鶯鶯壯著膽子勸王惜筠︰「小姐，要不您還是正正經經的幫自己物色一個好人選吧。
萬一老爺最後還是不同意你參選秀女呢？！
婢子明知道小姐要背著他們去報名，卻知情不報，老爺會不會一氣之下把婢子給打殺了啊？
小姐，您可要救救鶯鶯！」
王惜筠臻首轉過來，目光落在伏地跪拜的鶯鶯身上，「有本小姐護著你，爹爹不會殺你的，你大可以放心。」
鶯鶯是家生子，老子娘都在家里擔任著管事。
鶯鶯從小就跟王惜筠一起長大，主僕倆感情親厚，王員外最疼王惜筠這個閨女，愛屋及烏，對鶯鶯這個貼身婢女也多了幾分寬容。
再說，到時候參選秀女的名冊登記好了，就是板上釘釘的事兒。
王員外再生氣，也沒有了轉圜的余地。
除非他找個假貨替代了王惜筠當秀女去參選，可假貨是有可能被拆穿的。
到時候一個藐視聖上的罪名扣下來，王家誰也擔待不起。
所以，王惜筠只要先麻痹住了王員外，再等選秀的公文發下來，悄悄去報了名，這事兒就穩了
養心書院這邊，羅院長在家里跟媳婦閨女說了馬叔明拒絕與王員外結親的事兒。
院長媳婦吃驚後，笑起來︰「這孩子，現在是越發通透了。
從前他也清高，可我瞧著，他那股勁勁的模樣，其實是掩著自卑的底色在假清高。
後面，倒是真的越來越自信了，不卑不亢的，瞧著讓人心中歡喜。
我估模著這多少跟楊老有些關系！」
羅院長跟馬叔明接觸的時間比媳婦多得多，可也不知道是不是當局者迷，他左右是沒有媳婦觀察入微，還能對比出這麼多的不同來。
不過媳婦說馬叔明的變化跟楊霄那老匹夫有些關系，這話羅院長是信的。
都說近朱者赤近墨者黑。
馬叔明經常去找楊霄請教學問，探討人生，多少也會受到楊霄的一些引導和燻陶，變得越來越自信，越來越優秀，也是意料之中的事。
夫妻倆一來一往的說著馬叔明的事兒，一旁的羅芸娘卻不小心走了神。
她想到了馬叔明跟他道歉時說的話了。
不知道從什麼時候開始，‘娘’這個稱呼，在馬叔明口中出現的頻率多了起來。
羅芸娘想，或許讓他有所改變的，不僅僅是老祭酒的影響，還有他的母親馬大娘吧？
羅芸娘也听說過王惜筠這個人。
才貌雙全，家里‘有礦’的王小姐主動青睞，想要嫁給馬叔明。
他居然能抵擋住這樣大的誘惑，拒絕了這樁好親事，看來，馬叔明當初回絕自己的那些話，也絕不是戲言了
羅芸娘臉上露出一絲釋然的笑意。
這時，一只大手伸到了她面前，在她跟前晃了晃。
「芸娘，你傻笑著作甚？
為父剛剛與你說的話，你可听見了？」羅院長捋著胡須問道。
羅芸娘這才回過神來，有些不好意思的問親爹︰「女兒剛剛走神了。
爹您方才說了什麼？」
羅院長嘆了一口氣，心說春天到了，少女春心萌動，也是正常的。
看來，是得抓緊幫閨女定下親事了。
「你可知道王員外為何要主動找爹為他閨女說媒？」羅院長問羅芸娘。
羅芸娘搖搖頭。
羅院長便把選秀在即，適齡少女要應選參加選秀的原因說了一遍。
「當然，也不是什麼人家的閨女都能被選上的。
皇上選妃，家世清白這是第一條。
除此之外，相貌不能太磕磣。
有道是長得丑不是錯，可長得丑還敢想得美，就是罪過了。
光這兩條，就會篩選掉一批人，剩下的，若是符合條件的，都要應選。」
羅芸娘並不蠢，一下就明白了王員外著急替王惜筠定親的用意。
「所以，王員外這是打算在朝廷文書下達之前，提前為王小姐定下親事。
畢竟王小姐家世好，長得又美，還有才情在外的美名，肯定會被選中。」
羅院長點頭道︰「正是這個理兒。
王員外只得一個女兒，不想女兒進宮，這才想了這個法子。
芸娘，為父也只得你一個女兒，所以，王員外此舉倒也是給為父提了個醒。」
听了這話，羅芸娘黛眉微微一蹙，「爹，你也想為女兒早早定下親事？」
羅院長點頭，趁著媳婦閨女都在，便把自己相中的人選說出來給她二人參詳。
「紹明雖然現在只是個童生，將來也未必能靠科舉入仕為官。
但他這個人咱是知根知底的，品行好，不似其他有錢出身的紈褲少爺那般張揚墮落。
陳家幾位老爺，我也都打過交道，人品不錯，這樣的家風條件，不會委屈了芸娘」
院長媳婦微微有些心動。
自家老頭子能將話說出口，必然是在心里仔細考量過了的。
陳紹明在書院讀書，從來不仗著陳家捐建書院有功而高人一等。
性格雖然大大咧咧，但勝在沒什麼心眼，是個善良的孩子。
陳家的家風也好，祖訓是年過三十無所出的，方可納妾。
陳家三位老爺所生的孩子都是嫡出，兄弟三人沒一個納妾的，這可是極為難得的。
將自己的閨女嫁到這樣的人家里，院長媳婦覺得自己可以放心。
「芸娘，你爹這個提議，娘尋思著也是極好的。
你自己怎麼想？」院長媳婦詢問起了閨女的意見。
羅芸娘覺得有些尷尬。
她之前喜歡的是馬叔明，經常做了點心給他送過去。
陳紹明跟馬叔明走得那樣近，肯定是知道的。
現在爹娘想要將他和陳紹明拉郎配，她心里覺得有些難為情。
她會想，陳紹明知道了，會不會介意？
他會不會嫌棄她曾經喜歡過他的好友？
他會不會因此心生芥蒂？
羅芸娘抿了抿唇，說︰「爹、娘，我跟陳師兄太熟了。
我想，我們倆還是不太合適。」
羅院長抖著胡子，想到女兒對馬叔明也有的那點子意思，沒忍住，開口提醒道︰「芸娘，若是你喜歡的是叔明，那為父還是要提醒你一句，趁早打消這個念頭。
叔明將來定非池中物，他跟你不是一路人。」