說吧，怎麼你兩位年齡加一塊都快跨九十的大老爺們還羞羞答答的？到底什麼好法子？」沒料到，Alex本想說但考慮到過于不給發言人面子的粗魯言辭，刀疤臉月兌口而出，我和Alex在底下相互暗暗擊掌並笑成一團。
「用pri**改裝小卡，預先進入洞穴，靠誘餌引出熔岩霸王角蠑螈，再使用液態的（氯仿）麻醉其中一只，隨後用小卡拖著迅速帶出洞穴，就說的這個。「黑衣發言人聳聳肩，表示沒什麼可隱瞞的，無不遺憾地說道︰‘只可惜沒有合適的動物，這附近連一只野兔都沒有。如果隨便用條狗什麼的去當誘餌，那東西還沒出來就跑了。」
于是，眾人再度陷入沉思之中，良久沒有答案。冷不防的，一種肆意的狂笑響起，我們回頭去看，原來又是生物學家這小子，似乎憶起了某件事，他清了清嗓子，說道︰「對不住，各位，我猛然想起在當初去烏克蘭的時候，在空客上，解碼專家曾對我說起過她的一些推斷，好像就和進洞有關。時間太久了我記不住，你們最好是現在就把她找來。」
幾分鐘之後，艾莉婕讓帕頓小巨人帶著走進解剖室，一臉迷惑不解，同時瞧見Alex,以及發言人都在場，對著我暗暗做了一個無言的表情，似乎在質問我是不是在向發言人提出不讓她待在第一梯隊里，不過我還未開口，黑衣發言人就將生物學家說的事兒對她提了一遍。
「在空客上所講的，具體內容就是當時那些羅馬軍團士兵，」艾莉婕回憶了一陣，答道︰「在士兵手記上阿戈拉斯曾寫下，經過洞穴時，有些伙伴還是被帶走了，注意這個詞，還，這說明在進洞的時候，除了他們之外另有其他東西。也因為那些東西，不至于讓他們一百多人就此全軍覆滅。」說完同時，用俏皮的眼楮打量著我們。
「這些其他東西，肯定不會靠他們背著或馱著，應該是容易趕的一種東西，也是沿路瞧見就搶了來的東西，那就是體積不大不小的山羊啊！」艾莉婕見我們一律沉默，繼續神采飛揚地比劃，說道︰「山羊只要被趕，是不顧生人熟人都跟著走的動物，他們進洞時就是帶著大量的食物儲備，山羊！」
「對，對，就是山羊！不愧是人文歷史底子渾厚的字符解碼專家，」生物學家Frank一拍腦瓜，叫道︰「山羊喜食鹽，這洞穴里岩壁上都是那種排泄物，味道又苦又咸，山羊舌忝著舌忝著就越走越深，結果羅馬兵在他們被包圍前，就逃得一干二淨，留下不少山羊都被霸王角蠑螈給吞噬了。所以這個山洞里最多的就是食素類動物的干化硬皮！」
「按你這麼說，這些正規軍就像強盜一樣，還打家劫舍哪！」刀疤臉顯得尤為不爽，望著我問︰「難道我們意大利人都是流寇盜賊？」
「不是，這不關哪國人的事，而是他們性質都是潰兵、逃兵。古羅馬時期軍隊打敗仗，如果是俘虜，會被賣作奴隸，而如果逃回軍營，按Decimatio（十一抽殺律）隨機處決，所以當逃兵是最安全最好的活下去方式。」艾莉婕繼續說道︰「自古，逃兵、流寇就是社會動蕩的直接因素，其實古代很少有人民起義，起義的基本都是流民或逃兵，結伙成盜賊，勢弱時就逃到山里，勢力強盛起來就攻城略地。所以啊，他們一路逃亡，路過一些村子，仗著刀劍和鎧甲就把所有牲畜都趕著走，哪怕吃不完也一起趕著走，我當時說的就是這個 。」
「原來如此，這倒新鮮，或許寫那本書的作家就是這樣。不過阿戈拉斯他不可能自己去寫我們偷盜打劫，剽掠百姓的牲口一路逃跑，人都會美化自己，哈哈，」刀疤臉這才露出笑顏，走回到黑衣發言人身邊，說道︰「如此一來，就容易辦了。」
「行，天亮後擬計劃，這會兒即將四點了，都去休息吧。」黑衣發言人看了看坦克羅利，語重心長地說道︰「特別是你，一定要休息好，明天能否順利進洞，就全賴你了！」
雖然艾莉婕不明就里，但還是跟隨Alex一起走出了解剖室，兩個人沿路一邊走著一邊低聲商量，期間解碼專家還搗了Alex幾拳並伸出一條手指示威，似乎在嚴重警告他不得剝奪她參與第一梯隊的權力，而Alex則像個街邊小混混般耍著無賴，朝粉色野營帳指了指，好像要求同等回報。不消一會兒，我的身邊人走得一干二淨，我只得朝那些疾控中心的專家休息處走去，原打算在那張桌子趴到天亮，不料他們仍在研究那未知的病毒，嫌我打擾他們辯論，讓我到他們搭乘過來裝設備的車里去歇著。
我弄開車廂，空間極其寬敞，還有停尸床，一連睡了兩天貼地的帳篷，我都快成蒙古游牧民了，極度不習慣。此刻我往松軟的停尸床上一躺，拉上廂門，既安靜又黑暗，和躺在老家沙發上一樣舒服，不多久就沉沉睡去。
這一覺我睡得十分甜美，是這數天以來睡眠質量最好的一次，推開廂門，陽光猛烈，時間已經是中午。我體力過剩地在車前打了個側身翻，躍下了地，發現人們都已經在排隊打飯，預備吃午餐了。
疾控中心的老頭數量增加了不少，又陸續添加進一些老太太和年輕姑娘小伙，這些人都是今晨由北美華盛頓直飛土耳其，到錫諾普（sinope）美軍基地再轉乘直升機過來的，由于土耳其政府實在太想加入歐盟，特別重視這些自費跑來的專家和助手，派了專人和他們自己的疾病防治中心的醫務人員一起陪同進山，臨時營前的人馬遽然增加一倍，這導致了後邊營地的運輸隊工作量增加不少。雖然有了全世界最好的醫療團隊在身後全力支持，但黑衣發言人卻不怎麼高興，他覺得無干人員過多了些，這會對我們的真正目的有所妨礙，公司至今對外聲稱的是發現古代遺跡要搞發掘，而對土耳其當局是說投資旅游業房產開發。
「我們暫時不回去了，打算在這里陪同你們待一周，如未有重大突破則繼續待下去。以防止這種未知病毒因為疏忽流行起來，造成全世界無端的恐慌。」昨晚那個白發蒼蒼的專家老頭一晚不休息，卻依舊神采奕奕。此刻正在和黑衣發言人商量，要求他劃出營地供他們住下，至于所需經費，不會佔公司便宜，由他們自己的委員會撥款解決。總之也不管發言人同不同意，態度十分生硬。
「知道嗎？對于這些全世界頂級的醫療方面專家而言，發現未知病毒就像考古人員找到了一座未被盜竊過的史前古墓那般，是可遇不可求的，」外科醫生搖著頭嘆笑，對我輕聲說道︰「目前全世界病毒樣本最齊全的，只有四家，美國本土的疾控中心，前蘇聯的地下細菌庫，還有日內瓦世界衛生組織駐布魯塞爾的生物樣本實驗室以及公司。而實際上公司所掌握的細菌樣本，比他們任何一家都多。我是個晚輩，有他們在，我可以獲取許多專業上的協助，和突破太多太多的瓶頸，呵呵。總之不管萊斯利怎麼想，我十分歡迎他們在這里。」
「合著你這麼說，毒殺博納的這種致命病毒還是寶貝？」我不屑一顧地說道。
「這話大錯特錯了，博納的死，是無法挽回的，是一場災難。但是細菌本身，卻是雙刃劍。一方面細菌能輕易奪取人類牲畜的性命，另一方面也可以改良和重組生物的基因，淘汰掉劣等的缺陷保存下優秀的遺傳信息。」外科醫生像瞧著一只怪物那般地盯著我，說道︰「你是不懂這行，老實告訴你，這次動用這麼龐大的人力物力所需經費，公司光是同意世界各組織共享采集樣本就全部回收了，你瞧你，真是個白痴。」
我無言以對，隔行如隔山。為了防止隊里有人不慎傳出我眼楮的秘密，在簡單地用完午餐後，就匆匆往機庫方向跑，避免讓人無意之中瞧見故意地提起我。哪知才剛轉出營房，就撞在一個人身上，一瓶啤酒全數淋在我頭上，那個人原來是坦克羅利。
「怎麼了，少校？急著回去睡覺？還是嫌那里太吵？天都中午了，日光當頭照，你不熱嗎？」他提過來一瓶啤酒，挎著我的肩頭說道︰「走，我們爬後邊那座山上去，呼棵草喝些酒，我也煩嘰嘰喳喳的人群。」
我接過他的啤酒，一路無言跟著走，三兩下攀岩登到不遠處的山上，那里空氣清新，頭頂是蔚藍無雲的天空，身邊是四下流動的微風，喝著冰涼的啤酒，若說人生快意，亦不過如此。別瞧這個家伙滿身都是讓人心驚肉跳的疤痕，卻十分健談，一連喝了兩瓶小酒，全都是他在自言自語。
「坦克老兄實在很能談，和那幾個小巨人不同，他們都是言辭上的呆子，哈哈。」我與他對擊了下酒瓶，有些擔心地問道︰「听說今晚你一個人下口子？你一點不擔心嗎？」
「你擔心我？可我也不是漂亮姑娘，你就得了吧！」他爽朗地大笑，猛拍我後背，說道︰「放心，這種事人去多了不容易辦，一個人方便行動，哪怕逃跑都不需要顧及伙伴。過去公司每次行動時，我都是打頭陣，活兒順溜著哪。」
「唉，那天你也一塊下口子了，也都瞧見了，那些什麼霸王角蠑螈不容易對付。一旦計算失誤，你就直接尥里頭了。」我讓他拍得不住咳嗽，對他做了個暫停的手勢，說道。
「哈哈，少校，那天人這麼多，我總不能只顧自己而去刺激那些東西吧？你沒發現我跟萊斯利一說，他都毫無異議嗎？他甚至都沒有說一句你要注意安全這樣的話？知道為什麼？」他神秘地湊近我，低聲說道︰「其實我和你一樣，都是天生的怪物，你的眼楮能穿透任何物質，而老子的綽號叫‘免疫人’！過去公司每一次去逮新物種，我都是隊里不可或缺的主力成員，哈哈，丫有點小瞧老子了吧？」