陳紹明和羅芸娘的訂親禮辦得很熱鬧。
有客人詢問羅院長什麼時候正式嫁閨女？
羅院長笑呵呵的說︰「年底有一個特別好的黃道吉日。
兩個小年輕年底成親，屆時再給大家伙下帖子，請大家來喝他們的喜酒！」
大家都捧場的說到時候一定來。
等定親禮結束後，馬叔明這個儐相陪著陳紹明一道回了陳家大宅。
陳家幾位老爺太太和少爺們都在正堂里等著了。
看著意氣風發紅光滿面的陳紹明，大家都很高興，忍不住開口調侃了幾句。
陳紹明被自家人逗得面紅耳赤，嚷嚷著自己累了，要回院子休息。
陳大老爺嗔他一聲‘孩子氣’，轉而對馬叔明拱手道︰「今日多虧馬秀才幫襯著，辛苦了。」
馬叔明忙回禮︰「陳大老爺客氣了，我和紹明本就是好朋友，互相幫襯也是應該的。
紹明能與羅師妹這樣的好姑娘結成紅葉之盟，我為他感到高興。」
陳三太太感動的眼角都沁出了淚花。
她笑著說︰「紹明能結交到馬秀才你這樣的朋友，是他幸運。
我們家大太太正命廚房那邊準備席面，馬秀才賞臉留在家里用過了晚膳後再回書院。」
馬叔明心里記著娘說的話，著急要找人回村子給她傳信，便婉言拒絕了陳大太太和陳三太太的好意。
然而陳紹明這個憨憨卻拉著馬叔明不肯讓他走，說時間還早，扯著馬叔明的袖子往自個兒院子里帶。
陳三太太笑盈盈的交代兒子好生招待馬秀才，轉頭吩咐身邊婆子去給五少爺和馬秀才送醒酒湯過去。
馬叔明今天幫陳紹明擋了不少酒，雖然不似陳紹明那樣酒意上臉滾燙潮紅，但一雙眸子卻微微泛紅，頭有點沉，口干舌燥得厲害。
他兀自給自己倒了一杯茶咕咚咕咚灌下去，這才感覺舒服了一些。
「紹明，你是不是喝醉了？」馬叔明問道。
陳紹明堅決否認，「胡說，我怎麼可能喝醉？」
「沒醉那就來說說那個祁陽的事兒吧！」馬叔明重新拿起一只茶杯，也給陳紹明倒了杯茶遞過去。
陳紹明把茶喝完了，這才打起精神問好友︰「祁陽？你說的是王員外的那個學生？」
「正是！」馬叔明點頭。
「哦，他不就是一個小小的舉人麼？有什麼好說的？」陳紹明不屑的撇了下嘴，絲毫沒有自己還只是個剛月兌離了白身的小小童生的自覺。
馬叔明看陳紹明對答流利，思緒也清晰，相信他只是臉看著潮紅，離喝醉還有一些距離。
「紹明，你之前提醒過我，說我拒絕了王小姐，王小姐會不會對我怎麼樣？
你還說女人有時候狠起來，比男人還要恐怖。
你說過的話，你還記得嗎？」馬叔明問道。
陳紹明迷離的眼神頓時恢復了幾分清明，坐正身子回道︰「記得啊！
今天那個王小姐也一起來了，我發現她看你的眼神，情意綿綿的，當真是讓人毛骨悚然。
她之前都跟你把話說明白了，只是想要利用你，可還在外人面前故作深情，這不是讓人誤會麼？
你說她到底想要干什麼啊？」
「紹明，她故意對我假深情，很大可能就是為了刺激那個祁陽！」馬叔明說。
陳紹明是直男思維，一時半會兒沒有轉過彎來，不解的眨巴著眼楮看著馬叔明︰「刺激祁陽作甚？
她難不成真正喜歡的人是那個祁陽？」
馬叔明朝陳紹明丟過去一記‘你有沒有腦子’的眼神。
「你難道沒瞧出來那個祁陽都恨不得把喜歡她仨字刻腦門上了麼？
王惜筠那個女人眼高于頂，又打著要參選秀女入宮為妃的心思，又怎麼可能瞧得上祁陽？
她對我故作深情，不過是想要利用祁陽來對付我罷了。
今日祁陽給我的那張帖子，就是一場鴻門宴，你相不相信，他一定會在茶話會上設局算計我？」
陳紹明忍不住打了個激靈，心口一陣撲騰，酒意瞬間煙消雲散了。
「叔明，那你明知道那可能是一個坑，你為什麼還要接他的帖子？
你是不是傻？」陳紹明無語道。
馬叔明說︰「因為我知道，一個人有心要算計你，避過了一回，還會有下一回。
我娘說，只有千日做賊沒有千日防賊的，與其提心吊膽的防範，倒不如反被動為主動。」
「怎麼反被動為主動？
叔明，你算我一個，我也接了他的帖子，咱兄弟二人一塊兒上！」陳紹明仗義的拍了拍胸脯。
馬叔明說︰「之前黃家小少爺想要算計我娘壞我娘名聲的事兒，你想必也是知道了的。
可後來，我娘以其人之道還治其人之身，讓黃家小少爺自食了惡果，我娘卻自己全身而退了。」
陳紹明猛點頭，一臉佩服道︰「大娘真是威武啊！
現在大家提起黃灝駿那個龜孫，第一時間想起的還是他和母豬王小姐共度良宵的名場面！」
陳紹明哈哈笑起來，笑著笑著，他後知後覺的想起來，母豬王小姐說的，可不就是王員外的千金麼？
之前他還挺同情王小姐無辜被黃灝駿那狗東西帶累了名聲，挺為美人不值的。
現在知道了王小姐是怎樣一個表里不一、心思不純的女子後，陳紹明原本的那點好感和欣賞，通通都去見了鬼。
「叔明，大娘她是個聰明的，我覺著你不應該瞞著你娘。
王小姐和那個祁陽想要算計你的事兒，你得盡快告訴大娘，說不定大娘會有什麼意想不到的好法子呢！」陳紹明提議。
馬叔明輕笑一聲，「我上次回家已經跟我娘通過氣了。
我娘也猜到我可能會遇到麻煩，讓我有事兒及時差人回家跟她說一聲。
我剛剛原本就打算要去善水豆腐小吃店那邊找馬鐵頭傳個話回去，可你非拉著我不肯讓我走」
陳紹明听著這話直搖頭。
「找豆腐小吃店的伙計傳信哪有我派人過去來得快？
叔明，我建議你們買些信鴿啥的來傳信，訓練一陣子基本就能用了。
比人力腳程快不少，關鍵也方便啊！
我現在就去給你拿紙筆，你把要跟大娘說的話都寫下來。
一會兒我讓牛五親自跑一趟送到大娘手上。」陳紹明說著，起身出了房間。